Nito

Белочка на лапах у Мефалы потянулась и открыла сонные глаза. Посмотрев на волка, она удивлённо подняла одну бровь. -Кто это?

Мэриэл мне всегда стервозной казалась, да и драться верёвкой - в этом что уж точно не от добропорядочного зверя, так что я за Трисс... Хотя нет, я передумал. Всё-таки за Мэриэл, та зловреднее Трисс.

Напора двух воинов сразу страж не выдержал, и упал, расслоенный на части. Из раз выливался серый песок, а лезвия мечей глубо вонзились в пол. Их зелёный свет угас.

Страж невозмутимо отбивал удары, хотя и лишился при этом парочки пальцев - два меча мелькали в воздухе, как крылья мельницы, работающей в шторм Ниранео всё-таки успела отрубить лапу второму стражу, и он удивлённо посмотрел на обрубок, из которого вытекал серый песок. Потом лезви его же собственного меча вонзилось ему в голову, и белка упала, отпустив тот клинок, что засел в плече кошки.

Стражи отреагировали мгновенно, перехватывая мечи. Один занялся боем с кошкой, второй - с горностаем. Оба они дрались с непроницаемыми лицами, и без усталости - всё-таки они были мертвы. Удар Ниранео выпустил белке кишки, тот на это даже внимания не обратил, и нанёс быстрый колющий удар мечом в её плечо, проткнув его насквозь, и заставил её встать на колени. Второй клинок сверкнул над его головой, собираясь снести Ниранео голову. Воин, что дрался с Даосом, упорно теснил его к выходу из пещеры, необращая внимания на удары. И всё это они делали без единого слова.

Белки шли молча, обходя всё сантиметр за сантиметром. При каждом их шаге на полу оставались глубокие царапины от их когтей. Внезапно один из часовых медленно обернулся и посмотрел в ту сторону, где пряталась кошка. Он что-то услышал. Может, то было биение живого сердца? Дыхание? Или... Страх? -Siros. Exertenum sonne esh. - Прошипел один другому. "Проверь. Мы ещё тех мышей не дожрали"

Героизм - такое же безумие. Несьтись сломя башку чёрт знает куда - это многие называют героизмом (хотя это называется идиотизмом...). У Феллдо была цель, и он просто к ней шёл - ни геройствуя, ни проявляя призники безумия. А как шёл, что думал и делал - это уже неважно...

Куски мёртвой плоти лежали на полу, источая такой смрад, какого ещё никто не нюхал. Было удивительно, что желудки незваных гостей ещё не вылезли через рот от таких миазмов. Впрочем, дело было не до запаха. Откуда-то из глубины пещеры показались ещё двое стражей - на этот раз вооружённых. Оба держали в лапах два клинка, мерцающих зелёным светом. Присев у своих поверженных собратьев, они без замешки набросились на них и в мгновение ока сожрали мясо. Кости же куда-то испарились. Часовые теперь насторожённо принялись ходить по пещере, осматривая любую щель.

Стражи молча лежила на полу, не подавая даже малейшего признака движения. Холод наполнял пещеру сверху донизу, чёрный камень стен упорно впитывал в себя любой свет, превращая его в отвратительные крики живых. Воздух был наполнен болью и ужасом, казалось - даже время здесь замерло от отвращения перед этим местом. Удары сердец слышались очень далеко - словно и не было в мире других звуков. Здесь, в мире мёртвых, он казался неествественным, ложным и противным.

-Я могу лишь пожелать вам удачи... За её спиной возникли двое воинов, облачённых в белый доспех и со сверкающими мечами в лапах. На спине висели, закреплённые на ремешки, пришитые к наплечникам, зеркальные щиты. -Вскоре мы встретимся вновь. Два разведчика, услышав то, что им было нужно, скрылись в ветвях.

Лисица раздражённо взгляну на Чёрноуха и бегло оглядела трупы белок. -Великая Альмальвексия! - Выругалась она, посмотрев на медальоны на их шеях. Те светились слабым зелёным светом. Тайра быстро обернулась к спутникам. - Стражи Полей просыпаются. Три из сеиерых уже очнулись, что бывает лишь во времена их Крестовых Походов. И, насколько я поняла, Звёздный Камень меняет цвет - Несущие Ночь почучат вечную тень, и смогут драться днём. Это очень плохо. Она повернулась в сторону востока. -Моя дочь будет собирать восстание, но без поддержки Саламандрастрона нам не продержаться и пары минут.

-Уходите на запад, к катакомбам. Рано или поздно, мои сестры увидят вас, и присоединятся к вашим воинам. Армия пугала двинется через шесть дней, когда вы вернётесь, мы обговорим место сражения. Несущие Ночь получат такой отпор, какого не получали уже столетия.

Лиса молчаливо кивнула. -Я сама справлюсь. Хотя... Дел тут немного. Тайра вышла из укрытия и взвесила копьё в лапе. Прицелившись, она пустила его в полёт, и одна из белок упала, пронзённая насквозь. Вторая самка издала что-то похожее на крик и схватила в охапку двоих бельчат, после чего побежала прочь. Далеко она, впрочем, не ушла - лисица нагнала их в два прыжка, ватащив из ножен сверкающий клинок. Лезвие пропело погребальную песнь, и голова самки отделались от тела. Бельчат Тайра быстро разрубила пополам. Вскоре она вернулась, всё ещё держась за бок. -Не смотря на меня так, Ниранео. - Мягко сказала лиса. - Я испытываю от этого не больше удовольствия, чем ты. Но так было нужно - несмотря ни на что, они были и есть Несущие Ночь - и рано или поздно те же бельчата стали убийцами всего живого. Такое лучше вырезать в зародыше.

-Моих бойцов немного, всего наберётся около пятисот, но у нас опыт поколений, и мы знаем, как драться с тварями вроде них. - Лиса указала на белок. - Я не могу знать, о чём они говорят. Это язык мертвый, как и они сами. Яды им необходимы, чтобы умертвлят потенциальных бойцов - так телу наносится куда меньше повреждений, и новый воин получается идеальным.

-Увы. - Тайра развела руками. - Я не знаю, куда лежит ваш путь. Я просто дала вам информацию. Пищу для ума. Её уши дёрнулись. Насторожённо развернувшись, она прислушалась. -Прячтесь! - Скомандовала она, нырнув за камни. Через пару минут на дорого вышли четыре белки - две из них были самками, остальные двое - детёнышами. Они говорили между собой на каком-то странном, отталкивающем наречии, а дети просто слушали, в то время как их матери срывали кору с деревьев и клали в корзинки. -Кормилицы. - Прошептала Тайра. - Пришли сюда за ядами, скорее всего.

-Я с моими сёстрами и братьями постараюсь задержать их как можно дольше - у нас с Несущими Ночь давняя война, и отвлекаться они будут на нас, как вороньё, отвлекающиеся на падаль. Вряд ли мы переживём, но если вы найдёте сердце... За мечом бегать вовсе не нужно так далеко. - Лиса указала на одну из гор. - В горе Холодный Пик находится один из входов в катакомбы мертвецов. Они сейчас заняты, армии собрались со всего мира и закрыты каменными вратами. Там остались лишь пара десятков дозорных, да самки с детьми. Они не составят проблемы. Меч должен находится в Храме Белкисса, Бога Лжи. Во всяком случае, так мне сказала единственная выжившая, которая пару дней назад ходила со своим отрядом туда. Они напоролись на марширующих в ту сторону...мы не знаем, кто это был, но её мех после этого поседел, а рассказать она о них не могла - настолько сильным был ужас. Сердце, скорее всего, спрятанно либо в этом вашем Рэдволле, либо в одном из генералов. Во всяком случае, Сметролл нашла его в своей матери. Но и множество рукописей указывает на то, что этот осколок зла храниться в обители добра - там, где его уж точно не будут искать.

-Не знаю точно, может, и встречались... - Промолвила лиса, отворачиваясь, чтобы снять верхнюю одежду и перебинтовать грудь полоской ткани. - Мы мало что о них тепеьр знаем. Да, это Рэйло Зелёноглаз, так же известный как Пугало и Лорд Несущих Ночь. Печальная история, полная печальных моментов. Он - реальное доказательство того, что любовь способна изменить абсолютно всё. А та белка... Мы думаем, что это его дочь, Сметролл. Они жила около двухсот лет назад, была Защитницей Рэдволла и Светоноской. Видите полосу белого меха? Она означает луч света, пронзающий мглу. А сердце... Сердце принадлежит Пугало, и к сожалению, Сметролл не смогла его разрубить до конца. Но и этого хватило, чтобы нежить обратилась в паническое бегство, а Рэйло был изгнан в Ад на целых три века. Его сердце иначе известно как Сердце Тьмы, оно - залог его земной жизни. Раз в столетие, во время затмения или полной луны Сердце начинает биться медленней, совсем как у живого. В это время происходит сбор их армий. Если мы найдём меч и сердце - то скорее всего с Пугалом будет покончено раз и навсегда.

-Я восхищаюсь твоим своеобразным патриотизмом, но и Пугало не собирается вновь отдавать живым этот мир. И вам его так просто не победить. Если только вы не найдёте это. - Лиса достала из зоны декольте небольшой лист бумаги, перевязанный ленточкой. Сорвав её, она равернула бумагу и показала горностаю. На ней был изображён рисунок - молодая чёрная белка с белой полоской меха на спине мечом Мартина воителя пронзает...сердце, которое лежит на земле. А где-то далеко другая белка, облачённая в чёрный саван и держащая в лапах косу, стоит на холме и кричит об боли, Несущие Ночь гибнут тысячами, рассеиваются тучи... И даже просто смотря на этот рисунок, можно было слышать, настойчивый гул. Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук.

-Думаешь, они не настолько сильны?! НЕНАСТОЛЬКО СИЛЬНЫ?! - Звенящим от гнева голосом рыкнула Тайра. - Ты, ещё щенок по сути дела, что ты можешь знать о тех, кого даже боги боятся? Сейчас они сильны как никогда, они умнеют на глазах. Раньше они тупо шли скопом, как тараканы, и давить их можны было, как тараканов. Это, - она указала на трупы белок, - самые слабые, они ещё молоды, даже следов гнили почти нет. Вы же будите воевать с ветеранами - теми Несущими Ночь, кто пережил сотни лет схваток и бойни, плюс - появился новый генерал, Пугало набирает мощь, поскольку вы почти подарили ему Звёздный камень... Лиса устало прикрыла глаза. -Хуже ещё никогда не было. Я лишь пытаюсь остановить цунами, имея лишь копьё и маленькую свечку.

-Можете. Держите их как можно дольше. Хотя бы ночь. Только тогда я смогу что-нибудь сделать... Лисица устало села на землю, прислонившись к скале и бегло оглядела рану. -Трупный яд. О нём не следует забывать. Помимо того, что они отлично вообружены, природа сама дала им в руки оружие, даже не подозревая об этом.

-И мы на месте не сидим. - Тайра хмыкнула. - Во всяком случае, мы знаем, КАК убить то, чем станет Лорд Нежити. Мы знаем КАК, но мы не знаем ГДЕ...

Взгляд лисы немного смягчился, и она слегка расслабилась, синие всплохи света исчезли с её лапы. -Так-то лучше. Молодец, Ниранео. Я Тайра, предводительница народа Тальмаринов, выходцев из монастыря Святого Эгберта. Как и моя мать, а до неё и моя бабушка, я сражаюсь с Несущими Ночь рядом со своими сёстрами и братьями, пытаясь отсрочить то, что скоро должно случиться. Эти глупцы напали на меня, прекрасно зная, кто я такая.

Тяжело опираясь на копьё, лисица встала и буквально пригвоздила Даоса взглядом к месту. на её свободной лапе стали мерцать молнии. -Ты не тот, кто носит право судить меня, горностай! - Рявкнула она своим странным голосом. - Угроза, которая настолько стала плотной, что её уже можно дышать и трогать её, нависла над нашими землями, а ты пускаешь шутки и ведёшь себя, на новорождённый, которого насильно оторвали от материнской груди. - Самка с размаху перевернула копьё и воткнула в горлу мертвецу.

С диким криком лисица перекинула через голову ещё одну белку, поддев её на копьё. Мертвец бухнулся головой о камень, расплескав её содержимое по твёрдой породе. Её белая одежда уже была заляпана кровью - как своей, так и чужой. Их было ещё трое, одного она успела разрубить от плеча изящным мечом, второй наткнулся на её копьё,наконечник вышел у него из затылка. Третий изловчился и полоснул когтями по груди. В этот момент с её пальцев сорвались синии молнии и сожгли мертвеца до праха. Лиса тяжело осела на землю, держась за рану. -Мерзкая ересь... - Зло прошептала она своим металлическим голосом, пнув дернувшийся труп ногой в челюсть.

офф: Не совсем, Лэнг) Это прототип Эльдаров, ведь это они же изначальные противники некронам