Перейти к публикации

Злое добро


Nito
 Поделиться

Рекомендованные сообщения

Вот мой поход к Рэдволлу. И до него. Ваше право окритиковать или похвалить. Не обижусь :P

 

 

Гл.1. Начало

 

Люк сидел на берегу Южного моря.Закат окрасил его воды в красновато-жёлтый цвет. Мысли Воина были невеселы. Он стал вожаком племени недавно, но уже начал совершать первые ошибки. В начале они развели лагерь в рощице неподалёку. За ту ночь, что они провели там, было четыре нападения. Если бы не Люк, от них ничего не осталось бы. На утро в роще появилось шесть холмиков – могилы их товарищей. Это были первые потери в племени, с момента их похода на север. Мыши отправились в него две луны назад, но по-прежнему шли по богатым и плодородным землям Юга. Они шли почти вслепую, имея в качестве ориентира солнце, да приметы: муравейники, деревья и другие.

Хоть ошибка была первая и Люка никто не винил, он дал себе слово, что найдёт безопасное место для племени. Он не совершит больше ошибок.

 

 

 

 

 

Далеко, гораздо дальше того места, где начинаются Владения Великих кошек, можно было увидеть дым. Это горел лес. Самое печальное было то, что в лесу было довольно большое поселение белок. Вся та часть леса, протяжённостью в одиннадцать километров, принадлежала им, и она сгорела дотла вместе с ними. Это было давно.

По приказу Рэстана Великолепного, правителя Владений и владелец замка Зелёноглазов, был послан отряд на место происшествия. Один лишь пепел. Это была неприятная новость. Жители леса платили дань ежемесячно, и не мало. Это могло нанести большой ущерб казне. И когда казначей хотел уже вычеркнуть деревню из списка, в зал Рэстана вбежал хорёк. Он добежал до конца зала и упал на колени перед троном владельца замка.

-Повелитель, могущественный король, у меня известия от капитана Гетры…-Хорёк замолчал, поймав на себе взгляд дикого кота. Наступила продолжительная пауза.

-Ну! –прорычал Рэстан. Он никогда не отличался терпеливостью, особенно если разговор с ним заводили всякие идиоты.

-Извините, господин. Так вот, капитан велел передать вам, что в поселении были найдены выжившие. -Хорь замолчал вновь, ожидая удара.

-Немедленно приведите их ко мне.

Хорёк быстро встал и выбежал прочь из зала. Через двадцать минут в зале собралась вся знать и слуги. И вот дубовые двери отрылись, и под конвоем из десяти солдат в зал ввели пленников. Это были белки-подростки, ещё не взрослые, но уже и не дети.

-Так, что тут у нас? И это все, кто выжил? Соплякам очень повезло. – Кот встал со своего трона и подошёл к пленникам.

-Крайне интересные экземпляры…Кто первый? Назовись! – Рэстан подошёл к первому пленнику.

-Чиха Снежный, ваше величество. – Пленник смерил взглядом кота.

-Глупое имя. Хотя.…Эй, дайте мне веник! - Опасаясь гнева короля, веник был подан немедленно. Кот стал стряхивать пыль и золу с пленника, что выглядело довольно комично. Через минуту пленник преобразился до неузнаваемости. Мех, то того казавшийся серым из-за пыли и грязи, стал чистого белого цвета. Теперь белка стала похожа на особу королевских кровей.

-А ведь верно…Любопытно, я ни разу не видел белок с белым мехом. Такую редкость убивать даже жалко. Кто дальше? Король подошел ко второй пленнице, бельчихе, мех которой был серебристо-чёрного цвета.

-Чёрная белка. Тоже редкость. Немного их осталось в этих землях.…Как твоё имя?

-Ренгувар Гроза Врагов, кот.

-Ты слишком много себе позволяешь, ничтожество.

-А ты чего от меня ожидал, котище оборванный? Что я на колени упаду?

-В моей власти приказать тебя казнить, белка. Самыми разными методами.

-Да у тебя кишка тонка!

-А ты смелая, белка. Любой другой на твоём месте был бы уже мёртв. Но не ты. Мне нравится твой характер.

-А мне твой нет, Развстань, или как тебя там. – Злобно прошипела Ренгувар. Владыка лишь улыбнулся.

-Ну и последний.

За всё то время, пока Рэстан разговаривал с двумя другими пленниками, третий даже головы не поднимал. Он молча смотрел на пол. Всё время.

-Посмотри на меня. – Приказал кот.

По-прежнему смотря на пол, бельчонок покачал головой.

-Смотри на меня, я приказываю!!

Молчание. В ярости Король схватил пленника за горло, и поднёс его лицо к своему. Мордочка бельчонка была нормальная, как любая другая. Поражали глаза. Они были ярко-зелёного цвета, в этих глазах ясно читалось безумие, ненависть и расчётливость. Взгляд проникал в самое сердце, узнавал мечты и желания. И сводил с ума. Ни одна кошка, даже из семьи Зелёноглазов, не обладала такой способностью. Огромный кот рассмеялся.

-Какие глаза! От этого взгляда в окно прыгать хочется. – Кот противно захихикал.

Бельчонок оценил шутку. Он отвёл взгляд от Рэстана, и начал выискивать в кого-то в зале. Наконец его взгляд остановился на мыши, которая, видимо, была прислугой. Он смотрел на неё около минуты, и когда она истекла, мышь внезапно закричала про то, что хочет жить, разбежалась и выпрыгнула в окно головой. Замок стоял на скале. Несчастная разбилась насмерть. А кот ещё громче рассмеялся.

-Браво! Великолепно! Небольшое представление для моих верноподданных…. Запомни, малец- с таким даром ты сможешь всё.

-Значит, мне под силу убить тебя, кот…

-Возможно. Хотя сомневаюсь. Ты сопляк рядом со мной.

-Этот сопляк только что выкинул твоего слугу из окна, даже шагу не сделав! Кто ещё так может? – Крикнула Ренгувар.

-Молчать!! Бросьте их в темницу, завтра я решу, что с ними делать.

И троих белок под конвоем повели в темницу. Рэстан, как никогда довольный, сел обратно на трон. С минуту, поразмыслив, он подозвал к себе двух своих сынков – Унгатт-Транна и Вердогу. Эти двое были главнокомандующими его армий, и слыли прекрасными тактиками и воинами.

-Мне нужно знать ваше мнение.

-По поводу? – просипел первый.

-Этих белок.

Вердога поморщился.

-Белки – они и в вулкане белки. – Сказал он с отвращением.

-И всё-таки?

-Я думаю, их надо отпустить.

-Отпустить?! Ты в своём уме? – Рэстан чуть привстал.

-Я не сказал куда отпустить.

-Ну и куда? Кому они нужны?

-Верно, - кому? Отпустим их в лес на окраине нашего королевства.

-Они там и минуты и не вытерпят.

-А они нам так позарез нужны?

-Мой брат прав, отец. Выкинь их. Пользы от них никакой.

Рэстан кивнул. Кто он, в конце концов – правитель или какой-то благодетель?

-Так и быть. Но если они не помрут…. Вы пожалеете, что я вас не утопил в ваш день рождения.

Два брата кивнули и вышли, и Рэстан остался сидеть в одиночестве.

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Вот часть №2. Не самая прятная.

 

3 года спустя…

 

-Люк! Люк! Да где же он?! Люк! – Сайна уже который час искала Воителя, но безуспешно. Она всех успела опросить, за исключением Вурга, но тот ушёл за фруктами, поэтому его и не было. Люк, обеспокоенный, что его так долго нет, отправился вслед за ним. И не возвращался уже третий день. Все в племени беспокоились за вождя, особенно – Сайна.

-Эй, смотрите, смотрите – Люк и Вург идут! – Прокричал часовой. Все повернули головы в сторону, куда смотрел часовой. И, правда, они возвращались, правда, последнего Люк тащил на себе. Вург, судя по всему, был ранен. Как только они дошли до лагеря, мыши быстро принесли носилки и положили на них Вурга. Тот был не в самом лучшем состоянии.

-Что случилось? – Сайна подошла поближе и потрогала лоб Вурга. Он был холодным.

-По-моему на него напали. Я нашёл его уже таким.

-Давайте в пещеру его и скорее. Он потерял много крови и его лихорадит.

Мыши быстро отнесли его к костру, перевязали раны и укутали потеплее. Вург был на краю смерти. У него была сломана лапа, хвост и было, по меньшей мере, дюжина ушибов и синяков. Сайна и Люк сутками сидели возле него и ухаживали за ним. Благодаря их заботам он медленно, но верно шёл на поправку. Через неделю Вург очухался на столько, что рассказал, что же с ним случилось.

-Когда я прошёл по тропинке, я нечаянно взял чуть левее, чем нужно. Мне повезло. Я наткнулся на фруктовые деревья. Плоды были очень вкусные, и я наелся до отвала. Неудивительно, что я заснул. Я проснулся лишь глубокой ночью. И как только встал, почувствовал, что что-то не так. Из-за холма донеслись странные звуки. Сначала я не понял, что это, но когда выглянул из-за холма, я был поражён. Белки. Сотни белок. Они разбили лагерь на той стороне. Я кое-как их разглядел….

-Ну? Что ты узнал о них? – Нетерпеливо спросил Люк.

-За те секунды – очень много. Я видел их глаза. Ни капли жалости. Ни тени сочувствия. И ещё - я видел трупы.

-В смысле – трупы? – Не понял Люк.

-В самом прямом, друг. На шестах вокруг лагеря я видел мышей. Точнее то, что от них осталось. На моих глазах они убили ещё несколько. А когда они это сделали они…они…- Вург не сдержался и расплакался, хотя он считался крепким орешком.

-Ну-ну, успокойся. Что они? – Сайна дала ему глотнуть холодной воды.

-Они их съели! Я видел своими глазами, как мыши умоляли пощадить их, но те лишь смеялись. Они набросились разом, по четверо на одного. Их никто не остановил. От мышей остались лишь скелеты….- Вурга забила дрожь, он вспоминал те минуты.

-Это не возможно. Никак. – Люк недоверчиво покачал головой.

-Но это так, Люк!! Я это видел. И…и слышал. Такое не забывается.

-Что ты ещё видел?

-Их главарей.

-Вот с этого бы начал.

-Когда они…насытились, к ним подошли двое. Я сразу понял, что это их предводители. Они сильно отличались от остальных. Первый был высокий, сильный, и прекрасно владеет луком. Я просто это знаю, не спрашивайте откуда. Это он мне стрелу в живот вогнал. А мех его! Это что-то. Белый-пребелый, очень красивый.

-А второй? – Люку было явно не по себе.

-Второй – белка красного цвета, жилистый и пониже первого. Цвет у него – прям как кровь. А глаза…

-Что глаза?

-Люк, когда он смотрел на меня, я едва сдержался, что б себе копьё в шею не воткнуть. Меня спасло лишь то, что он отвёл взгляд, когда отдал приказ, как следует меня помять. Такие глаза я ещё ни разу не видел. Ужасные, ярко-зелёные, они меня читали как отрытую книгу. Он за считанные секунды узнал, где мы живём.…Извини меня, Люк.

-Ты не виноват. Отдыхай. – Люк вышел из пещеры.

Солнце садилось за горизонт. Племя готовилось ко сну. Лишь воитель не спал. Он обдумывал услышанное. Не зная, верить или не верить Вургу, Люк оказался в замешательстве. Он достал свой меч и посмотрел в своё отражение. При виде оружия своих предков, Люк ощутил почти физическую поддержку с их стороны. Он – Люк Воитель, не позволит каким-то белкам угрожать ему и его племени. Он не допустит их сюда, он защитит всех своих. В особенности – Сайну…Он уже совершил один раз ошибку, второй раз этого не будет. К нему подошёл один из тех часовых, что узнали о его приходе первее всех.

-Что будем делать?

Люк посмотрел на него. В его взгляде была решимость и уверенность.

-Драться. Это единственный выход. Зови гонцов. Пускай сбегают на запад, там должны быть какие-нибудь деревни, села. Пускай поищут поддержку и подтянут подкрепление. Тех гадов на нас слишком много. Стражник кивнул и отошёл. Люк повернулся к морю лицом. Подул холодный ветер. Завтра что-то будет грандиозное и страшное.

 

 

 

Ночь казалось красной из-за костров, разведённых белками чуть дальше от того места, где обитали мыши.

Белок было множество, даже они сами не знали сколько их. Число было непостоянным. Каждый день поступали новые бойцы, одни за счёт того, что к ним присоединялись белки из других земель, отчасти из-за того, что рождаемость в войске была высокой, и в бой шли, чуть ли не только что родившиеся бельчата.

В центе лагеря был огромный дуб. Он служил штабом и временным домом главарям – Чихе, Ренгувар и Рэйло. Там главари обсуждали планы атак, как и сейчас. Чиха сидел между Ренгувар и Рэйло. Они смертельно поссорились, у кое-кого уже было порвано ухо, у другого была дюжина царапин. Сейчас он сидели и зализывали раны. Чихе едва удалось их растащить.

-И стоило из-за этого царапаться? – Чиха, как всегда, был хладнокровен.

-А то, что мы делаем, по-твоему, нормально?! - Ренгувар гневно взглянула на Чиху.

-Не знаю, куда ты клонишь.

-Всё ты знаешь, умник несчастный! В последнее время мы опустились до того, что убиваем ради забавы, а хуже – превращаемся в ганибалов, как какие-нибудь крысы.

-Это твоё мнение, и он никого не интересует! – Подал голос Рэйло. – Меня в том числе.

-Ты дурак, братец!! Из-за тебя страдают невинные, ты убиваешь ради мести и забавы, сам того не замечая!!!

-Это их судьба – страдать!!

-Да ты-то что в этом понимаешь?!

Они снова бы сцепились, но Чиха был наготове. Драки не состоялось, но не будь у чёрной белки иммунитета к взгляду красной, она давно бы уже отправилась на тот свет.

-Прекратите, вы оба! Ведёте себя как дети.

Наступило молчание. Наконец Ренгувар встала.

-Вы как хотите, а я ухожу. Мне здесь нечего делать. Я уйду, и возьму с собой всех, кто захочет. А вы, мальчики, делайте то, что считаете правильным. – С этими словами Ренгувар Гроза Врагов слезла с дерева и ушла. Братья молча смотрели друг на друга.

-Она в чём-то права. – Начал Чиха.

-И ты туда же… - Рэйло застонал.

-Да нет, что ты! Просто правда – не пора ли остановится? Мы покорили и так много земель. Там где мы проходили, оставались лишь камни и скелеты. Мы сеяли хаос и смерть, не жалея никого, старика или младенца, женщину или мужчину. Мы и так посеяли достаточно злых зёрен – Пшено Страданий, Ячмень Ужаса, Рожь Смерти. Вот наше поле, а мы, - он показал на войско – сеятели. И охранники. Ты – глава поля, и за эти три года, благодаря тебе, мы собрали урожай. Но не слишком ли много? – Он вплотную подвинулся к брату. – Обещай, что это поселение – последнее. Больше мы убивать не будем.

-….Обещаю.

Рэйло встал и поднялся на вершину дуба.

-Слушайте! – Мордочки белок повернулись к нему, и все собрались около дуба. – Белки! У меня для вас новость! Завтра утром мы окончательно уничтожим мышей. Последнее селение падёт от нашил лап, и их кровь окрасит бордовым наши хвосты! В целях проведения более быстрой победы, мы реорганизовываем наш план из захвата в полномасштабное и глобальное уничтожение! – После этих слов белки подняли радостный гомон, завиляли хвостами и стали хлопать. – Мы одержим победу, и трупы мышей украсят нашу рощу. А теперь я хочу услышать – мы победим!?

-Даааа!!!!

-Не слышу!!!

-Мы победииим!!!!

Рэйло поднял свою косу. Тучи сгущались над ним. Луна, дававшая хоть немного света, скрылась за ними. Гром прогремел, и воинство радостно запрыгало. Внезапно молния, быстрая и неуловимая, ударила в косу предводителя белок. Лезвие раскалилось докрасна и те листья, которые были на нём, вспыхнули, и создавалось впечатление, что коса горит. Все белки под удары грома и сверканье молний стали отплясывать что-то вроде вальса и наслаждались моментом. Отцы сажали своих бельчат на плечо, и те принимались размахивать знаменами с эмблемой войска – глазом, находящимся в зубах беличьего черепа.

-Рэээээээйлоооооооо, Рэээээээйлоооооооо, смеееееррррть!!!

Молния сверкнула во второй раз, осветив фигуру красной белки, держащей в руке косу с горящим лезвием. Ярко-зелёные глаза смотрели вдаль, и среди всего хаоса был ясно слышен смех безумной белки, имя которой – Рэйло.

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Утро выдалось хмурым, но, несмотря на это, племя было уже на ногах. Все готовились к войне. Люк стоял на побережье и пересчитывал бойцов. Благодаря поддержке других селений, их из сорока стало сто тридцать пять, не считая Люка и Вурга, которые были главнокомандующими. Люк был доволен. К ним на помощь пришли ежи, землеройки, выдры, кроты, зайцы, мыши из других племён, хищники, и даже с десяток белок, которые вызвались драться на их стороне. Люка удивило то, что за них также сражались и хищники. Их предводитель пояснил, что те белки выбирать не будут – убивать или не убивать. Все хотят жить, поэтому Люк принял помощь. Когда подошли последние силы, Люк созвал совет. В нём состояли представители своих отрядов. Здесь был Лог-а-лог, предводитель землероек; Дик Шипованная Спина, вождь ежей; Флагман, командор выдр; Беррол, кротоначальник; Марта, главнокомандующая заячьих отрядов; хищников представлял Синдри, огромный волк, под командованием которого находились куницы, ласки, хорьки, соболи и другие. Только крыс не было. За других мышей командовали Вург и Люк. У белок предводителя не было, поэтому ими тоже командовал Воитель. Совещание длилось около часа. Наконец, когда оно закончилось, главари вышли из пещеры и встали каждый во главе своего отряда.

-Постройтесь в линию! – Крикнул Люк остальным. Войско поспешно перегруппировалось и встало так, как сказал Люк. Люк вышел из ряда и встал перед ними так, что бы все могли его видеть.

-Воины! Я хочу вам кое-что сказать. Нам предстоит нелегкая драка. Наши разведчики выяснили, что враг значительно превосходит нас числом. Летучие мыши известили, что силы врага насчитывают около пятисот с половиной белок. Но число непостоянно. Вчера их было около трёхсот шестидесяти. Поэтому их может быть больше. Но я вас заверяю – у нас есть шансы победить. Их много, но у нас превосходство в виде разнообразия войск. У нас у всех разное оружие, разная тактика, разный стиль боя. Вряд ли они могут этим похвастаться. – Люк улыбнулся против воли. – Но вот, что ещё вам надо знать. А вам – особенно. – Воитель указал на группу белок. Те стояли и явно нервничали по поводу грядущего боя. – Они уже не ваши сородичи. Они вступили на тропу, с которой нет возврата. Вы должны ударить без колебаний, без страха и жалости. Даже если это будет ваш друг, брат или сестра. Они уже не те. Они при первой возможности вонзят вам в горло зубы, и вы должны будете ответить им сполна. Их больше нет. Их свёл с ума их предводитель. Поэтому бейте всех, до кого сможете дотянуться. Это касается всех. Я всё сказал. – Люк повернулся к ним спиной. – Нам остаётся только ждать.

 

 

 

Ожидание было долгим. Но под вечер всё изменилось. На вершине противоположного холма показалась фигура. Фигура была закутана в безупречно белые одежды. Она молча стояла и чего-то ждала, изредка оглядываясь назад. Вскоре подошла фигура, одетая в чёрное вперемешку с красным. Они смотрели друг на друга, смотрели около минуты. Прошло некоторое время, и белый кивнул. Он поднял лук, вложил в него стрелу, зажёг, и выстрелил вверх. Стрела взвилась вверх и подожгла дерево, стоящее в десяти метрах от них. В этот момент на холме появились белки. Люк знал, что это только первый ряд войска. И всё же, цепочка была значительно длиннее их. Белки молча смотрели на своих вождей. Они ждали второго сигнала. И вот белка в красном подняла вверх косу внушительных размеров. Все напряжённо следили за его движениями.

-Адерта! – Прокричал предводитель и взмахнул косой.

Белки радостно взвыли и сорвались с места. Только теперь все узнали, какая сила уничтожала всё, что находилось на их пути. Белки бежали без строя, зато все сразу. Создавалось впечатление, что огромная река, насыщенная рыжим и серым цветами, скатывается с холма. Они бежали, выставив вперёд гарпуны, собираюсь подсечь войско Люка. Ещё одна вещь привлекла внимание Люка – белки, помимо гарпунов, держали ещё и длинные шесты. Пока их назначение Воителю было неясно. Он повернулся к войску.

-Стоим насмерть! – Он обнажил меч. Он был готов рубить в капусту каждую белку. Войско недруга было уже почти в пределах досягаемости. Люк поставил меч на изготовку.

Но всё пошло не так, как рассчитывал Люк. За мгновение до столкновения, белки вдруг убрали гарпуна за спину, взяли шесты, и воткнули их в землю буквально у лап войска Воителя. Люк сначала не понял, что произошло, а потом увидел, что его воины дерутся с противником сзади. В это время задние ряды белок продолжали бежать и, наконец, настигли войско. Первые отряды Люка умерли сразу. Вторые были на подходе. Люк встрепенулся и вступил в бой. Остальные последовали его примеру. Они дрались, как чёрти, но это мало помогало. Противник превосходил их числом. Войска Люка за мгновение ока сократились на половину, когда они убили лишь пару десятков.

-Люк, нам не устоять! – Марта подошла и стала сражаться с мышью-воителем бок о бок. Она орудовала длинным копьём, не подпуская недруга ближе, чем на расстояние вытянутой лапы.

-А что ты предлагаешь? Их слишком много! – Он вонзил меч в белку, подобравшеюся слишком близко. На её место встала следующая. И так до бесконечности.

-Надо отступать!

-Куда?! Их тут пруд пруди.

-К скалам! Там займём оборону! – Она насадила на копьё сразу трёх белок.

-Попробуем.…Вперёд!

Они пробивались, по пути встречая других вождей. Вскоре они почти все шли полукругом, исключая Лог-а-лога и Дика. Они были вместе со своими. Дойдя до скал, Люк и остальные заняли оборону. Пока успешно. Вскоре подошли Дик и Лог-а-лог. Они оба были изранены, но живы.

-Все наши погибли!

-Что, все?! – Люк был поражён.

-Почти. Наши белки под командованием Вурга ещё держат оборону, к слову, успешнее, чем мы.

-На своих сородичей эти твари не нападают. – Синдри секирой разрубил надвое бельчонка весьма серьёзно настроенного воткнуть ему в ногу отравленный кинжал.

-Пожелаем им удачи. – Флагман без устали стрелял из лука, но стрелы не бесконечные.

Битва шла. Те избранные, что выжили, присоединились в обороне к Люку.

Внезапно всё остановилось. Белки убрали оружие, и воины смогли передохнуть. Рыжие смотрели на них пустым взглядом. Люк только сейчас заметил, что у многих их них зрачки были чрезвычайно малы. Это говорило о том, что противник дрался против воли. Грызуны вдруг быстро выстроились в коридор, и снова застыли. По коридору шли двое.

Наконец они остановились перед теми, кто выжил за эти полчаса. На морде белого ничего нельзя было прочитать. Красный же был в радости. На его мордочке было написано торжество и восхищение. Он выступил вперед и остановился перед уцелевшими.

-Замечательно! Вы нас заставили попотеть, хотя очень мало. Вы крайне искусны в бою, я никогда не видел воинов с таким опытом. – Он оглядел главарей. – Тебя, зайчиха, я знаю. И ты, наверное, меня тоже. Твоя дочурка так и не вернулась с прогулки, верно? – Он улыбнулся, глядя, как друзья пытаются удержать Марту от непродуманных действий. Та была просто в ярости. Её едва удержали. Рэйло обвёл взглядом остальных.

-Остальных я не знаю. И вряд ли узнаю. – Он захихикал. – Убить их. Медленно.

Белки подняли гарпуны и приготовились проткнуть Люка и остальных. Воитель сжал покрепче меч, не на что, не рассчитывая, на автомате.

-Стойте! – Белки замерли. Чиха подошёл к брату и что зашептал. Рэйло сначала хмурился, недоверчиво глядел в сторону пленников. Но потом вдруг улыбнулся. Что бы ни сказала ему белая белка, ему это определённо понравилось. Он повернулся к Люку.

-У моего братца есть по поводу вас идея.

-Какая ещё идея? – Флагман недоверчиво на него поглядел.

-Всё просто. Давайте сыграем.

-Что?! Играть с тобой! Да ты спятил! Ни один зверь не пойдёт на самоубийство. – Лог-а-логу всё это не нравилось.

-У нас нет выбора. – Люк взглянул на белого. – Что ты предлагаешь?

-Вот правила игры – я и мой брат будем драться с кем-нибудь из вас. Один на один. Если вы выиграете, мы отступим. И больше не вернёмся. Никогда. А если выиграем мы…- Он промолчал. И так всё понятно. Люк взглянул на других вождей.

-Я буду драться с твоим братом. Только по правилам.

-Согласен. – Рэйло встал напротив Люка. - А ты братец, с кем дерешься?

-С выдрой. С помощью лука.

-Идет. – Флагман встал напротив Чихи.

Белки выстроились в два коридора. По одному пошли Люк и Рэйло, по другому Чиха и Флагман. Как только они вошли в специальный круг, белки снова сомкнули ряды. Люк и Рэйло оказались в центре круга.

-Защищайся. – Рэйло встал напротив Люка и занёс косу.

-Да будет так. – Воитель принял оборонительную стоику.

Два вождя стали медленно ходить по кругу, никто не хотел сделать первый удар. Они кружили и искали слабые места друг у друга. Наконец белка резко прыгнула на Люка и занесла косу. Воитель отреагировал мгновенно. Он поставил блок, и лезвие косы зазвенело, наткнувшись на клинок меча. Люк поспешно сделал перекат, и вовремя – коса воткнулась в песок в том месте, где секунду назад был Люк. Теперь настала очередь Воителя нанести удар. Он сделал стремительный выпад, и Рэйло поневоле отпрыгнул, что было ошибкой. Белка упала, и Люк нанёс колющий удар. Противник перекатился, но меч всё равно вырвал приличный клок шкуры из плеча. Зашипев, Рэйло слизнул кровь и вновь кинулся на Воителя. Битва вспыхнула с новой силой. Оба противника оставили защиту напрочь, целиком отдав силы нападению. Они дрались с той силой, что появляется при жажде битвы. Люку придавало сил осознание того, что будет, если он проиграет, если он сложит голову. А Рэйло придавал силы собственный гнев и страх за себя и своих родичей. Он ещё не встречал того, кто показался бы ему равным в ближнем бою. И вот перед ним стоит мышь, способная победить его. Это было неприемлемо.

Белки не нападали на Люка, но и не помогали своему вожаку. Лишь изредка, если кто-либо из противников выступал за пределы круга, подталкивали его в круг. Но больше они ничего не делали. Люка поражало такое бездействие. Что-то было здесь не так. Они ведут себя не как представители их рода. Обычно при таких распри они подбадривали своего, ругались и улюлюкали в сторону противника. Но не стояли с тупым бездействием, словно мёртвые.

Люк уже устал бить, поскольку почти каждый его удар парировался. Он также пока успешно отражал удары, но это становилось всё труднее. Так продолжатся долго не могло. Наконец Воитель уловил момент и нанёс удар. Он стал бы для Рэйло роковым, если бы за мгновение до удара между ним и мечом мыши-воина не оказалась белка. Совсем ещё юная, она с вздохом опустилась на землю, после того, как меч вышел у неё из спины. Люк ошарашено опустил оружие. Он опустился рядом с несчастной, и поддержал голову бедняжки. Взгляд у неё стал нормальным, она смотрела с болью, но осмысленно. Она нашла силы оглядеться по сторонам. Сначала её взгляд упал на их предводителя, потом она посмотрела на Люка. Она слабо улыбнулась, и протянула трясущимися лапами Воителю какой-то предмет. Люк с удивлением взял маленький флакончик фиолетового цвета. На его непонимающий взгляд он улыбнулась и прошептала:

-Глаза…Слабая власть – глаза. – С этими словами она испустила дух.

Люк осторожно поднял тело и положил вне круга. Другие белки не обратили на труп никакого внимания.

Люк взглянул на своего противника. Рэйло смотрел на Воителя и улыбался. Не той ухмылкой, которую видел Люк раньше, а другой, злой и чёрной, как его сердце.

-Видишь, как я могущественен? Эти глупцы на всё готовы ради меня. – Он расхохотался безумным смехом. Люка захлестнула волна праведного гнева, он поднял меч и побежал на злодея. Рэйло не видел такого прежде. Глаза воителя стали колючими и злыми. Он нёсся вперёд, собираясь рассечь белку пополам. Рэйло побежал навстречу Люку. Столкновение было неизбежно, и, наконец, оно случилось. Коса и меч столкнулись со страшной силой, и оружие белки разломалось пополам. Рэйло удивлённо посмотрел на обломки, потом посмотрел на Воителя. Люк уже занёс меч для удара, и белка вдруг сорвалась с места и убежала в рощицу неподалёку. Люк в бешенстве побежал за ним.

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Пугало

ФИКПРОКЛУНИФИКПРОКЛУНИ!!! ПЛИИИЗЗ!!! Пиши дальше о крыске и Клуни!!! :PB)

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Во конец...

 

Гл.3. Поражение

 

 

Люк вбежал на поляну. На ней было подозрительно тихо. Но, не смотря на всё, Люк был уверен, что поляна – волшебная. Лучи солнца пробивались сквозь листву, и золотыми нитями падали на изобилие цветов. Поляна была насыщена красками, на ней были всевозможные виды цветов, от обычных ромашек и васильков, кончая чёрными тюльпанами и алыми розами. Над поляной витал дивный запах, Люк был буквально опьянён им. На него снизошло спокойствие. Но воин быстро стряхнул с себя наваждение, которое было столь же опасно, как и прекрасно. Он внимательно осмотрел поляну в поисках движения. Не было ничего, что производило движение. Только языки пламени, танцующие на костре посреди этого миниатюрного рая. Всё было спокойно. Ни намёка на белку-безумца. Тихо.

Люк краем уха услышал слабый треск, но не успел что-либо сделать. Рэйло навалился на него всем весом, выбил из рук меч и флакон. Он взял Люка за горло и прислонил к дереву. Задние лапы Люка были где-то на уровне живота белки. Одной рукой он держал его за горло, а вторая тем временем повернула лицо Люк так, что бы тот смотрел ему прямо в глаза. Люк упорно сопротивлялся, но это мало к чему приводило. Наконец Рэйло поймал взгляд Люка и стал тихо напевать, раскачиваясь из стороны в сторону. Постепенно, медленно, но верно, Люк уступал силе его взгляда. Его разум затуманился, он с трудом мог мыслить. Наконец он сдался. Рэйло отпустил его горло, и Воитель покорно встал перед ним.

-Возьми свой меч, Люк Воитель, внук Мартина Воителя.

Люк покорно сделал то, что ему приказали. Белка цвета крови улыбнулась и подняла лапу. Воин сделал то же движение, при этом он повернул свой меч так, что бы лезвие смотрело ему прямо в сердце. По приказу Рэйло, Люк медленно, мучительно медленно стал отводить лапы с мечём. Его намерения были ясны. Предводитель белок улыбнулся.

Внезапно кто-то ласково потрепал его по плечу. Рэйло удивлённо оглянулся, толком не зная, кто это может быть. И увидел перед собой разъярённую мордочку Сайны. Они занесла руку и резко бросила что-то в лицо психа. Это был тот самый флакон, который выронил Люк. В полете, крышка от флакона потерялась, и его содержимое попало прямо на глаза белке. Рэйло взвыл от боли и отступил на пару шагов, протирая слезившиеся глаза. Этого хватило, что бы наваждение спало с Люка. Он с удивлением смотрел и на Сайну, сидящую около него, и на Рэйло, который вопил.

-Что случилось? – Воитель посмотрел на подругу.

-Тебя эта тварь загипнотизировала. Ты едва себя не убил.

Люк с сомнением посмотрел на меч. Потом перевёл взгляд на Сайну и улыбнулся. Она улыбнулась в ответ. Он поднялся с земли и взял её руку.

-Отправим это исчадие зла в Тёмный лес. – Сайна кивнула, и они, по-прежнему держась за руки, разбежались и толкнули Рэйло прямо в центр костра.

Вопль предводителя армии белок далеко разнесся. Наваждение спало с белок, они стали с удивлением оглядываться по сторонам и друг на друга. С отвращением побросали гарпуны на землю, подходили к раненым, оплакивали мёртвых. Наваждение хоть и спало, но отнюдь не принесло облегчения и радости. Только правду.

А тем временем на холме Люк и Сайна стояли и смотрели, как умирает Рэйло. Тело белки ещё дёргалось, хвост, не задетый огнём бешено раскачивался из стороны в сторону. Наконец конвульсии закончились, и Рэйло, предводитель белок, брат Чихи Снежного, великий сеятель ужаса и психопат с зелёными глазами, умер. Костёр догорел, и на тело нельзя было смотреть без лишней копны нервов. Малоприятное зрелище. Дым от костра некоторое время повисел, а потом испарился без следа. Люк смотрел на останки врага, без каких либо чувств. Через некоторое время они с Сайной пришли обратно на побережье.

Белки уходили, унося с собой убитых. Не глядя ни на кого. Лишь одна подошла к Люку и его спутнице.

-Он мёртв?

-Да. Сгорел в костре.

Белка пожала Люку лапу.

-Спасибо, сто освободили нас. Мы у вас в долгу. Если мы вам понадобимся, мы всегда вам поможем. – С этими словами она поспешила за остальными. Привлекло внимание Воителя одна вещь. Несколько белок несли на носилках что-то, укрытое простынёй, которая уже пропиталась кровью. Подойдя к ней, Люк увидел, что это второй предводитель. Белая белка по имени Чиха лежал с закрытыми глазами. Сайна положила лапку ему на лоб. Он был ещё жив, так как глаза открылись. Он чуть улыбнулся, не как его покойный брат. Улыбка была тёплая и легкая, как летний ветерок.

-Вы победили его. Вы выиграли, и я сдержал слово. Мы уходим.

-А ты? Ты победил Флагмана или он тебя? – Люк старался, что б его лицо не выдавало беспокойства.

-Ничья. Мы разом пустили стрелы, и они обе попали в цель. Скоро мы снова встретимся в Тёмном лесу…

Люк с отсутствующим видом кивнул. Белка чуть приподнялась, тратя последние крохи жизни.

-Бросьте тело моего брата в океан. Он хотел, что б его похоронили именно так. – С этими словами Чиха умер. Люк и Сайна отошли, и белки накрыли лицо предводителя простынёй.

 

 

 

 

 

Гл.4.Новая жизнь

 

Война была закончена и всё пошло своим чередом. В день похорон Рэйло, все вожди, за исключением погибшего Флагмана, собрались на вершине выступа, который открывал чудесный вид на морские просторы. Тело белки завернули в знамя его войска, сверху положили сломанную косу. После чего тело подняли и понесли к концу выступа четыре белки, облачённые в чёрные балахоны. Неся тело, они затянули древнюю беличью песню, на том же древнем беличьем диалекте, который так часто употреблял Рэйло. После того, как белки закончили петь, они спустили тело в воду, и течение понесло его в северные моря. Захоронение первой белки-злодея было закончено.

Все разошлись, и Люк с Сайной в том числе. По пути в пещеру они потихоньку разговорились.

-Всё позади.… И война и радость. – Люк задумчиво поглядел на племя, которое веселилось после ужасных событий.

-Не все. Одна радость ещё есть. – Сайна лукаво ему подмигнула.

-Какая? – Люк растеряно посмотрел на неё.

-Пойдём в пещеру, там узнаешь. – Она улыбнулась.

Они вошли в их жилище. Некоторое время была тишина, а потом воздухе раздался удивлённый и радостный крик.

 

 

 

Вечность. Прошла целая вечность боли и страхов. Жалкая фигура сидела в темноте, сжавшись в комочек. Пышный хвост, некогда алого цвета, приобрёл пепельно-чёрный. Те самые ярко-зелёные глаза ничего не различали. Тишина. Вот что должен был выносить Рэйло. Не осталось и следа от того психопата, каким он был раньше. Темнота давила и вытесняла всё, что он пережил, оставляя лишь воспоминания плохих дел и грехов, и это было его наказание. Смутное время и всё время маячивший где-то по близости призрак свободы. Он потерял счёт годам, ибо не знал, есть ли тут минуты и часы, дни и месяцы.

-Встань, Рэйло.

Он испуганно дёрнулся, но встал на ноги. Перед ним возник призрак, но чего – прошлого, настоящего или будущего, он не знал. Это была белка, сильная и высокая, в руке у неё был дротик.

-Я Феллдо, но моё имя тебе ровным счётом ничего не скажет. Твой час пробил.

-Мой час? – Рэйло испуганно смотрел на белку по имени Феллдо.

-Ты пробыл здесь много лет, сжираемый страхом и отчаяньем. За свои поступки надо отвечать, а ты совершил то, после чего невозможно заслужить прощения. Одержимый ненавистью, ты ходил из страны в страну, оставляя за собой следы, полные чужой крови. Ты потерял здравый смысл, горе из-за потери родителей вытеснило рассудок, и месть, желание отомстить за тех, кто был тебе дорог, превратили тебя в безумца, и природа наделила тебя даром подчинять себе других. Ты был недостоин родится белкой, но твои родители думали иначе. Твоя мать произвела на свет самое большое зло, которое когда- либо ходило по свету. Ты потерял честь и всех друзей.

По мере монолога, Рэйло сжимался в комочек всё сильнее, лишь бы не смотреть на белку, стоящую перед ним.

-Но, мы решили дать тебе шанс.

Он поднял голову.

-Шанс? Мне?

Феллдо улыбнулся.

-Твои родители не хотят, чтобы ты жил во мраке вечно. И мы решили подарить тебе новую жизнь. Но, - он указал на Рэйло – ты забудешь, как тебя зовут, и сможешь использовать свой дар только ради добра. И ни для чего больше.

Рэйло посмотрел на свои руки, потрогал лицо. Новая жизнь…

Он посмотрел на Феллдо и преклонил перед ним колено.

-Я согласен.

Феллдо улыбнулся и поставил его на ноги.

-Возьми вот это. – Он протянул ему какую-то вещь, по виду – старый мешок.

-Зачем мне?

-Поймёшь. Живи и наслаждайся жизнью. Прощай, брат-белка.

С этими словами судья исчез, а темнота вдруг ощутимо всколыхнулась, и где-то далеко возникла точка света. Рэйло со всей силой и прытью побежал вперёд, на свет. И когда он добежал, свет поглотил его, и Рэйло потерял сознание.

 

 

-Посмотрите! Очухивается! – Голос доносился как сквозь вату. Тупая боль принизывала тело, лёгкие, не дышавшие долгое время, судорожно поглощали воздух. Вопреки ожиданиям, было тепло. Белка открыл глаза, и увидел какие-то тени. Пару раз, моргнув, зрение восстановилось, и тени оказались кошками.

-Где я?

-Ну, ты в больнице. Недалеко от реки.

-Давно я здесь? – Кошка кивнула.

-Почти четыре месяца. Мы тебя всем персоналом лечили. Уже думали, что ты мёртв.

Он промолчал.

-Как твоё имя? – Спросила одна из кошек.

-Имя? Имя…. Сам не знаю.

Кошка кивнула.

-Я так и думала. Пациенты часто забывают, кто они такие и как их зовут.

-А как меня зовут, по-вашему?

-Ну, не знаю…. По тебе трудно сказать.

-Да? Почему же? – Кошка встала и взяла в лапы зеркало.

-Посмотри сам.

Белка с удивлением себя рассматривал. Обожженная мордочка, с большими зелёными глазами, уши, в левом – три кольца, видимо из серебра. Обожжено было всё, за исключением хвоста. На теле сохранились какие-то остатки одежды, оборванные и наполовину горелые. Зрелище не из приятных.

-Пугало, одним словом…. – Пробормотал он. После он повернулся к кошкам.

-Спасибо за гостеприимство и лечение. С меня сколько?

-Что вы, что вы! Ничего не надо. Вы живы, и это для нас награда.

Он кивнул в знак благодарности и направился к выходу.

-Подождите! Заберите вещи свои.

Он удивлённо взял мешковину и косу. Поколебавшись, он взял мешок. С минуту, подумав, он натянул его на голову. Всё было идеально. Из дырок на голове высунулись уши, были также прорези для глаз и одна большая для рта. Мешок был залатан-перелатан, было много швов. Он взял косу. Взял привычным жестом, как будто давно ей владел.

-Куда вы мне посоветуете идти? Я местности не знаю.

Кошки немного пошептались, а после разом ответили:

-В Аббатство Рэдволл, что в Стране Цветущих Мхов. Там вы найдёте и друзей, и дом, и пищу. Спросите Мартина Воителя. Он там главный.

Белка по имени Пугало улыбнулся и пошёл к выходу. Поглядев на реку возле госпиталя, он прикинул, откуда она течёт, и пошёл по берегу против течения. Поход обещал быть весёлым, и Пугало вошёл в лес.

 

 

Конец.

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Пугало

Очень неплохо)) Но разве отцом Врдоги и Унгатта был не Смертельное Копье?

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Пугало

Может быть.. Но вобще фанфик отличный! Респект тебе :P

В скором времени выложу на сайт)

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Присоединяйтесь к обсуждению

Вы можете опубликовать сообщение сейчас, а зарегистрироваться позже. Если у вас есть аккаунт, войдите в него для написания от своего имени.

Гость
Ответить в тему...

×   Вставлено в виде отформатированного текста.   Вставить в виде обычного текста

  Разрешено не более 75 эмодзи.

×   Ваша ссылка была автоматически встроена.   Отобразить как ссылку

×   Ваш предыдущий контент был восстановлен.   Очистить редактор

×   Вы не можете вставить изображения напрямую. Загрузите или вставьте изображения по ссылке.

 Поделиться

  • Сейчас на странице   0 пользователей

    Нет пользователей, просматривающих эту страницу.

  • Похожие публикации

    • Автор: ОКО 75
      Пэйринг и персонажи: Принцесса Курда, Трисс, Затрещина, Флит Размер: 5 страниц, 1 часть Жанры: AU Фэнтези Экшн Предупреждения: Отклонения от канона Преканон Описание: Две несчастные души, которым суждено было встретиться... Посвящение: Всем поклонникам творчества Брайна Джейкса и серии "Рэдволл". Примечания автора: Данная работа является завязкой к альтернативной истории книги "Трисс Воительница". Публикация на других ресурсах: Уточнять у автора/переводчика   Минуй нас пуще всех печалей
      И барский гнев, и барская любовь.
      Грибоедов А.С.
      Замок Рифтгард. За час до полудня. 
      В тот день все вокруг казалось ей гнетущим: холодное северное Солнце, мрачные коридоры замка, в которых шаги отдавались гулким эхом, сочувствующие взгляды других слуг и многозначительные усмешки стражников. От того ощущение, будто ее ведут на казнь, становилось лишь сильнее. Да, прежде Трисс не доводилось бывать в этой части дворца и о том, что здесь творится она знала лишь понаслышке. Кто-то мог бы сказать, что ей до сих пор везло — прислуживать принцессе Курде во время тренировок как правило отбирали сильных и выносливых зверей. Однако удача переменчивая штука, и сейчас, глядя на довольную морду Флита, Трисс догадывалась, что дело тут не столько в желании угодить принцессе, сколько в личной неприязни лейтенанта к ней.
      У двери, ведущей в оружейную палату, они оказались довольно быстро. Пока Флит гремел ключами и возился с замком, второй стражник бесцеремонно сунул в лапы Трисс увесистый мешок с репой.
      — Значит так, слушай внимательно и запоминай, дважды повторять не буду. — средних лет крыс, с проседью в темной шерсти, явно считал ниже своего достоинства разговаривать с какой-то там белкой, но вместе с тем понимал необходимость объяснить новенькой основные правила. В гневе Курда была горазда вымещать злость не только на слугах. — Пока принцесса не пришла, убедись, что все готово к тренировке — пол не скользит, тюки плотно набиты и так далее. Репу развесишь на стропилах, как мишени. И только попробуй умыкнуть хотя бы одну — неделю будешь сидеть в клетке, на воде и сухарях.
       — Вот-вот, — поддакнул Флит, наконец справившись с дверью. — Репки у нас все посчитаны, все для Ее Высочества. Да и еще: проверь оружие — наточено ли, блестит ли. А то принцесса очень рассердится, если придется упражняться с тупым клинком, — добавил он, хитро подмигнув напарнику. Курда терпеть не могла, когда кто-то из слуг прикасался к оружию без ее позволения, но эта дерзкая и непокорная белка никак не могла знать об этом, в свой первый день у принцессы Рифтгарда.
      Донельзя довольный собой, Флит проводил пошатывающуюся под тяжестью мешка Трисс взглядом исполненным мрачного предвкушения, а затем захлопнул дверь и, вытянувшись по стойке смирно возле нее, стал ждать, что будет дальше.
      ***
      Уже почти наступил полдень, когда Трисс, немного запыхавшись, подготовила зал для тренировки — протерла зеркала вдоль стен, поправила и кое-где набила соломой напольные и подвесные чучела, ровными рядами развесила пресловутую репу. Остановившись чтобы отдышаться, она в последний раз окинула взглядом плоды своего труда, с тоской думая о том, что скоро от идеального порядка не останется и следа. Где-то на краю сознания встрепенулась злость, возмущение своим рабским положением, … но Трисс усилием воли загнала эти чувства подальше, в темные уголки души. Чтобы пережить сегодняшний день ей нужны были холодная голова и трезвый расчет, а ярость и праведный гнев пускай тлеют, до лучших времен.
      Успокоившись и переведя дыхание Трисс решительно подошла к оружейным стойкам, которые ровными рядами протянулись вдоль дальней стены, под высокими и узкими окнами палаты. Сабли, одноручные и двуручные мечи, шпаги, рапиры — от бесчисленного количества клинков рябило в глазах, а играющие на полированной стали солнечные лучи так и норовили ослепить. С замиранием сердца Трисс поняла, что у нее почти нет времени, чтобы проверить каждый из них, но и отступать перед трудностями она не привыкла. Взяв со стойки ближайший меч — обоюдоострый, с полукруглой гардой и позолоченным навершием — она придирчиво осмотрела его, проверила когтем остроту лезвия и уже собиралась вернуть на место когда…
      — Ну и что, по твоему, ты делаешь?
      Высокий, холодный голос за спиной подействовал на Трисс словно ушат ледяной воды. Она обернулась, всем видом демонстрируя смирение и покорность, сочетание способное польстить любому тщеславному зверю… Однако на принцессу Рифтгарда это не произвело должного впечатления. Застыв в дверях, царственная хищница смотрела на Трисс в упор и взгляд у нее был совсем нехороший — гневный, но вместе с тем какой-то оценивающий…
      — Простите Ваше Высочество, — кротко ответила она, склонив голову в почтительном поклоне. — Мне приказали быть сегодня при вас и…
      — Мне известно для чего ты здесь. — плотно затворив дверь Курда шагнула к Трисс, в ее тоне, как и в движениях, читалась неприкрытая угроза. — Но я не припомню, чтобы приказывала подавать мне оружие.
      Лишь после этих слов Трисс с ужасом осознала, что все ещё сжимает в лапе тот проклятый меч. Но странное дело — мысль о том, чтобы его бросить и молить о снисхождении, она отмела практически сразу, лишь крепче стиснув рукоять.
      — О, как видно, ты любишь играть с мечами? — в коралловых глазах принцессы Рифтгарда заплясали искры темного веселья, но голос оставался ледяным. — Всего лишь служанка, а воображаешь себя фехтовальщицей? Быть может, мне стоит преподать тебе урок, как думаешь?
      Трисс собиралась было возразить, но Курда уже натянула рукавицу из плотной ткани и взяла со стойки шпагу с вычурным эфесом. И снова — стоило ей лишь взглянуть на вражеский клинок, как страх и тревога отступили, а на их место пришла холодная, жесткая сосредоточенность. Положение было безвыходным, и все же она предприняла последнюю попытку избежать боя:
      — Ваше Высочество, я не умею сражаться…
      — Подними меч. — в голосе принцессы отчетливо звякнул металл. Заложив левую лапу за спину и направив острие шпаги в грудь Трисс, она замерла в этой позиции, будто змея, готовая в любой момент прянуть и ужалить.
      Поняв что выбора у нее нет, Трисс подчинилась. Сделав шаг назад она попыталась повторить стойку Курды, но вышло довольно неуклюже.
      — Выше, выше — надменно скомандовала принцесса. — Еще…
      Высокомерие и небрежный тон сделали свое дело — чувствуя закипающий в глубине души гнев, Трисс впервые посмотрела на Курду в упор, глаза в глаза.
      — Хорошо. — одобрила та… и тут же атаковала — стремительно, без малейшего предупреждения. От первого выпада Трисс ушла чисто на инстинктах — легким, истинно беличьим прыжком. Но Курда не дала ей перевести дух — стремительно сократив дистанцию она напала снова, на этот раз дальним рубящим ударом, практически тут же переведя его в колющий. И снова Трисс спасла реакция — отскочив вбок она укрылась за тренировочным чучелом, так что остриё шпаги пронзило лишь набитый соломой мешок. Но буквально через секунду ей пришлось вновь уклоняться от молниеносных ударов и выпадов…
      Эта опасная игра продолжалась еще какое-то время — Трисс отступала, а Курда преследовала ее, но из раза в раз клинок принцессы не достигал цели, поражая то репу, то соломенные чучела. Несколько раз Трисс была неприятно близка к тому чтобы получить серьезные раны, и только в последний момент ей удавалось избежать этого. Однако вскоре, терпению Курды пришёл конец.
      — Хватит убегать! — прорычала она, когда не в меру прыткая служанка в очередной раз разорвала дистанцию. — Защищайся!
      Было ли дело в эйфории боя или в адреналине, бурлящем в крови, но новый удар Трисс приняла на меч. Это был первый раз, когда их клинки скрестились — звон прокатился по залу, многократно отраженный и усиленный эхом. Свою ошибку она осознала мгновением позже, когда Курда чуть не выбила оружие у нее из лап, связав клинки коротким вращением. Потеряв равновесие Трисс рубанула мечом наотмашь… и теперь уже принцессе пришлось отпрянуть. На миг в коралловых глазах хищницы промелькнули шок и неверие, — какая-то белка-служанка вынудила ее, первую шпагу Рифтгарда отступить! — а затем Трисс пришлось уйти в глухую оборону под яростным натиском взбешенной принцессы…
      ***
      У оружейной палаты успела собраться приличная толпа зевак из замковых слуг и рядовых стражников, так что отряду королевских гвардейцев, пришлось пустить в ход копья и кулаки, чтобы пробиться в первые ряды. Капитан Затрещина, лично раздал не меньше дюжины зуботычин тем, кто не пожелал уступить ему дорогу, и своим подчиненным в том числе. Но командующего армией Рифтгарда это не волновало — сквозь гул толпы он отчетливо слышал звон клинков и от осознания того, что в замке идет бой у него шерсть становилась дыбом. Но зрелище, открывшееся когда он наконец прорвался в зал, определенно прибавило ему седых волос на загривке.
      Принцесса Курда, позабыв об всем на свете, яростно атаковала молодую белку из замковой челяди, а та, мало того что была до сих пор невредима, так еще и не стеснялась атаковать в ответ. При этом обе выглядели уставшими, с обеих градом катился пот, но ни одна, ни другая не желали уступать.
      — Ваше Высочество.! — Затрещина шагнул было вперед, желая остановить поединок, но…
      — Назад! — прорычала принцесса Рифтгарда, метнув в капитана испепеляющий взгляд. — Я справлюсь с ней сама!
      С этими словами она удвоила темп боя, устремившись в последнюю атаку, а Затрещина заметался, не зная что предпринять. Он не мог ослушаться прямого приказа принцессы, но в то же время понимал, что если с головы Курды упадет хотя бы волос, его собственная голова будет красоваться на пике у замковых ворот. К тому же, он видел с каким восторгом другие слуги смотрят на юную белку, и понимал, что если оставить все как есть, то это может окончиться всеобщим мятежом. Ухватив за плечо первого попавшегося стражника — по счастью им оказался Флит, наиболее расторопный и исполнительный малый во всем гарнизоне — Затрещина притянул его к себе и страшным шепотом приказал:
      — Немедленно собрать всех стражников и перекрыть это крыло дворца. Без моего приказа никого отсюда не выпускать. Передай надсмотрщикам — всех рабов разогнать по баракам, бараки оцепить до моего распоряжения, понял? И быстро, одна лапа здесь, другая там!
      Флит отдал честь и, протолкавшись к выходу, что есть духу припустил в сторону казарм. Никогда еще он не был так рад полученному приказу и искренне надеялся, что никто так и не узнает, какую роль он сыграл в этой истории.
      ***
      Почти наступило время обеда, когда в конец измотанные Курда и белка-служанка одновременно опустили оружие. Обе тяжело дышали, и метали друг в друга враждебные взгляды но поднять клинки уже не могли. Трисс опиралась на свой меч всем весом, Курда же использовала шпагу вместо трости. Многочисленные зрители затаили дыхание ожидая развязки.
      — Этот бой… — выдохнула принцесса Рифтгарда, уже без тени насмешки или высокомерия — ловкость и силу соперницы она оценила по достоинству. — Для тебя... он был первым?
      — Да. — честно ответила Трисс, кое-как выровняв дыхание и утирая пот тыльной стороной лапы. Для нее это и в правду был первый настоящий бой, да еще с сильным противником — с непривычки кисти и предплечья болели так, словно она весь день махала молотом в кузнице. Тем не менее, следующий вопрос сорвался у нее с языка прежде, чем она успела себя одернуть. — А для вас?
      Глаза Курды опасно сузились, и капитан Затрещина, посчитав, что лучшего шанса не представится, поспешно выступил вперед являя собой воплощение праведного гнева.
      — Что за неслыханная дерзость! — прорычал он и ткнув в белку когтистым пальцем добавил — Ваше Высочество позвольте, я разберусь с этой смутьянкой…
      — Молчать! — отрезала Курда и капитан тут же сник, утратив весь свой пыл. — А ты, — добавила она, обращаясь к недавней сопернице. — Назови свое имя.
      — Трисс, дочь Аррема Рокка. — ответила юная белка звонким, исполненым силы голосом, но спохватившись, добавила. — Ваше Высочество.
      От этих слов Затрещину прошиб холодный пот. Даже спустя сезоны, это имя все еще имело над ним власть. Тот день отпечатался в его памяти так, словно все это было только вчера — первая высадка короля Саренго на скалистое побережье Рифтгарда, атака объединенных сил белок, мышей, ежей и выдр, их попытка сбросить захватчиков в море. Помнил он и Рокка пронзенного не менее чем тремя десятками стрел, тогда как иному зверю хватило бы и одной чтобы отправиться в Темный Лес. И вот теперь, словно из ниоткуда, объявляется его наследница и в ее лапах меч… Кошмар наяву, не иначе…
      — Что ж, Трисс, на сегодня можешь быть свободна. — Курда между тем улыбнулась, а ее тон хотя и остался властным, приобрел милостивый и покровительственный оттенок. — Как следует отдохни и восстанови силы. Завтра я буду ждать тебя в этом зале, в это же время. И не вздумай опаздывать.
      Среди стражников и слуг послышался изумленный ропот и все они расступились перед Трисс, когда она вернув меч на место и поклонившись принцессе, направилась к выходу. Даже капитан Затрещина не осмелился заступить ей дорогу, а лишь наблюдал со стороны, сжимая кулаки от бессильной злости. Разумеется Курда никак не могла знать о событиях, имевших место еще до ее рождения, как и  о том, какая опасность угрожает всему Рифтгарду в лице этой юной белки-служанки. И когда та прошла мимо, а  их взгляды на миг встретились, внутренний голос шепнул капитану, что уж лучше бы в этот день в кладовых замка не досчитались очередного мешка с репой…
    • Автор: Меланхолический Кот
      Всем привет ещё раз. Как, наверное, кто-то уже знает, я недавно прочитал "Жемчуг Лутры". Финалом книги я остался недоволен и решил написать фанфик с альтернативной концовкой. По мере повествования буду делиться соображениями по поводу перевода и оригинала, а также комментировать проблемы с внутренней логикой книги. Итак, действие начинается на борту "Морского Змея", который несёт пленного аббата Дьюррала к Сампетре. Ромска в моём варианте выживает...
      ***
      Аббат Дьюррал забылся коротким тревожным сном. Ему казалось, что он вернулся в родной Рэдволл, и жители готовят пир в его честь. Вот только какой-то мрак повис на всём, а еда пахла водорослями. Затем из-за стен донёсся шум сражения, и аббат понял, что на них напали. Но тут всё исчезло, и он заспанно оглядел тесную и тёмную каюту пиратского корабля.
      Снаружи и вправду сражались. Дьюррал слышал ругань, шипение ящериц и звяканье клинков. То и дело раздавались предсмертные крики. Значит, вражда Ромски и генерала Ласка Фрилдора наконец разрешилась схваткой. Но что могла сделать в такой ситуации старая мышь с паршивым зрением? Разве что сидеть взаперти и надеяться, что верх одержит капитанша-хорчиха, а не чудовищный варан Ласк. Аббат притащил к двери стол и пару скамеек, сам закутался в одеяло и уселся на постели. Вскоре старика сморило вновь.
      Проснулся он от звука страшного удара. Дверь затрещала. Ударили ещё раз, несколько досок вывалилось на пол, и в дыру просунулась чешуйчатая морда Ласка. Дьюррал замер. Он не понял, сколько времени прошло, но в какой-то момент стало ясно, что генерал мёртв. Глаза варана закрылись, а из уголка пасти текла струйка тёмной крови. Стараясь не смотреть на труп, аббат отодвинул стол и приоткрыл разломанную дверь.
      Уже сгущались сумерки, а на корабле горело лишь несколько фонарей. Дьюррал вышел на палубу, вдохнул свежий воздух, прищурил подслеповатые глаза и вздрогнул, разглядев валявшиеся кругом трупы и лужи свежей крови на досках.  
      - Эй, старик… Иди, не бойся… Это я, Ромска, твоя подружка…
      Мышь обернулся на хриплый голос и, пройдя несколько шагов, увидел хорчиху. Она сидела на палубе, прислонившись к мачте и тяжело дыша. Пятна крови темнели на камзоле и чёрно-серой шерсти капитанши, а рядом лежал палаш, прервавший сегодня, видно, немало жизней.
      - Только мы вдвоём тут в живых и остались. Весело, правда?
      - Ты ранена… - выдохнул Дьюррал, подойдя вплотную.
      - Да уж… Ласк постарался… Но и сам отправился в преисподнюю… Так, слушай, - Ромска с трудом приподнялась. – Вернись в каюту, там, в шкафу, лежат лекарства. Использовать их умеешь?
      Это прозвучало как вызов – чтобы он, аббат Рэдволла, не умел лечить зверей? Несмотря на ужас ситуации, Дьюррал не сдержал улыбки.
      - Фонарь возьми… - прохрипела Ромска. – Если повезёт и я выкарабкаюсь, дальше хоть не один поплывёшь…
      Аббат торопливо сорвал приделанный к стене светильник. Сделать это оказалось совсем не трудно – дерево подгнило и не держало гвозди. Осторожно перешагнув через мертвого Ласка, Дьюррал вновь прошёл в своё убежище. Масляная лампа бросала неяркий свет на тёмные стены. Так, вот и шкафчик. Дверца приоткрылась, звякнув стеклом. Что тут у нас… Игральные кости и карты, кинжал, сухари – мышь раздражённо сбрасывал с полок предметы нехитрого пиратского быта. Наконец в глубине сверкнули флаконы со снадобьями. Дьюррал не мог сейчас разобрать названия на грязных бумажках, но втягивал носом запахи, с радостью узнавая травы родных берегов. Под мотками бинтов лапа вдруг наткнулась на оправу. Какая удача! Треснувшие линзы, правда, не совсем подходили аббату, но теперь всё вокруг приобрело хоть какую-то чёткость. А то с тех пор, как пираты отняли у него очки, уже надоело ходить среди туманных пятен. Так, ещё нужна чистая вода…
      Ромска с жадностью осушила кружку. В свете лампы Дьюррал осторожно промывал рваные раны на теле хорчихи, накладывал целебные мази и забинтовывал, стараясь выбрать самую чистую ткань. Ромска лишь тихо стонала, когда он неосторожно задевал её израненную плоть. Ну что же, видно, уроков старой Цецилии аббат не забыл, и сегодня они позволили ему выдержать такой внезапный и страшный экзамен по врачеванию.
      - Так, хорошо, кровь уже не идёт. Я думаю, важные органы всё-таки не задеты. Надо бы травы заварить…
      - На камбузе жаровня, - прошептала Ромска. – Так, помоги-ка…
      Дьюррал почувствовал, как тяжелая лапа капитанши легла на его плечо. Медленно ступая и опираясь друг на друга, вместе они – старый ценитель книг и трав и предводительница безжалостных корсаров – спустились в камбуз. В каменной жаровне тлели угли. Аббат подбросил растопку, несколько сухих поленьев, и вскоре на них заплясало пламя. В котелок отправился пучок гиперикума – для начала сойдёт. Дьюррал накрыл растянувшуюся на полу Ромску одеялом, ещё одно, свёрнутое, сунул ей под голову.
      - Добрый ты зверь, отец, - сказала Ромска. – Было бы побольше таких, как ты, может, и моя жизнь иначе бы пошла… Ладно, чего теперь… Слушай. Я сейчас не могу править кораблём, а ты один нипочём не направишь его к своим берегам. Сейчас пойдёшь на корму, найдёшь руль и закрепишь его, понял? Там не сложно… Корабль сам пойдёт к Сампетре. Если повезёт и мы не потонем по дороге, если я выживу… То сделаю всё, чтобы ты вернулся домой…
      Тщательно привязав рулевое бревно, чтобы оно не ходило туда-сюда, Дьюррал прошёлся по каютам. Одеяла, сухари, тряпки, снадобья – всё сгодится. Не удержавшись, он глотнул грога из чьей-то бутылки и мучительно закашлялся. Похоже, Ромска давеча угостила его сильно разбавленной версией. Впрочем, аббат ощутил внутри приятное тепло, а сердце гулко забилось, подгоняя кровь по старым жилам. Сильная вещь, но аккуратнее с ней надо, это тебе не октябрьский эль в погребе с ежами распивать!
      Ромска с наслаждением выпила грога, затем Дьюррал налил ей настой гиперикума.  
      - В Рэдволле врачевать научился?
      - Ну да… - аббат смущённо поправил свои новые очки. – У нас такое правило – лечить всех, кто нуждается в помощи…
      - Хорошее правило, - ответила Ромска.
      «У вас зато другое правило – грабить и убивать всех, кто не может дать отпор», - подумал Дьюррал. Вслух он говорить ничего не стал – злить хищную пациентку не стоило.
      - Ласк спятил, - вновь заговорила, помолчав, Ромска. – Хотел нас с тобой принести в жертву Вулпазу. Проклятому владыке ада. Теперь он сам в его компании. Она ему подходит…
      - Пожалуйста, не поминай его, - лапы старой мыши дрогнули, так что он едва не пролил настой.
      - Боишься? – хорчиха слабо усмехнулась. – Не стесняйся, мне тоже не по себе. Даже когда всю жизнь на волосок от смерти…
      Аббату показалась, что она дёрнулась под одеялом. Хорошо, если это не озноб. Самое паршивое, если в раны прошла зараза. Конечно, тогда могло бы помочь кровопускание, но Ромска и так потеряла немало крови… Взгляд Дьюррала упал на сухую корку. В рэдволльском лазарете поговаривали, что, если к гнойной ране приложить заплесневелый хлеб, воспаление пройдёт быстрее, чем от мазей. Многие, включая самого Дьюррала, в это не верили – ну как гниль может лечить? – но в крайнем случае даже это стоило испробовать.
      - Спи, - мышь погладил хорчиху через одеяло. – Тебе надо восстановить силы. А там что-нибудь придумаем.
      - Помолись о нас, отец, - пробормотала Ромска, засыпая.
      Легко сказать – помолись… Сколько Дьюррал себя помнил, обращений к высшим силам он почти что не слышал. Может, когда-то было иначе, но сейчас обитатели его аббатства предпочитали жить и трудиться, не задумываясь о религиозных вопросах. Но если бы сейчас кто-то на небе вспомнил о них двоих, брошенных среди ледяной бездны…
      Дьюррал ещё долго сидел без сна в тёмном вонючем камбузе, смотря на догоравший очаг и прислушиваясь к вою ветра за бортом. Погода, похоже, ухудшалась. Начнись шторм – вряд ли у них вдвоём будет шанс выжить. Какой, однако, парадокс – всю жизнь просидеть в родном аббатстве, читать книги до веселить диббунов, а на склоне сезонов встретить смерть здесь, на разбойничьем корабле, на пару с капитаншей пиратов! Кто из настоятелей прошлого мог бы похвастаться такой судьбой? Вот только в Рэдволле уже никто не узнает об этом историческом случае…
      Во тьме ненастной ночи «Морской Змей» безмолвно нёсся по волнам на запад, неся на палубе кучу трупов, а в своём мрачном чреве – двоих самых одиноких существ на свете.
      И всё-таки им повезло – шторм прошёл мимо. Поглядывая на ползущие над морем клочковатые тучи, Дьюррал с усилием перекидывал через борт окоченевшие трупы. Ромска порывалась помочь, но аббат отговорил её – от напряжения могли разойтись свежие раны. Впрочем, Ласка Фрилдора они подняли всё же вместе. С шумным всплеском мёртвый варан упал в воду, и его вытянутое чешуйчатое тело закачалось на волнах, словно перевёрнутая лодка.
      - Даже последний злодей имеет право на погребение, - произнёс Дьюррал, смотря, как его поверженный враг отдаляется от корабля. – В земле или хотя бы вот так…
      - Впереди Сампетра!
      Мышь взглянул прямо по курсу, куда указывала Ромска, и разглядел тёмную полоску острова.
      - Так, пристать к пирсу без команды мы не сможем. Давай-ка, отец, отвяжи руль, и я попробую выбросить корабль на пляж.
      Дьюррал невольно подивился выносливости хорчихи. Дня полтора назад она, израненная, лежала у мачты, а теперь с трудом, но уверенно крутила рулевое колесо. Тем временем Сампетра быстро приближалась. Стали видны подсвеченные клонившимся к западу солнцем пологие, безлесные холмы, причалы и здания порта, а над ними – массивный серый замок. Вскорости корабль вздрогнул и замер, уткнувшись в песок.
      - Никого не видно… - Ромска тревожно озиралась, вцепившись лапами в борт. – Порт пустой…
      - Кто-то идёт… - Дьюррал смотрел на высокую фигуру, что появилась из-за камней и, переваливаясь по песку, шагала к кораблю. Хотя зверь и закутался в тёмный плащ, его хорошо было видно на фоне пустынного пляжа.
      - Ублаз! Наш император! – Ромска схватила аббата за плечи и резко опустила на палубу. – Так, слушай сюда. Говорить с ним буду я. Ты – пленник, понял? Молчи и ни в коем случае – слышишь? – ни в коем случае не смотри ему в глаза!
      Раздалось натуженное пыхтение, и над бортом появилась покрытая бурой шерстью и увенчанная золотой короной голова куницы. Ублаз перевалился, неуклюже растянувшись на досках палубы, но тут же вскочил и огляделся. Он был высоким – на целую голову выше Ромски. Лишь на миг Дьюррал перехватил взгляд его чёрных круглых глаз, но успел ощутить страх и смертельную тоску в душе. Это чувство походило на то, как если бы ты глянул в глубокий омут ненастной ночью.
      - Ромска! Где твоя команда? Где Ласк? Отвечай!
      - На корабле вспыхнул бунт, - спокойно сказала капитанша. Её лапа легла Дьюрралу на затылок и с силой наклонила его голову. – Все погибли. Остались одна я да заложник.
      - Все? И сам Ласк? – Ублаз прошипел какое-то ругательство. – Ладно, потом отчитаешься. Что это за старик? Я сказал привести мне жемчуг! Жемчуг, а не этого доходягу!
      - Аббатство Рэдволл хорошо укреплено. Попробуй мы его штурмовать – все бы там полегли. А за своего настоятеля они сами отдадут жемчужины.
      - Сами? Ты сказала сами? – император наступал на Ромску, и та, невольно пошатнувшись, схватилась за борт. – Я не жду, когда кто-то что-то соизволит отдать! Я прихожу и беру то, что мне принадлежит по праву! Я дважды посылал вас за жемчугом! И не получил ничего! Ничего! В первый раз вы его профукали, а теперь ты мне впариваешь полудохлую мышь! Ты сгубила экипаж! Сгубила моих надзирателей!
      Казалось, император впадал в истерику, но внезапно он замолчал. Мощная лапа, в которую взглядом упёрся Дьюррал, царапала доски, а сверху доносилось тяжёлое дыхание.
      - На острове проблемы, - уже спокойнее прорычал Ублаз. – Бери это существо и быстро во дворец!
      «Морской Змей» застрял недалеко от берега, но его окружала вода, и по приказу куницы аббат с хорчихой сбросили за борт маленькую шлюпку. Дьюррала мутило – в конце концов, его возраст не очень подходил для первого морского путешествия. Покачиваясь, старик бежал по пляжу, подгоняемый Ромской. Песок, к счастью, то ли не прогрелся, то ли уже остыл, так что даже без отнятых пиратами сандалий по нему можно было сносно топать. В стороне остались тёмные, покосившиеся сооружения порта. Наконец Ублаз нырнул куда-то между валунов и кустарника. Там, прикрытый грязью и ветками, скрывался железный люк. Император быстро откинул крышку, и Ромска нырнула в тёмный проход.
      Дьюррал выдохнул и уверенно спрыгнул следом за своей в одном лице спасительницей и поработительницей. Это оказалось не особо труднее, чем спускаться по лестнице в погреб аббатства. Наконец, захлопнув за собой дверь, в туннель плюхнулся сам Ублаз. Вся троица, толкаясь, двинулась по тесному тёмному коридору. Теперь аббату оставалось надеяться, что его тащат в места хотя бы не более страшные, чем пиратский корабль.
      ***
      Примечание. В переводе говорится, что Ублаз выбрался из дворца через "потайной ход", однако в оригинале говорится о главных воротах, "main gates". Вариант переводчиков мне больше понравился, поскольку тайный туннель явно лучше соответствует вопросам безопасности императорской особы и контролированию острова.
      Гиперикум - это зверобой. Я просто решил, что в мире людей-зверей название "зверобой" смотрелось бы, хм, странновато.
    • Автор: Scalrag
      Грядущая ночь эгоистично затемняла все краски чудесного лесного пейзажа: зелёные ели становились едва видными на фоне чёрного неба, и лишь несколько звёзд освещали дорогу путникам, затерянным по всему миру в этот момент. Среди обширных полей, лесных болот, многочисленных рощ и одиноких деревьев выбивалось строение, будто прятавшееся от всего мира за соснами, но ночью его было легко обнаружить, ведь из его окон ярко горел свет, словно указывая зверям, где они могут поесть и поспать.
      Это была таверна "Барсучий жир", на входной двери которой висела деревянная табличка, гласившая, что барсукам здесь не рады. 
      Хозяин этого места, ласка по имени одноглазый Вилли, стоял за барной стойкой и по очереди подливал грог посетителям. 
      - Я не до конца уверен, что моё место там, куда я направляюсь, - рассказывал поддатый тёмно-серый горностай с кружкой ячменного пива. Он сидел словно отдельно от постоянных клиентов, пары-тройки весёлых хорьков, хорошо знакомых с Вилли. Зверь сделал глоток и продолжил:
      - В конце концов, это какие-то развалины старой крепости на севере, точно ли именно там я должен найти себя?.. Я не знаю.
      Затем горностай залпом допил кружку и звучно поставил её перед хозяином таверны.
      Вилли, подливая пиво посетителю, пробуравил его взглядом и ответил:
      - Лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть. К тому же, если что-то не выйдет или пойдёт не так, ты всегда сможешь вернуться, верно?
      Вилли был прирождённым барменом. Он не только умел разливать алкоголь по кружкам зверей, захаживавших в таверну, но так же всегда мог поговорить и дать хороший совет. Лишь единственный раз он ничего не налил зверю и не дал ему никакого совета, но именно с тех пор барсуки и не захаживают к нему...
      ******
      Огромный барсук с мечом в лапе с ноги выбил дверь в таверну и устремился к обескураженному ласке, который не смог произнести и слова.
      - Ты сын Роджера, погибшего капитана "Воющей Серены"?
      - Нет, я просто держу таверну. Чего вам налить? - Вилли нервно улыбнулся.
      Барсук яростно стукнул кулаком по столу, замахнулся мечом и выколол ласке глаз:
      - Ты лжёшь, ты точно его сын, и ты ответишь за то, что твой папаша сделал с моим отцом!
      Вилли схватился за глаз, но тут же понял, что нужно биться. Ласка побежал в свою каморку, быстро отыскал меч, подаренный ему отцом, и постарался вспомнить всё, чему тот его учил. Барсук догнал хищника ровно в момент, когда тот уже отыскал оружие.
      Битва длилась долго, но выносливому Вилли удалось вывести барсука из строя и вымотать его. В конце концов, чёрный зверь с белой полосой на голове был повержен.
      - Теперь нужно чинить дверь, оттирать кровь с пола и обрабатывать глаз. Грёбанный барсук...
      ******
      Вилли немного мотнул головой, чтобы отогнать дурные воспоминания, и вступил в весёлый разговор с корешами-хорьками, подливая им пиво и травя старые байки. В этот момент дверь в "Барсучий жир" аккуратно открылась, и вошёл лис, на морде которого была чёрная, как сегодняшнее ночное небо, шёлковая маска.
      - Это ограбление, доставай золотые! 
      Напряжённый взгляд красных глаз горностая тут же просверлил незнакомца.
      - Ага, сейчас, - расслабленно ответил ласка, мягко улыбаясь, - докажи, что ты не барсук, рыжий.
      На этой фразе тёмно-серый зверь широко улыбнулся, отвернулся и продолжил пить, а только появившийся посетитель сказал:
      - Пошёл ты, Вилли, и налей грога.
      Хозяин таверны послушно взял кружку и принялся наполнять её напитком, Слэгар же в это время сел за барную стойку.
      - Что расскажешь, приятель? - дружелюбно обратился Вилли к лису, но тот лишь бросил на него желчный взгляд и ответил:
      - Мы не друзья.
      - Тебе бы освободиться от душевного груза, раскрыться кому-то, найти друзей, - дружелюбно ответил хозяин таверны, исподлобья глядя на Слэгара и наполняя его кружку.
      - Просто грог, ласка, советов я не заказывал, - мрачно ответил лис и взял свой напиток.
      - Как знаешь, - буркнул Вилли и вернулся к компании своих друзей.
      Лис сделал один глоток и окинул взглядом таверну: бар, деревянная лестница наверх, к спальным комнатам, пара вёдер в углу... Рыжий частенько любил приходить сюда, чтобы немного расслабиться и поразмышлять о жизни, к тому же, напитки здесь всегда были на уровне. 
      Лис допил грог и, отдав монеты Вилли, взял у него ключ от комнаты. Слэгар поднялся наверх. Открыв дверь, он увидел уже привычное для него зеркало, висевшее на стене недалеко от кровати, стоявшей в углу.
      Рыжий запер дверь и, сняв маску, уставился в зеркало.
      Кошмарный шрам на половину лица, но жизнь, как подарок, оставленный от Асмодеуса... А стоило ли оно того?
      Лис лишь молча смотрел в зеркало, будучи не в силах произнести ни единого слова.
      ******
      Села готовила какой-то особый травяной отвар, пока маленький Куроед играл недалеко от их небольшой хижины.
      Лиса и не заметила, как юркий лисёнок вернулся домой. Он подбежал к маме и протянул ей небольшой букетик собранных лесных цветов:
      - Мамочка, ты такая же красивая, как эти ромашки.
      - Спасибо, малыш. Иди, поиграй ещё, если хочешь, а мамочка пока доделает кое-что, хорошо?
      - Хорошо, мам.
      Куроед умчался играть дальше, а Села с умилением во взгляде посмотрела сыну вслед. Она взяла с полки стакан, наполнила его водой и поставила туда цветы.
      ******
      Куроед открыл входную дверь и яростно швырнул сумку куда-то в сторону. Услышав странный звук, Села вышла из кухни, где готовила обед.
      - В чём дело?..
      Но стоило Куроеду повернуться к матери, как все её вопросы мгновенно отпали. Под левым глазом лисёнка красовался фингал.
      - Кто это тебя? - спросила Села у сына, заводя его на кухню.
      - Это те идиоты, живущие неподалёку.
      - Нужно что-то с этим делать, - сказала Села и, найдя наконец аптечку, принялась намазывать какой-то мазью фингал сына.
      - Если что-то не так - сразу бей, понятно? 
      - Но им же будет больно.
      - Мне тоже больно смотреть на то, как над тобой издеваются. Просто бей. Такова жизнь. А, и да, ещё кое-что.
      Села ненадолго отошла в свою спальню и принесла какую-то коробочку. Лиса открыла её. Куроед увидел боласы и ручной портрет своей матери и какого-то неизвестного лиса. Села протянула сыну метательное оружие:
      - Твой отец любил их, и любые враги всегда были повержены им и этими шарами. Начинай учиться пользоваться ими. Ты сможешь использовать их так же искусно, как он, я уверена в этом. У тебя всё получится.
      ******
      Рыжий юноша хлопнул дверью, входя в дом, и, подойдя к матери, протянул ей какое-то растение.
      - Мне нужен был лесной дудник, какого чёрта ты принёс мне борщевик? Когда ты уже научишься меня слушать? 
      Куроед закатил глаза и ответил:
      - Тогда же, когда научишься нормально объяснять, что тебе нужно.
      - Почему ты постоянно дерзишь мне?
      - Почему ты вечно на меня орёшь?! Ты будто специально ищешь повод зацепиться за что-то, сколько можно? 
      Мать и сын сверлили друг друга напряжёнными взглядами, со стороны это напоминало игру в гляделки. В конце концов, Куроед тяжело вздохнул и пошёл к входной двери.
      - Ты куда?
      - Да какая тебе разница? Прогуляюсь.
      - Когда ты стал таким сложным?
      Ответом послужил хлопок входной двери. Лиса лишь села на ближайший стул и вздохнула.
      ******
      Глядя в зеркало, лис произнёс:
      - Я Слэгар Беспощадный.
      Но не прошло и пары секунд, как в его голове промелькнула мысль:
      "Я Куроед".
      Слэгар вышел, запер комнату снаружи и спустился вниз, к бару.
      Заказав у Вилли ещё одну кружку грога, он сел за самое крайнее место, которое уже освободилось после ухода горностая, и незаметно достал под барной стойкой портрет своих родителей из той самой коробки.
      Слэгар взял заказанный грог, слегка, едва заметно приподнял кружку и, не решившись сказать, подумал:
      "Когда я видел твой труп впервые, я испытывал облегчение, но сейчас это не так. Совсем не так. За тебя, Села. За тебя, мам. Я всегда, несмотря ни на что, помнил дорогу домой. Мне жаль, очень жаль. Спасибо за всё и пока".
      После этого Слэгар залпом опустошил кружку и поднялся наверх. В конце концов, его ждал завтрашний день, а затем ещё, и ещё, вплоть до момента, пока он не встретит вновь свою мать в границах Тёмного леса...
    • Автор: Scalrag
      @Роксана, посвящается.
      Розовый круг не уставая кружился вокруг изжелта-белого диска восходящего солнца. Звёзды постепенно угасали, уходя следом за исчезнувшей с неба полной луной. Всё в Лесу Цветущих Мхов словно ещё спало, и только листья деревьев давали знать о себе едва слышным шелестом из-за набежавшего лёгкого ветерка. 
      Огромный отряд морских крыс и прочих случайных, встретившихся по пути хищников по-прежнему пребывал в церкви Святого Ниниана. Во главе с великим Клуни Хлыстом они вновь собирались попытаться захватить Рэдволл и покончить с проклятыми мышами-аббатами, но сейчас все крепко спали: все, за исключением самого великого крыса. 
      Сидя за своим столом в шатре, в полном одиночестве, Клуни Хлыст не выглядел так величественно, как обычно: вместо устрашающего плаща с черепом хорька он был закутан в плед, а вместо туники на нём была обычная ночная рубашка. 
      Крыс лишний раз пересматривал тактические планы и едва слышно для чужого уха что-то бормотал себе под нос. Невольно Хлыст вспомнил детство: его отец сидел в капитанской каюте и разбирался с картой сокровищ, попивая ром, пока маленький крыс так и норовил напасть с игрушечным мечом на кока и стащить что-нибудь из запасов. 
      "Жаль, что та деревянная развалина пошла ко дну вместе с отцом раньше, чем я встретил мать. Дешёвая портовая тварь..." - промелькнуло в голове Хлыста, но тот быстро вернулся к работе.
      В тысячный раз убедив и себя, и дух Мартина Воителя, приходивший к нему во сне, что провал невозможен, Клуни отрезал себе кусок сыра, съел его и запил вином. Крыс ещё раз взглянул на схему, которую пересматривал буквально только что.
      "Не спать. Не спать!" - пульсировало в голове Хлыста, из-за чего он уже не мог сосредоточиться на деле. В последнее время его мучил один и тот же ужасный кошмар, буквально сводивший его с ума и лишавший его всяких остатков рассудка.
      Жёлтый круг солнца будто съел розовое кольцо, крутившееся вокруг него, и поднялся выше, дав заслонить себя лёгким и белым, похожим на вату облакам. Великому крысу было достаточно один раз моргнуть, чтобы окунуться в дурман сладкого сна под наступавшее раннее утро...
      Мышь в капюшоне и с мечом в руке был виден уже издали. На фоне заполнившегося серыми тучами неба Мартин медленно подходил всё ближе к Клуни Хлысту, пока тот в ужасе не мог и шевельнуться.
      "Нет, только не сейчас!" - крыс уже знал, чем закончится этот сон.
      - Я там и сам! - прокричал мышь, оказавшись в паре шагов от крыса.
      Стоило Клуни рефлекторно дёрнуть лапу в сторону меча, как неожиданно кто-то невдалеке звучно щёлкнул пальцами и в дух мышиного воина попала молния. Мартин мгновенно исчез, а начавшийся дождь резко закончился. Тучи на небе стали уходить в стороны, и единственный луч летнего солнца упал прямо на голову самого Клуни Хлыста.
      "Что?.." - подумал ошеломлённый крыс, будучи не в силах произнести и слова. И тут из-за ближайшего дерева вышла таинственная незнакомка.
      Серая благородная крыса с роскошными каштановыми волосами и словно специально подобранными под них самой матерью-природой тёмно-болотными глазами была одета в роскошное алое платье. Голову приятной особы украшал венок из красных роз, а глаза были легко и изящно накрашены сурьмой. Естественно-розовый цвет губ чудесно вписывался в общий вид её лица, и было понятно: в эту восхитительную женщину не возможно не влюбиться с первого взгляда. Даже Клуни Хлыст, незаконнорожденный сын капитана затонувшего пиратского судна, бывший капитан "Плети морей", жестокий завоеватель, недоверчивый лжец, злодей и самая последняя мразь на всём тёмном свете, тот, кому заранее, с самого рождения уготовлено особое место на мрачных страницах истории, не смог устоять перед ней. Крыс убрал лапу с рукояти меча, лежавшего в ножнах, и хотел было спросить незнакомку об имени, но та стремительно подошла ближе и приложила палец к его губам.
      - Ты узнаешь позже. Я люблю тебя, Клуни, - прошептала она ему на ухо. Хлыст был ошеломлён. Он и не помнил, когда в последний раз кто-то, кроме матери, обращался к нему на ты, но он не хотел, чтобы это прекращалось.
      - Это всё сон, милый, - чуть громче сказала ему незнакомка. Затем она крепко обняла любимого и прикоснулась носом к его щеке. 
      В итоге, оказавшись под напором гнева, удивления и невероятной страсти, Клуни крепко обнял девушку за шею и поцеловал её. 
      Это длилось несколько секунд, но казалось, что весь мир вокруг замер в ожидании, пока любимые насладятся друг другом.
      Загадочная крыса твёрдо и уверенно произнесла:
      - У тебя всё получится.
      - Я и так это знаю, - буркнул великий.
      - Какой же ты лжец, Клуни Хлыст, - игриво сказала серая крыса, отстранившись от него. Стоило ей пройти пару шагов, как Клуни окликнул её:
      - Кто ты?
      Незнакомка обернулась и ответила:
      - Роксана. Пока только твой лучший сон, но ты не можешь знать, что ждёт тебя дальше.
      На лице Роксаны всплыла лёгкая, почти детская улыбка. Крыса развернулась и пошла на встречу рассвету, пока тучи уходили всё дальше и дальше.
      Клуни Хлыст проснулся, когда солнце уже было в зените. Весь отряд уже не спал, но никто не решился будить хозяина.
      Хлыст оделся и вышел на улицу.
      Как обычно крича на своих подчинённых, Клуни на секунду обратил взор в даль и увидел тень незнакомки. Крыс сильно удивился и протёр глаза, но, открыв их вновь, не увидел ничего, кроме лесного пейзажа.
      "Нас ждёт победа, Роксана. Победа. Я найду тебя и приведу в свой замок. Ты будешь моей королевой".
    • Автор: Занн Юскарат Тагеранг
      Послушайте, друзья, одну поучительную историю, которую из поколения в поколения передают морские выдры у нас на Выдрином Кольце. Вы, должно быть, что-то знаете о моей родине. Да, это остров-гора, которая по размерам своим может сравниться с самим Саламандастроном. Гора полностью полая изнутри, полость похожа на глубокий и очень обширный кратер давно погибшего огромного подводного вулкана, опять же хочется сравнить с Горой Барсуков. Кстати, мы, морские выдры, часто называем Саламандастрон Горой-на-Суше, тогда как наше обиталище сравнительно с этим именуется...угадаете, как? Горой-на-Море, верно! Ну так вот, такие замысловатые рельефные условия помогли создать в том кратере свою природную систему, окруженную прочными стенами, которые защищают Кольцо от бушующего моря. И от нежеланных гостей к тому же. Вход хорошо скрыт и известен только обитателям горы. И в этом скрытом, недоступном месте под названием Выдриное Кольцо в течение многих сезонов жили, сменяя друг друга, роды и династии морских выдр. Неплохо устроились мы, а?
      Так вот, наше общество имеет довольно серьезный подход к военной подготовке и вообще ко всей физической подготовке в целом. Оружие могут носить даже дети-выдрята, они с раннего детства обучаются разным видам холодного и стрелкового оружия, и также тренируют свою силу, ловкость, скорость и выносливость. Все эти мероприятия если не сказать, что обязательны, то максимально желательны. У нас в народе есть даже такая шутливая поговорка: "Выдра, которая не тренируется, со временем становится барсуком". И многие считают, что это высказывание не несет никакого смысла и было придумано лишь, чтобы пугать ленивых выдрят, и те отправлялись заниматься со всеми физической подготовкой, а не валяться на полянке под лучами солнца. На самом же деле эта поговорка имеет под собой вполне правдивую почву.
      Давным-давно, еще до моего рождения, до того, как родился мой отец и вообще на заре времен жил на Выдрином Кольце один выдра. И была у него одна особенность, очень сильно выделяющая его среди других морских выдр - этот выдр имел черные полоски на морде, совсем как у барсука! За это его и звали - Полóскун, как бы тонко намекая на его схожесть. Полоскун не мог не видеть свое отражение в воде и понимал, что он не похож на своих собратьев-выдр, из-за чего он очень долго горевал, считая себя ущербным и неполноценным. 
      Однажды к Выдриному Кольцу причалил корабль – то вернулась экспедиция выдр, исследовавших неизвестные восточные земли. Они сообщили, что выдры отнюдь не самые прожорливые звери на свете, что есть на суше гора, таких же размеров, как и наше Выдриное Кольцо, но с очень длинным и страшным названием. И правит там огромный и полосатый барсук по имени Дотошник Справедливый. Он, кстати, поведал выдрам-путешественникам, что название горы, ну, значится, Саламандастрон, было выбрано не случайно: пока хищники, вторгнувшись во владения лорда-барсука, бились в попытках выговорить причудливое название горы, на которую они пытались посягнуть, отряд зайцев мог успешно провести вылазку и внезапно атаковать неприятеля. Услышав это, пара выдр-энтузиастов предложила переложить название "Выдриное Кольцо" на язык тюленей, однако идея не была одобрена.
      Одного только выдра не волновали все эти названия. Что Полоскуну до всяких страшных, непонятных слов? В горе правит барсук, ребята! Эта новость просто вдохнула в полосатого выдра новую жизнь. Так вот почему он такой! Дело ни в какой ущербности или неполноценности, и он не просто полосатый выдр, он рожден, чтобы быть правителем!
      На Выдрином Кольце управление держалось на вождях, соответственно, выдры стали убеждать Полоскуна, что нет, он не может быть правителем, наши правители - это во-он те пожилые, мудрые и седые выдры; если хочешь править, сначала стань таким же пожилым, мудрым и седым. Полоскун категорически не согласился и решил: "Вы как хотите, а я все равно буду вами править" - так и сказал. Выдры посмеялись немного и шутки ради приняли нового правителя, мол, попробуй. Беда в том, что Полоскун не знал, что должны делать правители. Он отправился за советом к вождям, мол, подскажите, чего хоть ему делать. Вожди рассудили: "Если хочешь ты править, подобно барсукам в Горе-на-Суше, тебе нужно просто сидеть и есть, а все выдры просто будут заниматься своими делами". Полоскун подумал, что как-то это скучновато - править, но все же внял советам вождей, ведь это его предназначение, иначе для чего ему эти полоски на морде?
      Шли сезоны, правление Полоскуна протекало славно, без заминок. Запасы еды заметно убыли за время правления, но выдры в целом не жаловались. Полоскун сидел на троне в своих покоях и думал, хорошо же он правит! И, кажется, предназначение его исполнено. Довольный собой, выдр решил в кои-то сезоны покинуть покои и обеденный зал, полный еды, и осмотреть свои владения. Вот вышел Полоскун на поляну, и тут один выдр, как заметил его, закричал на всю округу: "Хей, смотрите, да это же барсук!" Полосатый выдр недоуменно смотрел на сбегавшихся со всей горы морских выдр и тоже кричавших: "Действительно, барсук! А какой огромный! Как он проплыл через наш скрытый проход?" Вконец смутившийся Полоскун побежал, расталкивая выдр, к небольшому озерцу, взглянул в свое отражение...и действительно увидел барсука! Как же это так? Он хотел править, но не хотел стать барсуком! Еще и таким толстым! Выдры, вскоре поняв, что к чему, залились смехом и придумали для своего правителя новое имя - не Полóскун, с тонким намеком на схожесть; теперь они вообще ни на что не намекали и просто назвали его Вырсуком. Стоит ли говорить, что на этом закончилось его правление.
      Все дни и все ночи Вырсук бегал, прыгал, плавал, сидел на всевозможных диетах, хотел снова стать обыкновенной выдрой! Он даже как-то раз решил стереть ненавистные полоски с морды, но успехом дело не обвенчалось. Говорят, за свои старания выдр все таки смог вернуть себе его выдриный облик. Ходили, однако, слухи, что ничего у него не получилось, и, не в силах вытерпеть насмешки собратьев, Вырсук покинул Кольцо и отправился к Саламандастрону, где его радушно встретили как нового правителя, и он наконец смог обрести свое место в жизни. Правда, тренировок он не забросил, наоборот, казалось бы, стал заниматься вдвое усерднее, да еще и подопечных своих муштровать. Но кто знает, как все было на самом деле…
×
×
  • Создать...