Таблица лидеров

Глава 3. Чайный посёлок -Так давно ты играешь на гитаре? -Пару сезонов. Но ты ещё не раз услышишь мою музыку на нашем выступлении. Джустин и Дэйв оживлённо болтали, не давая тишине воссоединиться с полулесным окружением. Фрейя держалась отстранённо и шла сзади. Дэйв итак нереально раздражал её, а тут Джустин ещё умудрился найти общий язык с ним. Немыслимо! -Мы пришли! Перед лисами и выдрой раскрылся прекрасный вид скромного посёлка. В низине, скрывавшейся за кучами густой древесной растительности, действительно было очень сложно увидеть несколько глиняных домиков. -Добро пожаловать в Чайный поселок! - Дэйв широко улыбнулся, демонстрируя свои белоснежные зубы, но Фрейя вновь сочла его улыбку омерзительной. -Какому идиоту пришло в голову такое дурацкое название? - лиса ядовито улыбнулась. Ответ не заставил себя долго ждать: -Осторожнее, юная леди, этот идиот - мой покойный отец. Из-за одного из ближайших домиков вышел старый барсук. Выражение его грозной, как бы угловатой морды, каждая черта которой представлялась особо острой, резко переменилось и смягчилось, как только зверь увидел Дэйва. -Рэджинальд, это Джустин и Фрейя, уличные артисты. Я пригласил их выступить. После этих слов выдра дружелюбно посмотрел на Джустина и кинул на Фрейю очень странный взгляд, сочетавший в себе смесь не только надменности и насмешки, но, кроме того, ещё и что-то возвышенное и будто бы крайне неясное для сознания всякого зверя. Лиса лишь фыркнула и поспешила отвести взгляд от выдры. -Это Рэджинальд, он глава Чайного посёлка. -Приятно познакомиться, - Джустин поспешил пожать лапу барсуку. Фрейя же, апатично глядя в сторону, сказала: -Нам надо подготовиться к выступлению. *** В Чайном посёлке жило довольно мало зверей, но все они были самых разных видов и возрастов, с самыми разными судьбами и все они были невероятно дружны между собой. Вот и сегодня вечером местные жители собрались вместе, чтобы посмотреть на выступление лисов-артистов. Рэджинальд сидел рядом со старым котом Теодором. Они были друзьями с самого детства и всю жизнь всегда приходили друг другу на выручку. Когда жена Теодора, Марта, погибла от какой-то тяжёлой болезни, Рэджинальд всегда был рядом с ним. Кроме того, барсук помогал коту с его дочерью Рэйвен. Молодая кошка и сейчас была с ними. Пока Рэджинальд и Теодор старались оценить всю содержательность и суть выступления, Рэйвен любовалась на Джустина и не могла отвести от него глаз. Не так далеко сидел Дэйв. Его окружало множество молоденьких выдрочек, каждая из которых максимально пыталась привлечь к себе его внимание. Дэйв только достал табачную самокрутку, как одна из выдр почти мгновенно помогла ему подпалить её. Он закурил и продолжил смотреть на сцену. Но выдра, не обращая внимания на свою навязчивую компанию, лишь издалека любовался Фрейей. Но вот, брат и сестра поклонились и выступление закончилось. *** -Неужели вы не хотите остаться у нас хоть ненадолго? - спросил Рэджинальд. Джустин хотел возразить, но Фрейя ощутимо сильно пнула его и сказала: -Нет, мы торопимся. До свидания. Рэджинальд молча смотрел вслед удалявшимся артистам, Дэйв с тоской глядел вслед Фрейе, а Джустин смотрел на сестру с недопониманием. *** -Почему мы не могли остаться там? Это же милые и хорошие звери! - Джустин искренне не понимал свою сестру и её подозрений и недоверия ко всему миру. -О да, старый барсук, чокнутая выдра и куча зверей, которых мы даже не знаем. Чудесная компания. Лисы продолжали спор на повышенных тонах, пока не наткнулись на группу каких-то наглых землероек. Самый крупный и наглый, а также, похоже, главарь, вышел вперёд и с ножом в лапе протянул мерзким и хриплым голосом: -Кошелёк или жизнь? Дэйв же, ухмыляясь, притаился за ближайшим деревом...

Глава 4. - Сэр, прямо по курсу ещё один дирижабль! - из переговорной трубы на мостике послышался голос Брауна. - Отлично, мистер Браун! Не упускайте его из вида, - сказал Хорнблауэр и подошёл к трубе, связывавшей его мостик с каютой боцмана: - Мистер Вайз, похоже, что к нам скоро подлетят зайцы Саламандастрона. Подготовьте корабль к встрече! - Есть, сэр! В это время дирижабль приблизился к кораблю выдр и можно было различить зайцев капитана и вперёдсмотрящего, одетых в зелёные мундиры. Снова застучал телеграфный ключ. - Мистер Буш, что в новой телеграмме? - спросил Хорнблауэр. - «Мы берём вас на буксир, ловите трос. Во! Питер Длинноух, капитан корабля «Лорд Броктри». - прочитал помощник. - Отлично, Буш. Я иду на палубу. Хорнблауэр снова подошёл к трубам: - Мистер Вайз, нас возьмут на буксир. Возьмите десяток матросов и идите на нос, чтобы поймать конец. Я скоро буду, - сказал он. - Слушаюсь, сэр! В это время заячье судно повернулось кормой к «Вильгельму Завоевателю». Команда «Лорда Броктри», так же как и выдры, выстроилась на палубе, музыканты зайцев исполнили «God, save the otter`s king» в качестве приветствия. Выдрам было приятно слышать свой гимн и послышалось троекратное «ура!». На корме стоял заяц с канатом и ждал, когда два корабля приблизятся на подходящее расстояние. В скором времени заяц на корме «Лорда Броктри» бросил канат, один из матросов ловко поймал конец и привязал к буксирному крюку на носу. - Отличная работа, мистер Хилл! - проговорил Вайз. - Спасибо, сэр! - ответил выдра смущённо. - Спасибо вам и вашему отряду. Особо благодарю Хилла. Можете идти! - сказал подошедший Хорнблауэр. Корабль зайцев набрал скорость, и оба судна полетели в сторону Саламандастрона. - Вся команда свободна! - проговорил Хорнблауэр — Спасибо! *** Два судна летели несколько часов, когда на горизонте показалась высокая гора. «Ого, это и есть знаменитый Саламандастрон! Он так величественен!» - подумал Хорнблауэр с восхищением. Как только корабли приблизились к горе на близкое расстояние, в небо взвился фейерверк. Мириады огненных снарядов, вылетевших из кратера Саламандастрона, рассыпались множеством разноцветных звёзд. Огни озаряли небо, освещая гору и отражаясь в море. «Какая красота! Думаю, успех посольства обеспечен», - подумал выдра-капитан. - Капитан, новая телеграмма от зайцев, - проговорил Буш, — Нужно подготовиться к посадке. - Вайз, подготовьте корабль к посадке. - сказал Хорнблауэр в трубу. - Хорошо, сэр. Оба судна сели на аэродром, расположенный с южной стороны от горы. К посольству выдр, спустившемуся по трапу, подошёл молодой заяц с капитанскими эполетами. - Капитан Хорнблауэр к вашим услугам. Вы капитан Длинноух? - сказал Хорнблауэр - Да, это я! - бойко ответил ушастый собеседник и подал лапу выдре - Очень благодарен за оказанную помощь! — сказал Хорнблауэр. - Вы готовы идти в Саламандастрон? - спросил Длинноух - Подождите минуту, - проговорил выдра-капитан, — Мистер Вайз, отправьте одного из солдат, чтобы он привёл пленника. - Есть, сэр! Грегсон, приведите пленника! - Вы взяли в плен кого-то из нападавших? - спросил заяц - Да, капитана пиратов! Один из пехотинцев поднялся на корабль. Спустя пять минут с «Вильгельма Завоевателя» спустились трое выдр, один из них вёл связанного за передние лапы лиса. Внезапно Клык пнул выдру и, вырвавшись, побежал. - Стреляйте! - крикнул Хорнблауэр. Послышался залп, но пират был уже далеко. - Темнохвост, возьмите отряд и преследуйте лиса! - крикнул Длинноух Хорнблауэр приказал мичману Бэйтсу помочь зайцам. В то время, как совместный отряд выдр и зайцев отправился на поиски Клыка, Хорнблауэр и Длинноух направились к горе, где их ждали Гарольд Твердолоб с Конрадом и другими зайцами.

Несвоевременно уже, но с днём рождения, вовк! Расти большим и серым.

Глава 2. Незнакомец -Что там? - спросила Фрейя, увидев испуганную морду брата. Лиса сжала в лапе обычный кухонный нож, обернулась и начала было активнее идти к дереву, но неожиданно, будто бы из ниоткуда, вышел молодой выдра с серыми, как бы ничего не выражавшими глазами, но по ним можно было догадаться, что в голове зверя не было совершенно никаких злых умыслов. -Не что, а кто, - незнакомец улыбнулся брату и сестре, но особенно внимательно и с большим интересом стал рассматривать Фрейю. Упрямая лиса не поспешила опускать ножик, наоборот направив его на выдру и спросила: -Кто ты и что тебе нужно? Незнакомец загадочно улыбнулся и ответил: -Ну, как видишь, я выдра, красавица. Фрейя подошла к нему ближе: -Мне не до шуток, - сказала лиса и, выдержав эффектную паузу и стараясь не издавать предательских смешков, кинула: -Уродец. Джустин, с интересом наблюдавший за развернувшейся ситуацией, усмехнулся. Это был довольно оригинальный ответ на "красавицу". Всё же, устав наблюдать за мелкими последствиями сестринского гнева и странного юмора незнакомца, лис повторил просьбу Фрейи: -Назови своё имя. И почему ты следил за нами? Выдра немного посерьезнел, понимая, что сейчас от него ждут адекватного ответа: -Я Дэйв. Живу в настолько закрытом месте, что о его существовании едва знают даже ближайшие его соседи, но, как бы смешно это ни было, я отвечаю за досуг и развлечения местных. Фрейя кинула взгляд на Джустина, затем лисы почти синхронно посмотрели на Дэйва и младшая хищница хоть и не поспешила убрать нож, но опустила его. Выдра продолжил: -Я люблю бродить по округе, а сейчас мне подвернулась удача. Я наблюдал за вашей репетицией и мог бы пригласить вас к нам выступить. -А мы должны тебе верить? - спросила Фрейя, вновь упрямо направив нож на выдру. Как ни крути, а этого не отнять - лиса привыкла решать любые вопросы силой. -Не должны, но оплата щедрая. Фрейя не знала, что делать. С одной стороны, им с братом нужны деньги, но с другой стороны, лиса никак не готова была доверять Дэйву. Выдра вызывал у неё неясную, но достаточно резкую неприязнь. Его дурацкий юмор, его непонятные способы вести диалог, в конце концов, всевозможные проколы в ушах, над бровью, даже в хвосте... Дэйв раздражал Фрейю, даже вызывал странноватое чувство ненависти, хотя дело было вовсе не в этих мелких деталях. Выдра как будто бы бесил лису единой, целостной своей композицией, одним лишь фактом своего существования и одним лишь фактом того, что появился сейчас из-за дерева. Фрейя хотела посоветоваться со старшим братом наедине, но не до конца утративший веру в зверей Джустин, не посчитав нужным учесть мнение младшей сестры, ответил Дэйву: -Мы согласны выступить, выдра. -Вот и славно, - Дэйв расплылся в очаровательной улыбке, излучавшей всё счастье его настроения и будто бы вмещавшей в себя весь мировой запас веселья и радости. Фрейя же посчитала улыбку противной. Лиса ненадолго отвернулась от собеседников и отошла на пару шагов. Брата даже не поитересовало её мнение... А Дэйв? Противный зверь с ужасной внешностью и отвратительной улыбкой... Солнце скрылось за тучами.

Глава 14. Воспоминания Кирэйта. Кирэйт зашёл в свой шатёр и, подождав пока все утихли, сел на трон. Погрузившись в свои мысли, Кирэйт незаметно для себя заснул. Завоеватель, который был почему-то ещё волчонком, и какой-то большой волк, куда-то бежали... - Кирэйт, быстрей, давай же, сын, давай... - говорил волчонку, отец Кирэйта. Завоеватель не помнил как его звали, но знал, что он тоже был Завоевателем. И вот Кирэйт бежит изо всех сил. Но тут их нагоняет какой-то заяц. - Готовься к смерти, трус и подонок! - прокричал он и достал меч. Заяц был меньше отца, но моложе и быстрее. Зелёные глаза зорко следи за каждым движением волка. По одежде отец Кирэйта узнал, что это заяц из Саламанданстрона. - Ну, что я готов, а ты?! - с этими словами, он быстро накинулся на зайца и воткнул ему в грудь клинок. Заяц ничего не успел сделать. Но, вдруг, в песок вонзилась стрела, ещё одна, и ещё... И тут один лучник, вышедший из-за кустов,достаёт шикарный меч и говорит: - Дай я убью тебя также, как ты убил этого невинного зайца! Если ты попробуешь улизнуть, я отдам приказ стрелять по тебе и твоему сынку. - сказал выдр. Кирэйт очень испугался. Но отец был бесстрашен и говорил твёрдо, сохраняя хладнокровие. - Давай, убей водяная собака! Станешь героем, убив припёртого к стене, почти безоружного волка и беззащитного волчонка! Давай, или струсил? Устроим поединок или боишься?! - закончив так фразу, отец прижал к себе сына и прошептал,что если его убьют, то пусть он бежит со всех ног, лучники не будут стрелять. Волчонок всё понял и кивнул. Но Кирэйт не понимал, как это его отца могут убить... Поразмыслив, выдра согласилась. Начался поединок. Выдра дралась хорошо, даже лучше, чем отец волчонка. И вот, волк совершил неверное движение и меч прошёл его насквозь. Кирэйт закричал: - Неееееееет! - и зарыдав, сел на колени. Но, выдр подошёл к нему и сказал гневно: - Беги! Беги пока можешь, сын подонка и труса, подонок и трус! Беги, иначе убью, как отца. Считаю до пяти. Раз!... - после этих слов, он побежал, так как выдр уже направлял на него свой меч. Утирая слёзы, перепуганый насмерть волчонок добежал до кого-то леса и упал обессиленный в канаву. Потом он становился Завоевателем, и вот у него есть армия. Завоевателю в шатре, снится его слава, убийства и вот, во сне появляется белка - Райк. Кирэйт начинает убегать, но убитые им звери начинают восставать и говорить : - Убей, убей, убей его! Убей убийцу! - и гонятся за ним. Белка наступает и припирает его к стенке со словами: - Умри, Кирэйт Завоеватель! - замахивается мечом и...  И тут Кирэйт просыпается в холодном поту с ором: - Неееет, не надо, неееет!... - проорав это, он успокоился, и, выпив вина, вышел из шатра. Было ранее утро, солнце ещё не взошло, но было уже не так темно как ночью. Лагерь ещё спал, всё выглядело тихо.

А кто сказал, что это выясняется?) Есть лишь намек. To be continued. =D Спасибо =D Да, я думаю, это были лучины. А табак, думаю, все же рос в СЦМ. По крайней мере, нравится так думать.

@Рикла Спасибо за отзыв. Жаль лайки кончились. Да, не был. В третьей главе ведь, сказано, что архипелаг Небула, на котором расположена Империя Альбион, около другого материка. Он убежал, пока они заряжали винтовки. Опечатки исправлю. Что никто так и не нашёл?