Таблица лидеров

Как-то в давние сезоны, В дедовскую пору, Унгатт-Транн письмо прислал Прямо к нам на гору: "Я , Унгатт, могучий воин, Рыцарь несравненный, Господин над королями,властелин Вселенной, Всем зверям дающий милость и подмогу, Веры попечитель ставленный от Бога, Вам велю склониться пред моею силой, А не то обзаведётесь раннею могилой!" Старый лорд-барсук и зайцы грамоту читали И надменному коту вот как отвечали: "Ты, котяра, бесов сын, Люципера братец, Над ворами господин, Подлый мясоядец! Землеройкам ты палач И мышей мучитель. Белкам ты приносишь плач, Выдрам ты губитель. Всем зверям на свете ты кат, а не подмога, И дурак, а не наместник для нашего Бога! Не владеть тебе вовеки нашею страною. На земле и на воде мы готовы к бою! Так тебе мы отвечаем, а числа не знаем: Новомодных "календарей" в крепости не маем. Месяц наш теперь на небе, День такой же как у вас. А за это ты, блохастый, Поцелуй под хвост всех нас!

- Мой бедный разум дошел не сразу до странной мысли - «Я крот», - горестно вздохнул зверек с бархатной, черной, как уголь, шерсткой, и по залу разнесся тихий, возмущенный и в то же время удивленный гул, который тут же стих, стоило кроту продолжить, - он был пьяный, весьма упрямый… Его не видеть бы мне вовек! *** В прекрасное раннее утро на усыпленной яркими цветами лужайке жизнь текла своим чередом: звонко щебетали полевые птички, работяги-пчелы с мерным жужжанием собирали пыльцу с желтеньких, как солнышко, одуванчиков. Красивая река аккуратно обходила лужайку и устремлялась к еле видневшимся на горизонте стенам из красного песчаника, а на ее берегу уютно устроился выдра. Слегка потрескивая углями, горел костер, подогревая только зарумянившуюся мелкую рыбешку. - Ах, как прекрасна жизнь! - сладостно протянул Кромвелл, затягиваясь земляничной настойкой. - Солнышко светит, ушки греет журчание водички, ароматно пахнет мой чудесный завтрак! Где-то из густого леса донесся небрежный хруст веток, будто повалили старое дерево, но ничто не могло выдру остановить наслаждаться прекрасным днем. Кромвелл еще вчера был обычным послушником аббатства Рэдволл, но его характер был совсем неподобающим для этой роли. Частенько уж старенький аббат с матушкой-барсучихой оставляли его на кухне драить котелки, кастрюли, сковородки. Командор даже не взял выдренка в очередное выдриное путешествие, вот досада! Тогда юный зверь самостоятельно решил покинуть эти края, произнеся трогательную прощальную речь в Пещерном зале, которая заставила содрогнуться даже строгую и неприступную владелицу медицинских покоев. И так, Кромвелл не стал забывать древние традиции и, как самая настоящая выдра, пошел вдоль Мшистой реки. - Вот и рыбка готова! - зверь похлопал себя по пухленькому животику и, ухватив двумя лапами горячее сочное мясо, принялся его уплетать за обе щеки. Нежный сок брызнул на костер, отчего тот тихо зашипел, а из пасти пошел пар. - Ммм, вкуснотища! - проговорил выдра с набитым ртом. Вдруг наступила тишина, потускнело небо, огромная грозовая туча закрыла слепящее глаза солнце, и Кромвелл почувствовал, как его плеча коснулась чужая, истрепанная лапа. Выдра испуганно вскрикнул, уронив самый вкусный кусок рыбешки, развернулся, отскочил назад. Он поскользнулся на камне и свалился в реку. Худощавое тело в плаще мерзко расхохоталось и, не устояв на лапах, рухнуло на землю, примяв собой одуванчики. - Пода-ай го-олодному… - заикаясь, прохрипел незнакомец. Внезапный ветерок сдул с него капюшон, обнажив облезлую, местами плешивую голову крысы с гнилыми клыками. В одной лапе хищник держал бутыль с дурнопахнущей жидкостью, другой пытался нащупать опору. И он все не переставал хохотать, бормоча в пьяном бреду что-то нечленораздельное. Кромвелл с отвращением поморщился. - Б-будешь? - крыса едва поднялся и, спотыкаясь, подошел к перепуганной выдре с протянутой лапой, держащей ром. - Ну же, пей! Выдра не мог и пошевелиться. - Пей, ик! - рявкнул хищник и вытащил свободной лапой ржавый тесак. Не осознавая своих действий, Кромвелл дрожащими лапками выхватил бутыль, отхлебнул и зашелся кашлем. Его чуть не вырвало. - К-как т-т-тебя зовут, м-малыш, ик? - К-к-кромвелл, сэр… - едва смог выдавить выдра. - Кром… Ик… Ахххахаха! - крыса вернул себе ром и, опустошив одним залпом бутыль, достал маленькую вещичку из необъятного рваного плаща. Это была потрепанная книжечка с черепом на кожаном переплете. Незнакомец усиленно напряг свои серые, как у слепца, глаза, отчего те чуть не вылезли из орбит, пролистал несколько страничек, одна из которых, исписанная мелким корявым почерком, вырвалась и улетела с новым потоком ветра. - А, вот оно! - пошатнувшись, вскрикнул зверь. - Теперь т-ты не Кромвелл, ик, теперь ты п-просто крот, ик, ахххахахахха! Колдун своим хриплым голосом начал читать очень длинное заклинание на непонятном Кромвеллу языке. - Что-то не то, не доброе… - заволновался выдра, как вдруг внутри него что-то стало сжиматься, скручиваться. Грянул гром, сверкнула молния, ударив ослепительной вспышкой под лапы бедолаги. Кромвелл потерял сознание. *** Буря утихла только к вечеру, дождь, что барабанил по бессознательному тельцу, прекратился. Последний теплый лучик закатного солнца разбудил зверька. - ГДЕ МОЙ ХВОСТ?!?!?! - этот рев долетел до самого аббатства, разбудив только что улегшихся спать диббунов.