Фанфикшн

 - Ромска! Эй ты, метелка лохматая, куда запропастилась?

Высокий хорек-подросток, продираясь через толпу на пристани, выкрикивал имя младшей сестренки. Он был до того костляв, что ему не составляло труда проскользнуть даже в самую узкую щель среди гущи суетящихся тел. Вообще-то, в портовом городе было легко найти работу, но кто станет доверять двум бездомным сиротам? Поэтому хорьчата перебивались случайными заработками.

Внезапно хорек ощутил, что ощутился в густой тени, которую отбрасывало что-то массивное. Он поднял голову, перестав звать сестру, по спине зверька пробежала дрожь. Это был пиратский корабль, и сейчас звери этого судна посыпались с бортов, желая насладиться всеми благами портовых таверн. В городе они не церемонились.

Подросток стоял, чувствуя, как неумолимо портится настроение, как вдруг за его лапу уцепились знакомые когти и он услышал восторженный голос сестренки:

- Вот ты где, Келти! Смотри, какой кораблище. И звери там какие здоровенные плавают!

Келти злобно фыркнул, и за уши притянул порывавшуюся убежать вновь сестру.

- Стой, хорячья шкурка! Нам надо раздобыть хоть что-то на обед. И перестань даже думать о том, чтобы плавать на этих кораблях. Такие заморыши, как мы, не протянут в море и недели.

- Но Келти! - Ромску не пугали здоровенные, злобного вида корабельные звери, а мысли об ужасах, которые могли ее подстерегать, даже не приходили в голову ребенка, пусть растущего и не в самых тепличных условиях.

- Ромска, Ромска, ну пойми наконец, нас тут ожидает одна судьба. Или заберут в галерные рабы, что хуже всего, или помрем от голода, или если ты будешь смазливой девушкой, устроишься на работу в один из трактиров. Кажется, нам лучше перебраться в пригород, там с едой-то получше будет. А то, боюсь, здесь мы когда-нибудь попадемся. Ну ладно, идем, ребенок, бесполезно тебе что объяснять.

С озабоченной мордой, он покрепче ухватил Ромску за лапу и двинулся по направлению, противоположному причалу. Ромска завизжала, шутливо пихаясь:

- Сам ты ребенок! А ну, получай!

Келти не удержался на лапах, споткнулся об чей-то хвост, и они с Ромской, пихаясь, повалились на лапы распивающего дешевый грог пирата. Это был огромный жилистый крыс, с лап до головы покрытый вызывающими татуировками. Келти прикрыл глаза лапами, предвкушая хорошую взбучку. Но, к его удивлению, до хорька донесся беззаботный смех Ромски.

- Келти, ты чего? Это же старина Спинолом.

Чувствуя, что он находится в какой-то глупой ситуации, Келти поднялся на лапы и принялся отряхиваться. Ох как ему не понравилось, что у сестры имеются знакомые среди пиратов, заплывающих в город.

* * *

Над городом поднимался круг солнца, размытый в сероватой дымке. Келти поежился от холода, когда дохнуло ветром с моря, и свернулся в клубок. Его худое тело сотрясалось от голодных судорог и пронизывающего холода. Келти почувствовал, что сестры рядом нет. Опять удрала! Его мутный взор заскользил по краю свалки, на которой хорьчата нашли себе приют. Город оживал. Вечные враги - огромные злющие чайки - копошились среди отбросов. Воздух наполнялся резкими криками уличных торговцев, громыханием телег и отзвуками чьих-то ссор. Келти встряхнул головой, пытаясь обрести ясность. То, что ему сразу бросилось в глаза, это был неумело нацарапанный на пустой бочке силуэт пиратской посудины. Рядом валялось стеклышко. Келти вскочил с места и бросился через подворотни, площадь и узкие улицы к причалу. Камни, мусор, облетевшие листья разлетались из-под лап. Дыхание замерло у него где-то в горле. Всем вокруг было все равно, даже когда хорек не сумел пробраться к пристани. Он вскочил на большую коробку, с неё - на крышу какой-то хижины, и устремил взгляд на утреннее море.

К горизонту уходила темная тень вчерашнего корабля.

30.08.2006