Диана

Глава XII Коты и сокол обернулись. При входе стоял тот серебристый пес, который нес всю дорогу Лимба. - Мое имя Серебряный Камень, - представился пес. – Я воин Племени Солнца. Я слышал о ваших ранах, поэтому привел с собой нашу целительницу, Огненную Спинку. - Это я, - скрипнул чей-то голос. Камень отошел в сторону, пропуская вперед рыжую-рыжую лисицу. У нее были янтарные глаза, белый пушистый воротник и черные "гольфы" на лапках. В зубах лиса зажала травы. - Лиса?! – с презрением и удивлением воскликнул Сокол. – Все лисы предатели! - Не все, - спокойно возразил Серебряный Камень. – Она у нас уже который сезон всех лечит. И все после ее посещения выздоравливают. Лиса подошла к Лимбу и деловито осмотрела его раны. Потом она покачала головой. - Серебряный Камень, принеси паутины! – приказала она. - Что-нибудь еще? - Да. Еще подорожник, красный клевер и календулу. - Зачем красный клевер? – удивился Леонардо. – Нас в Воздушном Племени всех немного учат целительству, но я никогда не слышал, чтобы… - Красный клевер очищает кровь, - недовольно буркнула Огненная Спинка. – Не мешай, малыш! Я вижу, ты еще только ученик, да? Леонардо смущенно зарылся в перья и промолчал. - А у тебя, мой дорогой, кстати, крыло сломано, - вдруг сказала лиса. – Подождите меня секунду. Огненная Спинка выглянула из пещеры и крикнула кому-то: - Закат! Принеси мне маковые зерна, листья лопуха и немного белого клевера! Потом лиса вернулась обратно в Пещеру. - А это зачем? – полюбопытствовал Леонардо. - Что? – переспросила Огненная Спинка. – Лопух, маковые зерна или белый клевер? - Все из этого, - отозвался сокол. Лиса тяжело вздохнула. - Чему вас только учат в Воздушном Племени? – проворчала она. – У нас все малыши знают, что маковые зерна успокаивают нервы. Большими листьями лопуха забинтовывают место слома. Если при вывихе/сломе еще и кровотечение, то лучше добавить календулу с белым клевером. Белый клевер тоже успокаивает. Тут в Пещеру Гостей, тяжело дыша, ворвался Серебряный Камень. - Можешь не так резко входить?! – возмутилась Огненная Спинка. – Принес все, что я просила? - Да, - кивнул серебряный пес и выложил на пол нужные травы. - Так-с… хорошо… очень хорошо. Молодец, Серебряный Камень… так! А что тут делает ромашка?! – воскликнула лиса. - Где? – смущенно удивился пес. - Вот тут! - Ах, это… я думал, что это клевер. - Клевер красного цвета! – закричала лиса. – Господи, среди каких же бестолочей я живу… Целительница беспомощно подняла глаза к потолку. - Ладно уж, спасибо, Серебряный Камень! Придется обойтись без Красного клевера! Неужели тебе и название-то его ни о чем не говорит?! Ох, что с тобой разговаривать… иди уже, иди! Серебристый воин поспешно скрылся, но зато тут в пещеру вскочили барсук с золотистой полосой и желтый лис. Сокол тут же выгнул спину и зашипел, но Огненная Спинка его резко осадила. - Успокойся! – зарычала она. – Этот лисенок – мой ученик Закат, а это его друг – барсук Золотая Полоска! И вообще, Закат, зачем ты его привел сюда? Лисенок яростно сверкнул глазами: - Если бы не Золотая Полоска, я бы ни за что не нашел белый клевер! Огненная Спинка зарычала, готовая броситься на ученика, но вовремя совладала с собой. - Пошел вон! – закричала она. – Сама справлюсь! И ты тоже иди, Полоска! Пришлите мне сюда Бронзовую Звезду. - А это кто? Медведь? – съехидничал Сокол. - Нет, к счастью, - усмехнулась Огненная Спинка. – Это кошка. - Хоть один нормальный член стаи, - шепнул Стив Соколу. Тот согласно кивнул. Огненная Спинка приложила паутину к ранам Лимба и дала ему немного маковых зерен. Пока он разбирался с календулой, лисица занялась крылом Леонардо. Она тщательно разжевала листья белого клевера, превратив их в кашицу. Потом она смешала их с календулой и намазала этой "мазью" все крыло сокола. Тот ворчал, но не посмел противоречить целительнице. После того, как все крыло Леонардо было покрыто этой склизкой массой, Огненная Спинка вышла из Пещеры Гостей к ручью, помочила там немного листья лопуха и обвязала ими крыло Леонардо. Тот встал на лапы и попробовал взлететь, но лисица резко одернула его. - Хочешь, чтоб еще хуже было? – проворчала она. – Тебе нельзя летать, как минимум, полтора полнолуния! - Что?! – опешил сокол. – Но я же… я не могу не летать… - Сможешь, голубчик! – возразила лиса. – Сможешь, еще как сможешь! А сейчас я пойду заниматься малышами. - А кто нас выхаживать будет? – нагло спросил Стив. - Это не мое дело! – зарычала Огненная Спинка. – Все, до свидания! Целительница резко выскочила из пещеры и бросилась прочь, в долину. Стив тяжело вздохнул и, обвив себя рыжим и пушистым хвостом, закрыл глаза. - Ты собираешься спать? – спросил у него каштановый товарищ. - А что же еще-то? – хмыкнул Стив, приоткрывая правый глаз. – И вам тоже посоветую. Я не очень-то верю в то, что нас тут будут держать, как гостей. - Да-да! Скорее, как пленников! – подхватил Леонардо. – Нет, это возмутительно! Он сердито нахохлился, как воробей и даже с досады откусил маленький кусочек от лопуха. Лимб потянулся и попробовал перевернуться на бок, но это оказалось слишком больно. Все тело его ныло, хотя кровь уже перестала течь. Черный кот раздраженно отряхнулся. Паутина слетела с его шерсти и полетела прямо на Сокола, который вылизывал свою шерстку на белых лапках рядом. - Апчхи! – воскликнул он. – Ой, спасибо, Лимб! Сокол упрямо попытался сбросить паутину, но его попытки ни к чему не привели. - Ты не очень правильно делаешь. В Пещеру Гостей вошла грациозная серо-бронзовая молодая кошечка с бирюзовыми глазами. - Добрый день, - улыбнулась она. – Я Бронзовая Звезда. Мне сказали, чтобы я присматривала за вами, за нашими гостями. Стив резко вскочил со своему места и, быстро прилизав свою рыжую шерстку, подскочил к ней. - Добрый день, красавица, - обаятельно улыбнулся он в ответ. – Рад познакомиться. Я Стив. Бронзовая Звезда попятилась и ловко прошмыгнула между рыжим котом Племени Лугов и стеной пещеры, оказавшись рядом с Соколом. - Ну и как она тебе? – шепнул Леонардо каштановому коту. - Не в моем вкусе, - поморщился Сокол. – Конечно, красивая, но… мое сердце навсегда принадлежит Руне! Бронзовая Звезда услышала его, но ничего не сказала. - Но я привела с собой помощника, - улыбнулась она. – Заходи сюда, Восход Луны. В пещеру прошмыгнул кто-то темно-рыжий и очень шустрый. Приглядевшись, Лимб различил в полумраке пещеры темно-рыжего веселого лисенка с пышным хвостиком и торчащими вверх ушками. Его зеленые глаза так и горели любопытством. - Познакомьтесь, это молодой ученик Стали по имени Восход Луны, - улыбнулась серо-бронзовая кошка. – Он, кстати, очень способный лисенок. И очень заботливый. Брат Захода Солнца. Сокол подозрительно осмотрел лисенка, но потом вдруг дружески подмигнул ему. - Привет! – усмехнулся он. – Я Сокол! - Рад познакомиться, Сокол, - вежливо ответил Восход Луны. – Именно так меня учила отвечать воинам моя наставница Сталь. - Но он не воин, - вмешался вдруг Стив. – Он ученик. - Ученик?! – вытаращил глаза лисенок и вдруг задорно засмеялся. – А, значит, моя вежливость была тут ни к чему! Такой здоровый кот, а еще ученик… - Между прочим, я уже почти воин, - зарычал Сокол и тряхнул головой. Но тут же чихнул. Паутина свалилась ему на нос. - Осторожнее с паутинкой, - проворковала молодая кошечка. Она подошла к будущему воину Племени Бегущих Потоков и осторожно сняла с него паутину. Стив с завистью смотрел на то, как Бронзовая Звезда с заботой и теплом очищала своего гостя от паутины. - Вот так гораздо лучше, - ласково улыбнулась Бронзовая Звезда. Тут в пещеру вошел еще один лисенок, ярко-желтый. - О! – воскликнул он и остановился прямо на пороге, завидев воительницу и ученика. – Ты, Бронза, никак в этого чужака влюбилась? Бронзовая Звезда мгновенно отпрыгнула от Сокола. В ее глазах не осталась и следа той теплоты, с которой она смотрела на Сокола. Кошка выгнула спину и зашипела. - Ни в кого я не влюбилась! – воскликнула она. – Тебе надо это знать, Заход Солнца! Мое сердце всегда принадлежало Рассвету, все в племени это знают! - Видимо, кроме тебя, - спокойно заметил Заход Солнца. – Привет, братишка! Никак тоже зашел поглядеть на гостей? Ну да, они же все такие красивые… только среди них нет ни лис, ни девушек-лисиц! Так что тебе нечего здесь делать, ученик ты наш. Сталь тебя заждалась на поляне. - С каких это пор ты мне указываешь?! – закричал Восход Луны. Он быстро отскочил от гостей и накинулся на брата. Оба молодых лиса, кусаясь и царапаясь, покатились по земле. - Что же вы делаете?! – завопила Бронзовая Звезда. – Остановитесь! Сокол бросился в гущу драки. Он одним ударом сильной лапы отшвырнул в сторону Захода Солнца. Поддев лапой, он отбросил в другую сторону Восхода Луны. Оба, ворча и потирая ушибленные места, поднялись с земли. - Спасибо, - сухо сказала Бронзовая Звезда, проходя мимо Сокола. – А вы, лисы, идите-ка к Огненной Спинке, пусть она вас полечит! А лучше, пусть она вам мозги заменит! И пришлите мне тогда Валькирию. - Валькирия – это тоже лиса? – осторожно спросил Сокол. Бронзовая Звезда смерила его холодным взглядом, от которого каштановый кот поежился. - Нет, - процедила она. – Сам увидишь. А я пока приготовлю вам на ночь подстилки. Бронзовая Звезда вышла и, найдя мох на соседнем дереве, начала его раздирать. Сокол вышел вслед за ней, но остановился на пороге и огляделся. Вокруг тянулась длинная золотистая степь. Туда-сюда сновали коты. Молодой ученик успел разглядеть в ближайших кустах чью-то бежевую шерстку перед тем, как ее обладательница выскочила на поляну перед Пещерой Гостей. Это была молодая, красивая, стройная и изящная кошечка с огромными синими глазами. Они были прекрасными. Кошечка тепло улыбнулась Соколу, но тот лишь кивнул ей, не осмеливаясь улыбнуться в присутствии Бронзовой Звезды. Та тем временем вошла в Пещеру вслед за кошечкой, знаком велев Соколу следовать за ней следом. Когда он вошел в пещеру, то уже видел, как Лимб, Леонардо и Стив, окружив кошечку, засыпали ее вопросами и комплиментами. Сокол же, напротив, улегся на холодную землю в углу Пещеры Гостей и принялся ждать, что будет дальше. - Что ж, думаю, ты присмотришь за нашими гостями, - уже ласковее сказала Бронзовая Звезда, украдкой глянув на Сокола. – Надеюсь, что они смогут почувствовать себя, как дома. А я, пожалуй, пойду. Теперь они на твоей ответственности. Я больше не вернусь сюда, а спрошу у тебя вечером все. Молодая кошка пошла к выходу, но тут Сокол сорвался с места и, опередив ее, выскочил из Пещеры Гостей, остановившись на поляне. Бронзовая Звезда медленно подошла к каштановому коту. - Не надо слов, - опередила она ученика. – Я догадываюсь о том, что ты мне хочешь сказать. - Да? – прошептал Сокол. – Но… но почему ты не придешь больше? Заглянув в глаза Бронзовой Звезды, он увидел в них столько печали, что ужаснулся. - Я понимаю, что понравилась тебе, - тихо сказала та, опустив голову. – И ты мне понравился. Ты хороший, храбрый воин. Да-да, воин. Тебе не престало быть учеником, Сокол. Я, конечно, не целительница, но это сразу поняла. - Но… ты мне очень нравишься! – выпалил Сокол. – Правда! - У тебя есть любимая, - покачала головой Бронзовая Звезда. – Ты сам говорил – Руна. А у меня есть любимый, Рассвет. И я никогда его не предам. Извини и прощай. Бронзовая Звезда с сочувствием взглянула на Сокола и скрылась в лесу. Сокол, повесив хвост, вошел в Пещеру Гостей. - Слушай, а, вообще, как тебя зовут? – спохватился Стив. - Я Валькирия, - ответила молодая бежевая кошечка. - Валькирия? Какое прелестное имя, - улыбнулся Лимб, обаятельно глядя на кошечку. – Рад познакомиться. Я Лимб Полночный, а это мои друзья – этот сокол носит имя Леонардо, имя рыжего кота-красавца Стив, а этот молодой и отважный ученик, которого не успели посвятить в воины – Сокол!

- До встречи, Раф, - кивнула Диана. - Заходи еще! Белочка помыла посуду после гостей и села немного почитать. На Рэдволл тем временем опустился вечер. Диане надоело читать. Она отложила книжку в сторону, встала. Накинула свой теплый плащ и вышла из комнаты, перед этим предупредив соседок: - Я прогуляюсь до Леса Цветущих Мхов.

И где она?

Кристин Спасибочки!!!

Щекач Пожалуйста-пожалуйста! Твой фанфик этого заслуживает!)))

Рик Спасибо! Сама догадалась.

Рик Спасибо!))))

Щекач Слушай, ты - настоящий талант! Суперски! Мне очень понравилось! Молодец!

Опять-таки по ее заказам...

2. ТРОЕ ДЕТЕЙ - Как она могла! - бушевал отец. - Ее род столько служил нам верой и правдой! - Дорогой, прошу тебя, успокойся, - уговаривала его мать. - Не надо... дети спят... Наверху, в комнате прямо над ними внимательно слушали препирательства родителей трое детей - 13-летняя и 12-летняя девочки и их 9-летний брат. Мэри-Сью, самая старшая, тяжело вздохнула. - Что такое? - прошептала ее 12-летняя сестра Ани. - Мама с папой ведь не... - Нет, они не разойдутся, - успокоила ее Мэри. - Но вот Виктория от нас ушла! - Я это заметил еще где-то месяца полтора назад! - хмыкнул 9-летний Майк. - Но у нас же было, что Виктория уходила... родители думали, что она еще вернется... - Видимо, у нее есть дела поважнее, чем ее малолетние друзья, - заметил мальчик. На глаза Ани накатились слезы: - Неужели она нас бросила...? - Майк! - шикнула на брата Мэри. - Ты стал слишком мрачным и хмурым в последнее время. - Станешь тут хмурым, когда лучшая подруга предает тебя ради любви, - бросил Майк. - Ради любви? - удивленно вскинула брови Мэри. - С чего ты взял, что ради любви? - Она и раньше пропадала, - тихо заметила Ани. - Значит, она влюбилась и у нее должны были быть щенки... она знала, что мы их не примем, поэтому ушла... может, она влюбилась в волка? - В волка? - расхохотался Майк. - Нет уж! Она не такая дура! - Почему? - оскорбилась Ани. - Волки очень благородные... - Это ты начиталась. На самом деле волки злые и жестокие! - Я не верю! - воскликнула девочка. Дверь распахнулась: - Что тут за шум?! На пороге стоял разозленный отец. - Спать! - рявкнул он и захлопнул дверь. По лестнице он сошел вниз в гостиную. На этот раз родители говорили тихо, поэтому брат и сестры решили и вправду лечь спать. Ани забралась на верх своей двухэтажной кровати. Мэри осталась лежать внизу, хоть она и была старше. А Майк поудобнее положил подушку и улегся у себя на кровать. Он что-то еще поворчал, но в итоге быстро уснул. Мэри тоже заснула. А Ани долго думала о Виктории и ее кавалере. Она так долго думала о них, что в итоге перебила себе сон. Девочка представляла себе свою белую подругу-хаску. Как она мчится через лес. И тут ее встречает радостным воем красивый волк. Они, обменявшись ласковыми взглядами, идут в пещеру. А там весело играют шестеро волчат. В итоге Ани заснула. И ее фантазии тут же воплотились в сон. Только на этот раз девочка стояла за деревом и наблюдала за семейством. Когда она собиралась уйти, ветка под ногой Ани хрустнула. Волк бросился на девочку и повалил ее, но Виктория что-то сказала ему. Волк слез с нее. Ани отползла подальше. - Виктория... - прошептала она. - Мы же были подругами! Но собака лишь покачала головой и вместе со своим кавалером удалилась, оставив Ани одну. Проснулась девочка в шесть утра. Было уже светло, так как стоял конец июня. Мэри еще спала, а вот кровать Майка пустовала. "Он наверху", - сообразила Ани. Она легко спрыгнула со своего "второго этажа" и, выйдя из комнаты, прошла по темному коридору до его конца. Там стояла приставная лестница, а наверху виднелся люк. Девочка быстро влезла по лестнице на чердак. У большого окна в полстены сидел Майк. На нем были его рваные брюки и грязная рубашка. Услышав шум, мальчик испуганно подскочил, думая, что это отец. Но, увидев сестру, облегченно вздохнул. - Ты тоже тут? - тихо спросил он и снова сел на место. Ани села рядом с братом. - Ты скучаешь по Вике? - догадалась она. - Да, - кивнул Майк. - Она была мне не менее дорога, чем тебе. Ани понимающе кивнула и стала смотреть в лес. - Может, там она найдет свое счастье? - прошептала девочка. Вдруг на опушке леса показался чей-то серебристый силуэт. Майк и Ани, как по команде, подались вперед и стали напряженно вглядываться в силуэт. Это был волк. Вдруг он обернулся и посмотрел туда, где были дети. Они испуганно отпрянули от стекла. Волк еще посмотрел на них и вдруг, запрокинув голову, завыл. Он завыл тоскливую и печальную песню.

Рик Спасибо за комментарий. Рада знать, что хоть кто-то на этом сайте читает фанфики!)))

Диана подлила чаю Белле, Рафу и себе. - Да-а-а, компания у нас собралась замечательная! - с улыбкой согласилась с соседкой белочка.

Собственно, по заказам новичка Кристин

Филлимина Спасибо!)))

- Ясно, - кивнула Диана. - Кому-нибудь чаю еще подлить? Белочка вопросительно взглянула на гостей и на своих двух соседок.

Глава XI Молча брели трое молодых котов по лесу. Черный, как ночь, кот шел впереди, гордо и высоко подняв голову. Огненно-рыжий и жутко толстый кот устало тащился позади товарищей. А каштановый кот весело и легко трусил сбоку черного кота. - Как думаете, мы правильно поступили, когда свернули от реки в этот лес? – поморщился рыжий кот и недовольно махнул хвостом. - Слушай, Стив, отстань! – воскликнул черный кот. Стив обиженно замолчал и поджал губы. Каштановый Сокол ободряюще подмигнул ему: - Не бойся, скоро наш добренький Лимб объявит привал! Правда, Лимб? Лимб обернулся и, увидев друзей, смягчившись, кивнул: - Конечно же, Сокол! Скоро я объявлю привал. Стив заметно приободрился и пошел быстрее. Вскоре Лимб и правда объявил привал. Они с Соколом устроились под большим кустом и закрыли глаза, поставив Стива на страже. Лимбу не терпелось найти Леонардо, но он знал, что без новых сил это им дастся не сразу. - Может, поохотиться? – предложил каштановый кот, лениво потягиваясь. Он перевернулся с живота на спину и подставил мордочку яркому солнцу. Лимб кивнул. Он медленно встал с земли и прошел мимо Стива. Взглянув на него, кот невольно вспомнил очаровательную Элену, дочь предводителя Племени Лугов. Что она сейчас делает? Может, сидит и тоскует по нему, Лимбу. А может быть, радуется, что он ушел… нет, этого не может быть! Когда Лимб уходил, он слышал горестные вопли молодой кошечки. Тогда у него чуть сердце не разорвалось от жалости к ней. Но он не мог из-за воспоминаний прервать поиски сокола. За то недолгое время, что два кота и хищная птица были знакомы, они успели немного подружиться. Лимбу не хотелось бы, чтоб Леонардо убили. - Так ты идешь на охоту или нет? – недовольно проворчал Сокол, проходя мимо черного кота. - Бегу, бегу, - стряхнув с себя воспоминания, отозвался Лимб. Сокол медленно пошел вперед и вдруг помчался через деревья, ломая ветви кустов. - Стой! – воскликнул Лимб и, бросившись за ним, прыгнул на Сокола. Царапаясь, молодые коты покатились по земле. Воспользовавшись замешательством Сокола, Лимб отскочил назад, тяжело дыша. - Ты чего это? – удивленно спросил Сокол, вставая с земли. Все так же удивленно глядя на приятеля, он поспешно принялся прилизывать свою каштановую шерстку. - Извини, - смутился Лимб. – Просто хотел тебя предупредить, чтоб ты не шумел. Всю дичь распугаешь! - Да ладно тебе, - недовольно отмахнулся Сокол. Но, взглянув на озабоченного Лимба, он сам смутился. – Это ты меня извини. Я плохо слушался Ливня, когда был учеником. Половину того, чему он меня учил, не запомнил. Поэтому даже не знаю, готов ли я стать воином… - Я не собираюсь обсуждать Ливня! – отрезал Лимб. – Мы, кажется, собирались идти на охоту? Так пойдем! Сокол в последний раз лизнул лапку и нехотя встал. - Ладно уж, - проворчал кот. – Хотя, я сам вызвался… - Ты так и будешь болтать?! Лимб в шутку боднул приятеля в бок. Сокол обиженно поджал губы, но на самом деле он совершенно не обиделся. И вскоре не смог этого скрывать. Заметив скворца, кот быстро кинулся на птицу и весело запрыгал по траве. На этот раз Лимб удержался от замечаний. Глядя на друга, он улыбнулся. - Идем подальше отсюда, - посоветовал Лимб. – А то ты тут уже всю дичь распугал! Сокол послушно побрел за черным котом. Услышав шорох в кустах, оба, как по команде, пригнулись. Лимб первый заметил жирную полевку среди ветвей. Она не заметила котов, поскольку была поглощена собственной добычей. Легкая будет добыча ! – радостно подумал молодой ученик. Он весь сжался в комок и прыгнул, опустившись прямо на острые ветви. Испуганная шумом, полевка выпрыгнула из куста и помчалась к своей норке. Но Сокол вдруг бесшумно выпрыгнул из засады и, настигнув полевку одним прыжком, прикончил ее. Лимб, тяжело ступая, вылез из кустов. Бока его истекали кровью. - Молодец, - прошептал Лимб. - Спасибо, - смущенно улыбнулся Сокол. Он подкинул одной лапой полевку вверх и, поймав ее ртом, головой показал Лимбу куда-то в сторону. Оказалось, это белка копошилась на дереве. - Это твоя добыча, - невнятно произнес Сокол из-за полевки во рту. – Удачи! - Спасибо. А удача мне понадобится! – в уме хмыкнул Лимб. Но, несмотря на царапины от острых ветвей куста, он быстро забрался на дерево и приготовился к прыжку. Но белка, потревоженная шуршание листвы, настороженно подняла головку. К сожалению, она успела увидеть только промелькнувшую перед ее глазами черную шерсть. Лимб действовал мгновенно и расчетливо. Подумав, кот закопал добычу и пошел поймать еще что-нибудь для Стива. Вскоре он нашел еще двух жирных полевок и скворца. С такой добычей приятели гордо возвратились в свой "лагерь". - Привет! – радостно поприветствовал их Стив. – Вы как раз вовремя! Я умираю с голоду! - Узнаю старого доброго Стива! – весело подмигнул Лимбу Сокол, бросив на землю полевку. Рыжий кот мгновенно бросился к ней, но Сокол отрезал ему путь к полевке. Столкнувшись, два кота принялись царапаться, кусаться и лягаться. Бросив свою добычу на траву, Лимб бросился разнимать товарищей. Тут над поляной пронесся чей-то отчаянный крик. - Стойте! – воскликнул Лимб. – Вы слышали? Но Сокол и Стив и так уже остановились. - Я слышал, - тихо кивнул Сокол. - Я тоже, - подтвердил Стив. – Это был голос хищной птицы! Я этот голос всегда узнаю! - Может быть, это Леонардо? – взволнованно спросил Лимб. Рыжий кот лишь пожал плечами. Вдруг Лимб сорвался с места и помчался через кусты туда, откуда донесся крик. - Стой! – закричал ему вслед Сокол. – Вот блин! Его ж теперь не догонишь… - Догоним, - покачал головой Стив. – Я догоню. Я не оставлю Лимба одного! И он, тяжело встав с земли, побежал за другом. - Я вас одних тут не оставлю! В конце концов, этот лес чуть-чуть принадлежит территории котов из Племени Бегущих Потоков! – воскликнул Сокол, бросаясь вперед. Черный кот выскочил на поляну, со всех сторон окруженную деревьями. Прямо перед ним пять плотных, жилистых, мускулистых псов окружили молодого сокола. У того все перья были в крови, правое крыло безжизненно повисло, но глаза были полны гнева. - Убирайтесь отсюда! – восклицал сокол, щелкая клювом. - Ой-ой-ой, посмотрите, какой храбрый достался! – засмеялся темно-серый пес с рыжим пятном на боку. – Ну ничего, чем храбрее, тем вкуснее! Остальные псы тут же подхватили шутку товарища и плотоядно облизнулись. - Бей его, ребята, - приказал огромный черный пес. Псы набросились на сокола. - Нет! – закричал Лимб, бросаясь в гущу битвы. За ним из кустов вылетел Стив. Он, быстро оценив ход сражения, запрыгнул на спину кремовому псу без уха. Лимб вцепился зубами в загривок рыже-серого пса. Он жалобно взвыл и отпустил сокола. Тот тут же взлетел в воздух и оттуда начал царапать псов. Тут же к ним присоединился Сокол. Тяжело дыша от быстрого бега, молодой кот тут же побежал на выручку Стиву. Вместе они прогнали кремового пса. Тем временем рыже-серый пес, которого оседлал Лимб, сильно тряхнул телом. С криком Лимб слетел со спины пса и, ударившись головой о ствол дерева, закрыл глаза. Окровавленный враг, поджав хвост, побежал за своим товарищем. - Лимб! – воскликнул сокол. Битва мгновенно закончилась. Трое оставшихся псов отошли назад. Коты и сокол кинулись к Лимбу. Тот лежал с закрытыми глазами. Голова, спина, лапы у него были в крови. - Лимб… - прошептал Стив и уткнулся носом в алую шерсть товарища. - Схватите их, чтобы привести на суд Серифу! – прошипел огромный черный пес. – Не убивайте их. Сокол резко развернулся и гневно уставился на пса. - Что вам от нас надо?! – воскликнул он. – Вы уже убили нашего друга! Довольны? Вообще, что вы на нас напали? Мы ничего не сделали вам плохого! - Мы напали? – ощетинился темно-серый пес с рыжим пятном на боку. – Мы всего лишь хотели съесть свою добычу! Сокол хотел еще что-то сказать ему, но тут черный пес оглушительно залаял. - Довольно! Они окружили котов. Серебристый пушистый пес с добрыми зелеными глазами вызвался нести Лимба. Когда Стив посмотрел на серебристого пса, напоминающего ему волка, то увидел в его глазах искреннее сочувствие. - Не бойтесь, - шепнул пес рыжему коту. – У нас справедливый предводитель, думаю, простит вас. Он ласково подмигнул котам и пошел дальше. Сокол и Стив переглянулись. С какой стати мне доверять этим псинам? Я совершенно не должен это делать! – подумал Стив и тряхнул головой. Тут лес закончился. Перед котами и псами расстилалась широкая равнина. По две стороны от нее был лес, а по третью текла река. В высокой траве не сразу можно было заметить снующих туда-сюда животных. Там были и кошки, и собаки, и лисы, и барсуки, и волки… Вдруг Лимб пошевелился. Он помотал головой и открыл глаза. - Где я? – прохрипел он. Стив бросился к черному коту. - Вы в Племени Солнца, друзья мои! – раздался над долиной чей-то голос. Все, кто находились в долине, обернулись на голос. На большом суке поваленного дерева стоял серебристый волк. Его голубые глаза пристально разглядывали гостей. Сразу за ним стояла собака оливкового цвета. У нее была красивая лоснящаяся шерстка и добрые зеленые глаза, которые с лаской разглядывали Лимба. - Кто вы? – резко спросил волк. – Зачем ты привел их сюда, Горный Карниз? - Они шастали по нашей территории, - зарычал Горный Карниз, черный пес. Только теперь, всмотревшись в него, Лимб понял, что это был не пес. Огромные клыки, телосложение выдавало в нем волка. Огромного, беспощадного и жестокого волка. - У нас есть объяснение! – воскликнул Лимб и, тяжело хромая, вышел вперед. – Они хотели съесть нашего друга! - Какого друга? – презрительно хмыкнул Горный Карниз. – Это был сокол, наша добыча! - Это и был наш друг, - прошипел Лимб, выпуская когти. Горный Карниз приготовился к прыжку. - ТИХО! – прорычал волк. - Прошу извинить меня, Сериф Мудрец, не сдержался, - смущенно поклонился Горный Карниз. - Сдержанность – это главное в нашем деле! – заметил Сериф. – Отведите их в Пещеру Гостей. - Пещеру Гостей? – опешил Горный Карниз. – Прошу вас позволить мне проводить их в Пещеру Пленников, ведь… - Нет! – рявкнул Сериф. – Они нам не пленники, а гости! А то, что они пытались спасти своего друга от твоих лап, Горный Карниз, так это весьма похвально! Преданность и верность – это главное в нашем деле, кроме сдержанности! Тебе пора снова стать учеником, Горный Карниз! Тот потупил взгляд и недовольно поплелся за оливковой собакой, которая, спрыгнув с дерева, приказала котам и соколу идти за ней. Вскоре они добрались до леса. Прямо на краю леса был небольшой холм. Оливковая собака быстро очистила вход в холмовую пещеру от веток и листьев. - Проходите, - ласково улыбнулась она гостям. – Не бойтесь. Я не причиню вам зла. При входе в пещеру Лимб вдруг обернулся. - Скажите, пожалуйста, как вас зовут? - Полночь, - ответила оливковая собака. – Это единственное, что я могу вам рассказать. Вскоре придет Серебряный Камень, он вам все расскажет. Устраивайтесь поудобнее. Там лежит немного дичи. Полночь улыбнулась и ушла. - Кто такой Серебряный Камень? – спросил Лимб. Стив пожал плечами и улегся на мховом полу. - А что, тут удобно, - заметил он. Лимб подошел к выходу из Пещеры Гостей и одиноким взглядом окинул всю территорию. - Вот невезуха, - прошипел он. – Только выбрались из одного племени, как тут же попали в другое! Я не хочу такой жизни! Хочу жить своим собственным маленьким племенем. Вот стану бродягой и… - Может, нам отсюда сбежать? – встрепенулся Леонардо. - Глупая затея, - покачал головой Сокол. – Вы видели их вожака? Такой огромный и такой страшный… - А что в нашей жизни вообще не глупо? – усмехнулся Леонардо. – Все в жизни глупо и бессмысленно! Он обиженно сел на спину рыжему коту. - Ты не так далек от истины, - раздался голос рядом.

Глава X - Речная Волна! – воскликнул Огненный Глаз. – Это же Стив! Сын Предводителя Племени Лугов! Это он! Но что он тут делает? Речная Волна выступила вперед. - Что ты намереваешься сделать, Огненный Глаз? – спросила она. - Я намереваюсь убить его! – зарычал сокол и бросился было на Стива, но Речная Волна, Сокол и Лимб загородили рыжего кота собой. - Пока Стив – гость Племени Бегущих Потоков, ты не в праве убивать его, - прошипела кошка и взмахнула белоснежным хвостом. Огненный Глаз поспешно отступил. Было видно, что сокол боялся спорить с кошкой. - Извини, Речная Волна, - пристыжено поклонился Огненный Глаз. – Но мы же воюем с Племенем Лугов… извини. Речная Волна резко подняла голову. - Ничего, - усмехнулась она. – Пока он на территории Племени Бегущих Потоков, это племя обязано защищать его. Он помог нам в битве против Лесного Племени. - Еще раз извини, - снова поклонился сокол. – Мы должны лететь. До встречи. Огненный Глаз приказал своим воинам подняться в воздух. Сам он отдал честь кошке и резко взлетел. Речная Волна проводила воинов Воздушного Племени взглядом. Потом она вздохнула и обернулась к гостям. - Извините меня, но вы должны покинуть наше племя, - сказала предводительница. – Я не хотела, но… - Я понимаю, - перебил белоснежную кошку Лимб. – Я совершенно согласен с вами в том, что мы должны покинуть лагерь Племени Бегущих Потоков. И, должен заверить вас, Речная Волна, мы незамедлительно покинем ваш лагерь. Естественно, с вашего же позволения. - Да, конечно, - кивнула Речная Волна. – Прощайте. И еще раз спасибо вам. Лимб и Стив, поклонившись, стали пробираться к выходу из лагеря. - Не за что, - улыбнулся Стив. – До свидания и извините за причиненные неудобства. Коты скрылись за пределами лагеря. Только тут Сокол поднял голову и печально смотрел товарищам вслед. Слезы тут же скрылись из глаз ученика. Он растерялся. Речная Волна повернулась к Соколу. - Что ж, сейчас мы должны провести церемонию похорон наших погибших воинов и посвящение твое в воины, Сокол… - не очень уверенно начала кошка. - Нет! – воскликнул вдруг Сокол. Но тут же, испугавшись своего голоса, он перешел на шепот. – Речная Волна, я хочу пойти за Стивом и Лимбом. Я привязался к ним. Кошка ласково улыбнулась ученику: - Я ожидала этого. Значит, ты покидаешь нас? Сокол уверенно кивнул. - Хочешь стать воином до этого? – тихо спросила Речная Волна. - Нет, - покачал головой Сокол. – От одной битвы котенок не может стать полноправным воином. Речная Волна улыбнулась: - Это были слова Ливня. - Да, - кивнул ученик. – Он гордился ими. - Так же, как и тобой, - добавила кошка. Сокол удивленно посмотрел на него, но Речная Волна аккуратно подтолкнула его к выходу из лагеря: - Иди, Сокол. Иди и найди там свое будущее. Сокол вдруг весело улыбнулся и выбежал из лагеря. Шоколадка подошла к своей предводительнице. - Как думаешь, ты правильно сделала? – спросила Шоколадка. - Да, - кивнула Речная Волна. - Хочешь есть? - Ага! Стив и Лимб медленно брели вдоль реки. Тут Стив повалился на бок, тяжело дыша. Лимб озабоченно посмотрел на друга. - Ты в порядке? – спросил Лимб. - О да! – фыркнул Стив. – Ой-ой-ой! - Ты точно нормально себя чувствуешь? – уточнил черный кот. Стив резко вскинул свою огненно-рыжую голову. - Конечно же! – гневно закричал он. – У меня живот болит, к тому же я устал смертельно! Пора бы подумать об отдыхе! Стив снова откинулся назад и застонал. Лимб сел рядом. - Я слышал, твой кумир – старый и мудрый Микст, да? – тихо спросил Лимб. - Ну да, и что с того? – хмыкнул Стив. - Просто… я тут подумал об одном, - опять тихо заговорил Лимб. – Разве Микст, когда стал предводителем Племени Скал, мог себе позволить отдых? - Нет, думаю, - с невольной растерянностью ответил Стив. - А ты – сын предводителя! Ты после своего отца станешь новым предводителем. И что же? По-твоему, твое племя сможет тобой гордиться? – усмехнулся Лимб. – Я в этом сомневаюсь! Стив тяжело вздохнул и встал. - Ладно уж, - недовольно поморщился он. – Но потом-то мы отдохнем?! - Естественно отдохнем! – улыбнулся Лимб. – Ночью. - ЧТО?! – опешил Стив и удивленно сел обратно. – Нет уж, я дальше не пойду! Лимб снова улыбнулся другу: - Ладно, тогда я один пойду. Прощай, старый товарищ! Черный кот уверенно засеменил вперед. На мокром от воды песке, вдоль которой шел Лимб, оставались следы юного ученика. Вскоре Лимб заметил рощу на противоположном берегу. Он не обернулся на друга, а просто прыгнул в воду. Из реки брызнул фонтан воды. Когда он успокоился, Лимб уже уверенно плыл к середине реки. Тяжело вздохнув, Стив встал и побрел к берегу. Поморщившись, он ступил в воду и пошел по дну берега. Лимб был далеко, чтобы заметить его. Вдруг дно куда-то провалилось, Стив от неожиданности закричал и стал проваливаться вниз. Вода залила ему уши и нос. Отчаянно барахтаясь и крича, рыжий кот пытался удержаться на поверхности воды. Но дна уже под лапами не было. Оставалось надеяться только на самого себя. Собрав все свои силы, Стив заорал: - ПОМОГИТЕ!!! Лимб резко обернулся и заметил товарища. Сначала он оцепенел от ужаса. Но тут же, тряхнув головой, кот бросился в воду и, подобно рыбе, поплыл к Стиву. Тут кто-то новый прыгнул в воду и поднял фонтан брызг. Лимб невольно отплыл назад, пытаясь протереть глаза от воды. Стива уже поглотила вода. Он, опустив лапы, плыл ко дну. Глаза его начали закрываться, дыхание ослабло. Тут кто-то вцепился в загривок Стива и потащил его на поверхность. Очутившись на свежем воздухе, рыжий кот жадно заглотнул партию воздуха и открыл глаза. В его зеленых глазах читалось огромное облегчение. Но того, кто его спас, кот увидеть не смог. Но зато увидел Лимба. Черный кот, наконец протерев глаза, открыл их. И тут же удивленно замер. Перед его взором Сокол тащил Стива за загривок к берегу. Лимб бросился к ученику Племени Бегущих Потоков и помог ему вытащить рыжего кота на берег. - Спасибо… - прошептал Лимб, когда почувствовал под своими лапами твердую землю. Стив тяжело дышал и постепенно приходил в себя, но не хотел еще этого показывать. Сокол молча кивнул Лимбу. Они положили Стива на берег и легли рядом, согревая его теплом своей шерстки после холодной воды. - Пожалуйста, - улыбнулся Сокол. – Я рад был помочь вам. - Проси, что пожелаешь! – воскликнул Лимб. – Мне ничего не жалко! Ты же спас жизнь моему другу! Возможно, единственному… Тут Лимб вспомнил о Полосатике, молодом коте, сыне лучшей подруги его матери, Мирры. В детстве Лимб и Полосатик были лучшими друзьями и всегда играли вместе. Даже наставники у них были одинаковые – мудрый кот-воин Аметист. - У меня есть одна просьба, - уверенно начал Сокол. – Я прошу вас со Стивом о том, чтобы вы взяли меня к себе! - То есть как? – удивленно вскинул брови Лимб. - Я хочу путешествовать с вами, - улыбнулся Сокол. – Я ушел из Племени. Речная Волна поняла меня и одобрила мое решение. Вам же нужна помощь! - Нужна, - медленно кивнул Лимб. Он обдумывал свой ответ. Вдруг Стив приподнял голову и заговорил: - Ты, Сокол, спас мне жизнь. Я согласен, чтобы ты вступил в наши ряды. Он усмехнулся и добавил: - Хотя, все-таки, смешно получается! Все мы из разных племен – из Племени Скал, Племени Лугов и Племени Бегущих Потоков! - Да уж, - кивнул Лимб. – Ну ты как, в порядке, Стив? - Со мной все хорошо! – весело подмигнул Лимбу рыжий кот. – Я могу идти дальше. За меня не волнуйтесь! Я, - хе-хе! – живучий. Стив поднялся с травы и, отряхнувшись, бодро потрусил вперед. Лимб с Соколом переглянулись и бросились за другом.

Диана приняла шар. - Спасибо, Раф! - улыбнулась она. - Когда буду наряжать елку к Новому Году, то обязательно повешу его на самое видное место! Белочка осторожно положила его на полку и спросила: - Кстати, а ты не знаешь, мы будем праздновать его в Большом Зале?

Это я в Paint рисовала. Кристина Даее из "Призрака Оперы" 2004 года Люси из второй части "Хроники Нарнии" (делала по просьбе подруги): Нимфадора Тонкс (тоже по просьбе подруги): Джинни Уизли:

Кристин Спасибо за поддержку!!))))

Хельга Спасибо! P.S.На счет того, что все знают, что с ними случится - это ты права. Почему они это знают, скажу позже.

Grat Спасибо! ВОзможно, выложу продолжение...

Глава IX - Как это трогаться? – не понял Сокол. Лимб взглянул на нового товарища. Он еще не очень доверял юному ученику-коту. Но, не выдержав под настойчивым взглядом Сокола, Лимб встал с пола пещеры. Взмахом хвоста молодой кот приказал Соколу идти за ним. Сокол кивнул и тоже встал. Оба кота вышли из Пещеры в коридор. Тот пустовал. Снаружи слышался шум битвы. Сокол отвел Лимба в одну из пещер. Он, обвив хвост вокруг лап, сел и нетерпеливо взглянул на Лимба. - Так что? – спросил он. - Мы со Стивом должны уйти, - признался Лимб. – Во-первых, мы сбежали из своих племен и теперь будем путешествовать. А во-вторых, мы недавно потеряли своего товарища по путешествию, пленника Воздушного Племени, сокола по имени Леонардо. - Что?! Сокол мгновенно вскочил на лапы и гневно смотрел на черного кота. Он злобно оскалился. Лимб невольно вздрогнул. - Как вы посмели взять в плен сына вожака друзей Племени Бегущих Потоков?! – прошипел Сокол. - Племя Воздуха напало на Племя Лугов тогда, когда я встретился со Стивом, - пояснил Лимб. – И, если честно, то это их вражда. Племя Бегущих Потоков и Племя Скал тут ни при чем! - Но ты ведь больше не в Племени Скал, верно? – ехидно улыбнулся Сокол. – Но все равно… я требую, чтобы вы сейчас же покинули лагерь Племени Бегущих Потоков и никогда не возвращались! - Это что еще за новости? – раздался грозный голос. Коты обернулись и увидели Речную Волну. Кошка, подозрительно оглядев Лимба и Сокола, обошла их и села между учениками. - Так что ты там говорил, Сокол? – прищурилась она. - Я требовал, чтобы Лимб и Стив сейчас же покинули лагерь нашего племени! – вскинул голову Сокол. Кошка нахмурилась и, еще больше прищурившись, спросила: - А с каких это пор у тебя есть на это право, Сокол? Ты только ученик, а вот, кто покидает это племя, а кто остается, мое дело! Голос Речной Волны дрожал от гнева. Но, кое-как справившись с собой, она продолжила: - Надеюсь, у тебя есть оправдание, Сокол, с каких это пор ты относишься так к нашим гостям! - Да, мадам. Сокол поспешно поклонился и снова поднял голову. - Лимб и Стив взяли в плен Леонардо, сына предводителя Племени Воздуха! – воскликнул он. Речная Волна вздрогнула, но не ответила. Она казалась спокойной, как всегда. Но что-то такое не понравилось Лимбу в ней. Черный кот напрягся, желая убедиться, что это так. Но, когда Речная Волна снова заговорила, ее голос был совершенно спокойным: - Значит, взяли в плен Леонардо, да? – она повернулась к Лимбу. – А с какой целью? - Тогда я помогал Племени Лугов, когда на них напало Племя Воздуха! – ответил Лимб. - Что ж, вражда Племени Лугов и Воздушного Племени никак не должна отражаться на Племени Бегущих Потоков, - совершенно равнодушным голосом мяукнула Речная Волна. – Это их личное дело. Племя Бегущих Потоков не должно вмешиваться в них. Ты это должен был усвоить, правда, Сокол? Тот пристыжено кивнул. Речная Волна поднялась с пола и поморщилась. Тут только Лимб увидел, что она была ранена. И, похоже, сильно. Звуки битвы снова зазвучали в пещере. Предводительница хмыкнула: - Лучше бы вы пошли и помогли нашим воинам. - Как скажешь, Речная Волна, - поклонился Лимб и вышел из пещеры. Сокол побежал за товарищем и нагнал его при выходе в Общую Пещеру. Там шумела битва. Лесное Племя и Племя Бегущих Потоков яростно сражалось. Воздушное Племя тем временем нападало на Лесное Племя сверху. Лис было много. Тут же, в коридоре, Лимб увидел Стива. Он выскочил из Главной Пещеры Королев. Увидев друга, он кивнул Лимбу. Сокол сощурился, но ничего не сказал. Лимб заметил это и тихо замяукал: - Сокол, извини. Мы же не знали тогда. Тогда для нас Леонардо был вражеским воином, но сейчас мы правда хотим его спасти. Поэтому мы и должны уйти. Сокол резко обернулся и смерил Лимба взглядом. Только потом он мяукнул в ответ: - Я прощаю тебя, Лимб. И даже больше скажу: я помогу вам. - Спасибо! – улыбнулся черный кот. - Не за что, - хмыкнул Сокол и бросился в гущу врагов. Лимб и Стив бросились за ним. Вскоре им встретились сражающиеся Руна и Снежная Комета. Битва длилась долго. Лимба успели ранить в плечо и в живот. Силы начинали оставлять его, как вдруг раздался душераздирающий крик. - НЕ-Е-ЕТ!!! Лимб обернулся. Все сражение замерло. Около Скалы Собраний лежало израненное тело кота. Его бока тяжело вздымались. Рядом с котом сидел Сокол. Бежевая шерсть кота была перепачкана кровью. Лимб, позабыв о сражении, подбежал к товарищу. У подножия Скалы Собраний лежал тяжело раненный Ливень. Слезы текли из глаз Сокола. - Он мертв? – тихо спросил Стив, подойдя к товарищам. - Нет, - покачал головой Сокол. – Но теперь это уже не важно. Ливень тяжело ранен. Он не может выжить! - Не говори так! – воскликнул Лимб. – Сейчас я приведу Траволапку и… - Я уже здесь. Расталкивая собравшихся котов и лис, к ним пробралась серая кошка. Она подбежала к Ливню и стала осматривать ее. Через несколько томительных минут Траволапка наконец подала голос. - Ему уже нельзя помочь, - тихо сказала она. Сокол покачал головой и, прижавшись к Ливню, лег рядом с ним. Постепенно дыхание кота-воина замедлялось. Наконец он крякнул и тихо-тихо позвал: - Сокол? Каштановый кот тут же поднял голову и встрепенулся. - Сокол… - повторил Ливень и слабо улыбнулся. – Ты был моим учеником три луны. Ты доказал мое доверие. Ты, Сокол, храбро сражался в этой битве. Но я не смог увидеть тебя в ней. Мои дни сократились. Прощай, Сокол. Речная Волна! Подойди сюда! Я считаю, что Сокол заслуживает права стать воином. Предводительница Племени Бегущих Потоков подскочила к опытному воину и поклонилась: - Обещаю, что он в скором времени станет воином. Ливень снова улыбнулся и перевел взгляд на Стива с Лимбом. - Я не смог узнать вас получше, юные наши гости, - сказал Ливень. – Но, когда вы пришли в наше племя, я уже знал, что вы – отважные воины и не причините нам зря зла. Я не ошибся. Вы не только не причинили нам зла, вы помогли нам в этом сражении. Я благодарен вам, гости наши. А теперь, прощайте. - Нет… - покачал головой Сокол. – Прошу тебя, не уходи! - Я должен уйти, - возразил Ливень. – Мой долг тут закончен. Я сразился свою последнюю битву. Мне пора. Звездное Племя уже зовет меня. Прощайте все вы. И передайте мое почтение и мою благодарность Огненному Глазу. Прощайте. Бежевый кот закрыл глаза. Навсегда. Сокол издал еще один вопль и, зарывшись носом в шкуру Ливня, заплакал. Лимб хотел подойти и утешить его, но Речная Волна оттолкнула черного кота от ученика. - Не сейчас, - прошептала она. – Сейчас надо выгнать Лесное Племя. Кошка повернулась к врагам. Остальные коты поняли, что это значит. Все они (кроме стариков, детей и Сокола) собрались за спиной Предводительницы. Птицы закружили над армией. - Уходите прочь, Лесное Племя, позор всех племен, - прорычала Речная Волна. – В этот раз мы вас отпустили, но в следующий раз не пожалеем! Лисы злобно зашипели и стали отходить. Когда они совсем уже вышли за пределы Племени Бегущих Потоков, Огненный Глаз спустился вниз и радушно поздоровался с Речной Волной. - Да, если бы не вы, не Лимб и не Стив, все бы мы умерли! – улыбнулась Речная Волна. - Лимб? Стив? – переспросил сокол. - Да, - улыбнулась кошка. Рыжий и черный кот вышли из-за других воинов. - Стив? – ошарашено прошептал Огненный Глаз.