# Таинственный гость

Фоллуг

## Таинственный гость

Утренний дождь скрывал пеленой засохший вяз. Чибб никак не мог отойти ото сна, а продлить утреннюю дремоту мешало еле заметное движение в корнях… Дрозд занял не очень комфортную для пробуждения, но удобную для наблюдения позицию и изучал фигуру в очень широком плаще, полностью скрывающем своего носителя. Лишь изредка можно было заметить руки незнакомца, которые медленно обустраивали себе укрытие... Спустя довольно долгое время плющ был уложен так, чтобы прикрыть от капель, а меж корней занялся слегка углубленный в землю костерок, обладатель которого явно не желал выдавать кому-либо свое присутствие в Стране Цветущих Мхов.

Наконец-то терпение Чибба закончилось, и он спланировал вниз.

— Гхм-гхм-гхм — истинный хозяин дерева попытался привлечь внимание незнакомца.

— Грхм-м-хм, доброго дня!!! — повторил дрозд громче, попытавшись сохранить важный вида.

— А!? Кто здесь!? — плащ вздрогнул, и, поправив капюшон, чтобы оставаться в его тени, фигура обратилась в сторону неожиданного гостя — Аааа… Здравствуй, птица.

— Меня зовут Чибб. А дерево, в корнях которого ты разводишь огонь – моё жилище! Я попросил бы тебя быть аккуратнее! Грхм-грхм!

— Прости. Я искал уединённое тихое место, чтобы переждать дождь и дневной свет. Эти края мне не знакомы, и я счел сухое дерево необитаемым. Позволь мне отдохнуть - и я сразу же уйду.

— Грхм… Как я могу доверять тебе, если не вижу твоего лица и не знаю имени?

— Нет причин для опасений. Я старый путник, не желающий тебе зла. За огнем я прослежу и уходя прикопаю кострище. А лица моего тебе лучше не знать.

— Почему же? Ты вор? Или убийца? — Чибб спросил это скорее из любопытства, чем из опасения, так как уже успел понаблюдать за странником: он явно был в возрасте и угрозы действительно не представлял. Смущала только неопределенность зверя, скрывающегося под затертой тканью…

— Нет. А даже если и был им, то давно раскаялся… — голос из плаща дрогнул, но лишь на мгновение — Тебе не за чем видеть моё лицо, потому что оно может испугать и оттолкнуть тебя, как, впрочем, и моё имя... А сейчас, прошу, дай мне отдохнуть. Можем поговорить чуть позже, когда я посплю с дороги.

— Хорошо. Гррмм-мм-грхм… — дрозд попытался скрыть заинтересованность и расправил перья, чтобы взлететь.

Уже приземляясь в гнездо, Чибб услышал слабое: — Да! Прошу тебя! Сегодня никому про меня не рассказывай!!!

Остаток дня прошел спокойно. Как только дождь закончился – Чибб слетал на разведку, но ничего важного в этот день узнать не удалось. На отчете в Сосопе, утоляя жажду глотком родниковой воды, пернатый шпион думал: «Рассказать ли про таинственного незнакомца, или выполнить его просьбу» - в итоге так и улетел с этими мыслями и маленькой тайной…

***

— Я не рассказал о тебе Союзу Сопротивления. — Сообщил дрозд вечером своему «гостю» — И хотел бы всё-таки знать, что ни мне, ни моим коллегам ничто не угрожает. Грхм-м-хм…

— Спасибо тебе, Чибб… — фигура медленно одной рукой нарезала печёную грушу — В очередной раз спешу тебя успокоить – я не причиню никому вреда.

Затянувшуюся паузу нарушало лишь потрескивание костра и хруст фрукта. Через какое-то время путник дожевал и неожиданно продолжил:

— Когда-то я был молод. Силен телом и горяч духом. Я был воспитан в тирании отца, рос в постоянной борьбе с братом, и жил, пытаясь постоянно доказать, что и без них что-то стою! Да, злой силой я добивался всего, что хотел… Не щадил ни орды своих воинов, ни воинов земель, которые пришел завоёвывать… Но это было много сезонов назад…

— Получается, всё же ты преступник? Гррм-мм-гм-грр — Чибб достал прихваченный под разговор мешочек каштанов и начал нервно уплетать один за другим.

— Да. Я был повержен и разбит за свои завоевания в прямом смысле. В итоге, проболтался в море несколько дней, пока меня не поднял на борт торговый корабль с Дальних Границ. Команда выдр выходила меня и помогла восстановиться — странник отодвинул подол плаща, и Чибб увидел подобие тележки под тусклыми, куцыми и худыми задними лапами, не позволяющими понять, животное какого вида их владелец — считай, мне подарили новую жизнь. Неизвестного, поломанного, больного – меня неожиданно окружили добром: кормили, одевали и дали несложную работу по распутыванию сетей, чтобы разработать пострадавшую руку... Проплавав так два сезона, я попросил меня высадить в Северных землях. Во мне нарастало желание обрести наконец-то дом и укрепить спокойствие в дуще. Но вернувшись в родную обитель, узнал, что отец – Нагорье Смертельное Копье – давно умер. А престол погряз в разборках и интригах. Испугавшись околовластной грязи, я начал длинное путешествие к брату. В надежде, что он обрел гармонию и мудрость…

— Брату? Грхм-м-хм… Подожди… Но Северные земли… — Чибб удивленно отвлёкся от каштанов.

— Всё верно. Земли котов. А сюда я шел в надежде обрести дом в замке «мудрого Вердоги». Но обрёл лишь ещё несколько поводов для боли. Коты и тут не в почёте, а мудрость уступила тирании, злости и слепому властвованию, вместо разумного управления… Узнав последние новости Котира – я принял решение даже не знакомиться с племянницей... И, попрощавшись с братом навсегда – покинул крепость. Для собственной безопасности я передвигаюсь по ночам. К сожалению, возраст и травмы дают о себе знать, но до сих пор я оставался незамеченным. Полагаю, что я буду скитаться до тех пор, пока либо не найду место, которое смогу обустроить под уединенное жилище вдали от всех, либо не дойду до ворот Тёмного Леса. Понимаешь теперь, почему я просил тебя никому обо мне не говорить?

— Да. Котов у нас действительно не жалуют. Грхм-м-хрмхх… Да и не все верят в изменения. Грхм-м-хм. А ты, судя по всему, натворил много дел…

— И ответил за это сполна. Было много времени наедине с самим собой, чтобы осознать все ужасы, инициатором которых я был — говоря это путник уже прикапывал костёр.

— Уходи на северо-запад. Там меньше всего вероятности встретить кого-либо, кто тебе навредит. Грхм… — Чибб был из тех, кто не верил в перевоспитания, но агрессии в свою сторону не чувствовал.

Кот покопался в своей сумке и достал платок с едва заметными инициалами У-Т, в который было завернуто что-то источающее приятный аромат.

— Я вижу, тебе нравиться такое. Думаю, ты точно не пробовал каштаны с Дальних Границ – пусть это будет плата за то, что ты никому про меня не расскажешь в ближайшем сезоне. Благодарю тебя. И прощай.

Какое-то время было слышно, как плащ тихо шуршал по траве удаляясь, и как перемалываются вкуснейшие каштаны под довольное «Гхм». Чибб провожал путника взглядом, думая про то, какие бывают разные судьбы…