Глава 1.
- ристин! Кристин!
- О, господи! Что такое, Мэг?
Молодая зайчиха Мэг стояла над постелью своей подруги, мышки Кристин.
- Просыпайся, Кристин! Утро пришло, пташки запели! – кричала зайчиха.
Наконец мышка поднялась с кровати и запустила в нее подушку.
- Эй, подружка, полегче с подушками! – засуетилась зайчиха. – У тебя первый разряд по метанию подушек! Браво-браво, поздравляю тебя! А мне, пожалуй, пора…
- Иди-иди, Меган!
Зайчиха поспешила смыться, а Мэг устало опрокинулась на подушку.
- Сколько вообще времени? – спросила она сама у себя и повернулась к часам.
Ее комната была довольно необычна. Шкаф справа от двери, буфет слева от двери. Оба они были красиво разрисованы. На шкафу красовались розы, а на буфете ромашки. В буфет Кристин клала посуду (ее было не очень много у мышки), украшения, свои коллекции, не скоропортящиеся продукты. В шкафу у нее были одежда, головные уборы, обувь. Кристин любила сама делать себе разные украшения и безделушки, поскольку потом можно было променять их на что-нибудь более красивое у белки-торговки, которая около двух раз в год прибывала в Рэдволл со своими товарами. В следующий раз она должна была прибыть в Рэдволл через два дня, на День Названия Весны. Напротив двери стояла кровать Кристин, тоже разрисованная. Но на ней были разные надписи вроде: «Один за всех, все за одного!» или «Кристин, Мэг и Рауль – друзья навеки!». На круглом столе стояла фарфоровая статуэтка Мартина Воителя, чашка с блюдцем, хлебница и чайник.
Вздохнув, Кристин встала с кровати, застелила ее и подошла к шкафу. Шкаф у нее был тоже необычный. Поскольку он был длинный, в него помещалось четыре больших раздела – весенней одежды, зимней одежды, летней одежды и осенней одежды. Сейчас Кристин открыла раздел зимней одежды, поскольку на улице было еще холодно и лежал снег. Она сняла с себя ночную рубашку, надела теплое желтое платье, взяла варежки, меховую бежевую шапку и красное пальто. Взяв это все, Кристин выбежал из комнаты.
В коридорах аббатства было холодно. Во-первых, была зима, а отопления еще не было. Во-вторых, холодом тянуло еще и от камней.
По ступеням Кристин спускалась аккуратно, поскольку на каменной лестнице встречались даже большие куски льда. По дороге она решила забежать к Мартину Воителю. Поскольку в Пещерном Зале было теплее, зимой завтракали и ужинали там. А обедали в Большом Зале, когда его уже успевали каминами протопить.
Мышка аккуратно открыла двери в Большой Зал и подошла к гобелену. Потом она поклонилась Мартину и прошептала:
- Здравствуй, Мартин.
В этот момент в Зал вошла Мэг.
- Разговариваешь со своим женихом? – усмехнулась зайчиха. – Привет, Марти! Извини, мне ужасно стыдно за мою влюбчивую подружку!
- Это не мой жених! – покраснела Кристин. – Я тебе уже говорила, что я никого не люблю!
- Но ведь Мартин Воитель – это исключение! – улыбнулась Мэг. – Это твой ангел-хранитель, твоя любовь на всю жизнь!
- Это не правда, - еще больше покраснела Кристин.
Тут в Зал вошел еще один – лучший друг Кристин и Мэг, выдра Рауль.
- Доброе утро всем, - кивнул он. – И тебе тоже, Мартин Воитель.
Когда Кристин взглянула на Мартина, ей показалось, что он улыбнулся Раулю.
- Скоро свадьба будет! – сообщила Мэг выдре. – Свадьба Кристин и Мартина!
- Хватит тебе, Мэг, насмехаться над Кристин и над нашим хранителем, - укоризненно покачал головой Рауль. – Хотя я и правда не знаю еще того, кто ходил бы за все время Рэдволла к Мартину чаще чем ты, Кристи.
- Я уже говорила вам, что мне кажется, будто Мартин со мною везде, - понизила голос мышка. – Он оберегает меня. Помните того монаха, который нашел меня?
Послушница закрыла глаза и погрузилась в воспоминания. Рауль и Мэг последовали ее примеру.
Вот этот летний день много сезонов назад. Тогда еще в лесу был пожар. Многие жители погибли, в том числе и родители Кристин, мыши Лиля и Джозеф. Конечно, возможно, Джозеф спасся, но ему не удалось сохранить семью. Кристин потерялась в горящем лесу, когда вдруг она увидела молодого монаха. Это был даже не монах, а послушник, на пару сезонов старше ее. Лицо у него было приятное, мышиное. Добрые карие глаза, зеленый балахон. Мышь вывел Кристин из пожара и подвел к аббатству. Потом он постучался и, когда ворота открылись, ушел в лес. Его долго искали, но так и не нашли. Когда Кристин увидела гобелен Мартина Воителя в Большом Зале, то сразу поняла, что тот послушник был Мартином. В тот же день в аббатство прибыли Рауль и Мэг.
Мэг была дочерью неких Райма и Анастасии из горы Саламандастрон. Она была на сезон старше своей подруги Кристин. Зайцы были путешественниками и хотели найти приют в Рэдволле, поскольку с рождением дочери отказались от службы в Дозорном Отряде. Они пришли в Лес Цветущих Мхов как раз тогда, когда начался пожар. Анастасию придавило упавшим деревом, она умерла. Райм пробрался к южной калитке аббатства и оставил дочку там, а сам поспешил спасти жену, пообещав вернуться. Но он так и не вернулся. Мэг не любила плакать и страдать, поэтому она не вспоминала родителей. Предпочла считать, то добрый летописец-заяц – ее отец, ее мать – подруга аббатисы Лилии, добрая зайчиха Ольха, сестра – Кристин, а брат – Рауль.
Рауль тоже попал в Рэдволл в тот день пожара. Его отец умер давно, когда выдренок только родился. Мать Анна и он сам путешествовали. Но вот уже два года жили в Лесу Цветущих Мхов. Однажды там начался пожар. Тогда Анна приказала сыну бежать в аббатство Рэдволл, а сама стала помогать своим соседям-белкам. Их дочь Кира спасла своего брата, но вот их родителям не удалось спасти. Анне тоже не удалось вернуться. Она убедилась, что Рауль дошел до аббатства, но сама туда не успела попасть. Возможно, конечно, Анна, Райм и Джозеф были еще живы, но это только возможно.
- Ну, помним мы того монаха, и что? – недовольно спросил Рауль.
- По-моему, тот монах – это Мартин Воитель, - радостно объявила Кристин. – Он был таким… мне сразу же захотелось доверять ему!
- Лучше бы тебе хотелось бы доверять друзьям и своему сердцу, - хмыкнула Мэг. – А так же чувству голода… господи, я умираю от голода и жажды!
Трое друзей рассмеялись и спустились в Большой Зал. Там уже были накрыты столы. Зайчиха, мышь и выдра проскользнули между старыми знакомыми аббатства и уселись на свои места.
Мэг, как и все зайцы, очень ненасытная, тут же наложила себе полную тарелку всякой вкуснячины – жареная ветчина, омлет из яиц с помидорами и жареным хлебом, два куска еще теплого мясного пирога и плеснула себе в бокал чернично-вишневого компота.
- Господи, такое ощущение, что ты никогда не наешься, - улыбнулась Кристин.
- Можешь спеть об этом в своей утренней песне, - хмыкнул Рауль, запивая омлет октябрьским элем.
- Да? – усмехнулась молодая мышка. – Я не люблю петь такие баллады, я люблю простые и легкие для души песни.
- Ну да, конечно же! Как я мог забыть, что именно такие песни в духе нашей красавицы Кристин? – улыбнулся Рауль.
- Ты издеваешься или как? – возмутилась мышка.
- Я выбираю вариант «или как», - отозвался ее друг-выдра.
- Ты точно издеваешься! – раздраженно сказала Кристин.
Позавтракав, они вышли во двор. Там еще никого не было.
- Ну что, может, и правда нам что-нибудь споешь? – попросила Мэг.
- Ладно уж! – сдалась Кристин и запела. Голос у нее был красивый, очень высокий и мелодичный.
Снег в руки мне прямо падает, ложится.
Остаются снежинки на ресницах.
А вперед еще мчит карета,
Не слушая благоразумного совета.
Она мчит вперед, ей движимы мечты.
Возможно, ими завладеешь и ты.
Возможно, завладеешь, возможно – потеряешь,
Возможно, победишь, возможно – проиграешь.
Судьи привыкли за нас все решать.
А мы – лишь слушать и молчать.
И ждать совета из обычных снов,
В которых ответ уже готов!
Возможно, победишь ты и все ты заберешь.
Возможно, проиграешь и только вниз падешь.
Игра еще звучит! Игра еще играет!
Возможно, кто-то победит, а кто-то проиграет.
- Это ты сама песню придумала? – спросила Мэг.
- Да, - кивнула Кристин.
- Классно! – присвистнул Рауль. – По-моему, очень даже неплохо… к тому же, у тебя такой голос…
- Рауль, что я вижу! Неужто ты в Кристин влюбился? – лукаво улыбнулась молодая зайчиха.
- Отстань со своими дурацкими шутками, Мэг! – отмахнулся от нее выдра. – Спой еще что-нибудь, Кристин! Пожалуйста!
Мышка смущенно улыбнулась.
- Ладно, спою! – наконец, согласилась она.
Изумрудные листья и старые сказки…
Алые розы и белые маски…
Родные глаза, полные любви
И тихий шепот: «Помоги!».
Четверо друзей идут своей дорогой,
Независимой ни от кого.
Какой выберут они путь?
И смогут ли нечисть обмануть?
Но мг
Великий воин нам дорогу укажет,
А воин-белка выход подскажет.
Не думай, что прошлые битвы ушли без возврата,
Но осмелишься ли ты войти в Темного Леса Врата?
- Странная песня, - заметил Рауль.
- Да, - кивнула Кристин. – Просто… эти слова сами у меня изо рта вырвались…
- Может, ты ясновидящая? – хмыкнул Мэг.
Молодая мышка пожала плечами:
- Не знаю. Возможно. Вполне возможно!
Она улыбнулась и взглянула на солнце:
- Скоро полдень!
