Квентин

Хотелось бы поздравить с юбилеем одного из талантливейших и ярчайших обитателей Нашего Славного Аббатства! Истинного рыцаря и джентель...зверя, великолепного поэта и писателя, верного Рэдвольца, прекрасного собеседника, наставника, друга и вообще обладателя бессчётного количества достоинств! Ромуальд, желаю тебе всего самого-самого светлого, чтобы жизнь всегда была полна чудес, приключений, друзей и радости! Чтобы все жизненные преграды покорились, беды обходили стороной, а мечты исполнились! И чтобы вдохновение никогда не оставляло тебя и ты по прежнему радовал нас своим творчеством )))) Счастья тебе дружище и всех благ!!!!

@Фортуната Спасибо ) Стараюсь держать марку!

«додзё» – иное название школы боевых искусств «боккэн» - деревянный макет японского меча, используемый в различных боевых искусствах «кэндо» - современное фехтовальное искусство, ведущее свою историю от традиционных самурайских техник владения мечом Бета (редактор): Gurifisu - https://ficbook.net/authors/393930 Как Ты... "Порой мы являемся примерами для кого-то, даже не подозревая об этом." Золотистые солнечные лучи уже начали понемногу тускнеть и погружать мир в лёгкие оттенки алого. Тёплый ветерок временами овевал просторный тренировочный двор фехтовальной школы, тихо шурша древесной листвой. Пушистые белые облака плыли в чистом голубом небе. Это был прекрасный летний вечер. Но во всей почти обезлюдевшей к тому моменту школе фехтования был, как минимум, один человек, который решительно не замечал окружающей вокруг красоты. Натужено дыша, невысокая темноволосая молодая девушка, облачённая в светло-серое кимоно, с решительным упорством наносила размашистые удары деревянным мечом по большому вертикально выставленному бревну. Пот градом скатывался по её лицу, пропитывая одежду, руки нестерпимо ломило, а мышцы уже отказывались работать. Но девушка лишь только крепче стискивала зубы и продолжала упрямо молотить бревно, преодолевая усталость и боль, стараясь вложить в каждый удар всю силу и мастерство. Наконец, обессиленное тело сдалось, и меч попросту не попал в цель. Мечница качнулась, на мгновение потеряв равновесие, и, хрипло дыша, осела на бетонный пол, прислонившись спиной всё к тому же многострадальному бревну. Приходя в себя Юки, как звали девушку, непроизвольно осмотрелась. Её взгляд вдруг поймал движущуюся фигуру у дальней стены двора: высокий хорошо сложенный парень с волосами цвета льна направлялся к противоположному углу додзё, где в тени деревьев располагалась ещё одна тренировочная площадка. Одет он был, также как и девушка, в спортивную униформу фехтовальной школы, разве что более тёмного оттенка, а в руке сжимал тот же деревянный меч. Юки невольно вздохнула, наблюдая за внезапным свидетелем. Она то уж думала, что осталась одна. Не любила она дополнительно тренироваться у кого-то на глазах, кто мог видеть её жалкие потуги. Тем более на глазах у самого Соры. Парень тем временем, завершив ряд разминочных движений, принялся, также как до этого Юки, отрабатывать удар боккэном на толстом бревне. Сора являлся сильнейшим и лучшим мечником в додзё среди старшеклассников. Он по праву являлся гордостью и надеждой школы в предстоящих национальных соревнованиях. Но не только отменное мастерство и талант всегда впечатляли Юки. Гораздо больше её поражало стойкость духа и упорство мечника. Четыре месяца назад Сора попал в сильную аварию – его мопед был буквально протаранен спортивным джипом. У него оказалась сильно повреждена рука, особенно суставы и связки плеча. Это был настоящий удар для всей школы, ведь на Сору возлагались главные надежды в предстоящем летнем турнире. Все знали как Мастер додзё мечтал занять призовое место. Врачи сказали Соре не перенапрягать плечо и дождаться полного выздоровления, словом – два месяца не брать в руки меч. В этом случае об участии в турнире можно было забыть. Но Сора, конечно же, и не подумал слушать врачей. Не прошло и месяца, как он уже вновь появился в школе с деревянным клинком в руках. Восстановление было мучительным. Юки лично наблюдала гримасу боли, порой выступавшей на лице Соры, когда он производил даже простейшие удары, слышала его невольные резкие вскрики, воочию видела, как парень в бешенстве и безысходности отбрасывал меч прочь, а по школе ходил слух, что несколько раз Сору даже замечали плачущим. Но проходил день, проходил другой, третий, и он вновь появлялся в фехтовальном зале с мечом в руках, готовый терпеть боль и слабость… А точнее – преодолевать их. И теперь он снова восстановился. Снова набрал форму, невзирая на все прогнозы врачей. Снова готов был сражаться. Как бы Юки хотела быть такой же сильной, такой несгибаемой, такой же решительной… - …такой же Как Ты… - Невольно прошептала девушка, заворожённая хлёсткими и мощными ударами Соры по бревну - не чета её собственным. Внезапно очнувшись, мечница со злостью сжала рукоять своего боккэна и, порывисто встав, приняла атакующую стойку. Не время отдыхать и не время предаваться мечтам - их надо добиваться! И она добьётся, достигнет цели, несмотря ни на что! До соревнований оставалось уже меньше двух недель, и она вымотается по полной, выжмет из себя все, что только можно, но станет достаточно сильной. Не для того она как проклятая тренировалась пол года, чтобы в очередной раз быть для команды обузой. Итак, она должна выполнить ещё три подхода по пятьдесят ударов каждый с обеих рук и не уйдёт, пока не сделает их, пусть даже к тому моменту уже будет ночь, или пока её не погонят прочь. Ну что же! Поехали… ..утро. Светлое тёплое утро кончающегося лета. Казалось, оно воплощало в себе спокойствие и беззаботность, лёгкость и надежду в предстоящий день. Но Юки совершенно так не казалось. Наоборот, постепенно набирающие силы солнечные лучи нагоняли на неё тоску, а доносившееся заливистое пение птиц, всегда так нравившееся ей - лишь уныние. Девушка стояла посреди главного, пока ещё безлюдного, тренировочного зала додзё. Ранний солнечный свет, проникающий в здание через узкие расположенные у самого потолка окна, ещё не успел целиком озарить его, погружая большую часть помещения в густой полумрак. Украдкой оглянувшись, Юки осторожно подошла к одной из стен большого зала. На ней в протяжённый ряд на специальных крючках размещались деревянные дощечки, на которых, по традиции фехтовальной школы, были высечены имена всех её учеников. Даже не всматриваясь в надписи, девушка сразу же подошла к требуемой дощечке, наличием которой она в своё время так гордилась. Теперь же один только вид её вызывал лишь горечь и сожаление. Взгляд Юки невольно остановился на собственном имени, породив целый ворох сомнений и мрачных мыслей. Задумавшись, мечница, скорее по привычке, подняла взгляд ещё выше – над именными дощечками на внушительной полированной доске была выгравирована крупная надпись, являющаяся лозунгом фехтовальной школы: «Упорство и сила духа». А ещё выше, также на специальных досках из дорогого тёмного дерева, были выгравированы имена основателей додзё: «Сейдзиро Киригая» и «Рэки Маюдзуми». Где-то снаружи вдруг донеслись звонкие голоса и весёлый смех, заставивший девушку вздрогнуть. Очнувшись, мечница вновь оглянулась, и, удостоверившись, что рядом никого нет, торопливым движением сняла нужную дощечку с крючка, после чего спрятала её в карман куртки и поспешила к выходу. На дощечке было высечено: «Юки Маюдзуми». Последний раз оглянувшись на стоящее позади здание школы, Юки с рюкзаком за спиной и зачехлённым боккэном на плече едва ли не бегом поспешила прочь. Немногим позже девушка достигла знакомой железнодорожной станции, куда вскоре должна была прибыть электричка. Юки меланхолично подошла к скамейке и, плюхнувшись на неё, уткнула тусклый взгляд в землю, отдавшись мрачным мыслям. Она понимала как это глупо – вот так вот просто, по детски уйти… Нет! Скорее уж сбежать из додзё никому ничего не сказав, да ещё в такой значимый день – в день празднования победы школы. Сбежать, не поставив в известность Мастера и самой снять табличку с именем… Но и поступить по-другому она просто не могла! Не могла посмотреть в глаза наставнику, который, наверняка, постарался бы её отговорить. Посмотреть в глаза другим ученикам, которые, конечно же, поймут что и как. Нет! Лучше вот так вот просто исчезнуть, а потом позвонить по телефону, объяснить всё проблемой со здоровьем, занятостью или какой-то другой нелепой причиной. В любом случае, это будет лучше, чем оставаться в школе и тянуть всех вниз. Тем более, так она пообещала себе сама. Юки бросила отрешённый взгляд на станционные часы. Через пятнадцать минут должна была приехать электричка и, как она уже решила, навсегда увести её из этих мест, но вдруг… Девушка с удивлением услышала отчётливый приближающийся топот, а затем на станцию выскочил запыхавшийся и взмыленный Сора. Юки была дважды удивлена как внезапным появлением лучшего ученика, а вернее даже героя знаменитой теперь фехтовальной школы, так и тем, что одет он был в праздничное чёрное кимоно, неряшливо выбившееся из-за быстрого бега и даже с деревянным клинком в руке. Складывалось впечатление, будто Сора так спешил, что не подумал переодеться и даже отложить меч. Взволнованно осмотрев пустующую станцию, парень вдруг встретился взглядом с Юки и, к её изумлению, на его лице проступило что-то вроде облегчения. - Юки, что всё это значит? Неужели ты уходишь из школы? – Напустив на себя серьёзный вид воспитателя, обратился Сора к замершей в оцепенении девушке. Та оказалась немного поражена случившемуся развитию событий. Мало того, что она сделала всё, чтобы избежать подобного разговора, так и услышать его из уст самого Соры, который и лично к ней обращался всего-то несколько раз – было тем более удивительным. - Эм… Да! У меня появились проблемы… С учёбой… Так что о фехтовании придётся забыть… - Промямлила придуманное на ходу оправдание Юки. Она не ожидала такого внезапного и прямого вопроса, потому подготовиться было некогда. - Но ты не можешь просто так бросить школу! – Непонимающе начал парень. – Твой прадед был одним из её основателей, и ты единственная из его семьи кто сейчас занимается в ней. Чтобы он подумал… - Вот именно! – Вдруг резко вскрикнула Юки, вскакивая с места. – Я попала в школу и команду не потому, что этого заслуживала, а из-за моих корней! Только из-за уважения к моему прадеду! - Это не так, – мягко возразил Сора. - Тебя взяли в команду потому, что ты это заслужила. За то, что так упорно тренировалась… - А толку! – Вновь вскрикнула в отчаянье мечница. – Я самый слабый член команды! Я только тяну всех вниз! Слёзы, которые так долго копились в Юки, слова, которые так долго держались внутри неё, наконец, вырвались на свободу неконтролируемым потоком. Девушка рухнула на скамью и горько зарыдала, закрыв глаза ладонями. Сора молча подошёл к плачущей Юки и, присев рядом, успокаивающе положил ей руку на плечо: - Это всё из-за турнира, верно? – Осторожно уточнил он. Девушка зарыдала ещё сильнее. - Восточная школа и академия Синсикай славятся своими мечницами. Тебе просто не повезло с противниками… - Вкрадчиво начал парень. Юки лишь всхлипнула громче и дёрнула плечом, стараясь сбросить руку Соры. Национальный чемпионат по кэндо миновал два дня назад. Именно его Юки и выбрала для себя в качестве последней границы. Она всегда с восхищением слушала истории о своём знаменитом прадеде и потому, как только позволил возраст, даже записалась в школьную фехтовальную секцию. Именно с той поры она твёрдо решила стать великой мечницей и продолжить путь прославленного предка. Юки мечтала сделать для школы, основанную прадедом, что-то значительное, чтобы уважить его имя – именно с такой мыслью она пришла в додзё. Но профессиональное фехтование оказалось намного сложнее, чем она представляла, и не собиралось легко даваться ей. Сколько бы Юки не трудилась и не оттачивала навыки, результат, как правило, был один – поражение. Не мирясь с неудачами, она продолжила работать ещё упорнее: усилила физическую нагрузку, старательно изучала различные техники боя и каждый день старалась брать в руки меч. Но больших сдвигов не следовало, ей казалось, что она просто топчется на месте. В конце концов, через год после поступления, за свою упорность и целеустремлённость Юки сумела добиться права войти в число участниц команды школы выступающих на соревнованиях. Но неудачи, казалось, преследовали её - где бы она не участвовала, какие бы соперницы ей не противостояли и как бы близка не казалась победа, в четырёх боях из пяти её обычно настигало поражение. Юки было стыдно за себя, стыдно за честь прадеда. В конце концов, после очередного безнадёжно проигранного турнира, она пообещала себе, что если в предстоящих национальных соревнованиях от неё не будет толку - она покинет школу. С пол года Юки тренировалась как одержимая, целиком сосредоточившись на цели: упражнялась и днём, и ночью дольше всех и упорнее всех в женской команде, порой до нескольких десятков раз за день участвовала в спаррингах, старалась беспрекословно следовать советам наставников и до позднего вечера оттачивала мастерство владения мечом, пока её попросту не выдворяли за ворота додзё… И, в результате, из пяти боёв на соревнованиях лишь один свела в ничью, а всё остальные закончились поражениями. Это был худший результат в команде – ни одной победы. Зато Сора, наоборот, просто блистал на протяжении всего чемпионата. Он провёл целых двенадцать боёв и победил в десяти из них, лишь дважды сразившись в ничью, установив тем самым новый рекорд. Он один буквально вытащил всю команду с четвёртого места на первое, обогнав другие школы на какое-то очко. И мало того: два последних боя Сора, превозмогая боль, сражался с повреждённой рукой. Грубо нарушив правила, один из участников турнира попытался травмировать лидера соревнований с явным намереньем вывести его из игры, но не тут то было! Даже получив болезненное увечье, Сора отказался от предложенной замены и, с туго обмотанной кистью, продолжил сражаться. И вот их школа впервые за всё время сумела завоевать престижное первое место. Мастер додзё даже прослезился от счастья, а Сора стал даже не героем – новой легендой школы. Это был настоящий подвиг, о котором в своё время так грезила Юки, и подобного которому ей уже не суждено было свершить. - Я так мечтала почтить память прадеда, - всхлипывая, призналась Юки. – Сделать для школы, которой он так гордился, что-нибудь достойное. Внести свой вклад, а в результате только мешаю всем. Мои бои лишь отбрасывают команду… - Продолжала заливаться она горькими слезами. – Как бы я хотела совершить что-нибудь важное и значимое... Что-нибудь Как Ты… - Как я, говоришь, - тихо повторил Сора и, вдруг взяв руки девушки в свои, тепло улыбнулся ей. – Тогда завоевание первого места в национальных соревнованиях устроит тебя? Юки в недоумении воззрилась на спокойно улыбающегося парня, не понимая, что он хочет сказать. Сора лишь как-то невесело усмехнулся в ответ на немой вопрос девушки и, вздохнув, откинулся на спинку широкой скамьи. - Знаешь, я с детства не люблю боль, - отдалённо начал мечник, но на его лице Юки прочла необычайную серьёзность. – Я терпеть не мог, когда мне доставали занозу из пальца, плакал, кода меня кусали пчёлы или осы, а уж поход к стоматологу всегда был… Да и до сих пор является для меня сущим адом, - парень вновь одарил собеседницу грустной улыбкой. - Усталость, физические перегрузки, ломота в суставах, синяки и ссадины – это всё я переносил, не замечая. – Небрежно отмахнулся Сора. – Но острая боль всегда являлась тем, что страшило и сковывало меня. Именно поэтому если в поединке мне противостоял соперник, сражающийся грубо и жёстко, я зачастую проигрывал бой, и не важно, что был искуснее и быстрее не в один раз. Одна лишь мысль получить по-настоящему болезненный удар пугала и заставляла отступить. Так что я хрустальный чемпион. Слышала когда-нибудь такое выражение? - Но по-настоящему я осознал, что такое боль, только пять месяцев назад, когда меня сбила машина, - нахмурившись, продолжил парень. – Ты и представить не можешь, как ныло моё плечо! Первую неделю я не мог ни спать, ни есть, ни двигаться. Словно у меня в суставе застрял тлеющий уголь, который ярко вспыхивал болью при малейшем движении. И я просто умолял врачей вкалывать мне побольше обезволивающего, так что, в конце концов, меня даже отправили на дополнительное обследование. И потом ещё целых две недели каждое неловкое движение повреждённой руки причиняло мне жгучую боль. Мечник ненадолго умолк, казалось, он словно заново переживает минувшие события. Юки с удивлением вслушивалась в этот мрачный рассказ, который никак не ожидала услышать от Соры, всегда являвшимся для неё образцом твёрдости и несгибаемости. - Ты, наверное, и сама понимаешь, что владеть мечом с такой травмой я тоже не мог, – криво улыбнувшись, продолжил парень. – Поначалу мне не удавалось его даже в руке удержать, а после, когда наносил удар, казалось, молния прошибала мне плечо, – рассказчик даже поёжился от этих воспоминаний. - Я так долго грезил о предстоящем турнире, готовился к нему целых четыре года, - Сора глубоко вздохнул и вознёс взгляд к небу. – Никто этого не знает, но врачи говорили, что я мог восстановить руку к началу чемпионата, только для этого её надо было упорно разрабатывать - у меня ведь, в сущности, даже переломов не было. И Мастер!.. Он так верил в меня! И не только он - члены команды тоже. Так много людей возлагали свои надежды на меня, а я просто не мог им объяснить, что не могу каждый раз идти через эту боль, через реабилитацию, потому что… - Парень запнулся, не найдя слов. – Потому что это было выше моих сил - терпеть подобное вновь и вновь! Боль была до того остра, что даже не пугала! Она… Попросту ломала меня! Мою волю и решимость! Сора грустно вздохнул и уткнулся взглядом в пол. Юки словно вновь увидела его таким же, каким он впервые пришёл в школу после травмы - поникшим и обессилившим. - В общем, я впал в отчаянье и не знал, что делать. Время выбора поджимало, каждый день был решающим. К тому же, мои родители думали о переезде, и я уже намеревался уйти из школы… Удачный повод, не так ли? – Грустно заметил мечник. И тут Сора озорно взглянул на замершую в молчании Юки и весело улыбнулся ей: - Однако нашёлся в школе человек, пример которого заразил меня. Ты помнишь тот турнир с секцией Мирокава, произошедший три месяца назад? Юки неуверенно кивнула, не понимая, к чему клонит Сора: - Не задолго до него ты повредила предплечье в тренировочном бою… Кажется, в поединке с Асуной, так ведь? – Напомнил парень. – До турнира оставалось две недели, а до полного восстановления требовалось не меньше трёх… Юки с удивлением слушала разговор Соры, удивляясь, откуда он знает такие подробности. - …но ты ведь не пожелала просто так сдаваться! Что ты тогда делала? - Просто била по бревну мечом, чтобы снять воспаление и укрепить мышцы, - шмыгнув носом, проговорила девушка. - Вот именно! – С жаром подхватил парень. – У меня два года назад была схожая травма. Так я с месяц к мечу не притрагивался, потому что мне было больно заниматься. И я предпочёл пропустить все соревнования, дожидаясь, пока рана сама заживёт, а не попытался ускорить её выздоровление. Сора вновь тепло улыбнулся девушке: - И когда я увидел, как ты поздно вечером, под проливным дождём, не смотря на усталость и боль, упрямо отрабатывала удар… Юки даже икнула от удивления и стыда. Она и представить не могла, что в тот серый и тоскливый вечер, когда она скорее от злости и безысходности молотила бревно, кто-то наблюдал за ней. Она думала, что была совершенно одна. - …то меня тогда впервые охватила злость на самого себя! – Продолжил парень. – Почему она... Ты! – Поправился мечник. – Шла через неудачи и боль, упорно сражалась с ними и стремилась к своей цели, а я просто сдался, легко отбросив свою мечту. - Мне всё давалось легко, - с горечью усмехнулся Сора. - Но когда случилась настоящая трудность, я тут же спасовал. И я захотел стать таким же упрямым и стойким, таким же… Таким же, Как Ты!.. Различив последние слова, Юки даже оторопела, совершенно не ожидая услышать их из уст самого Соры. От пережитых воспоминаний и переизбытка чувств парень даже невольно сжал кулаки: - И на следующий же день я вновь приступил к тренировкам. Взял меч и начал отрабатывать удар… А уже через пять минут отшвырнул его прочь! – Откровенно признался Сора. - И потом на протяжении недель я множество раз отбрасывал меч, уверял себя, что это всё глупо и бесполезно, проклинал на чём свет стоит! Даже… Даже плакал, забившись в угол… - Замявшись, признался он. – Но стоило мне только увидеть твою решительность и упорство, как я вновь брался за меч, - и снова Сора с признательностью воззрился на девушку. – И где-то через месяц… Я даже не заметил, когда именно… Боль вдруг стала утихать, а мои силы и способности - восстанавливаться. Раздался громкий официальный голос диспетчера, предупреждающий, что через несколько минут на станцию прибудет поезд. - Юки, - посмотрев прямо в глаза девушке, с благодарностью начал парень. – Именно Ты являешься для меня живым воплощением главного тезиса нашей школы - «Упорство и сила духа», которого я раньше не понимал. Ты словно олицетворение принципов своего прадеда. Твой пример помог мне вновь подняться и сделал меня таким сильным как никогда раньше. С последними словами парень невольно дотронулся до повязки на левой кисти – травма, с которой он сражался два последних боя, превозмогая острую боль. - Если бы не ты, я бы никогда не достиг тех высот, которыми владею сейчас. Так что если ты мечтала сделать что-то значимое для школы прадеда, внести свою лепту в победу команды, то я не знаю, что может быть больше уже сделанного тобой. С негромким гулом подъехала электричка и замерла. С шипением отворились двери вагонов, словно приглашая войти. Но Юки недвижимо сидела на скамье, и, прижав ладони к лицу, вновь тихо плакала. Но уже не от горя. Она не могла понять, как такое могло произойти. Неужели, кто-то замечал её? Неужели, все её бесплодные и пустые старания, её безуспешные попытки могли подвигнуть кого-то на нечто столь большое? - Я должен извиниться перед тобой, - с грустью признался Сора. – Я давно хотел сказать тебе слова благодарности. Ещё перед турниром и тем более после. Но не знал, как сделать это… И едва не опоздал, - тяжело вздохнул он. - Но даже если так, то я всё равно нашёл бы тебя и сказал всё, что хотел, - с твёрдостью произнёс мечник. Девушка невольно воззрилась на Сору, удивлённая его решимостью, и тот вновь протянул руки и взял её ладони в свои. - Так что благодарю тебя от всего сердца за твою целеустремлённость и упорство, - искренне произнёс он. – И прошу - не оставляй школу. На этот раз у тебя всё получится. Я лично буду тренироваться с тобой. Юки замялась и через секунду кивнула, соглашаясь. Словно дожидаясь именно этого сигнала, двери электрички с шипением закрылись, и она, набирая скорость, устремилась дальше. - Ну что же, тогда возвращаемся, - со счастливой улыбкой произнёс парень, вставая, и, не взирая на все протесты Юки, закидывая её ранец себе за спину. – Для начала мы вместе пойдём на праздник… Да, да! Пойдём! – Видя возражения девушки, настоял Сора. – А с завтрашнего дня приступим к тренировкам. И начнём с твоей стойки. Мне кажется, она не подходит твоему стилю… Конец П. С. - Автор высказывает глубокую признательность редактору текста Gurifisu за сделанные исправления и указанные недочёты.

@Mirk Я был бы в то раз радостнее если бы узнал что мои рассказы не только подымают настроение, но и способны подвигнуть людей на подобные чудеса ) Спасибо за отзыв ) Всё-таки ты один из моих самых преданных читателей Это как так? Хотелось бы услышать! И да, ты как бы не первый кто это уже говорил, как бы странно это ни звучало П. С. Спасибо за указанную опечатку (и как она только осталась!!!!) @Фортуната Благодарю ) Я старался сделать историю как интересной, так и красивой! @Трисс Боевая Белка Лучшей похвалы и желать нельзя! Благодарю за отзыв )

Ой, извиняюсь за опоздание, но не могу не присоединиться к такому событию!!!! С Днём Рожденья дорогая Крыска :birsday: Здоровья, счастья, удачи и пусть все мечты осуществятся

Снегопад Желаний Был поздний зимний вечер. Густой и тихий снегопад овладел городом и с каждым мгновением покрывал его мириадами бесчисленных снежинок. Не смотря на то, что температура была близка к нулю, прохожих на улицах почти не было. Лишь изредка можно заметить спешащие куда-то силуэты людей на обычно оживлённых центральных улицах города. Скорее всего, сильный снегопад отпугнул любителей вечерниx прогулок, и они предпочли им уют домашнего времяпрепровождения. Но вдруг на пустынной улице показалась одинокая фигура девочки. Плотно закутавшись в красную куртку с капюшоном, она угрюмо шагала по тротуару, едва ли не по колено утопая в глубоком снегу и не обращая внимания ни на что вокруг. Снег удивительно искрился в тот вечер. Ветра не было вовсе, так что снежинки, исполняя в воздухе свой замысловатый танец, свободно опускались на землю, сверкая в лучах неярких фонарей и огнях притихшего города. Но казалось, девочка совершенно не замечала окружающей её красоты. Отстранённо бредя по дороге и неотрывно смотря себе под ноги, она, наконец, достигла цели своего путешествия. Это была длинная каменная лестница, спускавшаяся вниз к обширной набережной города. Рядом с лестницей располагалась смотровая площадка, с вершины которой в ясный день открывался прекрасный вид как на набережную, так и на обширный залив. Сейчас, правда, залив совершенно скрывала от глаз в равной степени как тьма зимнего вечера, так и густая снежная пелена. Но всё же широкая набережная, обозреваемая с высоты, в освещении фонарей выглядела весьма живописно. Вот к этой смотровой площадке девочка и направилась. Она была так поглощена своими мыслями, что даже не заметила стоящего невдалеке парня с зонтом, в восхищении любовавшимся идущим вокруг снегопадом. Девочка подошла к парапету, ограждающему площадку, и, положив на него руки, устремила тоскливый взгляд вдаль, к невидимому горизонту. Услышав тихий долгий вздох, несомненно, характеризуемый как печальный, парень с некоторой тревогой воззрился на неожиданную прохожую и, чуть погодя, сделал несколько шагов к ней. - Простите, если лезу в не своё дело, - как можно мягче обратился парень к девочке, от чего та даже вздрогнула и испуганно воззрилась на незнакомца. – Но вы кажетесь грустной в этот прекрасный зимний вечер: у тебя что-то стряслось? – Участливо спросил он. - Нет, нет, ничего такого… - Спешно заверила та, отчаянно замахав руками. Видно, внезапное появление собеседника прервало ход её мыслей. – Просто… - Она запнулась и опустила взгляд. – Просто мне всегда грустно в эту пору. Парень удивлённо воззрился на спутницу - девочку, лет одиннадцати-двенадцати, с открытым лицом, большими, кажется, голубыми глазами и золотистыми волосами, пряди которых выбивались из-под шапки и капюшона. - Но почему же тебе грустно в такие замечательные дни? – Искренне удивился парень. – По мне так зимняя пора – самая лучшая в году! – Добавил он с как можно более очаровательной улыбкой. Девочка с некоторым расстройством взглянула на собеседника и, немного подумав, словно бы решая, стоит ли откровенничать, наконец, решилась: - Дело в том, что зимой многие мои друзья разъезжаются по домам, и я остаюсь одна, – спутница вновь перевела взгляд к невидимому горизонту. – А ещё именно зимой я попала в приют, - грустно добавила она. - Извини, - неловко произнёс парень. Ему стало стыдно, что он затронул столь серьёзную тему. - Не стоит извиняться, - спокойно улыбнулась в ответ девочка. – С твоими родителями что-то случилось? – Осторожно поинтересовался спутник. - Нет… То есть… Я не знаю, - смешалась с ответом та. – В бумагах было написано, что мать просто сдала меня в приют сразу после рождения. Я – Отказник, Ребёнок Ошибка, – несколько равнодушно пояснила она. На некоторое время воцарилось молчание. Парень не знал, что толком и ответить на подобные слова - слышать такую жестокую фразу от такой милой девочки казалось ему чем-то противоестественным. - Тебе, наверно, нелегко приходится в приюте? – Наконец, произнёс он, одарив спутницу сочувствующим взглядом. - Нет, наш приют был хорошим, у меня там осталось много друзей, - сразу же возразила собеседница. – А два года назад одна милая женщина, Алина Михайловна, даже взяла нескольких из нас в свой пансион. Там весело, и о нас очень хорошо заботятся. Когда мы впервые оказались в нём, тётя Алина… То есть, Алина Михайловна, - поправилась девочка, - даже подарила нам сотовые телефоны, чтобы мы могли звонить друзьям в приют и друг-другу, представляешь?! Она очень добрая женщина. Парень чуть улыбнулся, слушая увлечённый рассказ спутницы, но затем погрустнел: - Но ты ведь не любишь зимнюю пору именно поэтому. Она напоминают тебе о том, что тебя брос… Покинули в эти дни, верно? - Что?.. – Запнулась девочка. – Вовсе нет! – Вновь всплеснула руками она. – Просто… Дело в том, что… Парень распростёр над собеседницей зонт, чтобы снег не падал на неё. - Спасибо, - поблагодарила она. - Антон, - улыбнувшись, представился новоявленный знакомый. - Алиса. Приятно познакомиться, - в свою очередь назвалась спутница и продолжила. – Дело в том, что я очень бы хотела кое-чего… - С печалью в голосе оборвалась она, будто не в силах до конца произнести заветное, и снова устремила взгляд к заливу, прижав руки к груди. – Только жаль, что это уже невозможно. - Невозможно, говоришь… - Тихо прошептал Антон, а затем таинственно улыбнулся. – Но уж если так, то почему бы не загадать желание? – Неожиданно предложил он. - Загадать желание? – Удивлённо повторила девочка, в недоумении воззрившись на собеседника. - Конечно! Ведь сейчас идёт Снегопад Желаний! – Многозначительно взглянув вверх, задорно воскликнул тот. - Как это - снегопад желаний? – Алиса с сомнением воззрилась на Антона. Ей ещё никогда не приходилось слышать ни о чём подобном. Уж не разыгрывают ли её? - Присмотрись к снегу повнимательнее, – с озорными искорками в глазах посоветовал парень. – Разве ты думаешь, что он такой же, как всегда? Алиса последовала совету и огляделась. Только сейчас она вдруг заметила, что окружающий их снегопад удивительным образом сверкал в тёплых лучах фонарей. Кружась возле них, некоторые из снежинок на краткий миг вспыхивали ярким бликом, превращаясь в крошечные звёздочки. Посмотрев же вниз, девочка уже с восторгом обнаружила, что весь снежный покров целиком состоял из великого множества таких ярко сверкающих снежинок, будто бы усыпанный искрящимися бриллиантами. Девочке даже стало стыдно, когда она разглядела свои глубокие следы на нетронутом снегу - и как это она только раньше не замечала, по какому чуду ступала?! - Поймай снежинки рукой, - вновь посоветовал Антон, с улыбкой наблюдая за восхищённо оглядывающейся спутницей. Очевидно, она и не видела, какая красота окружала её всё это время. Послушно поднеся руку к глазам, Алиса рассмотрела, как крупные снежинки садятся на её шерстяные перчатки и тают… Но! Прежде чем они исчезали, можно было лицезреть их красоту. Никогда прежде Алиса не наблюдала такого волшебства снегопада! Снежинки были всех мыслимых форм, размеров и узоров: некоторые напоминали бутоны цветов, распустивших свои причудливые лепестки, другие казались изящными звездочками, обращёнными тонкими лучиками во все стороны, третьи – словно являлись хрустальными шестерёнками некого волшебного механизма, а иные сияли в свете фонарей, не уступая драгоценным камнями. Но в тоже время невозможно было не поразиться удивительной схожести пропорций и гармоничного строения снежинок. Во всей их форме невольно отвергалась случайность создания, а виделся кропотливый труд и бесконечная фантазия. Снежинки будто являлись украшениями, выполненными лучшим и несравненным ювелиром в мире – самой природой. Затаив дыхание от восхищения Алиса, не в силах оторвать взгляд, следила как всё новые и новые сверкающие красавицы опускаются на её ладонь каждый раз демонстрируя неисчислимую игру форм и узоров. - Снежинка – истинное чудо природы, - довольный, что сумел впечатлить собеседницу и развеять её тоскливое настроение, пояснил Антон. – В силу особенностей воды при её замерзании образуются кристаллы обычно шестигранной, и реже, двенадцатигранной, восемнадцатигранной и более форм. Но, не смотря на это, каждая снежинка абсолютно уникальна - единственная в своём роде. Парень поднял раскрытую ладонь к лицу девочки, и они уже вдвоём стали заворожённо смотреть на опускающийся на перчатку снег. - Знаешь, говорят, что в одной единственной снежинке можно увидеть мечту, сон или желание, чарующую сказку, а может и целый мир. Такова её суть, – продолжал восхищённо говорить он. – Словно бы снег является отражением стремлений и мечтаний людей. И каждая из снежинок особенная, не похожая ни на какую другую, - Антон воздел руки вверх, словно обнимая всю небесную ширь. – Только посмотри, сколько их! – Торжественно выкрикнул он. Захваченная речью собеседника Алиса устремила взгляд в снегопад. Да, тому действительно не было ни конца, ни края. Сплошная белая завеса окутывала весь город целиком…. Да что там город, целую область… Нет! Казалось, густой снегопад застилает весь мир. Бескрайнее море снега простиралось по бескрайнему небу, и не было счёта снежинкам, кружащимся в нём, как и мечтам и грёзам людей. Масштаб данного зрелища поразил Алису до глубины души. - Но! Так уж происходит, что мы редко видим подобные чудеса, - грустно вздохнул парень. – Когда снежинки рождаются в небе, им часто требуется одолеть множество преград и испытаний, прежде чем достичь земли. Ветер может терзать снежинки, ломая и кроша их хрупкие тела. Они могут то опускаться к земле, то вновь подниматься в небо, проходя при этом сквозь пласты тёплого воздуха и подтаивать в нём, потом снова замерзать и так множество раз. Так что «колыбель» рождения снежинок должна быть особенной, не тревожной и спокойной. Поэтому тот снегопад, что сейчас идёт над нами, большая редкость. За зиму подобный ему может выпасть всего несколько раз, а то и не выпасть вовсе. Но этот снегопад – особенный. Он прекрасен, словно дар самой зимы. И говорят, что если в такой снегопад загадать желание, искренне и от всего сердца, то он услышит его и, сочтя достойным, исполнит, - мечтательно закончил парень. - Это действительно так? – Заворожённая рассказом спросила Алиса. - Конечно, – уверенно ответил тот и с улыбкой добавил, – ведь моё желание осуществилось. - Правда? – В неподдельном восхищении выдохнула девочка. - Расскажешь?! - Конечно, если хочешь, - весело отозвался Антон и, получив нетерпеливый кивок, приготовился к повествованию. - Скажи, тебе известен такой автор как Кирилл Грёзов? – Неожиданно спросил он. Увидев задумчивый взгляд спутницы, он пояснил. – Этот прославленный автор таких книг как "Звёздный Ловчий", "Дети морской Волны", "Стая Доблести", "Остров Небесных Драконов"… - А! Вспомнила! – Радостно воскликнула Алиса. – Это любимейший автор одной моей подруги. Сама я его ,правда, не читала… Зато Таня часто рассказывает о нём и не пропускает ни одной новой книги. Недавно она даже целую ночь, под одеялом с фонариком, читала только что купленную книгу, а потом весь день ходила сонная. Но говорила тогда, что просто не могла оторваться. - Да, вижу, имя автора знакомо тебе не понаслышке, - усмехнулся Антон, а далее перевёл зачарованный взгляд в небо. – Для нас с сестрой он… Также является любимейшим автором. Книги, написанные им, полны добра и света, дружбы и волшебства. Словно другие миры, которые просачиваются в наш, даруя силу, решимость и надежду… М-да, надежду, - несколько мечтательно повторил парень, будто это слово имело для него какой-то особенный смысл. - Дело в том, что моя младшая сестра родилась с пороком сердца, - так начал свою историю Антон. – С самого детства ей были категорически запрещены любые физические нагрузки и спорт. Даже просто сильная простуда, а то и глубокое потрясение могли принести непоправимый вред. Сердце могло подвести её. Парень на несколько секунд прервался и вздохнул. Видя это, Алиса подумала, что былые воспоминания, наверное, были неприятны ему. - Словом, вся наша семья с самого рождения всячески оберегала Лизу… Так зовут мою сестру, - пояснил Антон. – Я просто спать не мог от беспокойства, когда она подхватила сильный грипп пять лет назад, - удручённо признался он. - Но именно в ту пору и произошло наше с Лизой увлечение произведениям Кирилла Грёзова. Рассказчик вновь вздохнул, но на этот раз легко и свободно: - Помнится, именно я, по совету друзей, принёс ту первую книгу к ней в палату. Сестре тогда было грустно: её класс уехал в другой город на экскурсию, о которой Лиз так давно мечтала, а она в это время должна была находиться в больнице. Стараясь хоть как-то её приободрить, я и вручил ей рекомендованную книгу. Даже сейчас помню, что она называлась «Звёздный Ловчий», - парень невольно улыбнулся приятному воспоминанию. - И твоей сестре понравилось? – Выжидающе спросила Алиса. - Понравилось – это не то слово! – Задорно рассмеялся тот. – Сестра прочла книгу за три дня и потребовала у меня следующую. С того дня и началось наше с Лизой путешествие по тем изумительным мирам. Ты даже не представляешь, с каким восторгом она в дальнейшем пересказывала мне сюжет прочтённых книг, - с чувством продолжил Антон. - Её глаза горели таким живым огнем, который мне уже давно не приходилось видеть. Часами напролёт Лиза увлечённо описывала сказочную красоту тех миров, в которых происходили события. Она рассказывала об императорском дворце, парящем высоко в облаках, или громадном драконе, хранившем в морской пучине упавшую с неба звезду, о городе Тайн, сокрытом в песках пустыни, или же стае волков, странствующих в древнем лесу. А ещё о невиданной отваге и несгибаемой воле, преданной дружбе и волшебстве сердца, и многом, многом другом. Я тоже решил прочитать книгу, чтобы поддерживать с ней беседу и… - Парень сделал паузу. – Сам рассчитался не на шутку. И вскоре мы уже вдвоём спорили из-за того, кто первый в очереди читать новую книгу, а самые интересные места даже читали вслух, - с теплотой в голосе произнёс Антон. - Но с автором тех замечательных произведений связана одна большая тайна, - особенно выделил голосом парень. – Дело в том, что его имя является псевдонимом, и кто он, как выглядит - совершенно неизвестно. - Как так? – Искренне удивилась Алиса. – Но почему? - Этого никто не знает, - развёл плечами Антон. – Может, он не хочет быть связан своей популярностью, а может, очень скромный, или и то и другое вместе. И поэтому на презентации каждой новой книги от лица автора выступает его издатель. Парень перевёл задумчивый взгляд к незримому горизонту: - Знаешь, наверно мечтой каждого истинного поклонника является желание каким-либо образом соприкоснуться с автором тех замечательных творений, которые заставили его сердце трепетать, открыли неведомые ранее кругозоры и вдохновили на новые свершения. Увидеть создателя полюбившихся произведений, поговорить с ним, выразить ему свою благодарность, получить напутственный совет и автограф, что может быть лучше?! – Антон лучисто улыбнулся собеседнице. - Такой мечтой была и наша с сестрой: заполучить автограф нашего с ней самого любимого писателя. - Но как это возможно? – Робко поинтересовалась Алиса. - Если автора никто не видел, как можно получить у него автограф? - Возможно, – усмехнулся в ответ Антон. – Изредка автор всё же подписывает свои книги. Но для этого надо обратиться к секретарю печатного агентства, тот спрашивает разрешения у издателя, а уж сам издатель спрашивает дозволения у самого автора, - со вздохом пояснил парень. - Сама понимаешь, данный способ скорее создан для знаменитостей и важных шишек. И нам с сестрой рассчитывать на него определённо не приходилось. Однако... – Антон заговорщицки подмигнул Алисе. – Случались и исключения! - Исключения? – Заинтригованно переспросила та. - Ага, - кивнул парень. – Известны случаи, когда книги неожиданно приходили поклонникам по почте с сердечными пожеланиями автора на последних страницах. Но, пожалуй, самые яркие из них происходили вначале некоторых презентаций. Под конец своей речи издатель вдруг объявлял имена присутствующих в зале людей и вручал им экземпляры новых томов также с обращением писателя внутри адресованных непосредственно им! Представляешь? - Ух ты! Но как так получалось? – Непонимающе спросила Алиса. - Если автор неизвестен, это ещё не значит что ему нельзя писать письма, - с улыбкой объяснил парень. – На имя Кирилла в издательство приходит множество писем от почитателей, которые, в свою очередь, отправляются уже самому автору. Кроме того, в интернете также существуют сотни сайтов и форумов посвящённых творчеству Кирилла. Так что ему не составляет труда узнать мнения, судьбы и личности своих поклонников и отметить особенно впечатливших и полюбившихся ему. - Значит, несмотря на то, что Кирилл не хочет быть узнанным, он всё равно следит за своими читателями и прислушивается к их мнениям? – В задумчивости предположила Алиса. - Конечно, - уверенно кивнул Антон. – И всё же случаи, связанные с получением автографа писателя, весьма редки. Но среди них был один, особенно привлёкший наше с сестрой внимание, и случилось в нём вот что. - Эта история произошла осенью позапрошлого года с ещё тогда четырнадцатилетним Максимом, - начал издалека парень. – Думаю, не стоит пояснять, что он являлся большим поклонником творчества Кирилла. Так вот, в ту пору в одном из городов, соседствующих с родным городом Максима, должна была произойти однодневная презентация завершающей трилогию книги Грёзова - «Стая Доблести. Возвращение домой». Кстати, действительно прекрасное завершение, - не смог не высказать своего мнения Антон. - Максим просто лелеял мысль посетить презентацию любимого писателя, увидеть её торжественное открытие, пообщаться с другими почитателями Кирилла, приобрести заветный том и редкие памятные сувениры и даже лично услышать вступительную речь самого издателя. Словом, он едва ли не считал дни до её начала, как вдруг… - Антон выдержал напыщенно-устрашающую паузу. – За два дня до намеченной даты всё переменилось! Алиса встревоженно воззрилась на рассказчика. - Дело в том, что в школе Максима, как раз в день презентации книги, должна была происходить театральная постановка, организованная учениками школы. Но прямо накануне дебюта несколько учеников, задействованных в постановке, слегли с сильным гриппом, что делало проведение спектакля практически невозможным. Придя в отчаянье, режиссёр постановки решил обратиться за помощью к Максиму, так как тот помогал товарищу с самого начала проекта и мог заменить выпавших из команды участников. Он понимал, что его просьба помешает Максиму посетить презентацию книги его любимого автора, о которой тот грезил последний месяц, но другого выбора просто не оставалось. Просьба товарища оказалась для Максима настоящим ударом! – Особенно выдели голосом Антон. – С одной стороны, он жаждал попасть на открытие, о котором столько слышал и которое мог больше и не увидеть никогда... Но с другой стороны, не помочь близкому другу в час беды - так он не мог поступить вовсе! Тем более, что Максим знал, сколько труда и времени товарищ вложил в создание спектакля, поэтому решил остаться в городе и выручить его. Антон тяжело вздохнул, словно разделяя беду главного героя повествования, и продолжил: - Видя сильное расстройство сына, отец пообещал, что сам съездит на презентацию и купит желанную книгу. Но, видно, сама судьба была против, так как в тот день на трассе между городами возникла огромная пробка, и отец Максима прибыл в магазин к тому моменту, когда презентация подходила к концу, и ни одной книги не осталось в наличии. Алиса даже невольно прижала руки к груди от волнения, услышав последнюю фразу спутника. - Положение было отчаянное, - подчеркнул парень. – Не мог же отец вернуться назад к сыну без обещанного подарка, которого тот с таким нетерпением ждал! Не зная, что делать, он бесцельно бродил по отделам огромного универмага… Как вдруг заметил издателя Кирилла Грёзова, большую фотографию которого видел у входа на презентацию. Тот сидел за столиком кафе и беседовал с какой-то женщиной. Не медля ни секунды, глава семейства направился к ним. Неловко вмешавшись в разговор, отец поведал издателю о своём положении и данном обещании. В конце же он попросил разузнать, не осталось ли на складе ещё одного экземпляра книги, который готов был купить хоть вдесятеро дороже. Издатель перемолвился с собеседницей, которая оказалась его секретарём, а затем, попросив гостя немного обождать, вместе со спутницей вышел из кафе. На губах Антона промелькнула улыбка: - Примерно через четверть часа издатель вернулся с книгой в руке и вручил её отцу Максима совершенно бесплатно – «В подарок сыну», как тогда сказал он. Глава семейства был так счастлив, что просто рассыпался в благодарностях. Была уже почти ночь, когда он, наконец, добрался до дома. Школьный спектакль к тому времени успешно закончился, потому Максим первым встречал отца у порога. Тот с радостью вручил сыну приобретённую с такими трудностями книгу, но начать её читать сразу же не позволил, так как было уже поздно, а он знал склонность Максима увлекаться и читать всю ночь напролёт. Потому книга должна была дожидаться хозяина утром в родительской спальне… - И вот, когда уже наступила глубокая ночь, и все спали, - с некой ноткой торжественности продолжил парень, - радостный визг разнёсся по квартире, всполошив всю семью. Отец с матерью вбежали в комнату сына… И увидели, как тот буквально прыгает от радости на кровати. В ответ на недоумение и возмущение родителей сын показал им последнюю страницу новой книги, которую ночью тайком достал из их спальни. Там была надпись, сделанная аккуратным почерком: «Максим, желаю, чтобы твоё сердце всегда билось в унисон с сердцами твоих товарищей, и тогда, какие бы преграды не встали у вас на пути – они покорятся, а мечты и стремления - осуществятся, также как для Стаи Доблести. Кирилл Грёзов» - Так это оказались пожелания автора?! – Едва сама не прыгая от радости, воскликнула Алиса. - Ага, - с улыбкой подтвердил Антон - ему нравился искренний восторг собеседницы. – Из сказанного можно сделать вывод, что автор сам - инкогнито - присутствовал на презентации. - Вот бы узнать, кто это был, - невольно вырвалось у Алисы. - Ха, не ты одна такая! – Усмехнулся Антон. – Но уследить за всеми посетителями на открытии невозможно - там тысячи людей. А автор, наверняка, посещает далеко не каждое из них. Так что эту мысль можно смело отвергнуть. И всё же… - Особенно выделил голосом парень и со значением ткнул пальцем вверх. – Тот случай натолкнул нас с сестрой на одну идею. - Идею? Какую же? – Нетерпеливо спросила девочка. - Дело в том, - заговорщицки начал парень. – Что отец Максима увидел издателя не где-нибудь, а в кафе, специализирующимся на приготовлении высококлассного кофе. А на многих интервью и фотографиях, размещённых в интернете, он также часто бывал запечатлён с небольшой кофейной чашкой в руках. Поэтому мы с сестрой решили, что издатель является большим любителем этого крепкого напитка. Стало быть, после книжной презентации, он вполне мог посетить один из кафетериев, готовящих натуральный кофе, какие обычно всегда есть в крупных универмагах. - Так вот, год тому назад… Я даже назову точную дату, - Антон на секунду задумался, припоминая. – Двадцать первое декабря… Да, верно. На это число была назначена презентация новой книги Грёзова «Остров Небесных Драконов», которая должна была пройти в Ростове. Можно сказать, совсем недалеко, два часа на электричке. И у нас с сестрой появилась возможность попасть туда. - Здорово! – Похвалила мысль Алиса. - Ага! Это само по себе настоящее событие! – С чувством согласился парень. – Наблюдать яркое и запоминающееся открытие презентации, пообщаться с другими читателями, увидеть издателя и услышать его речь, в числе первых приобрести желанную книгу - это же настоящий праздник для любого преданного поклонника. Но нашей с сестрой целью было не только это, - подчеркнул Антон. - Вы надеялись встретиться с издателем Кирилла Грёзова? - Догадалась девочка. - Да, - согласно кивнул парень. – Мы с Лиз облазили весь интернет и выяснили, что в том универмаге, в котором должна была произойти презентация, существовало два кафе, в которых подавали натуральный кофе. Так что мы думали задержаться в магазине на несколько часов и подгадать появление издателя у одного из них. Шансы, конечно, были невелики, в конце концов, это было лишь предположение, - развёл плечами он. – Но мы решили, почему бы не попробовать. Ведь встреча с издателем самого Кирилла Грёзова этого стоила. - А что вы собирались делать, когда встретили бы его? – Неожиданно поинтересовалась Алиса. - Ну, - парень замялся с ответом. – Мы хотели передать издателю письмо, с намереньем, чтобы он в дальнейшем передал его самому Кириллу. Я же тебе говорил, что на имя автора приходит множество писем и, конечно же, он не может прочесть их все. А так мы были бы уверены, что наше он точно получит. - А что было в письме? – Продолжала допытываться собеседница. - В нём было… - Антон немного смутился, словно ему было стыдно. - …послание, адресованное Кириллу, в котором мы с сестрой благодарили его от всего сердца за его труды и фантазию… А также просили, если ему не тяжело, конечно, отправить нам краткий ответ тем же письмом, чтобы сохранить его, как память. Один только текст с Лиз больше месяца сочиняли, – признался парень. Алиса весело улыбнулась на последние слова спутника, а тот лишь смущённо отвернулся. - И вот когда до намеченной даты оставалось каких-то пять дней, произошло то самое злосчастное событие, на корню испортившее все наши планы, - продолжил Антон рассказ и помрачнел. – Внезапно у сестры начались проблемы с сердцем, и ей пришлось срочно лечь в больницу. Спутница с сочувствием взглянула на пожухшее лицо парня. - Дела оказались весьма плохи: доктора сказали, что требуется срочная операция, для чего Лизу требовалось в скором порядке перевести в Москву, - Антон тяжело вздохнул. - Сама понимаешь, все мы страшно беспокоились за неё, а о походе за книгой и вовсе можно было забыть. Через два дня сестру доставили в Москву и стали готовить к операции. Я не смог сопровождать её, потому как с ней и так полетело слишком много родных. - В те дни я просто места себе не находил, - искренне признался парень. – Но что мне оставалось - просто сидеть и ждать?! Нет, так уж я точно не мог поступить! В конце концов, мог же и я сделать что-то для Лизы, даже находясь вдали от неё! – С пылом произнёс он. – И поэтому в назначенный день я, соврав, что пошёл к друзьям, отправился на презентацию. - Ты поехал, чтобы вручить издателю ваше с сестрой письмо? – Уточнила Алиса. - Не совсем так, - смешавшись, ответил Антон. – Я решил, что Лиз наверняка будет счастлива, если я достану ей хотя бы новую книгу. Это точно должен был быть прекрасный подарок после операции. А письмо… - Он на секунду запнулся. – Шансы были невелики, но должен же я был хотя бы попробовать. Мы ведь так долго готовили его вместе. В общем, в четыре часа дня я тайком… Иначе бы меня никуда не пустили… Сел на электричку и направился в Ростов. Но к тому времени уже начался сильный снегопад… - Снегопад? – Удивлённо переспросила девочка. - Да, - кивнул Антон. – Он начал срываться ещё утром, но к моменту, когда я отъехал из города, вдруг усилился многократно. Казалось, с каждым мгновением метель становилась гуще. Не успело пройти и полчаса, как снег валил уже просто непроглядной стеной. Никогда прежде не видел такого сильного снегопада, - в сердцах признался парень. - Электричка начала сбавлять ход, дольше простаивать на остановках. Сгустились сумерки. Время моего прибытия начало поджимать. А снег всё шёл и шёл, не зная конца. Я молил электричку ехать быстрее и успеть - в начале - к открытию презентации, потому - к середине, а затем - хотя бы к концу, - парень горько улыбнулся. - Но, увы, моим мольбам не суждено было сбыться - поезд окончательно остановился на двух третях пути в какой-то глуши. - Ах! – Встревоженно выдохнула Алиса, искренне сопереживая рассказчику. - У меня было жуткое настроение, - Антон понуро опустил голову. – Все мои планы на приобретение книги рухнули, сам я застрял на отдалённой станции, когда тронемся в путь - неизвестно, и ко всему прочему, телефон показывал отсутствие сигнала, так что сообщить домой, где нахожусь и почему, я тоже не мог. Вот так вот. Произнеся последние слова, парень замолк почти на целую минуту. Алиса не смела нарушить безмолвие спутника, в котором, казалось, отразилось всё то отчаянье, которое он тогда испытал, и лишь терпеливо ждала. - В общем, ситуация казалась совершенно безвыходной, – продолжил Антон. - Немногочисленные пассажиры выбрались из электрички и устроились на скамьях под крышей старой станции. Кто-то даже умудрился разжечь костёр на пироне, и его яркий задорный огонь осветил сгустившийся вокруг мрак. Я же стоял в стороне от всех и тщетно всматривался в дорожные пути, скрываемые пеленой снегопада, будто моля о чём-то. Не помню, сколько тогда прошло времени, когда вдруг произошло это – кто-то окликнул меня сзади: «Эй, о чём грустишь?» Губы Антона тронула тёплая улыбка, как будто то давнее воспоминание таило для него особенную притягательность: - Я обернулся и увидел красивую молодую женщину в очках, одетую в изящный алый плащ с подбитым мехом воротником и приветливо улыбающуюся мне. Она выглядела на удивление счастливой, и это не смотря на то, что мы застряли в какой-то глуши отрезанные от всего мира! В ответ на вопрос внезапной собеседницы я лишь тяжело вздохнул и с грустью сказал, что очень желал кое-чего, но, к сожалению, это было уже невозможно. И тогда женщина произнесла те же слова, что прежде я сказал тебе: «Так почему бы не загадать желание? Ведь сейчас идёт Снегопад Желаний!» – С мечтательным видом повторил парень. – Я тоже удивился, не понимая, что собеседница имела ввиду. И тогда она просто сказала мне оглядеться. Я в недоумении осмотрелся… И не сразу осознал, какой удивительный снегопад меня окружает, - с зачарованным взглядом продолжал Антон. – И пока я искренне восхищался открывшимся великолепием, попутчица вдохновенно объясняла, что тот снегопад, в котором мы оказались – большая редкость, являющаяся настоящим даром зимы и истинным чудом природы. Что каждая снежинка в нём чарующе прекрасна, но лишь одна подобная во всём мире. Что в снеге словно были запечатлены заветные желания, мечты, фантазии и грёзы людей, бесконечно красивые и яркие. И знаешь, я тоже проникся этим! – Увлечённо продолжал парень. - Я замечал необычайный отблеск кружащихся вокруг костра снежинок, видел причудливо-опухшие от снега кроны деревьев и нити проводов, осматривал землю, сплошь покрытую белоснежными сугробами. Всё вокруг - лес, станция, поезд и люди словно преображались, принимая волшебные черты. Тревоги и переживания невольно отступили, и вот я уже заворожённый следил за мерной пеленой стелящегося снега. Мне тогда почудилось, словно бы я действительно оказался в самой настоящей сказке Кирилла Грёзова, истории которого мы с Лизой так любили и восхищались ими. В конце же своей речи странная незнакомка добавила, что если в такой снегопад загадать желание, искренне и от всего сердца, чистое, как только что выпавший снег, то он услышит его и, сочтя достойным – исполнит. Но желание обязательно надо произнести вслух, - особенно выделил голосом Антон. - И тогда, подняв взор к небу, я произнёс то, что было у меня на душе, - парень невольно воззрился в небеса, как сделал когда-то. – Я попросил, чтобы с сестрой всё было хорошо, а сам я всё же сумел получить заветную книгу и автограф Кирилла. И знаешь что… - Антон обратил восторженный взгляд на замершую в нетерпении спутницу. – Как только я это произнёс, издалека вдруг донёсся приглушённый гудок! К нам спешил поезд! - Ах! – Вновь выдохнула Алиса, но на этот раз в восхищении. – К вам что, добрался поезд, который довёз тебя до Ростова? - Нет, - несколько разочарованно отозвался парень. – К нам прибыл снегоочиститель, и мы двинулись вместе с ним в обратный путь. В тот день я так и не побывал на презентации. Алиса с удивлением воззрилась на рассказчика. В её глазах явственно читалось недоумение. Одарив слушательницу таинственной улыбкой, Антон продолжил повествование: - Когда мы отправились назад, моей попутчицей оказалась всё та же женщина, что окликнула меня у перрона. Она оказалась весьма удивлена моему желанию, и захотела расспросить меня поподробнее. Весьма интересная была натура, - несколько загадочно усмехнулся парень. – В общем, я подробно рассказал ей и о моей сестре, и о её болезни, и о письме, и о том, почему я вообще отправился в это теперь уже, как ни посмотри, злосчастное путешествие. Рассказ получился долгий, но и нам некуда было спешить. Женщина внимательно слушала меня и, казалось, очень прониклась моей историей. Она с участием спрашивала меня о сестре, весело смеялась забавным моментам, которые приключались с нами в прошлом, и искренне сопереживала грустным, главным образом, связанным с её болезнью. Словом, прошло совсем немного времени, но к концу поездки стало казаться, что мы были знакомы много лет, - с теплотой произнёс Антон. - А в конце поездки мы начали обсуждать произведения Кирилла Грёзова, - весело усмехнулся он. - Как оказалось, попутчица была хорошо знакома с его книгами, так как часто читала их своей маленькой дочке перед сном, и ей они тоже пришлись по душе. В общем, всё оставшееся время, что мы добирались до ближайшей станции, мы увлечённо проговорили, наверное, обо всех книгах Кирилла. Мы так заболтались, что когда я выходил из поезда на вокзале, моя собеседница даже передала мне сумку, которую я забыл на сиденье. Мне было грустно расставаться с ней, - признался Антон. - Домой я добрался лишь к утру следующего дня, когда дорогу прочистили окончательно, - после небольшой паузы, продолжил рассказ он. - Ух! Как же мне влетело от родных за поездку – даже не представляешь! – Невольно поёжился парень. - Все и так были на нервах из-за болезни сестры, а тут и я ещё пропал без следа. Но зато вечером того же дня мы узнали, что операция Лизы прошла успешно. - Так значит, одно из твоих желаний всё же сбылось, но книгу ты так и не получил? – С некоторой грустью произнесла Алиса. – Это, конечно, хорошо, но всё же… Было видно, что она ожидала большего. Но взглянув на парня, хранившего выжидательное молчание, девочка недоуменно моргнула. Это был ещё не конец истории. – Ты приобрёл книгу на презентации в другой день? – Предположила Алиса, понимая, что происходит что-то странное. Антон одарил слушательницу задорной улыбкой: - Нет. Это было невозможно, потому как презентация проходила в Ростове лишь пять дней, а у меня просто не представилось случая, чтобы посетить её, - отверг версию он. – Однако… За день до того, как отправиться к сестре в больницу, я принялся разбирать свои вещи и неожиданно в той сумке, с которой ездил на презентацию… - Парень сделал театральную паузу. - …обнаружил новую вышедшую книгу Кирилла: «Остров Небесных Драконов». А на её последних страницах красивым почерком была сделана надпись: «Дорогая Лиза, искренне желаю, чтобы твоё сердце всегда билось твёрдо и уверенно вопреки всем напастям и невзгодам. А любовь и упорство твоего брата неизменно поддержат тебя на всём жизненном пути. И помните, что мечты и сказки действительно случаются, если верить и стремиться к ним всей душой, как это произошло в Снегопад Желаний. Кирилл Грёзов». Он перевёл взгляд на слушательницу. Та стояла, с открытым от изумления ртом. - То есть… То есть, у тебя в сумке оказалась та самая книга?! – Заикаясь от волнения, произнесла Алиса. – И с автографом того самого автора? - Да, сколь бы невероятным это не казалось, - с улыбкой подтвердил парень. - Но как… Как это возможно? – Глаза Алисы просто сияли от восхищения и удивления. - Ну, надо полагать, «Снегопад Желаний» выполнил мою просьбу, - спокойно пояснил Антон, указав пальцем вверх на окружающий их снегопад. - Или же я ехал с этим писателем в одном вагоне, и у него оказался лишний экземпляр книги, - как бы между прочим добавил он. - Та женщина… - догадалась Алиса. Ну, конечно же, это была она! Но почему женщина? - А это точно был автограф Кирилла? – Недоверчиво прищурилась девочка. - Можешь не сомневаться! – С усмешкой заверил Антон. – Я сравнил автограф с другими источниками в интернете, это точно был он. - Невероятно! – Поражённо выдохнула девочка. Всё случившееся просто не умещалось у неё в голове. Антон устремил взгляд на неторопливый сверкающий в лучах фонарей снегопад. - Да, это кажется невероятным, но это так, – мечтательно произнёс он. – Каким-то чудом мы встретились в одно и том же поезде, застряли посреди дороги, и я произнёс то, что было у меня на сердце абсолютно незнакомому человеку. Может быть, и правда снегопад выполнил тогда моё желание? Он так красиво шёл в тот день. Антон перевёл тёплый взгляд на Алису: - Три дня спустя после операции Лизы я отправился навестить её. С ней всё было хорошо и она шла на поправку. Признаться, я даже не сразу сообщил ей о том, что со мной приключилось. Её всё же не стоило сильно волновать, - объяснил парень. - Только сказал, что достал книгу. А когда через неделю поведал всю историю целиком, то Лиз едва не прыгала от восторга. Я был так рад за неё, - искренне улыбнулся он. - Вот так это и произошло. Так что тебе решать, стоит этому верить или нет, - спокойно подытожил Антон. – Ну так что, попробуешь? – И он многозначительно указал взглядом вверх, на небеса, полные кружащегося снега. Алиса тоже обратила мечтательный и дерзкий взгляд в снегопад. Сейчас она верила! Зажмурив глаза, она постаралась как можно сильнее сосредоточиться на своём желании. - Но только учти, произнести желание надо обязательно вслух, - предупредил подругу Антон. Та кивнула, а затем, вновь устремив взгляд вверх, словно в самый центр снегопада, дрогнувшим голосом выпалила: - Я хочу увидеться с мамой! Парень даже оторопел, услышав сокровенную мечту спутницы: - Встретить маму? – Сбитый столку, проговорил он. – Но ведь ты сама сказала, что она отказалась от тебя ещё в… - Антон оборвался, поняв, что не должен был говорить подобную фразу. И всё же услышанное настолько удивило его, что слова вырвались сами собой. - Да, конечно… - Опустив глаза, печально произнесла Алиса, словно ей было стыдно за себя. – Но я всегда желала именно этого, - призналась она. - На самом деле эта мечта была у каждого ребёнка в приюте, как бы он ни скрывал и не прятал её - увидеть своих родителей. Девочка вновь обратила молящий взгляд в небеса: - Я не знаю, почему моя мать отказалась от меня. Может, у неё были проблемы, и она просто не могла оставить меня у себя… Может, причина была и в другом, - уже несколько печально добавила спутница. – Но, тем не менее, я очень бы хотела хоть разок увидеть её и поговорить, узнать, какой она была… - уже шёпотом закончила она. Антон стоял, не зная, что и сказать. Да он и не думал о таком. О том, что каждый ребёнок всегда мечтает о встречи со своими родителями. Это ведь так очевидно! Парень даже почувствовал укол стыда за то, что подобная мысль вызвала у него такое удивление. - Жаль только, что это уже невозможно, - тихо произнесла Алиса. - Почему? – Порывисто отозвался Антон. - Просто… - Девочка замялась с ответом. – Просто я уже просила нашу директрису помочь отыскать мою маму, узнать, кто она была и как её звали… Но выяснилось, что мои данные не сохранились, - грустно пояснила она. – Та больница, из которой меня передали в приют… Там, в общем, много лет назад произошёл пожар, и документы, касавшиеся моего рождения, сгорели. Потому она уже не сможет найти меня, как и я никогда не узнаю её, - девочка понуро опустила голову. Антон вдруг ободряюще опустил руку на плечо новоявленной подруге: - Но ведь сегодня Снегопад Желаний, верно?! – Тепло улыбнувшись, заметил он. - А раз так, то всё возможно! Может, не сейчас, но потом, - обнадеживающе подмигнул он ей. Алиса чуть улыбнулась ему в ответ: - Да, я буду в это верить, - согласилась она. И в этот самый момент в конце дальнего переулка вдруг показался торопливо бредущий силуэт. На миг замерев, чтобы осмотреться и увидав парочку, стоящую под фонарём, незваный гость устремился к ним. Антон и Алиса не сразу заметили спешащего к ним человека и с удивлением воззрились на женщину средних лет с длинными золотистыми волосами и в элегантном меховом плаще - лишь когда расстояние между ними сократилось до тридцати шагов. - Господи, Алиса! Почему ты здесь, почему у тебя не работает телефон? – Едва ли не плача, бросилась она к девочке и обняла её. - Алина Михайловна! – Удивившись, признала та гостью. – Просто телефон разрядился и… Но что вы тут делаете? Что стряслось? Почему вам понадобилось меня искать? – Вмиг встревожилась она. - Марина сообщила, что ты была у неё в гостях, а потом уехала на электричке… Но поезда… Поезда застряли на полпути из-за снега…. И когда ты не появилась в пансионате… Я решила что ты тоже могла быть там… Да ещё телефон не отвечает… - Женщина говорила обрывисто, задыхаясь из-за быстрой ходьбы и волнения. - Но Марина сказала, что ты давно уехала и… И если до сих пор не была в пансионе, то можешь быть тут… Я так беспокоилась… Так боялась, что не найду тебя здесь... - Всё в порядке. Не стоило беспокоиться, - успокаивающе произнесла девочка. - Но почему ты здесь? Почему не пришла в пансионат сразу? – Снова спросила женщина. - Ну, просто… Просто… - Замялась Алиса, не зная, как ответить. - Просто мы загадывали желания, - весело объявил Антон, приходя подруге на выручку. - Желания? – Недоумённо переспросила женщина, с удивлением воззрившись на парня, казалось, только сейчас заметив его присутствие. - Да, ведь сейчас идёт «Снегопад Желаний», - со значением произнёс Антон, словно само собой разумеющееся. - Я вот загадала желание встретить маму, - смущённо призналась девочка. - Маму? – Женщина с распахнувшимися от удивления глазами уставилась на Алису. – Но как… Ты же знаешь, что твоя мать отказалась от тебя?! Просто бросила! Как какую-то ненужную вещь! – Её взгляд стал ошеломлённым и, вместе с тем, молящим. – Как… Как можно… Желать встречи с ней? - Да. Я знаю, - неловко призналась Алиса. – Но всё равно, я бы очень хотела хоть разок увидеться с ней. Поговорить, узнать, какой она была. Хоть один раз! Очень бы хотела… Женщина вдруг опустилась на колени и заплакала. - Алина Михайловна… Тетя Алина, - взволнованно прошептала девочка, увидев поведение наставницы. Она сделала шаг и обняла её. - Простите, что я расстроила вас… - Как можно хотеть встречи с той, которая так просто отреклась от тебя?! От родной дочки! Просто взяла и избавилась как от бесполезной ноши… Как… Как можно желать встречи с ней… - Горько всхлипывала женщина. Антон в недоумении взирал на представшую перед ним сцену. В его голове не укладывалось, как можно было так ненавидеть мать Алисы, которую никто никогда не видел? Быть может, владелица пансионата сама очень любила свою воспитанницу и потому питала неприязнь к любому, кто так или иначе причинял ей боль, тем более, самую главную в её жизни, подумалось ему. Девочка тем временем лишь крепче обняла наставницу. - Да, я понимаю, - произнесла она. – Но всё же… Я хотела бы узнать её хоть чуть-чуть! Узнать, почему так произошло. Может, ей было тяжело… Может, что-то заставило… А может и просто… Но всё же увидеть её, поговорить хоть разок… Женщина всхлипнула ещё громче. - Тётя Алина, пожалуйста, не плачьте! – Взмолилась Алиса, крепче обнимая старшую. – Простите, что я так расстроила вас! Я вовсе не хотела! Наставница снова всхлипнула, а затем вдруг тихо произнесла: - Алиса… Я твоя мать… Минуло где-то с полминуты, прежде чем до Антона и Алисы дошёл смысл произнесённых слов. - Мама… - Оторопело произнесла девочка, невольно отстраняясь от женщины. - Прости меня! – Молила в отчаянье та. – Я… Я просто не знала… Как сказать! Я нашла тебя и следила за тобой ещё четыре года назад, но я просто не могла тебе признаться, после всего совершённого… - Едва справляясь со слезами, лепетала она. - Мама… - Начиная осознавать, громче произнесла Алиса. - Я думала, что ты будешь ненавидеть меня за то, что я сделала… За то, что бросила тебя. Я знаю, что не заслуживаю этого. Я просто не имею права на твою любовь! Прости меня… Прости… – Плакала женщина, но дочка, кажется, и не слышала её. - Мама! – Вдруг восторженно вскрикнула Алиса, налетая на неё и обнимая. - Я так мечтала, так хотела, чтобы это оказалась ты! Я так счастлива! – Также плача искренне радовалась она. Мать и дочь стояли, крепко и любяще обнявшись, а Антон с тёплой улыбкой наблюдал за этой внезапной встречей. А снег вокруг всё продолжал падать, словно даруя спокойствие, умиротворение и счастье. Всего лишь несколько раз в году, а то и реже выпадает такой снегопад, который словно бы является воплощением надежд и мечтаний людей. Сверкающий и прекрасный. И говорят, если в такой снегопад загадать желание, искренне и от всего сердца, то он услышит его и, сочтя достойным, исполнит. Конец

Неплохо написано - мне понравилось. Для первого опыта весьма хорошо. И описания отличные. Я, правда, только в начале рассказа, но меня заинтриговало, так что я в теме ) На днях дочитаю всё.

@Фенвик Благодарю

Всем спасибо за поздравления )

@Nibelung111 Спасибо за тёплые слова

@Ромуальд Присоединяюсь ) Изрядно повеселился при прочтении! Особенно понравилась первое, пятое и последние отличие А вот в предпоследнем я бы заменил "А-лог-а-лог-а-лог!"... на тот же «Лог-а-лог-а-лог-а-лог!»! Клич землероек по мне так должен звучать везде одинаково )

Я уже понял, что мне бесполезно напоминать какие либо важные даты поскольку я всё равно забуду или опоздаю ) И, хоть и с опозданием, всё же не могу не присоединится к остальным Поздравлениям!!!! Десять лет - это ДАТА! Большая, круглая и значимая ) Так что хотелось бы пожелать нашему славном Аббатству ещё множество сезонов процветания, множество зверей, что будут захаживать в его гостеприимные ворота и ещё большее количество радостных, интересных и праздничных событий которые будут связаны с ним! С Праздником дорогие Рэдволльцы, с юбилеем наш старый добрый Рэдволл!!!!

С Праздником Джеил! Пусть всё что тебе сегодня пожелали исполнится ) а от себя лично я ещё добавляю коэффициент 2, ну так чтобы всего было в два раза больше )))) Пусть твоя лапа чаще чаще тянется к кисти, карандашу (ну или чего там у тебя), пусть голова всегда будет полная новых потрясающих идей, пусть вдохновение никогда не покидает тебя, а в жизни будет побольше верных друзей и радостных мгновений! С Днём Рожденья :birsday: :birsday:

@Кот Эм, смысл последнего предложения не совсем уловил, но в целом ясно ) Спасибо за поздравления! Только мне, как оказывается, надо желать не только свободного времени, но ещё и интересной работы, потому как только два этих фактора вместе влияют на мою производительность и вдохновение! @Александр Благодарю )

@Sue the Warrior @Элира @Мордукан Всем большое спасибо за поздравления! Мне очень приятно )

@Ромуальд Спасибо дружище! Постараюсь! И да, как бы намёк понят : ) @Покрыс Было бы неплохо ) Благодарю! @Mirk И того и другого никогда не бывает много ) Спасибо! @DronRykov Благодарствую! @Nibelung111 Ещё раз спасибо ) @Гилберт Премного благодарен! @Мартин И чем больше - тем лучше ) Спасибо! @Реджинальд фон Клаус Глубокое мерси ) @Фенвик Солнце уже яркое , надеюсь и вдохновение не отстанет И ещё раз, огромное всем спасибо за тёплые и славные пожелания )

Поздравляю с Днём Рожденья ! Желаю всяческих благ, радостей, исполнения всех мечтаний и просто безудержного веселья ) С Праздником :birsday:

Хоть и с опозданием, но не могу не присоединяюсь к Поздравлениям ) Пусть все желания и мечты сбудутся! С Праздником :birsday:

Присоединяюсь! Также поздравляю всех наших дорогих дам и желаю им всегда весеннего и цветущего настроения

@Ромуальд Какое замечательно стихотворение! Чем-то напоминает старинные легенды времён Крестовых Походов! Может тогда не раз встречали таких "странников" возвращающихся домой и долго провожали взглядом не решаясь подойти! Одним словом - БРАВО :bravo:

Присоединяюсь к поздравлениям! Желаю нашему многоуважаемому Рэдволльцу, поэту, рассказчику, верному товарищу, да и просто мастеру на все лапы удачи, счастья, здоровья, ну и конечно же вдохновения )))) Почаще появляйся на форуме и радуй нас своим творчеством! С ДНЁМ РОЖДЕНЬЯ :birsday: :birsday:

@frei Жаль! Хотелось бы увидеть продолжение!

@Мордукан Одно другому не мешает )

Присоединяюсь! Всех благ!!!! С Праздником :tort:

Ух, тут такой шедевр творится, а я не в курсе!!!! Надо навёрстывать упущенное )