Неженка

*Нежа вышла из комнаты и сладко потянулась. В воздухе ещё витали ароматы вчерашнего пирога. Выйдя в главную комнату она увидела Юну, Марту и одного незнакомца. Мелитона видно не было, да и запах его был немного застарелым - в помещении мышёнка не было.* Снова дрова колит, или ещё что? - лениво подумала она, ещё раз потянулась, и мило всем улыбнулась. Доброе утро, товарищи. Надеюсь, в этом доме не только я хорошо спала сегодня?

Так сковородки не нужны - нужны противни, - тряхнула головой Неж. - Сейчас раскатаем, положим ягоды - они вроде готовы... - Неж стряхнула последнюю еживику в глинянную миску. - Завернём, намажем маслом, сахорной водой - её, кстати, надо развести - в тёплую воду добавь сахара и размешай - и в печь, на противни... Вздохнула, развернулась к друзьям, ещё раз улыбнулась. Обещаю, будет вкусно! Скрытый текст народ, я смываюсь. продолжайте без меня или за меня))) ок?

Ну вон, огонь Мелитон развел... - начала кошка и рассеянно замолка. Синие глаза сверкнули. Она дошла до ежевики! Высыпав горсть на доску, она аккуратно, по ягодке, стала разрезать плоды на две половинки, стараясь при этом не навредить форме. Через каждые шесть-семь ягод, она откладывала целую, а каждую восьмую мяла. Как меня учила тётушка Молли, - вспомнила она с грустью, но заствила себя улыбнуться.

Молодец, Марта! - вскрикнула кошка, облизывая нож, с которого лился вкусный сок. - Добавь в муку поменьше молока и побольше дрожжей, чтобы поднялось быстрее и было более пышное, хорошо? С энтузиазмом Неж взялась за другие ягоды, отложив в сторону ювелирно нарезанную смородину. Мелитон, ты спарвишься, я в тебя верю!

*Смашливо фырнула, глядя на растерянность мышонка* Вроде бы Марта собиралась... - произнесла она и повернулась к мышке - Правда, Март? В крайнем случае сама слазаю. Мелитон, растопи, пожалуйста, печь, а то не знаю, как готовить пироги в камине - рассеянно бросила она, снова возвращаясь к корзине, доставая доску и нож, и начиная меленько кромсать ягоды - Если не трудно Улыбнулась она, быстро оборачивась на мышонка и снова с головой погружаясь в свои любимые занятия.

Да! - кошка явно обрадовалась, что не придётся идти на холодную тёмную улицу. - Какой ты молодец, что нашёл! Неж не удержалась от явно фамильярного жеста - потрепала мышонка по голове. Пойдём, Марта! Напечём гору вкусных пирогов! И, прижимая корзинку к груди кошка умчалась на кухню

Хорошо... - улыбнулась Марте - Интересно, у Юны дома есть ягоды? Если нет, нужно бы собрать... Кошка глянула в темноту за окном. Давай ты займёшься тестом, а я - ягодами? У меня лучше всего выходят пироги с еживикой...

*Кошка отвлеклась от мытья последнего окна и весело взглянула на мышонка* Хорошая идея. Я неплохо пеку пироги. Конечно не так хорошо, как Юна, но всё же.... *Улыбаясь, она отложила тряпку и оценивающе оглядела окна* Долго возилась, зато для первого раза неплохо... *Подумав это, она пошла на кухню, и только теперь заметила, как Марта возится с занозой* Слушай, Марта... Хочешь, дам тебе травку, приложить к лапе? Чтобы боль утихла и воспаления не было? - заботливо предложила она

Кошка вздрогнула от громкого окрика из-за спины, чуть не уронив тряпку Достчитала до пяти, успокоилась и повернулась. На неё, сверкая глазами, смотрела друга выдра, более наглая и, как казалось, опастная. Валькирия... Странно, Неж и не заметила, как та появилась в доме. Вздохнуть, успокоиться. Да, играла я - улыбнулась она, немного устало. - Если попросите, то, когда домою окна, сыграю снова... Потом она пору раз провела тряпкой по окну и повернулась к Марте. Я - Неж, странница. Добрая хозяйка вроде разрешила мне остаться. Даже пирожков дали... Глаза кошки затуманились, она вспоминала восхитительный вкус. Желудок, много дней подряд не пробововавший ничего, крое чёрствого хлеба приятно потяжелел. Неж ещё раз улыбнулась Марте и вернулась к мытью окон. На сердце было поразительно легко и тепло.

Кошка глянула на выдру и заливисто рассмеялась Удача и кошачье чутьё! А уборкой скорее я вас отблагодарила за пирожки... Нежа последний раз прошлась тряпкой по очередному окну. Она не оченьто умела убираться, так как никогда по дому не работала, но старалась сделать всё как можно правильнее и усерднее. Поэтому окна дома были ещё недомыты, зато те, которые кошка оставила позади стали такими прозрачными, что создавалось ощущение, что их нет. У вас замечательный дом, Юна... - порывисто откинув со лба вланую чёлку, улыбнулась Неж, переходя к следующему окну.

Не надейся... - так же ехидно подумала она, но вслух не сказала Нет, не боюсь - с улыбкой пожала кошка плечами и твёрдой лапой взяв тряпку, отправилась мыть окна, насвистывая под нос любимую мелодию

Может, и я присоединюсь? - встрепенулась кошка. - А то я пока ничего полезного не сделала... Или, я могу поиграть - под музыку работается веселей. Хотя это будет нечестно - мне будет гораздо легче чем всем вам Неж вопросительно оглядела присутствующих. Задержусь тут на денёк-другой. А потом постараюсь выйти к этому Рэдволлу. Удача всегда была ко мне благосклонна - ай да выйдет? Голубые глаза засияли. На душе было приятно и тепло от того, что у неё есть хоть какой-то план. Он был как доска, или (ещё лучше!) как берег в бушующем море событий. И плевать, если всё получиться не так, как задумано. Главно, прёшь не вслепую... Ну так, милые звери? Чем мне вам помочь? Улыбка.

Глаза кошки блестнули в свете лампы. То есть, абсолютно любой?.. Ты не прав, я слышала эту легенду. И это важно... Но я не помню, где... И хищник тоже? Если так, то я, скорее всего, тоже наведуюсь туда... Кошка принялась отчаянно жевать последний пирожёк

Прости, - пробормотала Неж, заметив, что затронула больную тему. Эх, чтобы пропал твой длинный язык - корила она себя, сжимая в левой лапе пирожёк. Потом она повернулась к стене, на которой висела какая-то картина, и сделала вид, что очень заинтересовалась изображённым на ней, но один голубой глаз настойчиво косил на мышёнка. Рэдволл... что-то до боли знакомое.. Где я это слышала?.. - тем временем вертелось в голове, вместе с бессмысленными угрызениями совести за лишнее слово.

Кошка дёрнулась, будто её ударили, но потом снова свободно расправила плечи и откусила ещё маленький кусочек пирога. Задумчиво прожевала, вгляделась в потолок. Вообще откуда-то с севера. Я уже и не помню, слишком давно и слишком рано ушла из дома и слишком долго шла без карты, наугад. Несколько раз я думала вернуться домой, но лишь сильнее заплутала. Я толком не знаю, где я сейчас, и что это за местность. Думаю до зимы дойти до юга. Или осесть где-нибудь здесь, поблизости... Ещё кусочек пирога отправился кошке в рот, но сейчас она не чувствовала восхитительного вкуса. Вот не знаю, где... И стоит ли вообще оседать... Она вздохнула, и только теперь почувствовала послевкусье пирожка во рту. Кстати, моё полное имя - Неженка. Но, я его не очень люблю, так что просто Нежа, Неж.. Улыбнулась снова, открыто, доверчиво. А кто был ваш дед, который играл ту же мелодию?.. Точнее, похожую..