Глава 1 Старый воин Холодный ветер, завывая, гнал перед собой снег, стремясь сбить с ног двух путников, которые спешили как можно быстрее добраться до укрытия. Старшего из них звали Скрул Живучий это был убеленный сединами хорек. Одет он был в серую тунику и красные шаровары, а на плечах его развивался старый, довольно поношенный плащ. Уже двадцать сезонов Скрул, жил отшельником в горах, в уединенной избушке, изредка появляясь в стойбище клана Серые шкуры. В отличие от его спутника, молодого хорька которому совсем недавно исполнилось семнадцать сезонов. Звали его Скрад, это был жилистый и подтянутый зверь, его светло зеленые глаза светились полные энергии и сил. Он нес на плечах вязанку хвороста и опирался на дубовый посох, который при случаи мог послужить ему оружием. -Ох, еще немного осталось идти, сейчас перейдем за этот холм, и там мы сможем переждать бурю. - сказал Скрул, поправляя мешок за спиной -Тогда надо поспешить, а то буря все усиливается.-ответил Скрад. Перевалив через холм, путники увидели перед собой вход в небольшую пещеру. Усиливающийся ветер подталкивал их в спины и устоять на лапах становилось все сложнее. -Сними с себя вязанку и давай затянем ее в пещеру. Вдвоем они заткнули хворостом вход в пещеру, оставив лишь небольшую щель для света. Пещера была совсем небольшой, стоять в ней можно было, лишь сильно пригнувшись. В центре находились остатки костра и булыжники вокруг него. Было видно, что довольно часто многие путники останавливались здесь чтобы отдохнуть и переждать непогоду. Скрул сел на один из камней и поворошил лапой золу в костре. -Хмм старая, значит, здесь никого не было в последнее время. Он посмотрел на молодого хорька, который лежал на камнях напротив него. -Чего развалился? Я сам, по-твоему, буду костер разводить? -Но хворост же мокрый от снега он не загорится.-возразил Скрад. -За твоей спиной в углу лежит вязанка хвороста, так что оторви свою задницу и разведи костер. Скрад нехотя поднялся и, пригнувшись, начал обшаривать угол, про который говорил старик. Набрав ветвей, он начал разводить костер в центре пещеры, когда он закончил запылавший огонь весело осветил пещеру. Скрул вытянул лапы, грея их над огнем. -Ты знаешь, зачем тебя ко мне отправили?- сказал он глядя на Скрада. Молодой хорек смотрел в пламя костра , будто надеясь найти там ответ. -Потому что я провалил посвящение. Скрул фыркнул и махнул лапой. -Ха! Да если бы ты провалил посвящение, тебя бы уже доедали вороны. -Тогда я не знаю почему. Старик снял со спины мешок и начал вытаскивать из него припасы. -Буря кажется, затягивается давай перекусим.-сказал он протягивая Скраду лепешку с копченой рыбой. Тот с радостью схватил еду, ведь с самого утра они ничего не ели. Спешили опередить бурю и успеть дойти до укрытия. Скрул пригладил усы и начал разжевывать лепешку остатками своих зубов. Закончив есть, старик начал говорить глядя на жующего молодого хорька. -После того, что случилось на посвящении, никто не назовет тебя трусом, но и воином тоже. Скрул некоторое время помолчал, разглядывая шрамы на своих лапах. –Некоторые в племени считают меня шаманом.- сказал он усмехнувшись. -Но вождь не такой дурак, он понимает, что я много чего знаю и видел за свой век. Старик задумался, вспоминая свое прошлое все походы и битвы через которые он прошел. -И может быть я смогу помочь тебе. Скрад закончил, есть и теперь ворошил палкой костер, слушая старика. -Ты боишься или не хочешь проливать кровь своих врагов и даже жалеешь нашу еду!-продолжил Скрул. -За все время, когда тебя отправляли на охоту, ты приносил только рыбу и ягоды. –старик покачал головой. -Ни разу ты не принес кролик или птицу. В клане все списывали это на то, что тебе очень нравится рыбалка и ничем другим, ты не хочешь заниматься. - Скрул вздохнул. - Пока день посвящения не расставил все по местам.- старик постарался заглянуть в глаза Скрада. - Ты хищник, который не хочет убивать. -Ты вообще меня слушаешь!?- зарычал Скрул, вырывая Скрада из задумчивости. - Я слушаю, просто вспомнил кое-что. – поспешил оправдаться он, лапа у Живучего тяжелая не смотря на то, что из него уже пыль сыпется. - Тебе сейчас придется напрячь свою думалку. - Зачем?! - Мы сейчас вместе будем вспоминать бойню, которая случилась в клане, много сезонов назад. Ты будешь дополнять мой рассказ, поскольку ты единственный выживший очевидец, который был в центре событий. - Я помню только кровь и крики. Скрад опять смотрел на костер – Много крови. - Да этот день поистине черный день в истории нашего клана. Лицо старика стало очень печальным. - День славной победы стал днем тоски и скорби. Скрул достал из сумки трубку и, набив ее одному ему известной травой, он разжег ее угольком от костра. - Мы переживем этот день заново, поскольку я уверен, что этот день причина твоей беды. Затянувшись он передал трубку Скраду. Старик объяснил ему, как надо курить и начал рассказ.
