Таблица лидеров

Глава 1. Кого принесла дорога В Лес цветущих мхов пришла осенняя погода. Ветер гудел в дымоходах аббатства Рэдволл, гремел крышей там, где ее починить не представлялось возможности из-за воробьев. Ни один порядочный зверь даже не сунется в гетто, которое устроили поналетевшие птицы, не желающие уважать законы обитателей Рэдволла. В таких серых мыслях пребывал Матиас. Прошло несколько лет с тех пор, как он победил Клуни и перестал слышать голоса. Однако меланхоличное настроение постоянно одолевало мышь, потому что ему нечего было делать. Спать до одурения, а потом сидеть у окна. Матиас говорил всем, что пишет книгу по хроникам Рэдволла, однако то работа не клеилась, то приходили в голову новые идеи, и вот зверек начинает восьмую, девятую книгу, не окончив предыдущих… «Пойду прогуляюсь до леса», - подумал Матиас. Накинув рясу, мышь спустился по лестнице во двор аббатства. Ворота были открыты, а охранявший их мышь Йибо спал. Матиас слегка пнул часового, от чего тот вскочил, как ошпаренный и с виноватыми глазами сделал стойку. Матиас решил подумать о мерах по повышению воинской дисциплины на досуге и вышел за ворота. По дороге ковыляло странное существо. Размером и толщиной зверь был почти как барсук. Мордой напоминал то ли барсука, то ли крысу. Нос был, как у крота или свиньи. На макушке шерсть была заметно короче, чем на загривке, что создавало эффект лысины. «Довольно-таки глупая голова», - подумал Матиас. Венчали глупую голову уши, как у летучей мыши. Одет он был в грязную сальную рясу, которая когда-то была голубого цвета. За спиной болталась катана. Матиас решил подождать странника у ворот. В Рэдволле всем рады. Зверь подходил, пузо его переваливалось сбоку-набок, он постоянно и нервно нюхал воздух. - Привет, малыш, - сказало существо, поравнявшись с Матиасом. - Какой я тебе малыш? – вскипел привыкший к почету и уважению ветеран войны. - Ну-ну, не кипятись, хе, это все пустяки, дело житейское, - миролюбиво сказал зверь. – Сколько тебе лет? - Восемь, - ответил Матиас. - Ну надо же, восемь, хе! А я думал, девять! – засмеялся скрипуче путешественник. – А как тебя зовут? - Матиас. - Довольно-таки необычное имечко, хе! – прокрякал странник. Матиас отметил про себя, что скрипучий голосок пришельца ему весьма неприятен. - А я – великий Гас Гас Гилбертсон, красивый, в меру упитанный опоссум в самом расцвете сил! Хе! - Оп..оппп…опппосссумммм, - засмеялся Матиас, чем заметно обидел гостя. - Кхм, кхм, - возмутился опоссум. - Я вообще-то всю жизнь с рождения провел в схватках, и сразу даю в глаз тем, кто надо мной смеется. - Ну попробуй, и не с такими воевал, - посерьезнел мышонок. - Твое счастье, что я решил тебя пожалеть, - тут же нашелся Гас Гас. – Мне нужен кров и пища, поэтому я не буду отрывать тебе голову, как недавно сделал в стычке с одной собакой.

Каждую зиму, в Самую Тёмную Ночь звери Леса Цветущих Мхов и аббатства Рэдволл собираются вместе у большого костра и зажигают свечи. Это нужно для того, чтобы те, кто ушли за Врата Тёмного Леса, могли увидеть живых. И знали, что о них помнят.

Гимн Птицам' Богатый пестрый птичий мир Всегда приятен взору. Но средь пернатых всех родней Мне ястреб, чайка, ворон: Где бы ни был мой дом, я мечтаю о том, Чтобы ложь, и интриги, и распри Рассыпались все в прах, покамест в облаках Кружат ворон, и чайки, и ястреб. Чайка крысе не друг; но ведь чайки досуг На крысиный досуг так похожий - Побратимов собрать и тотчас растаскать Все добро, что мы плохо положим, Иль толпой на врага налететь; дорога Им семья, за нее они насмерть Будут храбро стоять. Как их не уважать? Славьтесь, чайки , и ворон, и ястреб! Ворон стар и хитер, его разум остер, Словно бритва, он ест мертвечину И живет до седин, сам себе господин. Он для дружбы не ищет причины: Друг находится сам, и за ним по пятам Он спешит, чтобы статься всезнайкой. Вран - есть авторитет, то для птиц не секрет. Славься, ворон, и ястреб, и чайки! Филин - друг темноты, он, набрав высоты, Видит чаячью трусость и жадность. Тьма не скроет, что вран слаб от нажитых ран, И гордыня его - та же слабость. Остроглазый злодей, тотчас ставши наглей, Нанесет свой удар... если распри Не решит вдруг пресечь, тот о ком теперь речь: Прямодушный юнец-воин ястреб. Ястреб - редкий храбрец, покоритель сердец И герой многочисленных песен. Не боится штормов он, ветров и врагов - Это вам, без сомнений, известно. Сам полет храбреца уж вселяет в сердца Луч надежды: невольники, скоро Сбросим мы кандалы, что пока тяжелы. Славься, ястреб, и чайка, и ворон! Где бы ни был мой дом, я мечтаю о том, Чтобы ложь, и интриги, и распри Рассыпались все в прах, покамест в облаках Кружат ворон, и чайки, и ястреб! Ворон, и чайки, и ястреб! ______________________________________ ' - песня Гвидо-Лиса, сочиненная им для подполья во времена захвата Терраморта Полосатыми Корсарами Виигу Фелеса