# Ночь падающей звезды

Мартин

## Ночь падающей звезды

Распахивает небо сверкающие недра


Для зорких и радостных глаз...

Юлий Ким. Песня о звёздах

Эта ясная ночь дышала летней свежестью. Легкая дымка окутала побережье, а невдалеке слышался тревожный рокот моря.

Взгляд Люпины задержался на звездном небе и силуэте горы, которая величественно вздымалась впереди, а лапы сами собой остановились, слегка зарывшись в прохладный песок.

– Когда я была маленькой, совсем еще крошкой, – задумчиво проговоричал зайчиха, разглядывая созвездия, – мой отец рассказывал мне разные истории. Он верил, что все звезды на небе – на самом деле звери, ушедшие от нас в Темный Лес. Когда зажигается новая звезда – значит, кто-то переступает порог. Никто не исчезает бесследно, а отправляется светить в темном небе, делая наши ночи чуть светлее.

Словно в подтверждение произнесенных слов, прямо у верхушки Саламандастрона вспыхнула новая звезда, излучающее чуть розоватое свечение.

– Иногда звери на небе вновь обретают друг друга и образуют созвездия. Вон там, над краем морского горизонта, парит Большой Галеон, а чуть выше него можно разглядеть Двузубец… А прямо у нас над головой ярко светит Одинокий Лорд – легенды говорят, что эта звезда появилась в тот день, когда великий Владыка Броктри покинул нас. Теперь же он приглядывает за нами сверху. И я уж надеюсь, мы не слишком разочарывываем мудрого барсука.

Взгляд зайчихи снова скользнул к верхушке горы, рядом с которой мгновение назад зажглась новая удивительно яркая звезда.

– Ты хотел бы знать, бывает ли так, что звезды гаснут? Нет, как правило, нет. Но иногда, если они засияли слишком рано или же если судьба уготовила им иное предзначение, звезды отправляются обратно к нам…

Люпина внезапно осеклась, когда розовая звезда дрогнула и неожиданно покатались по кромке силуэта Салмандастрона, как по горке, все больше набирая скорость и, словно снежный ком, увеличиваясь в размерах.

– И, похоже, это как раз одна из них, – удивленно пробормотала она, зачарованная зрелищем.

Люпина не раз в жизни видела падающие звезды, но в этот раз она не могла поверить своим глазам. Не отрывая взгляда от неба, она двинулась вперед и вскоре уже перешла на бег. Рокот моря, казалось, нарастал… Звезда действительно скатывалась с небосвода, оставляя за собой сияющий хвост,  но зайчихе чудилось, что летит она прямо на нее.

Рокот моря нарастал… Или это вовсе не море?.. Яркая вспышка расчертила небо, а в следующее мгновенье все стихло.

*

– Когда я была маленькой, совсем еще крошкой, мой отец рассказывал мне разные истории, – тихо произнесла Люпина, подойдя к кромке кратера, где сама земля дышала жаром, а от осколка металла поднимался пар. – И я до сих пор продолжаю в них верить. Он говорил мне, что нужно успеть загадать желание, пока падает звезда. И я загадала. – Зайчиха улыбнулась, бережно положив обе лапы на живот. – Когда ты вырастешь, то станешь таким же стремительным, как эта звезда и не будет тебе равных среди других дозорных бегунов, – заботливо прошептала она. – Звездозаяц – это хорошее имя. Так мы тебя и назовем, мой дорогой будущий малыш, ведь мы познакомились с тобой в ночь падающей звезды.

*

Первые лучи солнца коснулись век спящего барсука. Владыка открыл глаза, но перед его затуманенным взором все еще стоял образ великой мыши-воителя.

*

Солнце взошло и на далеком севере, взошло и засияло во всей своей красе, когда барабан Старворта возвестил о победе.