# Миазмы

Мартин

## Миазмы

Густой туман, оставляя рваные клочья на деревьях, наконец начал рассеиваться, и над головой сквозь иссохшие, покрытые белесым мхом ветви я разглядел молочно-мутное небо. Вокруг было тихо, тревожно тихо, лишь болотные топи противно чавкали под моими осторожными шагами. Странные миазмы и испарения выделялись из земли, окрашивая лужицы в желто-оранжевые цвета и наполняя воздух отвратительным букетом тухлых запахов, среди которых мне почему-то мерещился аромат карамели. Все чаще среди ветвей и корней опрокинутых деревьев я начал замечать огромные ожерелья паутины, на которых словно кристаллы поблескивали капли, оставленные уползшим прочь туманом.

Болотистый лес становился гуще и темнее. В какой-то момент я замер, потому что мне почудился странный звук - будто стрекот кузнечика, только в разы громче. Я двинулся дальше, но через несколько шагов вдруг прирос лапами к земле - мои глаза смотрели, но не верили тому, что видят. Это было... существо. С черными усиками и жуткими жвалами. С таким же блестяще-черным длинным продолговатым телом, похожим на опрокинутого снеговика, неуклюже поставленного на тонкие ломкие лапы, прилепленные по бокам. И с отвратительным хоботком, которым в этот момент тварь что-то с удовольствием высасывала из корней чалого деревца. Я был настолько поражен пугающей мерзостью картины, что не сразу сообразил, что передо мной муравей. Но совсем не тот крошечный представитель малого народца, к которым мы привыкли, а муравей-гигант с меня ростом. Я завороженно наблюдал за ним, не в силах оторвать взгляд, как вдруг муравей прервал свое занятие и в упор поглядел на меня. Вы бы видели эти бездонные черные глаза-бусины размером с кулак. Неудивительно, что душа у меня ушла в пятки. Я не шевелился и не дышал - кажется, целую вечность, но на деле всего несколько мгновений. Существо поводило своими усиками, отвернулось и пошло прочь, утратив ко мне интерес. Хвала Сезонам!

Ох... Следовало мне в тот момент повернуть назад и чесать без продыху прочь из болот, но, провались оно пропадом мое треклятое любопытство! Что вы думаете - я, конечно, потащился вслед за тварью. И вот теперь из-за того своего решения каждую ночь просыпаюсь в поту, а перед глазами одна и та же картина - то, что я увидел сквозь пелену болотных выделений на лесной поляне.

Здесь все буквально кишело! Насекомые, жуткие огромные твари, заполонили все видимое пространство. Черные и коричневые хитиновые тела копошились повсюду. Огромные щетинистые пауки вили коконы среди ветвей, жуки-короеды своими страшными жвалами кромсали деревья, плавунцы добывали червей и личинок из корней и зловонных луж, а муравьи пасли тлю и собирали муравейник размером с гору. Запах стоял удущающий, повсюду была слизь, выделения насекомых, а болота как будто кипели, постоянно выделяя струйки газов. Но самое страшное я увидел не сразу. У некоторых жуков были наездники. Раскрашенные в дикие цвета, сливаясь с растительностью, вооруженные острыми палками и плетками - я не мог поверить своим глазам! - они управляли этими тварями. Не представляю, как они сумели, но эти мелкие бандиты, зловонные ласки, которых мы изгнали из наших лесов, нашли себе пристанище в болотах и с помощью своих зелий и фимиамов или ядовитых испарений болот или благодаря ещё какому колдовству вырастили из насекомых настоящую армию. И минует ещё несколько лун и они будут готовы. Готовы мстить и пожирать все, что попадется им на пути. Помяните мое слово, они и до вас доберутся. Рано или поздно.