Перейти к публикации

Завод


Букан
 Поделиться

Рекомендованные сообщения

Мартин

 

Да ты правильно думаешь, конечно, будем стараться. Просто ты начальство - это раз и ты первый попросил - это два.

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Привезла из больницы большое продолжение... Но это ещё не окончание.

 

17 октября, вторник

11:00

Всё шло как всегда. Парни, обслуживающие линию по варке смеси, опять для скорости полили мугловый электродвигатель из шланга. На выезде с завода таинственным образом исчезла целая фура с мясом, проданным кому-то с холодильных складов. Велось расследование, пока внутреннее, благо с помощью магии. Директор хладокомбината со злости лишил всех премии.

Исследования, проведённые отделом качества по поводу картона, вызвали целую бурю. Статистика ясно показывала, что дело по большей части не в плохом картоне, а в неправильных условиях хранения. Но производственный директор видеть этого не хотел. И наорал на Джинни:

– Вы с вашими подчинёнными подыгрываете этой мелкой выскочке, Эми Старжевски, которая душу продала поставщикам картона!

Директору вторила заведующая лабораторией. Вообще-то она была душевная тётка и Джинни всегда опекала – и первое время, пока та представляла в своём лице сектор в составе лаборатории, и после, на тернистом пути большого начальника. Но сейчас достойная дама жутко злилась:

– Почему ты позволяешь всяким-разным затуманивать мозги своим сотрудникам?

– Да никто никому ничего не затуманивал, миссис Спаржелла! – начальница лаборатории приходилась родной сестрой Помоне Спаржелле, профессору гербологии и декану Барсуков. – Мои сотрудницы обошли все склады, обработали большой массив статистических данных…

– Не в этом дело, Джинни. Почему Эми Старжевски устроила всё это расследование чуть ли не подпольно? Очевидно, ей надо было навязать свою точку зрения и заставить девочек видеть проблему её, Эми, глазами.

– Ну извините, она их гипнотизировала, что ли?

– Не то чтобы, но они слышали только одну сторону. По-хорошему, надо было позвать представителя лаборатории и пойти всем вместе разобраться!

– Знаете что, – не выдержала Джинни, – этот представитель ваш, вы уж миссис Спаржелла, извините, но у меня, и не у меня одной, огромные претензии к Лаванде Браун. Её же никогда нет на месте, она очень часто не даёт себе труда хотя бы прочесть документацию к таре! И ещё всем хамит, но это в данной ситуации не главное. Главное то, что, согласно вашей же логике, Лаванда закрывает глаза на действия Эми и пропускает плохой картон!

Джинни видела, что уела тётку. Но та, конечно, не могла вот так взять и признать своё поражение:

– Предоставь мне с Лавандой разобраться самостоятельно! Она человек и впрямь, мягко говоря, своеобразный, но я своих не выдаю!

– Я тоже, – огрызнулась юная начальница. – Разрешите идти?

– Ступай, и чтоб я тебя не видела как можно дольше!

Джинни воспользовалась этим пожеланием и битых два часа гоняла на складах мышей. В отдел идти не хотелось. Там имел место дурдом ничуть не меньший, чем на предприятии в целом. Ханна сегодня пришла в слезах и длинно жаловалась на бестолкового Невилла. Селена с ней спелась, утешала, и они обсуждали всякую житейскую ерунду, может, и небесполезную, но жутко раздражавшую Джинни. Перед тем, как уходить на разнос по поводу картона, шефиня, конечно, надавала девчонкам заданий, но в качестве их выполнения что-то сомневалась.

Ещё эта Луна! Джинни всегда к ней хорошо относилась, но можно ли быть такой? Селена в своей обычной резкой манере поинтересовалась у коллеги, почему та так странно одевается и почти не следит за собой. Ну и эта дикая посмотрела, как всегда, огромными глазами. Накрутила на палец длинную и не очень чистую белокурую прядь, выбившуюся из узла на затылке. И изрекла:

– У меня другие ценности.

Как говорится, без комментариев. Вспоминая это сейчас, Джинни в очередной раз поймала себя на мысли: «Надоело всё! Гори она синим пламенем, эта карьера! Хочу в декрет!»

 

17:45

Луна добиралась домой на мугловом метро, потом на пригородном поезде. Хотя давным-давно сдала тест на аппарирование. Недаром Селена припечатала свою молодую коллегу:

– Вечно тебе удобно, что другим неудобно!

А Луне и впрямь здесь нравилось. Можно через плечо соседа или соседки выхватить кусок интереснейшего муглового текста. А можно и просто подремать под стук колёс…

Поток с грохотом несётся под сводами. До потолка может достать лапой даже самый маленький зверёныш. Команда утлого судёнышка, в том числе ежиха Луна, изо всех сил пригибается. Звери молятся только об одном: не выпустить бы вёсел из лап! Хотя кто знает, когда теперь эти вёсла ещё понадобятся…

Где-то впереди должно быть море. Только вот ещё непонятно, когда и как их туда выплеснет, не закончится ли их путешествие в тот самый миг, когда они будут близки к цели?

Или ещё раньше! Из глубины выныривает гигантский угорь, и его разинутая зубастая пасть нависает над выдрой – командиром корабля…

…Луна вздрогнула и очнулась. Объявили её станцию. Девушка встала и на негнущихся ногах пошла к выходу из вагона.

И всю дорогу до дома и долго ещё после Луна пыталась вспомнить и понять – зачем же им так надо было к морю? И, кстати, сколько человек, то есть, пардон, зверей было в команде?

 

23:00

– Гарри, а не попробовать ли нам завести ребёнка?

– Джинни, неужели же ты не боишься? Пожертвовать карьерой, а главное, не дай Бог, поломать здоровье…

– Ну надо же когда-нибудь начать! Не трястись же теперь всю оставшуюся жизнь! Или ты в принципе расхотел продолжать оба наших рода?

– Нет, я-то всегда «за», я когда-то говорил, что если у нас с тобой детей не будет – то я Насоль-де-Морта воскрешу и убью снова. И я от своих слов не отказываюсь. Просто… Не слишком ли быстро?

– Да, может, и быстро, конечно… Просто я тут подумала: вдруг ещё сразу не получится, лечиться придётся? Надо же – как это говорится? – оценить масштаб бедствия!

– Бедная, что ж ты мечешься? У тебя работа, и простая, и общественная, у тебя я…

– Ты-то – конечно, всегда и по полной программе! А про всё остальное я тут стала думать: а там ли я ищу своё предназначение? Может быть, я по-настоящему такая же, как моя мама, и для меня главное – уютный, пусть и не роскошный, дом и куча ребятишек? Не знаю. Сейчас мне кажется, что моя работа почти лишена смысла и что я там становлюсь какой-то жёсткой и холодной… По правде говоря, только с тобой, Гарри, я оттаиваю – на остальных преимущественно ругаюсь. Но не берусь судить, во что я превращусь, если засяду дома. Может, от меня ещё все на стенку полезут…

– Я не полезу! Ну иди сюда, не переживай! Мне же всегда так с тобой хорошо!

– Мне тоже!

Джинни отдалась на волю возлюбленного. И, как всегда, побывала на небесах. Только некая частичка её сознания не желала растворяться в сладком дурмане и наблюдала за всем словно со стороны. И ехидно, голосом Селены, шептала на ухо Джинни:

– Ох, ну мужики – это ж вообще! Они думают, что затащить женщину в постель – значит разом снять все её проблемы!

Повторять за Гарри предохраняющее заклятие Джинни в ту ночь не стала. Говорят, что оно действует только когда его произносят оба…

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

18 октября, среда

16:15

– Зачем это? Мало того, что каждый день какие-то совещания, я бы сказала, группами по интересам – так ещё и эти ваши политические сборища почти в рабочее время! Так вообще никто ничего делать не будет!

– Селена, – Джинни старалась объяснять спокойно, – мы хоть и разрешены официально – тебя ж туда никто насильно не тащит! Взрослая организация сейчас только в процессе создания. Хотя бы и под покровительством на самом верху.

– Вот то-то и есть, что это официально навязываемая идеология! Рано или поздно всех, кто не ходит на ваши сборища, повыгоняют с работы!

– Ерунда какая! У нас вон Ханна часто не ходит, потому что у неё ребёнок. Да я ей так всё расскажу. И со смены ребята не попадают – я тоже отдельно с ними работаю.

– Всё равно – стараетесь же всех затащить! Ещё говорите, что кто с вами – тот защищён от Авады Кедавры!

– Так это же правда! Мы ещё лет пять назад старались как только могли, чтобы нашей защиты хватило на всех!

– Много об себе понимаете, малявки! Что вы видели в жизни? Нет, ну видели, конечно, Насоль-де-Морта там, прости меня, Джинни, за грубость! Просто всё равно вы малявки, иначе ваша защита не была бы недавно пробита! Твой, между прочим, братец лопухнулся – как бы аврорат ни скрывал, а всё равно все знают!

– Вот моей семьи попрошу не касаться! Рон – да, оступился, выдал тайну врагу. Но уже раскаялся, ему дали шанс, и, я думаю, скоро он искупит свою вину. Поймает эту гадину, которая сбила его с толку. А магическое сообщество, я бы сказала, ничего не потеряло, скорее наоборот.

– Ну да, сочувствующие и просто граждане побоялись, что их убьют, и ломанулись посвящаться. Членов секты вроде как убить нельзя?

– Мы не секта. Но нельзя. Вот Гарри тут недавно один деятель попытался прикончить – так мой отделался звёздочкой во лбу. Да и Рона ведь не смогли добить… Но, между прочим, посвящение нельзя пройти, пока искренне не примешь наших идей. Если идёшь из страха или корысти – магия тебя не пропустит.

– Значит, пока не пропустит – сиди и дрожи. Чистый эмоциональный шантаж, чтобы все сломали себе мозги в вашу пользу! Люди для вас мусор, вы ради этого пожертвовали своим товарищем! Твоим родным братом, между прочим! Нельзя же до такой степени не любить людей!

Джинни побелела, так что стала отчётливо видна каждая её веснушка. И сказала очень тихо, голосом, не предвещавшим ничего хорошего:

– Гарри как раз, на правах аврора, всегда говорит, что я их слишком люблю и всех подряд жалею! Силенцио!

Начальница махнула рукой – просто рукой, без палочки – в направлении Селены, и та лишилась дара речи.

Сама же Джинни превратилась в кошку и долго драла когтями половик. До тех пор, пока не пришло время идти на собрание. Молодая женщина приняла прежний вид и расколдовала Селену:

– Прости, погорячилась.

И, позвав за собой обалдевших девчонок, вышла из комнаты.

Сегодня должно было состояться обсуждение книг о Рэдволле. Правда, Джинни, с прошлого собрания подковавшейся по части мугловых детских книг, были явно ближе «Коты-воители»…

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

23 октября, понедельник

14:00

Эпопея с картоном так ничем и не кончилась. История с мясной машиной вылилась в разрыв контракта с охранной структурой и набор охранников в штат хладокомбината.

Джинни с Селеной вроде как помирились. Наговорили друг другу общих слов на тему о том, что у каждого могут быть свои взгляды, а им ещё вместе работать. И весь четверг отдел полным составом корпел над нормальной организационной структурой. Призывая на помощь здравый смысл и передовой опыт причала пять две трети. В пятницу схема ушла на одобрение наверх. То есть это девчонки надеялись, что на одобрение. Поскольку вариант, который предложила главный технолог, не лез вообще ни в какие ворота. Спаржелла про эту даму сплетничала, что та, будучи кладовщицей, подцепила кого-то из первого эшелона и тот её продвинул. Диплом у неё купленный, и мышление осталось на прежнем уровне. А самое противное, что её никто никогда не уволит. Потому что через её любовничка идёт вся сдача в аренду помещений, приносящая заводу немалые деньги.

И вот сейчас, после выходных, отдел качества любовался на вариант, спущенный сверху и уже утверждённый. Подписанный финдиректором Андеррайтером и Генеральным.

– Мрак, – констатировала Селена. – Похоже, на нашу схему он вообще не смотрел, а кладовщицкую ещё усугубил! Вы только взгляните на это безобразие!

– Даже я вижу, – вздохнула Луна. – У него свеженабранные технологи висят в воздухе и ничего не могут указать мастерам. И к тому же дублируют работу инспекторов лаборатории!

– Урод комнатный! – ругалась Джинни. Я вообще не понимаю, какого дементора финдиректор принимает такие решения! Его, что ли, дело разбираться в производстве? Кто здесь уполномоченный по качеству, в конце-то концов? Если Деметриус – серый кардинал, а я – так, пустое место, то зачем было под меня отдел создавать?

– А затем, моя милая, – глухим голосом сказала Селена, – чтобы свалить на вас всю глупость и несостоятельность здешней так называемой системы качества. И тем самым разгромить противоборствующий клан: Спаржеллу, производственного директора и тебя, девочка, поскольку ты начинала под их крылом и долго смотрела их глазами…

Джинни почувствовала, что у неё голова идёт кругом. Привычная, хотя и шаткая картина мира дала трещину. А Селена продолжала:

– Я очень надеюсь, девчонки, что никто из вас не при делах. Вряд ли вас, таких молодых и наивных, во что-то посвящали. Так что я вас по-хорошему предупреждаю: лучше уходите отсюда и не губите свою судьбу и карьеру! Спаржелла со своим толстым дружком всегда выплывут, а на вас всё свалят. Потому что любой нормальный аудитор, альтернативный тому жулью, что дало вам сертификат на систему, сразу возбудит дело о мошенничестве!

– А что, нормальный аудитор сглотит художества Андеррайтера? – невинным голосом спросила Луна.

Селена смутилась лишь на мгновение:

– Ну, значит, не нормальный, а нанятый другой шайкой. Девочки, поверьте моему опыту, тут такие интриги! Когда Генеральный меня сюда брал, он по секрету просил меня наблюдать за Спаржеллой и за вами, особенно за Джинни. Ему я не сказала ни «да», ни «нет», а Спаржелле чуть не в первый день объявила, что пусть она об этом знает и что мне этим заниматься противно.

– Ого! Почему Спаржелле, а не мне? Я же твой непосредственный начальник!

– Потому что она, в отличие от тебя, меня подозревала. И продолжает подозревать, потому что она хитрая, старая, толстая лиса. Даже вон Лаванду свою, хамку, на меня натравила.

– Ой, да Лаванда всем хамит, – это снова Луна решила внести ясность. – Я сама с ней уже давно не здороваюсь.

– Ну не знаю… В общем, девчонки, что-то здесь не то. У нас на пять две трети всё было предельно ясно. Босс – сволочь и сумасброд, при нём несколько подлипал – а мы все, остальные, сплачивались против них и ссорились только по работе. Но здесь… Какие-то подковёрные интриги… брр! Не знаю, стоит ли мне дальше работать.

– Вот я тоже не знаю, – Джинни встала из-за стола и пошла к двери.

– Ой, – остановил её окрик Ханны, – шеф, ты на что-то села!

Джинни поглядела – и ругнулась сквозь зубы. На белой ткани казённой мантии расплывалось свежее кровавое пятно.

– Этого ещё не хватало! – рыженькая попыталась трансфигурировать лист пергамента в прокладку, но получился почему-то памперс.

Это стало последней каплей. Уполномоченный по качеству плюхнулась снова на стул, уткнулась в подгузник лицом и разревелась.

Ханна подсела к ней, утешая:

– Знаешь, всякое бывает! Можно «влететь», а потом всё равно кровить…

Отдел дружно впал в обсуждение своих и чужих беременностей. О подковёрных интригах больше в тот день в этой комнате не говорили.

 

21:30

Джинни выложила всё мужу. Конечно, Селена и Гарри не сочла бы экспертом в силу его возраста. Но в глазах жены он был, конечно, умнее всех…

Выслушав паникующую рыженькую, юный аврор Паттер высказал свои соображения:

– Знаешь, я не ас в экономических преступлениях, но, конечно, все не ангелы с крылышками. Всё равно, я не стал бы слепо доверять Селене. Ты думаешь, почему она ушла с пять две трети?

– Потому что начальник достал.

– Это она так говорит. А мне кажется – она из тех, кому всюду мерещатся интриги и всякие гадости.

– Ну не скажи, у нас многие, кто уходит из более мелких, потогонных фирм, рассказывают примерно то же самое. Платят много, гораздо больше, чем у нас, зато и издеваются всевсячески…

– Ну не знаю, в любом случае я бы её пророчествам особо не доверял. И уж конечно, не швырял бы заявление. Может, она на твоё место метит.

– Может, хотя что там хорошего, морока одна… Но я уходить погожу, всё равно некуда. Если только в декрет… Хотят, чтобы я ушла – так я назло останусь!

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

26 октября, четверг

5:45

Луна Лавгуд заболела. Взяла больничный и третий день лежала дома с температурой. Главный редактор «Квибблера» ухаживал за дочерью по мере сил и возможностей. Луна ему улыбалась, говорила, что всё нормально. Но мечтала только о том, чтобы остаться одной, закрыть глаза и попытаться закончить путешествие к морю.

Угря они как-то прогнали. Луна не отследила, как, но после того видения в метро лицезрела чудище только однажды – и то уже кверху брюхом. Туннель, однако, кончаться не желал. Каждый раз, как Луна закрывала глаза, она оказывалась в лодочке, вместе с храброй выдрой и молодым кротом. Серебристая ежиха всё никак не могла запомнить, как их зовут. А самое главное – понять цель этого дикого плавания…

И вот сегодня – в Англии было раннее утро, а там, в мире Рэдволла, белый, ясный летний день – судно с экипажем вынесло на поверхность земли. Им повезло – кораблик не перевернулся. Звери, конечно, зажмурились от яркого света. Но вёсел из лап не выпустим.

Под килем были волны – сверкающие, сильные, но вполне дружелюбные. Командор-выдра уверенно причалил к берегу. Луна и крот Копалка выбрались на песок, осторожно разминая лапы.

– Бурр… это, – пробормотал крот, – никогда больше на корабль не сяду… хурр.

– Кроты – они кроты есть, – усмехнулся в усы Командор и повернулся к ежихе: – Луна, ты в порядке?

– Да вроде цела…

– Тогда подкрепимся и пойдём! Где-то здесь должны быть руины древнего города водноежей. Они были до того водными, что почти даже морскими.

– Здорово! – восхитилась Луна. – И куда же они делись?

– Этого не знает никто, – Командор разломил на три части длинный пирог с разнообразными начинками. – Может, переселились в море. Может, их кто-то прогнал, какие-нибудь разбойники. Возможно, крепость и сейчас принадлежит мародёрам.

– Тогда нам надо соваться туда поосторожнее, – подал голос Копалка, – чтоб нас не заметили, хурр!

– Так и сделаем, – подтвердил Командор, откусывая от своей порции пирога. – Ешьте, ребята, – продолжал он с набитым ртом, – а то после меня ничего не останется!

Крот и ежиха не заставили просить себя дважды. И некоторое время все молча уплетали за обе щеки.

Наконец Командор стряхнул крошки с усов и возвестил:

– Наша миссия здесь – вообще-то исследовательская. Выяснить, что сталось с руинами крепости. Нет ли там каких-нибудь реликвий. А если там вдруг окопались недобрые звери – сообщить об этом в аббатство.

– А если там остались морские водноежи? А вдруг?

Не услышав на свой вопрос ответа, Луна открыла глаза. Не сразу сообразила, что лежит в своей комнате. Жутко не хотелось возвращаться к реальности. Ещё, между прочим, неизвестно, какой из миров реальнее. Морские водноежи явно интереснее. Чем еженедельный отчёт по браку. Только вот в Рэдволле толком нет мороженого…

Кстати, жара-то у неё больше нету! Ладно, завтра Луна сходит к врачу, может, он её и выпишет… Как раз ещё есть выходные, чтобы отлежаться… А в понедельник можно выходить. В «Холодной Империи» подолгу болеть не принято. Конечно, не как на пять две трети, но всё ж таки…

 

15:15

Джинни, Селена и Ханна смотрели из окна вниз, во двор. Там боролись друг с другом охранники в синем и охранники в зелёном. За забором дежурило несколько авроровских нарядов.

Когда-то давно на «Холодной Империи» уже случалось такое, что два владельца не могли её поделить. И вот опять… Давно ходили слухи, что Генеральный продал часть предприятия бывшей дочерней, ныне конкурирующей фирме. Последние дни территорию хладокомбината перегораживали стенами, которые периодически меняли месторасположение не без помощи магического воздействия обеих сторон. И вот наконец это вылилось в открытое столкновение.

За последние трое суток власть менялась раз пять. Работников в первый день выпустили с территории под конвоем, но наказали вернуться обратно. Так уже два раза. Работать, конечно, никто не мог – все смотрели на улицу. Непонятно было: почему всех не распустили по домам? Какие-то умники ещё и поставили блок от аппарации с территории, на территорию и внутри завода. Только к проходной и от проходной.

Ханна каждый день боялась, что её больше не отпустят к ребёнку. Джинни не могла понять, почему авроры медлят и пассивно наблюдают за ситуацией. Эх, не был бы её Гарри занят своими, государственного масштаба, делами!..

Селену больше всего бесило отсутствие Луны:

– Вот дрянь мелкая! Сидит, такая – «я не от мира сего», «у меня другие ценности», «ничего не вижу, ничего не слышу…» – а сама, как только запахло жареным, сразу смылась! Больничный у неё! Воспаление хитрости, порок нахальства! Она, видно, знала побольше, чем мы все! Мы в курсе были, что это будет, но вот когда…

– Уймись, – неприязненно сказала Джинни. – В ту или иную сторону это разрешится. По мне, лучше всего было бы, если бы авроры погнали и тех, и других хозяев в три шеи. Стали бы мы национализированным предприятием…

– Ой, уж можно подумать – тут такой дикий капитализм! Не видали вы, девчонки, дикого капитализма. Вот на пять две трети – да, там у нас ни минуты свободной не было. А до того я на заводе мётел работала, он в собственности Министерства. Так вот там так же, как здесь. Рабочие знают, что получат свой минимум, и работают спустя рукава. Там, как и здесь, сдельщины нету – повремёнка. А инженеры с менеджерами целыми днями чаи гоняют. И если кого-то что-то попросишь сделать – даже стул перетащить – так сделают морду кирпичом и отрежут: «У меня этого нет в должностной инструкции!» Вот что такое государственное предприятие.

– Зато хоть драться за нас не будут, – вступила Ханна. – Вот кретинство, если меня… нас всех сегодня домой не отпустят – этот Невилл, с ватой в голове, опять не в то ребёнка оденет, не тем накормит и не тогда уложит! И ещё его бабушка, при всём моём к ней уважении у неё столько заморочек! Нехорошо, наверное, что я жалуюсь?

– Нормально! – махнула рукой Селена. – Знаете, когда женщина говорит: «Мой такой, мой разэдакий…» – это прежде всего гордость. За то, что хоть такой есть, в отличие от некоторых – я имею в виду Луну. И если ты, Ханна, скажешь вслух, что твой муж козёл, тебе станет легче. А если я скажу, что он козёл, – то ты сразу резко запротестуешь и почувствуешь, что ужасно его любишь. Такая вот терапия. Это вон Джинни у нас любит своего до ненормальности и не жалуется никогда. Хотя этот Избавитель Отечества прекрасно знает, что у него тут жена в осаде, и ничего не делает, чтобы помочь!

Джинни вцепилась в подоконник, так что пальцы побелели, и стала придумывать достойный ответ. Но не успела. Замахала вдруг рукой и закричала:

– Гарри!

Авроры как раз пошли в атаку. И её, Джинни, любимый был среди них!

…Порядок был наконец наведён. Стены закреплены на постоянных местах. А люди – избавлены от страха. Временно.

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Инкариус

Пижма

 

Спасибо, что отмечаетесь! Осталась одна длинная кульминационная глава и эпилог, не знаю, управлюсь ли до повторной покладки в больницу...

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Вот, дописала до конца!

 

31 октября, вторник

7:45

Луна шла на работу в замечательном настроении. Она полностью выздоровела. Погода сегодня обещала быть замечательной – для глубокой осени. Правда, историю с крепостью водноежей Луна в своих снах так и не досмотрела. Показывали ей всё, что угодно, только не это. Но девушка знала наверняка: скоро она раскроет эту тайну!

Подходя к проходной, Луна вдруг остановилась и задумалась: «А куда меня несёт? Сегодня же праздник!» Она достала больничный лист и ясно увидела: «Выход на работу 1 ноября». Вот же заклинило! В пятницу её не выписали, она пришла к врачу в понедельник и была уверена, что «завтра на работу». То есть сегодня…

Однако, похоже, заклинило не одну Луну. Люди, как всегда, шли через проходную на работу. Так что Луна тоже пошла. Знакомые кивали ей и говорили:

– Ох, ты самое интересное пропустила!

Но делиться подробностями было некогда. Все спешили по своим местам.

В помещении отдела уже была Селена. Обычно она припаздывала – ровно настолько, чтобы не отобрали на входе пропуск. Потому что считала: незачем спешить на такую бессмысленную работу. Но сегодня Селена уже сидела за столом во всеоружии – успела даже косметику наложить. Губы сегодня накрасила не нежно-розовым, а кроваво-красным, зловещим.

– Привет! – сказала Луна, как всегда, дружелюбно.

– Привет! – протянула Селена с какой-то издёвкой. – Давненько я тебя жду! Отлично выглядишь после болезни! Отлежалась в тепле, пока мы тут сидели в осаде?

– Как в осаде?!

– Вот только не надо прикидываться, что ничего не знаешь! Стоило тебе заболеть – как у нас тут начался зверский передел собственности! В четверг только утряслось. Мы субботу работали, воскресенье работали, понедельник соответственно, и сегодня, в праздник, работаем – навёрстываем простои, тем более к Хэллоуину столько заказов! Если бы ты ничего не знала – ты бы завтра пришла!

– Да я болела… и забыла про Хэллоуин! У меня и в больничном написано – с первого…

– Ой-ой-ой, отговорочки! А когда Ханны не было и ты зарплату считала – помнишь, как ты меня на бобах оставила? А как ты мне кинулась чинить перо и сломала – так что мне пришлось ждать, пока на складе новое выдадут?

– Честное слово, нечаянно! Столько досадных совпадений…

– Не верю я тебе. Ты меньше всех болеешь за так называемое дело и ловчее всех устраиваешься! Джинни, конечно, тоже хороша – она меня гоняла в разные места, как девочку на побегушках: отнеси бумажку, принеси бумажку…

– Да она всех так гоняет!

– Но не всех с такими глупыми поручениями и не всех с таким упоением! Она же кайф ловит с того, что я, взрослая женщина, у неё, пигалицы, в подчинении, в услужении, можно сказать!

– А по-моему, ей неловко…

– Это только пока! Между прочим, мне на неё многие жаловались, что она, как только не хотят выполнять её глупые инструкции или не понимают, чего она добивается, – моментально злится и хамит. Прямо вдалбливает свою точку зрения, точнее, не свою, а наукообразную! Паукообразную! Но Джинни ладно, она хоть ещё орёт. Но ты, Луни, такая дрянь! Мило улыбаешься и всаживаешь нож в спину! Вы все думаете, что меня некому защитить? Раз я пришла с улицы и не участвую в ваших грязных играх?

– Ну и где же они были, твои защитнички, когда здесь делили власть?

– Они не того масштаба. Но с каждой из вас, гадкие пигалицы, разобраться сумеют! Я вас долго жалела, я долго всё это терпела. Но знайте – и за меньшее вывозят в Запретный лес и отдают чудовищам!

Будь на месте Луны Джинни, она бы швырнула в Селену заклятием. Или просто, по-бабьи, вцепилась бы ей в волосы и приложила бы пару раз головой о каменный пол.

Луна поступила по-другому.

– Я ни в чём не виновата, – тихо промолвила она. Взяла со стола острейший нож для бумаг, раскрыла, внимательно посмотрела на лезвие. Открыла окно, встала на подоконник и перебралась с него на крышу цеха. Так с ножом и полезла.

В этот момент вошли Джинни и Ханна.

– Что здесь происходит? – строго спросила начальница.

– Да вот Луни собралась спрыгнуть с крыши. А пока лететь будет – ещё и зарезаться. Всё потому, что я ей правду сказала.

– Обе идиотки, – с сердцем сказала Джинни. – Даже разбираться не буду, кто прав, кто виноват!

Ханна высунулась в окно:

– Луна! Прекрати немедленно, слышала?

Луна не слышала. Она глядела вниз и понимала, что спрыгнуть не сможет. Это даже не страх, а жажда жизни…

Девушка провела пальцем по лезвию ножа. Не до крови, но ощутимо.

И вдруг лезвие засветилось у неё в руках, посылая привет из того, звериного мира. Конечно, это не был и не мог быть меч Мартина Воителя – величайшая святыня Рэдволла. Это был клинок водноежей. И то ли пальцами, то ли прямо сердцем Луна читала слова:

«Мы ждём тебя, серебристая ежиха! Мы все тебя ждём! Ты – последняя надежда морского племени!»

Луна залилась краской, потом улыбнулась. Задвинула лезвие ножа. Снова влезла через окно в комнату и, ни на кого не глядя, села за свой стол.

Все долго и тягостно молчали. Ханна пыталась подсчитывать убытки от простоев. Джинни со злости рисовала идиотов на шедевральной схеме Деметриуса Андеррайтера. Идиоты оживали, бегали по листочку и запутывали всё ещё гораздо больше. Селена что-то строчила – Джинни подозревала, что кляузу, только вот не знала, кому. Луна, казалось, впала в транс. В отличие от Джинни в сходных ситуациях, она не прятала лицо и не клала голову на руки. Сидела и смотрела прямо перед собой – но вот что она при этом видела?

 

11:30

– Пойду обедать, – заявила Селена. – Хоть что-то слупить с этого змеиного гнезда. Ханна, ты со мной? Или с кем?

Толстушка поглядела на Луну и поняла, что та никуда не пойдёт.

– Пошли, – сказала Ханна Селене тоном, выражавшим примерно следующее: «Ну сколько можно идиотничать?»

– Приятного аппетита, – процедила Джинни. – А я сегодня в кои веки воспользуюсь своими привилегиями и поем в начальственном отсеке.

Все три вышли из комнаты. Никто не опасался оставить Луну одну. И совершенно справедливо. Всё, что она сделала – это наконец заставила себя написать заявление об уходе. Домой она не сбежала, и ей уже всё равно было, как дотянуть этот день…

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

1 ноября, среда

8:00

Вчера расстались мирно – в состоянии худого мира. Никому не хотелось никого поддерживать…

Сегодня Луна пришла позже всех. И Селена опять подготовила для неё спектакль. Взяла со стола Джинни Лунино заявление и порвала на куски. На восемь-десять довольно больших кусков.

– Луна, не уходи! Я была неправа. Вы же, девчонки, меня знаете – на меня как найдёт, так я сама не знаю что несу. С мужем из-за этого постоянно ругаемся…

– Я на тебя зла не держу, – промолвила будущая спасительница водноежей. – Все мы ошибаемся. Но я всё равно напишу новое заявление. И уйду. Если Джинни отпустит.

– Отпущу, – вздохнула начальница. – Я не хотела тебе подписывать, может, ты ещё бы передумала… Но этот экземпляр всё равно Селена порвала. Ой, девчонки, самый тихий отдел был… Наверное, я тоже уйду. В декрет…

– А я уже ищу что-то поприличнее, – объявила Селена.

– Я что, одна останусь? – Ханна не столько обиделась, сколько удивилась.

– Ты никогда не пропадёшь, – Джинни одарила её улыбкой. – Ты из нас всех самый нормальный и здравомыслящий человек. У тебя, наверное, «лад» в гороскопе – ты ещё ни разу никого не обидела. И потом, пока ещё Селена устроится, а со мной вообще долгая история…

– Вот, – Луна подала шефу новый экземпляр заявления.

– Ладно, – Джинни расчеркнулась на листе. – Можешь даже две недели не дорабатывать, завтра пойдёшь с обходным… Можно полюбопытствовать: тебя всё-таки папа упросил перейти к нему в журнал?

– Ну… не совсем. Но в ближайших номерах «Квибблера» моё присутствие будет явно заметно!

 

20:30

– Папа, можешь мне дать творческую командировку?

– Куда? И надолго ли?

– Не знаю. Я в виде ёжика пойду, я же тебе рассказывала про Рэдволл.

– Луна! Это может быть опасно. Это вообще как-то непонятно и странно…

– Да. Но я вернусь! И каждый день ищи на камине новую главу моих записок!

– Ну, не смею отказывать. Увольняйся – и в путь! Может, мне что-нибудь нелицеприятное опубликовать о твоей бывшей конторе и особенно об этой мерзкой Селене?

– Да ну, пап, это будет некрасиво. Не надо ей ничего делать – она же извинилась!

Задумано: декабрь 2004

Записано: июль-сентябрь 2005, Луговая, дом, ГКГ МВД РФ

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Ребят, может, кто-нибудь хочет продолжение? Не про завод - не знаю я, что с ним сталось, да и знать не желаю - а про Луну в Рэдволле и про водноежей?

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Мартин

 

Знаю! Я сама хочу и напишу, только, возможно, не вдруг. У меня ещё один "левый" фик в работе. В общем, поставила в очередь!

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Пижма

 

Как всегда, спасибо за интерес! Только ждать придётся, возможно, пару месяцев... Пока можно зайти ко мне на сайт и почитать чёнить другое... Правда, не про Рэдволл...

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Пижма

 

Уж постараюсь... Начну в промежутках между главами очередного фика про Фандорина.

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

  • 3 недели спустя...

Ребята, дорогие звери!

 

Я выписалась из больницы, дописала очередной фик про Фандорина и намерена сесть за "Лунного ёжика". Но мне позарез нужен ваш совет. Итак, вопрос первый: в какую эпоху вы бы хотели, чтобы происходило действие? И второй: в пару Луне-ёжику хотелось бы кого-то из известных ежей или нового придумать?

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Я тоже к новому ежу, если честно, склоняюсь, она же в водноежовый город пойдёт... Там его и встретит. И да, наверное, это же очень давно... Хотя нет, это город древний, а искать его могут и в гораздо более поздние времена... У меня там уже поминался Командор выдр, просто очередной Командор, и совершенно левый-новый крот, так что пока ничего никуда не привязано...

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Букан

Тогда можно перенести эпоху еще дальше. :blink: Кстати классно что это про ежей будет. :o

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

А то! Ежи форевер!!!

 

То есть сам город будет совсем в седой древности... Ладно, Чапай думать будет. Спасибо, аббатиса!

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Присоединяйтесь к обсуждению

Вы можете опубликовать сообщение сейчас, а зарегистрироваться позже. Если у вас есть аккаунт, войдите в него для написания от своего имени.

Гость
Ответить в тему...

×   Вставлено в виде отформатированного текста.   Вставить в виде обычного текста

  Разрешено не более 75 эмодзи.

×   Ваша ссылка была автоматически встроена.   Отобразить как ссылку

×   Ваш предыдущий контент был восстановлен.   Очистить редактор

×   Вы не можете вставить изображения напрямую. Загрузите или вставьте изображения по ссылке.

 Поделиться

  • Сейчас на странице   0 пользователей

    Нет пользователей, просматривающих эту страницу.

  • Похожие публикации

    • Автор: ОКО 75
      Пэйринг и персонажи: Принцесса Курда, Трисс, Затрещина, Флит Размер: 5 страниц, 1 часть Жанры: AU Фэнтези Экшн Предупреждения: Отклонения от канона Преканон Описание: Две несчастные души, которым суждено было встретиться... Посвящение: Всем поклонникам творчества Брайна Джейкса и серии "Рэдволл". Примечания автора: Данная работа является завязкой к альтернативной истории книги "Трисс Воительница". Публикация на других ресурсах: Уточнять у автора/переводчика   Минуй нас пуще всех печалей
      И барский гнев, и барская любовь.
      Грибоедов А.С.
      Замок Рифтгард. За час до полудня. 
      В тот день все вокруг казалось ей гнетущим: холодное северное Солнце, мрачные коридоры замка, в которых шаги отдавались гулким эхом, сочувствующие взгляды других слуг и многозначительные усмешки стражников. От того ощущение, будто ее ведут на казнь, становилось лишь сильнее. Да, прежде Трисс не доводилось бывать в этой части дворца и о том, что здесь творится она знала лишь понаслышке. Кто-то мог бы сказать, что ей до сих пор везло — прислуживать принцессе Курде во время тренировок как правило отбирали сильных и выносливых зверей. Однако удача переменчивая штука, и сейчас, глядя на довольную морду Флита, Трисс догадывалась, что дело тут не столько в желании угодить принцессе, сколько в личной неприязни лейтенанта к ней.
      У двери, ведущей в оружейную палату, они оказались довольно быстро. Пока Флит гремел ключами и возился с замком, второй стражник бесцеремонно сунул в лапы Трисс увесистый мешок с репой.
      — Значит так, слушай внимательно и запоминай, дважды повторять не буду. — средних лет крыс, с проседью в темной шерсти, явно считал ниже своего достоинства разговаривать с какой-то там белкой, но вместе с тем понимал необходимость объяснить новенькой основные правила. В гневе Курда была горазда вымещать злость не только на слугах. — Пока принцесса не пришла, убедись, что все готово к тренировке — пол не скользит, тюки плотно набиты и так далее. Репу развесишь на стропилах, как мишени. И только попробуй умыкнуть хотя бы одну — неделю будешь сидеть в клетке, на воде и сухарях.
       — Вот-вот, — поддакнул Флит, наконец справившись с дверью. — Репки у нас все посчитаны, все для Ее Высочества. Да и еще: проверь оружие — наточено ли, блестит ли. А то принцесса очень рассердится, если придется упражняться с тупым клинком, — добавил он, хитро подмигнув напарнику. Курда терпеть не могла, когда кто-то из слуг прикасался к оружию без ее позволения, но эта дерзкая и непокорная белка никак не могла знать об этом, в свой первый день у принцессы Рифтгарда.
      Донельзя довольный собой, Флит проводил пошатывающуюся под тяжестью мешка Трисс взглядом исполненным мрачного предвкушения, а затем захлопнул дверь и, вытянувшись по стойке смирно возле нее, стал ждать, что будет дальше.
      ***
      Уже почти наступил полдень, когда Трисс, немного запыхавшись, подготовила зал для тренировки — протерла зеркала вдоль стен, поправила и кое-где набила соломой напольные и подвесные чучела, ровными рядами развесила пресловутую репу. Остановившись чтобы отдышаться, она в последний раз окинула взглядом плоды своего труда, с тоской думая о том, что скоро от идеального порядка не останется и следа. Где-то на краю сознания встрепенулась злость, возмущение своим рабским положением, … но Трисс усилием воли загнала эти чувства подальше, в темные уголки души. Чтобы пережить сегодняшний день ей нужны были холодная голова и трезвый расчет, а ярость и праведный гнев пускай тлеют, до лучших времен.
      Успокоившись и переведя дыхание Трисс решительно подошла к оружейным стойкам, которые ровными рядами протянулись вдоль дальней стены, под высокими и узкими окнами палаты. Сабли, одноручные и двуручные мечи, шпаги, рапиры — от бесчисленного количества клинков рябило в глазах, а играющие на полированной стали солнечные лучи так и норовили ослепить. С замиранием сердца Трисс поняла, что у нее почти нет времени, чтобы проверить каждый из них, но и отступать перед трудностями она не привыкла. Взяв со стойки ближайший меч — обоюдоострый, с полукруглой гардой и позолоченным навершием — она придирчиво осмотрела его, проверила когтем остроту лезвия и уже собиралась вернуть на место когда…
      — Ну и что, по твоему, ты делаешь?
      Высокий, холодный голос за спиной подействовал на Трисс словно ушат ледяной воды. Она обернулась, всем видом демонстрируя смирение и покорность, сочетание способное польстить любому тщеславному зверю… Однако на принцессу Рифтгарда это не произвело должного впечатления. Застыв в дверях, царственная хищница смотрела на Трисс в упор и взгляд у нее был совсем нехороший — гневный, но вместе с тем какой-то оценивающий…
      — Простите Ваше Высочество, — кротко ответила она, склонив голову в почтительном поклоне. — Мне приказали быть сегодня при вас и…
      — Мне известно для чего ты здесь. — плотно затворив дверь Курда шагнула к Трисс, в ее тоне, как и в движениях, читалась неприкрытая угроза. — Но я не припомню, чтобы приказывала подавать мне оружие.
      Лишь после этих слов Трисс с ужасом осознала, что все ещё сжимает в лапе тот проклятый меч. Но странное дело — мысль о том, чтобы его бросить и молить о снисхождении, она отмела практически сразу, лишь крепче стиснув рукоять.
      — О, как видно, ты любишь играть с мечами? — в коралловых глазах принцессы Рифтгарда заплясали искры темного веселья, но голос оставался ледяным. — Всего лишь служанка, а воображаешь себя фехтовальщицей? Быть может, мне стоит преподать тебе урок, как думаешь?
      Трисс собиралась было возразить, но Курда уже натянула рукавицу из плотной ткани и взяла со стойки шпагу с вычурным эфесом. И снова — стоило ей лишь взглянуть на вражеский клинок, как страх и тревога отступили, а на их место пришла холодная, жесткая сосредоточенность. Положение было безвыходным, и все же она предприняла последнюю попытку избежать боя:
      — Ваше Высочество, я не умею сражаться…
      — Подними меч. — в голосе принцессы отчетливо звякнул металл. Заложив левую лапу за спину и направив острие шпаги в грудь Трисс, она замерла в этой позиции, будто змея, готовая в любой момент прянуть и ужалить.
      Поняв что выбора у нее нет, Трисс подчинилась. Сделав шаг назад она попыталась повторить стойку Курды, но вышло довольно неуклюже.
      — Выше, выше — надменно скомандовала принцесса. — Еще…
      Высокомерие и небрежный тон сделали свое дело — чувствуя закипающий в глубине души гнев, Трисс впервые посмотрела на Курду в упор, глаза в глаза.
      — Хорошо. — одобрила та… и тут же атаковала — стремительно, без малейшего предупреждения. От первого выпада Трисс ушла чисто на инстинктах — легким, истинно беличьим прыжком. Но Курда не дала ей перевести дух — стремительно сократив дистанцию она напала снова, на этот раз дальним рубящим ударом, практически тут же переведя его в колющий. И снова Трисс спасла реакция — отскочив вбок она укрылась за тренировочным чучелом, так что остриё шпаги пронзило лишь набитый соломой мешок. Но буквально через секунду ей пришлось вновь уклоняться от молниеносных ударов и выпадов…
      Эта опасная игра продолжалась еще какое-то время — Трисс отступала, а Курда преследовала ее, но из раза в раз клинок принцессы не достигал цели, поражая то репу, то соломенные чучела. Несколько раз Трисс была неприятно близка к тому чтобы получить серьезные раны, и только в последний момент ей удавалось избежать этого. Однако вскоре, терпению Курды пришёл конец.
      — Хватит убегать! — прорычала она, когда не в меру прыткая служанка в очередной раз разорвала дистанцию. — Защищайся!
      Было ли дело в эйфории боя или в адреналине, бурлящем в крови, но новый удар Трисс приняла на меч. Это был первый раз, когда их клинки скрестились — звон прокатился по залу, многократно отраженный и усиленный эхом. Свою ошибку она осознала мгновением позже, когда Курда чуть не выбила оружие у нее из лап, связав клинки коротким вращением. Потеряв равновесие Трисс рубанула мечом наотмашь… и теперь уже принцессе пришлось отпрянуть. На миг в коралловых глазах хищницы промелькнули шок и неверие, — какая-то белка-служанка вынудила ее, первую шпагу Рифтгарда отступить! — а затем Трисс пришлось уйти в глухую оборону под яростным натиском взбешенной принцессы…
      ***
      У оружейной палаты успела собраться приличная толпа зевак из замковых слуг и рядовых стражников, так что отряду королевских гвардейцев, пришлось пустить в ход копья и кулаки, чтобы пробиться в первые ряды. Капитан Затрещина, лично раздал не меньше дюжины зуботычин тем, кто не пожелал уступить ему дорогу, и своим подчиненным в том числе. Но командующего армией Рифтгарда это не волновало — сквозь гул толпы он отчетливо слышал звон клинков и от осознания того, что в замке идет бой у него шерсть становилась дыбом. Но зрелище, открывшееся когда он наконец прорвался в зал, определенно прибавило ему седых волос на загривке.
      Принцесса Курда, позабыв об всем на свете, яростно атаковала молодую белку из замковой челяди, а та, мало того что была до сих пор невредима, так еще и не стеснялась атаковать в ответ. При этом обе выглядели уставшими, с обеих градом катился пот, но ни одна, ни другая не желали уступать.
      — Ваше Высочество.! — Затрещина шагнул было вперед, желая остановить поединок, но…
      — Назад! — прорычала принцесса Рифтгарда, метнув в капитана испепеляющий взгляд. — Я справлюсь с ней сама!
      С этими словами она удвоила темп боя, устремившись в последнюю атаку, а Затрещина заметался, не зная что предпринять. Он не мог ослушаться прямого приказа принцессы, но в то же время понимал, что если с головы Курды упадет хотя бы волос, его собственная голова будет красоваться на пике у замковых ворот. К тому же, он видел с каким восторгом другие слуги смотрят на юную белку, и понимал, что если оставить все как есть, то это может окончиться всеобщим мятежом. Ухватив за плечо первого попавшегося стражника — по счастью им оказался Флит, наиболее расторопный и исполнительный малый во всем гарнизоне — Затрещина притянул его к себе и страшным шепотом приказал:
      — Немедленно собрать всех стражников и перекрыть это крыло дворца. Без моего приказа никого отсюда не выпускать. Передай надсмотрщикам — всех рабов разогнать по баракам, бараки оцепить до моего распоряжения, понял? И быстро, одна лапа здесь, другая там!
      Флит отдал честь и, протолкавшись к выходу, что есть духу припустил в сторону казарм. Никогда еще он не был так рад полученному приказу и искренне надеялся, что никто так и не узнает, какую роль он сыграл в этой истории.
      ***
      Почти наступило время обеда, когда в конец измотанные Курда и белка-служанка одновременно опустили оружие. Обе тяжело дышали, и метали друг в друга враждебные взгляды но поднять клинки уже не могли. Трисс опиралась на свой меч всем весом, Курда же использовала шпагу вместо трости. Многочисленные зрители затаили дыхание ожидая развязки.
      — Этот бой… — выдохнула принцесса Рифтгарда, уже без тени насмешки или высокомерия — ловкость и силу соперницы она оценила по достоинству. — Для тебя... он был первым?
      — Да. — честно ответила Трисс, кое-как выровняв дыхание и утирая пот тыльной стороной лапы. Для нее это и в правду был первый настоящий бой, да еще с сильным противником — с непривычки кисти и предплечья болели так, словно она весь день махала молотом в кузнице. Тем не менее, следующий вопрос сорвался у нее с языка прежде, чем она успела себя одернуть. — А для вас?
      Глаза Курды опасно сузились, и капитан Затрещина, посчитав, что лучшего шанса не представится, поспешно выступил вперед являя собой воплощение праведного гнева.
      — Что за неслыханная дерзость! — прорычал он и ткнув в белку когтистым пальцем добавил — Ваше Высочество позвольте, я разберусь с этой смутьянкой…
      — Молчать! — отрезала Курда и капитан тут же сник, утратив весь свой пыл. — А ты, — добавила она, обращаясь к недавней сопернице. — Назови свое имя.
      — Трисс, дочь Аррема Рокка. — ответила юная белка звонким, исполненым силы голосом, но спохватившись, добавила. — Ваше Высочество.
      От этих слов Затрещину прошиб холодный пот. Даже спустя сезоны, это имя все еще имело над ним власть. Тот день отпечатался в его памяти так, словно все это было только вчера — первая высадка короля Саренго на скалистое побережье Рифтгарда, атака объединенных сил белок, мышей, ежей и выдр, их попытка сбросить захватчиков в море. Помнил он и Рокка пронзенного не менее чем тремя десятками стрел, тогда как иному зверю хватило бы и одной чтобы отправиться в Темный Лес. И вот теперь, словно из ниоткуда, объявляется его наследница и в ее лапах меч… Кошмар наяву, не иначе…
      — Что ж, Трисс, на сегодня можешь быть свободна. — Курда между тем улыбнулась, а ее тон хотя и остался властным, приобрел милостивый и покровительственный оттенок. — Как следует отдохни и восстанови силы. Завтра я буду ждать тебя в этом зале, в это же время. И не вздумай опаздывать.
      Среди стражников и слуг послышался изумленный ропот и все они расступились перед Трисс, когда она вернув меч на место и поклонившись принцессе, направилась к выходу. Даже капитан Затрещина не осмелился заступить ей дорогу, а лишь наблюдал со стороны, сжимая кулаки от бессильной злости. Разумеется Курда никак не могла знать о событиях, имевших место еще до ее рождения, как и  о том, какая опасность угрожает всему Рифтгарду в лице этой юной белки-служанки. И когда та прошла мимо, а  их взгляды на миг встретились, внутренний голос шепнул капитану, что уж лучше бы в этот день в кладовых замка не досчитались очередного мешка с репой…
    • Автор: Меланхолический Кот
      Всем привет ещё раз. Как, наверное, кто-то уже знает, я недавно прочитал "Жемчуг Лутры". Финалом книги я остался недоволен и решил написать фанфик с альтернативной концовкой. По мере повествования буду делиться соображениями по поводу перевода и оригинала, а также комментировать проблемы с внутренней логикой книги. Итак, действие начинается на борту "Морского Змея", который несёт пленного аббата Дьюррала к Сампетре. Ромска в моём варианте выживает...
      ***
      Аббат Дьюррал забылся коротким тревожным сном. Ему казалось, что он вернулся в родной Рэдволл, и жители готовят пир в его честь. Вот только какой-то мрак повис на всём, а еда пахла водорослями. Затем из-за стен донёсся шум сражения, и аббат понял, что на них напали. Но тут всё исчезло, и он заспанно оглядел тесную и тёмную каюту пиратского корабля.
      Снаружи и вправду сражались. Дьюррал слышал ругань, шипение ящериц и звяканье клинков. То и дело раздавались предсмертные крики. Значит, вражда Ромски и генерала Ласка Фрилдора наконец разрешилась схваткой. Но что могла сделать в такой ситуации старая мышь с паршивым зрением? Разве что сидеть взаперти и надеяться, что верх одержит капитанша-хорчиха, а не чудовищный варан Ласк. Аббат притащил к двери стол и пару скамеек, сам закутался в одеяло и уселся на постели. Вскоре старика сморило вновь.
      Проснулся он от звука страшного удара. Дверь затрещала. Ударили ещё раз, несколько досок вывалилось на пол, и в дыру просунулась чешуйчатая морда Ласка. Дьюррал замер. Он не понял, сколько времени прошло, но в какой-то момент стало ясно, что генерал мёртв. Глаза варана закрылись, а из уголка пасти текла струйка тёмной крови. Стараясь не смотреть на труп, аббат отодвинул стол и приоткрыл разломанную дверь.
      Уже сгущались сумерки, а на корабле горело лишь несколько фонарей. Дьюррал вышел на палубу, вдохнул свежий воздух, прищурил подслеповатые глаза и вздрогнул, разглядев валявшиеся кругом трупы и лужи свежей крови на досках.  
      - Эй, старик… Иди, не бойся… Это я, Ромска, твоя подружка…
      Мышь обернулся на хриплый голос и, пройдя несколько шагов, увидел хорчиху. Она сидела на палубе, прислонившись к мачте и тяжело дыша. Пятна крови темнели на камзоле и чёрно-серой шерсти капитанши, а рядом лежал палаш, прервавший сегодня, видно, немало жизней.
      - Только мы вдвоём тут в живых и остались. Весело, правда?
      - Ты ранена… - выдохнул Дьюррал, подойдя вплотную.
      - Да уж… Ласк постарался… Но и сам отправился в преисподнюю… Так, слушай, - Ромска с трудом приподнялась. – Вернись в каюту, там, в шкафу, лежат лекарства. Использовать их умеешь?
      Это прозвучало как вызов – чтобы он, аббат Рэдволла, не умел лечить зверей? Несмотря на ужас ситуации, Дьюррал не сдержал улыбки.
      - Фонарь возьми… - прохрипела Ромска. – Если повезёт и я выкарабкаюсь, дальше хоть не один поплывёшь…
      Аббат торопливо сорвал приделанный к стене светильник. Сделать это оказалось совсем не трудно – дерево подгнило и не держало гвозди. Осторожно перешагнув через мертвого Ласка, Дьюррал вновь прошёл в своё убежище. Масляная лампа бросала неяркий свет на тёмные стены. Так, вот и шкафчик. Дверца приоткрылась, звякнув стеклом. Что тут у нас… Игральные кости и карты, кинжал, сухари – мышь раздражённо сбрасывал с полок предметы нехитрого пиратского быта. Наконец в глубине сверкнули флаконы со снадобьями. Дьюррал не мог сейчас разобрать названия на грязных бумажках, но втягивал носом запахи, с радостью узнавая травы родных берегов. Под мотками бинтов лапа вдруг наткнулась на оправу. Какая удача! Треснувшие линзы, правда, не совсем подходили аббату, но теперь всё вокруг приобрело хоть какую-то чёткость. А то с тех пор, как пираты отняли у него очки, уже надоело ходить среди туманных пятен. Так, ещё нужна чистая вода…
      Ромска с жадностью осушила кружку. В свете лампы Дьюррал осторожно промывал рваные раны на теле хорчихи, накладывал целебные мази и забинтовывал, стараясь выбрать самую чистую ткань. Ромска лишь тихо стонала, когда он неосторожно задевал её израненную плоть. Ну что же, видно, уроков старой Цецилии аббат не забыл, и сегодня они позволили ему выдержать такой внезапный и страшный экзамен по врачеванию.
      - Так, хорошо, кровь уже не идёт. Я думаю, важные органы всё-таки не задеты. Надо бы травы заварить…
      - На камбузе жаровня, - прошептала Ромска. – Так, помоги-ка…
      Дьюррал почувствовал, как тяжелая лапа капитанши легла на его плечо. Медленно ступая и опираясь друг на друга, вместе они – старый ценитель книг и трав и предводительница безжалостных корсаров – спустились в камбуз. В каменной жаровне тлели угли. Аббат подбросил растопку, несколько сухих поленьев, и вскоре на них заплясало пламя. В котелок отправился пучок гиперикума – для начала сойдёт. Дьюррал накрыл растянувшуюся на полу Ромску одеялом, ещё одно, свёрнутое, сунул ей под голову.
      - Добрый ты зверь, отец, - сказала Ромска. – Было бы побольше таких, как ты, может, и моя жизнь иначе бы пошла… Ладно, чего теперь… Слушай. Я сейчас не могу править кораблём, а ты один нипочём не направишь его к своим берегам. Сейчас пойдёшь на корму, найдёшь руль и закрепишь его, понял? Там не сложно… Корабль сам пойдёт к Сампетре. Если повезёт и мы не потонем по дороге, если я выживу… То сделаю всё, чтобы ты вернулся домой…
      Тщательно привязав рулевое бревно, чтобы оно не ходило туда-сюда, Дьюррал прошёлся по каютам. Одеяла, сухари, тряпки, снадобья – всё сгодится. Не удержавшись, он глотнул грога из чьей-то бутылки и мучительно закашлялся. Похоже, Ромска давеча угостила его сильно разбавленной версией. Впрочем, аббат ощутил внутри приятное тепло, а сердце гулко забилось, подгоняя кровь по старым жилам. Сильная вещь, но аккуратнее с ней надо, это тебе не октябрьский эль в погребе с ежами распивать!
      Ромска с наслаждением выпила грога, затем Дьюррал налил ей настой гиперикума.  
      - В Рэдволле врачевать научился?
      - Ну да… - аббат смущённо поправил свои новые очки. – У нас такое правило – лечить всех, кто нуждается в помощи…
      - Хорошее правило, - ответила Ромска.
      «У вас зато другое правило – грабить и убивать всех, кто не может дать отпор», - подумал Дьюррал. Вслух он говорить ничего не стал – злить хищную пациентку не стоило.
      - Ласк спятил, - вновь заговорила, помолчав, Ромска. – Хотел нас с тобой принести в жертву Вулпазу. Проклятому владыке ада. Теперь он сам в его компании. Она ему подходит…
      - Пожалуйста, не поминай его, - лапы старой мыши дрогнули, так что он едва не пролил настой.
      - Боишься? – хорчиха слабо усмехнулась. – Не стесняйся, мне тоже не по себе. Даже когда всю жизнь на волосок от смерти…
      Аббату показалась, что она дёрнулась под одеялом. Хорошо, если это не озноб. Самое паршивое, если в раны прошла зараза. Конечно, тогда могло бы помочь кровопускание, но Ромска и так потеряла немало крови… Взгляд Дьюррала упал на сухую корку. В рэдволльском лазарете поговаривали, что, если к гнойной ране приложить заплесневелый хлеб, воспаление пройдёт быстрее, чем от мазей. Многие, включая самого Дьюррала, в это не верили – ну как гниль может лечить? – но в крайнем случае даже это стоило испробовать.
      - Спи, - мышь погладил хорчиху через одеяло. – Тебе надо восстановить силы. А там что-нибудь придумаем.
      - Помолись о нас, отец, - пробормотала Ромска, засыпая.
      Легко сказать – помолись… Сколько Дьюррал себя помнил, обращений к высшим силам он почти что не слышал. Может, когда-то было иначе, но сейчас обитатели его аббатства предпочитали жить и трудиться, не задумываясь о религиозных вопросах. Но если бы сейчас кто-то на небе вспомнил о них двоих, брошенных среди ледяной бездны…
      Дьюррал ещё долго сидел без сна в тёмном вонючем камбузе, смотря на догоравший очаг и прислушиваясь к вою ветра за бортом. Погода, похоже, ухудшалась. Начнись шторм – вряд ли у них вдвоём будет шанс выжить. Какой, однако, парадокс – всю жизнь просидеть в родном аббатстве, читать книги до веселить диббунов, а на склоне сезонов встретить смерть здесь, на разбойничьем корабле, на пару с капитаншей пиратов! Кто из настоятелей прошлого мог бы похвастаться такой судьбой? Вот только в Рэдволле уже никто не узнает об этом историческом случае…
      Во тьме ненастной ночи «Морской Змей» безмолвно нёсся по волнам на запад, неся на палубе кучу трупов, а в своём мрачном чреве – двоих самых одиноких существ на свете.
      И всё-таки им повезло – шторм прошёл мимо. Поглядывая на ползущие над морем клочковатые тучи, Дьюррал с усилием перекидывал через борт окоченевшие трупы. Ромска порывалась помочь, но аббат отговорил её – от напряжения могли разойтись свежие раны. Впрочем, Ласка Фрилдора они подняли всё же вместе. С шумным всплеском мёртвый варан упал в воду, и его вытянутое чешуйчатое тело закачалось на волнах, словно перевёрнутая лодка.
      - Даже последний злодей имеет право на погребение, - произнёс Дьюррал, смотря, как его поверженный враг отдаляется от корабля. – В земле или хотя бы вот так…
      - Впереди Сампетра!
      Мышь взглянул прямо по курсу, куда указывала Ромска, и разглядел тёмную полоску острова.
      - Так, пристать к пирсу без команды мы не сможем. Давай-ка, отец, отвяжи руль, и я попробую выбросить корабль на пляж.
      Дьюррал невольно подивился выносливости хорчихи. Дня полтора назад она, израненная, лежала у мачты, а теперь с трудом, но уверенно крутила рулевое колесо. Тем временем Сампетра быстро приближалась. Стали видны подсвеченные клонившимся к западу солнцем пологие, безлесные холмы, причалы и здания порта, а над ними – массивный серый замок. Вскорости корабль вздрогнул и замер, уткнувшись в песок.
      - Никого не видно… - Ромска тревожно озиралась, вцепившись лапами в борт. – Порт пустой…
      - Кто-то идёт… - Дьюррал смотрел на высокую фигуру, что появилась из-за камней и, переваливаясь по песку, шагала к кораблю. Хотя зверь и закутался в тёмный плащ, его хорошо было видно на фоне пустынного пляжа.
      - Ублаз! Наш император! – Ромска схватила аббата за плечи и резко опустила на палубу. – Так, слушай сюда. Говорить с ним буду я. Ты – пленник, понял? Молчи и ни в коем случае – слышишь? – ни в коем случае не смотри ему в глаза!
      Раздалось натуженное пыхтение, и над бортом появилась покрытая бурой шерстью и увенчанная золотой короной голова куницы. Ублаз перевалился, неуклюже растянувшись на досках палубы, но тут же вскочил и огляделся. Он был высоким – на целую голову выше Ромски. Лишь на миг Дьюррал перехватил взгляд его чёрных круглых глаз, но успел ощутить страх и смертельную тоску в душе. Это чувство походило на то, как если бы ты глянул в глубокий омут ненастной ночью.
      - Ромска! Где твоя команда? Где Ласк? Отвечай!
      - На корабле вспыхнул бунт, - спокойно сказала капитанша. Её лапа легла Дьюрралу на затылок и с силой наклонила его голову. – Все погибли. Остались одна я да заложник.
      - Все? И сам Ласк? – Ублаз прошипел какое-то ругательство. – Ладно, потом отчитаешься. Что это за старик? Я сказал привести мне жемчуг! Жемчуг, а не этого доходягу!
      - Аббатство Рэдволл хорошо укреплено. Попробуй мы его штурмовать – все бы там полегли. А за своего настоятеля они сами отдадут жемчужины.
      - Сами? Ты сказала сами? – император наступал на Ромску, и та, невольно пошатнувшись, схватилась за борт. – Я не жду, когда кто-то что-то соизволит отдать! Я прихожу и беру то, что мне принадлежит по праву! Я дважды посылал вас за жемчугом! И не получил ничего! Ничего! В первый раз вы его профукали, а теперь ты мне впариваешь полудохлую мышь! Ты сгубила экипаж! Сгубила моих надзирателей!
      Казалось, император впадал в истерику, но внезапно он замолчал. Мощная лапа, в которую взглядом упёрся Дьюррал, царапала доски, а сверху доносилось тяжёлое дыхание.
      - На острове проблемы, - уже спокойнее прорычал Ублаз. – Бери это существо и быстро во дворец!
      «Морской Змей» застрял недалеко от берега, но его окружала вода, и по приказу куницы аббат с хорчихой сбросили за борт маленькую шлюпку. Дьюррала мутило – в конце концов, его возраст не очень подходил для первого морского путешествия. Покачиваясь, старик бежал по пляжу, подгоняемый Ромской. Песок, к счастью, то ли не прогрелся, то ли уже остыл, так что даже без отнятых пиратами сандалий по нему можно было сносно топать. В стороне остались тёмные, покосившиеся сооружения порта. Наконец Ублаз нырнул куда-то между валунов и кустарника. Там, прикрытый грязью и ветками, скрывался железный люк. Император быстро откинул крышку, и Ромска нырнула в тёмный проход.
      Дьюррал выдохнул и уверенно спрыгнул следом за своей в одном лице спасительницей и поработительницей. Это оказалось не особо труднее, чем спускаться по лестнице в погреб аббатства. Наконец, захлопнув за собой дверь, в туннель плюхнулся сам Ублаз. Вся троица, толкаясь, двинулась по тесному тёмному коридору. Теперь аббату оставалось надеяться, что его тащат в места хотя бы не более страшные, чем пиратский корабль.
      ***
      Примечание. В переводе говорится, что Ублаз выбрался из дворца через "потайной ход", однако в оригинале говорится о главных воротах, "main gates". Вариант переводчиков мне больше понравился, поскольку тайный туннель явно лучше соответствует вопросам безопасности императорской особы и контролированию острова.
      Гиперикум - это зверобой. Я просто решил, что в мире людей-зверей название "зверобой" смотрелось бы, хм, странновато.
    • Автор: Scalrag
      Грядущая ночь эгоистично затемняла все краски чудесного лесного пейзажа: зелёные ели становились едва видными на фоне чёрного неба, и лишь несколько звёзд освещали дорогу путникам, затерянным по всему миру в этот момент. Среди обширных полей, лесных болот, многочисленных рощ и одиноких деревьев выбивалось строение, будто прятавшееся от всего мира за соснами, но ночью его было легко обнаружить, ведь из его окон ярко горел свет, словно указывая зверям, где они могут поесть и поспать.
      Это была таверна "Барсучий жир", на входной двери которой висела деревянная табличка, гласившая, что барсукам здесь не рады. 
      Хозяин этого места, ласка по имени одноглазый Вилли, стоял за барной стойкой и по очереди подливал грог посетителям. 
      - Я не до конца уверен, что моё место там, куда я направляюсь, - рассказывал поддатый тёмно-серый горностай с кружкой ячменного пива. Он сидел словно отдельно от постоянных клиентов, пары-тройки весёлых хорьков, хорошо знакомых с Вилли. Зверь сделал глоток и продолжил:
      - В конце концов, это какие-то развалины старой крепости на севере, точно ли именно там я должен найти себя?.. Я не знаю.
      Затем горностай залпом допил кружку и звучно поставил её перед хозяином таверны.
      Вилли, подливая пиво посетителю, пробуравил его взглядом и ответил:
      - Лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть. К тому же, если что-то не выйдет или пойдёт не так, ты всегда сможешь вернуться, верно?
      Вилли был прирождённым барменом. Он не только умел разливать алкоголь по кружкам зверей, захаживавших в таверну, но так же всегда мог поговорить и дать хороший совет. Лишь единственный раз он ничего не налил зверю и не дал ему никакого совета, но именно с тех пор барсуки и не захаживают к нему...
      ******
      Огромный барсук с мечом в лапе с ноги выбил дверь в таверну и устремился к обескураженному ласке, который не смог произнести и слова.
      - Ты сын Роджера, погибшего капитана "Воющей Серены"?
      - Нет, я просто держу таверну. Чего вам налить? - Вилли нервно улыбнулся.
      Барсук яростно стукнул кулаком по столу, замахнулся мечом и выколол ласке глаз:
      - Ты лжёшь, ты точно его сын, и ты ответишь за то, что твой папаша сделал с моим отцом!
      Вилли схватился за глаз, но тут же понял, что нужно биться. Ласка побежал в свою каморку, быстро отыскал меч, подаренный ему отцом, и постарался вспомнить всё, чему тот его учил. Барсук догнал хищника ровно в момент, когда тот уже отыскал оружие.
      Битва длилась долго, но выносливому Вилли удалось вывести барсука из строя и вымотать его. В конце концов, чёрный зверь с белой полосой на голове был повержен.
      - Теперь нужно чинить дверь, оттирать кровь с пола и обрабатывать глаз. Грёбанный барсук...
      ******
      Вилли немного мотнул головой, чтобы отогнать дурные воспоминания, и вступил в весёлый разговор с корешами-хорьками, подливая им пиво и травя старые байки. В этот момент дверь в "Барсучий жир" аккуратно открылась, и вошёл лис, на морде которого была чёрная, как сегодняшнее ночное небо, шёлковая маска.
      - Это ограбление, доставай золотые! 
      Напряжённый взгляд красных глаз горностая тут же просверлил незнакомца.
      - Ага, сейчас, - расслабленно ответил ласка, мягко улыбаясь, - докажи, что ты не барсук, рыжий.
      На этой фразе тёмно-серый зверь широко улыбнулся, отвернулся и продолжил пить, а только появившийся посетитель сказал:
      - Пошёл ты, Вилли, и налей грога.
      Хозяин таверны послушно взял кружку и принялся наполнять её напитком, Слэгар же в это время сел за барную стойку.
      - Что расскажешь, приятель? - дружелюбно обратился Вилли к лису, но тот лишь бросил на него желчный взгляд и ответил:
      - Мы не друзья.
      - Тебе бы освободиться от душевного груза, раскрыться кому-то, найти друзей, - дружелюбно ответил хозяин таверны, исподлобья глядя на Слэгара и наполняя его кружку.
      - Просто грог, ласка, советов я не заказывал, - мрачно ответил лис и взял свой напиток.
      - Как знаешь, - буркнул Вилли и вернулся к компании своих друзей.
      Лис сделал один глоток и окинул взглядом таверну: бар, деревянная лестница наверх, к спальным комнатам, пара вёдер в углу... Рыжий частенько любил приходить сюда, чтобы немного расслабиться и поразмышлять о жизни, к тому же, напитки здесь всегда были на уровне. 
      Лис допил грог и, отдав монеты Вилли, взял у него ключ от комнаты. Слэгар поднялся наверх. Открыв дверь, он увидел уже привычное для него зеркало, висевшее на стене недалеко от кровати, стоявшей в углу.
      Рыжий запер дверь и, сняв маску, уставился в зеркало.
      Кошмарный шрам на половину лица, но жизнь, как подарок, оставленный от Асмодеуса... А стоило ли оно того?
      Лис лишь молча смотрел в зеркало, будучи не в силах произнести ни единого слова.
      ******
      Села готовила какой-то особый травяной отвар, пока маленький Куроед играл недалеко от их небольшой хижины.
      Лиса и не заметила, как юркий лисёнок вернулся домой. Он подбежал к маме и протянул ей небольшой букетик собранных лесных цветов:
      - Мамочка, ты такая же красивая, как эти ромашки.
      - Спасибо, малыш. Иди, поиграй ещё, если хочешь, а мамочка пока доделает кое-что, хорошо?
      - Хорошо, мам.
      Куроед умчался играть дальше, а Села с умилением во взгляде посмотрела сыну вслед. Она взяла с полки стакан, наполнила его водой и поставила туда цветы.
      ******
      Куроед открыл входную дверь и яростно швырнул сумку куда-то в сторону. Услышав странный звук, Села вышла из кухни, где готовила обед.
      - В чём дело?..
      Но стоило Куроеду повернуться к матери, как все её вопросы мгновенно отпали. Под левым глазом лисёнка красовался фингал.
      - Кто это тебя? - спросила Села у сына, заводя его на кухню.
      - Это те идиоты, живущие неподалёку.
      - Нужно что-то с этим делать, - сказала Села и, найдя наконец аптечку, принялась намазывать какой-то мазью фингал сына.
      - Если что-то не так - сразу бей, понятно? 
      - Но им же будет больно.
      - Мне тоже больно смотреть на то, как над тобой издеваются. Просто бей. Такова жизнь. А, и да, ещё кое-что.
      Села ненадолго отошла в свою спальню и принесла какую-то коробочку. Лиса открыла её. Куроед увидел боласы и ручной портрет своей матери и какого-то неизвестного лиса. Села протянула сыну метательное оружие:
      - Твой отец любил их, и любые враги всегда были повержены им и этими шарами. Начинай учиться пользоваться ими. Ты сможешь использовать их так же искусно, как он, я уверена в этом. У тебя всё получится.
      ******
      Рыжий юноша хлопнул дверью, входя в дом, и, подойдя к матери, протянул ей какое-то растение.
      - Мне нужен был лесной дудник, какого чёрта ты принёс мне борщевик? Когда ты уже научишься меня слушать? 
      Куроед закатил глаза и ответил:
      - Тогда же, когда научишься нормально объяснять, что тебе нужно.
      - Почему ты постоянно дерзишь мне?
      - Почему ты вечно на меня орёшь?! Ты будто специально ищешь повод зацепиться за что-то, сколько можно? 
      Мать и сын сверлили друг друга напряжёнными взглядами, со стороны это напоминало игру в гляделки. В конце концов, Куроед тяжело вздохнул и пошёл к входной двери.
      - Ты куда?
      - Да какая тебе разница? Прогуляюсь.
      - Когда ты стал таким сложным?
      Ответом послужил хлопок входной двери. Лиса лишь села на ближайший стул и вздохнула.
      ******
      Глядя в зеркало, лис произнёс:
      - Я Слэгар Беспощадный.
      Но не прошло и пары секунд, как в его голове промелькнула мысль:
      "Я Куроед".
      Слэгар вышел, запер комнату снаружи и спустился вниз, к бару.
      Заказав у Вилли ещё одну кружку грога, он сел за самое крайнее место, которое уже освободилось после ухода горностая, и незаметно достал под барной стойкой портрет своих родителей из той самой коробки.
      Слэгар взял заказанный грог, слегка, едва заметно приподнял кружку и, не решившись сказать, подумал:
      "Когда я видел твой труп впервые, я испытывал облегчение, но сейчас это не так. Совсем не так. За тебя, Села. За тебя, мам. Я всегда, несмотря ни на что, помнил дорогу домой. Мне жаль, очень жаль. Спасибо за всё и пока".
      После этого Слэгар залпом опустошил кружку и поднялся наверх. В конце концов, его ждал завтрашний день, а затем ещё, и ещё, вплоть до момента, пока он не встретит вновь свою мать в границах Тёмного леса...
    • Автор: Scalrag
      @Роксана, посвящается.
      Розовый круг не уставая кружился вокруг изжелта-белого диска восходящего солнца. Звёзды постепенно угасали, уходя следом за исчезнувшей с неба полной луной. Всё в Лесу Цветущих Мхов словно ещё спало, и только листья деревьев давали знать о себе едва слышным шелестом из-за набежавшего лёгкого ветерка. 
      Огромный отряд морских крыс и прочих случайных, встретившихся по пути хищников по-прежнему пребывал в церкви Святого Ниниана. Во главе с великим Клуни Хлыстом они вновь собирались попытаться захватить Рэдволл и покончить с проклятыми мышами-аббатами, но сейчас все крепко спали: все, за исключением самого великого крыса. 
      Сидя за своим столом в шатре, в полном одиночестве, Клуни Хлыст не выглядел так величественно, как обычно: вместо устрашающего плаща с черепом хорька он был закутан в плед, а вместо туники на нём была обычная ночная рубашка. 
      Крыс лишний раз пересматривал тактические планы и едва слышно для чужого уха что-то бормотал себе под нос. Невольно Хлыст вспомнил детство: его отец сидел в капитанской каюте и разбирался с картой сокровищ, попивая ром, пока маленький крыс так и норовил напасть с игрушечным мечом на кока и стащить что-нибудь из запасов. 
      "Жаль, что та деревянная развалина пошла ко дну вместе с отцом раньше, чем я встретил мать. Дешёвая портовая тварь..." - промелькнуло в голове Хлыста, но тот быстро вернулся к работе.
      В тысячный раз убедив и себя, и дух Мартина Воителя, приходивший к нему во сне, что провал невозможен, Клуни отрезал себе кусок сыра, съел его и запил вином. Крыс ещё раз взглянул на схему, которую пересматривал буквально только что.
      "Не спать. Не спать!" - пульсировало в голове Хлыста, из-за чего он уже не мог сосредоточиться на деле. В последнее время его мучил один и тот же ужасный кошмар, буквально сводивший его с ума и лишавший его всяких остатков рассудка.
      Жёлтый круг солнца будто съел розовое кольцо, крутившееся вокруг него, и поднялся выше, дав заслонить себя лёгким и белым, похожим на вату облакам. Великому крысу было достаточно один раз моргнуть, чтобы окунуться в дурман сладкого сна под наступавшее раннее утро...
      Мышь в капюшоне и с мечом в руке был виден уже издали. На фоне заполнившегося серыми тучами неба Мартин медленно подходил всё ближе к Клуни Хлысту, пока тот в ужасе не мог и шевельнуться.
      "Нет, только не сейчас!" - крыс уже знал, чем закончится этот сон.
      - Я там и сам! - прокричал мышь, оказавшись в паре шагов от крыса.
      Стоило Клуни рефлекторно дёрнуть лапу в сторону меча, как неожиданно кто-то невдалеке звучно щёлкнул пальцами и в дух мышиного воина попала молния. Мартин мгновенно исчез, а начавшийся дождь резко закончился. Тучи на небе стали уходить в стороны, и единственный луч летнего солнца упал прямо на голову самого Клуни Хлыста.
      "Что?.." - подумал ошеломлённый крыс, будучи не в силах произнести и слова. И тут из-за ближайшего дерева вышла таинственная незнакомка.
      Серая благородная крыса с роскошными каштановыми волосами и словно специально подобранными под них самой матерью-природой тёмно-болотными глазами была одета в роскошное алое платье. Голову приятной особы украшал венок из красных роз, а глаза были легко и изящно накрашены сурьмой. Естественно-розовый цвет губ чудесно вписывался в общий вид её лица, и было понятно: в эту восхитительную женщину не возможно не влюбиться с первого взгляда. Даже Клуни Хлыст, незаконнорожденный сын капитана затонувшего пиратского судна, бывший капитан "Плети морей", жестокий завоеватель, недоверчивый лжец, злодей и самая последняя мразь на всём тёмном свете, тот, кому заранее, с самого рождения уготовлено особое место на мрачных страницах истории, не смог устоять перед ней. Крыс убрал лапу с рукояти меча, лежавшего в ножнах, и хотел было спросить незнакомку об имени, но та стремительно подошла ближе и приложила палец к его губам.
      - Ты узнаешь позже. Я люблю тебя, Клуни, - прошептала она ему на ухо. Хлыст был ошеломлён. Он и не помнил, когда в последний раз кто-то, кроме матери, обращался к нему на ты, но он не хотел, чтобы это прекращалось.
      - Это всё сон, милый, - чуть громче сказала ему незнакомка. Затем она крепко обняла любимого и прикоснулась носом к его щеке. 
      В итоге, оказавшись под напором гнева, удивления и невероятной страсти, Клуни крепко обнял девушку за шею и поцеловал её. 
      Это длилось несколько секунд, но казалось, что весь мир вокруг замер в ожидании, пока любимые насладятся друг другом.
      Загадочная крыса твёрдо и уверенно произнесла:
      - У тебя всё получится.
      - Я и так это знаю, - буркнул великий.
      - Какой же ты лжец, Клуни Хлыст, - игриво сказала серая крыса, отстранившись от него. Стоило ей пройти пару шагов, как Клуни окликнул её:
      - Кто ты?
      Незнакомка обернулась и ответила:
      - Роксана. Пока только твой лучший сон, но ты не можешь знать, что ждёт тебя дальше.
      На лице Роксаны всплыла лёгкая, почти детская улыбка. Крыса развернулась и пошла на встречу рассвету, пока тучи уходили всё дальше и дальше.
      Клуни Хлыст проснулся, когда солнце уже было в зените. Весь отряд уже не спал, но никто не решился будить хозяина.
      Хлыст оделся и вышел на улицу.
      Как обычно крича на своих подчинённых, Клуни на секунду обратил взор в даль и увидел тень незнакомки. Крыс сильно удивился и протёр глаза, но, открыв их вновь, не увидел ничего, кроме лесного пейзажа.
      "Нас ждёт победа, Роксана. Победа. Я найду тебя и приведу в свой замок. Ты будешь моей королевой".
    • Автор: Занн Юскарат Тагеранг
      Послушайте, друзья, одну поучительную историю, которую из поколения в поколения передают морские выдры у нас на Выдрином Кольце. Вы, должно быть, что-то знаете о моей родине. Да, это остров-гора, которая по размерам своим может сравниться с самим Саламандастроном. Гора полностью полая изнутри, полость похожа на глубокий и очень обширный кратер давно погибшего огромного подводного вулкана, опять же хочется сравнить с Горой Барсуков. Кстати, мы, морские выдры, часто называем Саламандастрон Горой-на-Суше, тогда как наше обиталище сравнительно с этим именуется...угадаете, как? Горой-на-Море, верно! Ну так вот, такие замысловатые рельефные условия помогли создать в том кратере свою природную систему, окруженную прочными стенами, которые защищают Кольцо от бушующего моря. И от нежеланных гостей к тому же. Вход хорошо скрыт и известен только обитателям горы. И в этом скрытом, недоступном месте под названием Выдриное Кольцо в течение многих сезонов жили, сменяя друг друга, роды и династии морских выдр. Неплохо устроились мы, а?
      Так вот, наше общество имеет довольно серьезный подход к военной подготовке и вообще ко всей физической подготовке в целом. Оружие могут носить даже дети-выдрята, они с раннего детства обучаются разным видам холодного и стрелкового оружия, и также тренируют свою силу, ловкость, скорость и выносливость. Все эти мероприятия если не сказать, что обязательны, то максимально желательны. У нас в народе есть даже такая шутливая поговорка: "Выдра, которая не тренируется, со временем становится барсуком". И многие считают, что это высказывание не несет никакого смысла и было придумано лишь, чтобы пугать ленивых выдрят, и те отправлялись заниматься со всеми физической подготовкой, а не валяться на полянке под лучами солнца. На самом же деле эта поговорка имеет под собой вполне правдивую почву.
      Давным-давно, еще до моего рождения, до того, как родился мой отец и вообще на заре времен жил на Выдрином Кольце один выдра. И была у него одна особенность, очень сильно выделяющая его среди других морских выдр - этот выдр имел черные полоски на морде, совсем как у барсука! За это его и звали - Полóскун, как бы тонко намекая на его схожесть. Полоскун не мог не видеть свое отражение в воде и понимал, что он не похож на своих собратьев-выдр, из-за чего он очень долго горевал, считая себя ущербным и неполноценным. 
      Однажды к Выдриному Кольцу причалил корабль – то вернулась экспедиция выдр, исследовавших неизвестные восточные земли. Они сообщили, что выдры отнюдь не самые прожорливые звери на свете, что есть на суше гора, таких же размеров, как и наше Выдриное Кольцо, но с очень длинным и страшным названием. И правит там огромный и полосатый барсук по имени Дотошник Справедливый. Он, кстати, поведал выдрам-путешественникам, что название горы, ну, значится, Саламандастрон, было выбрано не случайно: пока хищники, вторгнувшись во владения лорда-барсука, бились в попытках выговорить причудливое название горы, на которую они пытались посягнуть, отряд зайцев мог успешно провести вылазку и внезапно атаковать неприятеля. Услышав это, пара выдр-энтузиастов предложила переложить название "Выдриное Кольцо" на язык тюленей, однако идея не была одобрена.
      Одного только выдра не волновали все эти названия. Что Полоскуну до всяких страшных, непонятных слов? В горе правит барсук, ребята! Эта новость просто вдохнула в полосатого выдра новую жизнь. Так вот почему он такой! Дело ни в какой ущербности или неполноценности, и он не просто полосатый выдр, он рожден, чтобы быть правителем!
      На Выдрином Кольце управление держалось на вождях, соответственно, выдры стали убеждать Полоскуна, что нет, он не может быть правителем, наши правители - это во-он те пожилые, мудрые и седые выдры; если хочешь править, сначала стань таким же пожилым, мудрым и седым. Полоскун категорически не согласился и решил: "Вы как хотите, а я все равно буду вами править" - так и сказал. Выдры посмеялись немного и шутки ради приняли нового правителя, мол, попробуй. Беда в том, что Полоскун не знал, что должны делать правители. Он отправился за советом к вождям, мол, подскажите, чего хоть ему делать. Вожди рассудили: "Если хочешь ты править, подобно барсукам в Горе-на-Суше, тебе нужно просто сидеть и есть, а все выдры просто будут заниматься своими делами". Полоскун подумал, что как-то это скучновато - править, но все же внял советам вождей, ведь это его предназначение, иначе для чего ему эти полоски на морде?
      Шли сезоны, правление Полоскуна протекало славно, без заминок. Запасы еды заметно убыли за время правления, но выдры в целом не жаловались. Полоскун сидел на троне в своих покоях и думал, хорошо же он правит! И, кажется, предназначение его исполнено. Довольный собой, выдр решил в кои-то сезоны покинуть покои и обеденный зал, полный еды, и осмотреть свои владения. Вот вышел Полоскун на поляну, и тут один выдр, как заметил его, закричал на всю округу: "Хей, смотрите, да это же барсук!" Полосатый выдр недоуменно смотрел на сбегавшихся со всей горы морских выдр и тоже кричавших: "Действительно, барсук! А какой огромный! Как он проплыл через наш скрытый проход?" Вконец смутившийся Полоскун побежал, расталкивая выдр, к небольшому озерцу, взглянул в свое отражение...и действительно увидел барсука! Как же это так? Он хотел править, но не хотел стать барсуком! Еще и таким толстым! Выдры, вскоре поняв, что к чему, залились смехом и придумали для своего правителя новое имя - не Полóскун, с тонким намеком на схожесть; теперь они вообще ни на что не намекали и просто назвали его Вырсуком. Стоит ли говорить, что на этом закончилось его правление.
      Все дни и все ночи Вырсук бегал, прыгал, плавал, сидел на всевозможных диетах, хотел снова стать обыкновенной выдрой! Он даже как-то раз решил стереть ненавистные полоски с морды, но успехом дело не обвенчалось. Говорят, за свои старания выдр все таки смог вернуть себе его выдриный облик. Ходили, однако, слухи, что ничего у него не получилось, и, не в силах вытерпеть насмешки собратьев, Вырсук покинул Кольцо и отправился к Саламандастрону, где его радушно встретили как нового правителя, и он наконец смог обрести свое место в жизни. Правда, тренировок он не забросил, наоборот, казалось бы, стал заниматься вдвое усерднее, да еще и подопечных своих муштровать. Но кто знает, как все было на самом деле…
×
×
  • Создать...