Квэндил

- Я всегда держу слово, - зверь оскалился в подобие улыбки, - тем более что твоя просьба была пустяковой. *Хищник припомнил тот день, когда получил этот камень. Изначально он был среди сокровищ одного из кланов морских крыс, который перешел дорогу капитану "Мертвой Башки". Пришлось подсобить старому корешу и научить горе-пиратов уму разуму..*

- Хэй, верить в сказки не так уж и плохо! Держи, чтоб верилось лучше, - с этими словами хищник достал что-то из-за запазухи и бросил кунице. Это был небольшой камушек с вкраплениями блестящего серебристого металла, - "может это и не кусок звезды, но точно не колчедан", как сказал один старый крот, что был галерным рабом на "Мертвой башке".

- Что бы тебе рассказать.., - зверь задумчиво поскреб когтями подбородок, - говорят, если плыть от Сампетры далеко на запад по морю и у Большой Воды свернуть чуть южнее за какой-то диковинной звездой, то за почти целый сезон можно добраться до земли, где хищники и лесные жители живут в мире и согласии. Никто не преследует таких как мы, подобные нам не воюют с мирными; звери возделывают землю и ловят рыбу, лесным конечно не по нраву что их соседи порой едят птиц и разоряют их гнезда, но в семье всегда на недостатки сородичей смотрят снисходительно. Ведь и у лесных жителей не мало своих привычек которые нас раздражают. Каждый сезон они приветствуют подобно обитателям красного дома, но они не дают ему название. Они просто устраивают большой праздник, на который может прийти кто угодно, жгут костры, поют песни и пляшут в красных отблесках огня. Все жители там носят на шее особенный талисман - кусок звезды упавший с неба. Из похожего материала выкован мышиный меч. Каждый кто ступает на берег той земли забывает печали и горести, и заклятые враги становятся там братьями. Там нет лордов или королей, звери не нуждаются в правителе. Любой старик может дать мудрый совет, любая семья готова приютить сироту и растить как собственного детеныша, если чей-то урожай погиб или охота не удалась - голодным он не останется.. Там немерено сокровищ, но они не представляют ценности для местных жителей. Алмаз ценится не выше простого булыжника, а золотым песком хозяйки посыпают дорожки в своих садах.. Возможно это утопия, легенда, красивая сказка для мелюзги; те кто пытался найти эту землю - не вернулись и их никто не видел. Может они сгинули в Большой Воде, а может отыскали тот край и остались там. Ведь если он действительно так хорош, то зачем возвращаться сюда, в Страну Цветущих Мхов? Или на Сампетру, в Северный край или еще куда? - пожав плечами закончил Келва и стал бродит вокруг их стоянки подбирая остатки хвороста и подбрасывая их в костер. *Собрав еще немного веток зверь остановился уставившись в костер и неожиданно продолжил рассказ*: - Можно было бы просто забыть о том что в этой истории есть хоть какая-то доля правды. Во все времена звери придумывали себе землю обетованную, всегда хорошо там, где нас нет. Но однажды какой-то корабль подобрал в море крысу которая едва цеплялась за жизнь и обломок какой-то доски. Когда ее подняли на борт и кое-как откачали, она начала бредить о благом крае, о доме и подружке-белке с которой они должны были заготовить рыбу для своих семей к зиме. Крыса не дожила и до вечера того дня. Одежда на ней была добротная, богатая, хоть и потрепанная штормом. А на шее у нее висел маленький камень каких никто и никогда не видывал в наших краях. Конец, - он весело оскалился и сел обратно на бревно.

Мартин Ок. Старые не отображаются просто потому, что они отсутствуют в сети всего навсего. Тему эту закройте пожалуйста, сделаю новую. И пожелания размера страниц скажите, а то смотрю многие просят странички поменьше

Чучела Самого его я сделал за вечер, не очень люблю растягивать это дело (оставлять в пакете, заворачивать в мокрую тряпку и т.п...), зато "La Doll" позволяет работать "на сухую", можно без проблем налепить на высохшее изделие что-нибудь еще, например деталь одежды. Сохнет как и большинство пластиков за 24 часа, но если изделие особо крупное, то пары дней хватит 100%

Если особо надо - сделаю и продолжу перевод.

- Не скромничай аль не по вкусу бродяжная еда? - не с обиды, но в шутку спросил зверь, - На прошлое действительно грех жаловаться! Кстати, это мясо можно есть спокойно. Вот есть племена далеко на севере, там где земли три сезона в году скованы льдом, большие любители поесть мороженую рыбу. Они ее долго держат во льду и когда она заледенеет стругают ее, как столяр полено, и эти стружки едят. Так потом, если вдруг не повезло с уловом, валит их с лап страшная хворь. В них заводятся белые тонкие твари, иногда длиннее, чем мышиный хвост! Тех кто заболел сразу гонят прочь, а то и убивают. Ведь один зверь может перезаражать все племя. Они там не особо чистоплотные.., - в подтверждении слов о безопасности угощения, зверь стал жевать кусок мяса.

- А кто старое помянет, тому и глаз вон! Как моему корешу, капитану "Башки", Скарлу Одноглазому, - хищнику наконец удалось отыскать среди прочего нужного в дороге хлама завернутые в листья лопуха аккуратно нарезанные куски мяса умело просоленные морской солью. Один из немногих способов сохранить мясо пригодным для пищи в жарком климате и там, где погода не всегда предсказуема и любит устраивать сюрпризы для путешественников*. - Угощайся. Не самое лучшее что можно пожевать, но завтра можно поохотиться и добыть свежатины, - Келва взял мешок и сел рядом к куницей, положив сверток на участок бревна между ними.

- Понятно, - коротко ответил зверь. *О чем-то расспрашивать было бессмысленно: это и лишняя боль для куницы, да и особо нового ничего не узнаешь. Было очевидно что брат много значил для Ниол, отсюда вывод: зверь он был что надо. Разбойник, повар, лекарь, убийца, бард или умалишенный.. не важно кем он был при жизни, просто отличный малый. За свою жизнь Келва много повидал примеров крепкой дружбы и любви между сородичами. Лесным жителям эти отношения порой кажутся грубыми и лицемерными; может им просто действительно попадались грубияны и лицемеры, но скорее всего они видели только одну сторону медали. Нет на свете уз прочнее, чем узы связывающие хищника с тем кто ему по-настоящему дорог*.

*Келва заметил странную тоску в ее голосе когда она упомянула третьего* - А где сейчас твой брат, почему он не с тобой? - спросил он, продолжая рыться в мешке. Он был твердо уверен, что солонина там еще осталась.

*зверь хрипло рассмеялся* - Видно не сладко тебе пришлось среди пляшущих бочек да ящиков, а? И с чего вдруг тебя послали такую работу выполнять или ты там была кем-то вроде юнги? - *хищник полез рыться в дорожном мешке в поисках чего-нибудь съестного*.

- Было дело..., - протянул Келва, почесав загривок, будто припоминая ту роковую ночь, - так дело было: решили мы на абордаж взять торговое судно речных псов, видать лишнего добра у них немерено было, раз продавать решили, а нам оно как раз кстати бы пришлось! Дождик тогда был небольшой.. да кто ж знал во что это потом выльется? В море шторм может неожиданно нагрянуть.. Молния попала нам прямо в мачту, боцмана тут же и пришибло насмерть. Ребят бравых дюжину вихрем с абордажных тросов в пучину сбросило, тех кто успел на палубу торгашей перебраться слишком мало оказалось, перебили всех до одного. Но потом все же, к концу сезона, достали мы этих выдр, кто не сдох тогда от меча, издохнет на галере! - довольно оскалился собеседник.

- Ну это смотря на кого охота и где промышлять разбоем. Но в открытом море гроза не лучший подарочек морских чертей! - хищник от души стукнул сжатой в кулак лапой по бревну на котором сидел.

- А я люблю дождь, и даже нахожу в дождливых ночах свою красоту, - улыбнулся зверь, - только если это не моросня тоскливая, а дождь стеной с одинокими всполохами на небе например. После такой стихии особенно легко дышится, небо начинает медленно светлеть, птицы постепенно вновь подают голос..

- Но в любом случае мы сможем укрыться от непогоды в шатре, дождь не будет идти бесконечно.., - сказал Келва и поворошил длинной палкой красные уголья в костре.

- Похоже что в этом старом лесу в живых только мы, птицы да тот бородатый старик весь в татуировках. Все живое схоронилось в красном доме, - произнес зверь, подбросив в огонь пару трухлявых поленьев, - ночью мысли сами приходят в голову, и как правило, более правильные чем при свете солнца, а еще, ночь просто красива сама по себе, - сказал Келва и поднял голову к темному небу, выискивая взглядом прохладное мерцание осенних звезд*.

- Понадеюсь на свой мех, он ни разу еще меня не подводил, - усмехнулся Келва. - здесь все очень сильно изменилось, кажется что сама земля тут уже не та, пока я пробирался через лес не досчитался несколько знакомых вековых дубов, зато подлесок вымахал будь здоров как.. старые тропы заросли, запахи изменились, все другое. Я бывал в местах, где время будто бы остановилось, все идет как по кругу, но не здесь, это точно.

*зверь дернул хвостом где-то в складках плаща, когда Сарендис покинул их скромную компанию. Ему было привычно видеть как звери приходят, уходят, остаются или обходят стороной, в этом ничего нового и удивительного не было.* - Да, прямо с палубы "Мертвой башки". Как я уже говорил, со старым приятелем бороздили северное море, а потом я решил навестить Страну Цветущих Мхов и сошел на берег недалеко у Горы. *Келва поднялся и пошел к кунице, поравнявшись с ней, он снял свой плащ и накинул ей на плечи, он оказался несколько тяжелее чем могло показаться со стороны и как-будто подбит мехом или чем-то очень похожим* - Смотрю я ты озябла совсем, не та погода что бы простужаться, а то еще и лихорадка горло сожмет. Насмотрелся я как зверье дохнет от насморка, - произнес он и вернулся на свое бревно. *Келва оказался зверем очень похожим на лиса, в темноте трудно было определить цвет его шкуры. На нем была простая черная туника с оборванными рукавами и кожаным поясом, на котором висело какое-то клинковое оружие.*

*зверь поймал флягу, поднес ее к скрытому капюшоном уху и потряс* - А винцо пришлось по вкусу, я погляжу, - усмехнулся он и спрятал опустевшую флягу в складках плаща, - завоевывать зачем? сейчас причин да и возможностей действительно нет. Крепость можно и в другом месте отстроить, рабов, если надо, захватить в восточных землях или на юге. Здесь места конечно хорошие, да только проворонил хищник свои шансы, выдре под хвост их пустил. А ты, - путник повернулся к лису, - не так уж и стар, хотя и потрепанный видок у тебя. Уж не нарвался ли на отряд лесных жителей ненароком? *широко зевнув незнакомец вновь повернулся к кунице* - Ниол значит, а у меня нет имени, но можешь называть меня Келва, значит - просто зверь.

- Не для таких как мы, это точно.. Наслышался да насмотрелся, а с другой стороны нет такого закона запрещающего нам здесь находиться, многие хищники могли без проблем давно захватить этот край, не будь они самодовольными глупцам, врага нужно убивать сразу, пресекать любую угрозу на корню, а не тешить свое самолюбие бросая их в темницу или ублажать их слух своим красноречием, - зверь сплюнул в костер и посмотрев в сторону гостя-лиса помахал ему лапой: - Хо! В нашем полку прибыло!

*незнакомец, также не уступая кунице в ловкости, поймал угощение и сразу оторвал от него кусок. Он наспех прожевывал и глотал сочное мясо, не скрывая свой голод.* - И даже не земляничная наливка, - усмехнулся он, - настоящее вино из пиратских трюмов, - подмигнул хищник, - собственно, я как раз почти с палубы, кореш подбросил до западного побережья, недалеко от этой, чудо-горы где живут полосатые псы, слыхала небось о такой. Дома у меня не было сколько себя помню, а сюда я пришел с чего вдруг? А с чего все приходят - богатый теплый изобильный край, это не северные пустоши, не западные равнины, не пустыни что далеко на юге... я тут проходил однажды когда-то давно, видел и красностенный дом, но не до него тогда было. *зверь уже доел мясо и вытянул босые задние лапы к костру*.

- Когда я отказывался от куска хорошего мяса? - хрипло произнес пришелец, приветливо оскалившись, - это тебе, согреет не хуже огня. *зверь достал из-под плаща кожаную флягу и перебросил через пламя не сомневаясь в ловкости собеседницы*.

*сутулый зверь в темном плаще пробирался сквозь чащу Леса Цветущих Мхов к свету костра что был неподалеку. Его голову полностью скрывал капюшон и только лишь конец узкой морды с блестящим черным носом выглядывал наружу. Странник подошел к огню и сел на одно из бревен, он словно не замечал стройную фигурку грустной куницы, что сидела напротив него*.

Лэнг "La Doll", самозатвердевающий пластик, крашен акрилом