# Все любят сладкие каштаны

Рикла

## Все любят сладкие каштаны

- Уфф, забрались!

Ферди выдохнул, взглянул вниз и покрепче вцепился в ветку.

- Ого, как высоко! Коггз, ты видел, как ловко я залез на эту ветку? Нет, ну видел? Как настоящая белка! Госпожа Янтарь точно возьмет нас в свой отряд! Ой, это кто?

Где-то в небе, совсем недалеко от дерева, на котором спрятались ежата, захлопали крылья. Огромный орел приземлился на ветку немного выше малышей и начал осматриваться.

- Кажется, он нас не видит, - шепнул Ферди. Брат медленно кивнул в ответ, не решаясь заговорить.

Коггз опасался не зря.

- Что это там пищит? - Голос Аргулора был низким и хриплым и больше напоминал карканье ворона, чем звонкий орлиный клекот. - Я, конечно, уже позавтракал, но сочный бельчонок на десерт никогда не бывает лишним.

- Раз он уже поел, с ним можно как-то договориться, я думаю, - оживленно зашипел Ферди на ухо брату. - Нам же надо будет как-то спускаться с этого дерева!

Подумав, он добавил немного громче:

- К тому же, мы ведь не белки, а ежи, колючие и невкусные!

- Правда? - орел явно расстроился, но не прекращал щуриться, пытаясь  найти своих незримых собеседников.

- Да, да! - хором подтвердили зверята.

- А как это - летать? - Ферди зажал пасть лапками, но вопрос уже успел соскочить с его языка.

Аргулор удивился. Он редко беседовал со своей добычей, а уж отвечать на вопросы всяких мелких закусок ему еще ни разу не доводилось. Невольно орел задумался. Представил прохладу ветра между перьями. Широко раскрыл крылья, позволяя шаловливому воздушному ручейку щекотать их.

-Ой, мамочка! Он нас сейчас съест! - взвизгнул Коггз и крепко прижался к стволу дерева.

- Как красиво... - выдохнул Ферди и поднял лапы. Жаль, что у него перьев не было. - А ты бы мог полетать со мной?

Облик величественного и прекрасного покорителя небес мигом слетел с Аргулора, оставив на ветке дереве растрепанную старую и сильно возмущенную птицу.

- Чтобы я, да с тобой? Только если ты будешь моей добычей! Ох, ну и наглая же еда пошла, не то что в старые добрые...

- Я могу принести тебе засахаренных каштанов! Чибб их любит, а ты?

Орел аж захлебнулся возмущением.

- Чибб? Да как тебе в голову могло прийти сравнивать меня с этой бездарной, продажной... - Старик так увлекся перечислением пороков дрозда, что не сразу увидел ежонка, который робко, благоговейно поглаживал коготь птицы.

- Чт..Как..Ты... - Аргулор не мог подобрать верное слово, чтобы описать свои чувства. Наконец выдернул коготь из лап наглеца. - Я - охотник! Ты - добыча! - выпалил орел. - Я вообще тебя съем, и даже на колючки не посмотрю! - В доказательство своих слов Аргулор  грозно навел когти на ежонка. Тот отпрыгнул, но убегать не стремился.

- Ой, да ладно тебе! Давай полетаем! Это же наверняка так здорово! - Ферди чуть не запрыгал от предвкушения веселья, но вовремя вспомнил, где находится.

- Я устал от этой бессмысленной болтовни! - буркнул орел, схватил ежонка и поднялся в воздух.

***

- Фе-ерди-и! - завопил брат откуда-то снизу.

- Коггз! - крикнул Ферди ему в ответ. - Коггз, смотри, я лечу-у-у!

***

Счастье медом грело щуплую грудь орла. Странно, но восторженные писки этого глупого звереныша даже нравились Аргулору. Ему нередко приносил удовольствие последний крик тех, кто становился его добычей, но крики ежонка были другими. И, как будто, более приятными...

Аргулор сердито отогнал эту мысль. "Лучше избавиться от него, он меня слишком смущает! Да к тому же колючки эти вычищать - себе же хуже..." Орел медленно пошел на снижение.

Ежонок резво выскочил из крепкого захвата когтей и запрыгал  перед орлом, радостно попискивая.

- Но можешь все-таки принести сюда немного засахаренных каштанов, - пробурчал орел и взмахнул потрепанными крыльями.