Перейти к публикации

Послание четырех


Диана
 Поделиться

Рекомендованные сообщения

Диана

Спасибо.

 

P.S.Если честно, из меня не очень хороший автор, поэтому мне несколько помогала моя лучшая подруга в реале, известная здесь под именем Диана.

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

ПОСЛАНИЕ ЧЕТЫРЕХ

r_4.gifасть первая.

 

Изумрудные листья и старые сказки…

Алые розы и белые маски…

Родные лица, полные любви…

Старый друг и шепот: «Помоги!»

 

Четыре друга прошли свой путь,

Ты их, прошу, не забудь!

Сквозь слезы и ветер идем мы вперед.

Я слышу стук сердца, твой голос меня зовет.

 

Я знаю, что горы я пройду,

Но лишь тебя найду.

Я знаю, что ради тебя уйду на край света,

Если от тебя не будет ответа.

 

Все мы уже не молоды,

Прошли уж наши годы.

Но верю я в судьбу –

Что когда-нибудь наследника найду.

 

 

Пролог.

- r_d.gifержи, милый.

По берегу Мшистой реки с видимым трудом пробиралась молодая белочка, держа на руках крошечного бельчонка-младенца. Бельчонок был укутан в шерстяное покрывало и сосал палец. Его рыжий хвост свисал вниз, на хвосте виднелся золотой браслет. Белка, которая несла его, видимо, была очень слабой. Она была одета в красно-зеленые лохмотья. Тяжело дыша, шла она израненными лапами по земле. Вдруг белочка оступилась, одна лапа ее провалилась вниз и угодила в болото.

- Кира, Кира! – испуганно запищал бельчонок.

Белочка, задыхаясь, проваливалась вниз. Она держала руки с бельчонком кверху.

- Кира! Не бросай меня! – плакал бельчонок. – Я умру с тобой!

- Нет! – резко вскрикнула белочка. – Ты будешь жить, не будь ты Рангвал!

Она прицелилась и из последних сил бросила бельчонка на берег. Он удобно приземлился на песок, а бедную белочку унесло в болото.

Тут же из кустов вышли заяц, выдра и мышь.

- Смотрите! – воскликнул заяц. – Это то, о чем я говорил. Я же говорил, что я слышал крики «Кира, Кира!»!

- Ладно, признаю твою правоту, Райм, - проворчала выдра. – Но, похоже, что этот бельчонок – сирота. Надо его…

- Нет! – воскликнул мышь. – Даже и не мечтай, Анна! Я тебе не позволю…

- Заткнись, Джозеф! – прошипела выдра. – Ну что, Райм?

- Берем.

Они аккуратно подобрали плачущего бельчонка.

- Кто вы? – испуганно спросил тот.

- Не бойся, милый! – ласково улыбнулась Анна. – Мы друзья. Как твое имя?

- Рангвал.

- Отлично, Рангвал. Где твои родители?

- Они погибли в лесном пожаре.

- А что это за белочка была с тобой?

- Моя сестра, Кира. Она еле спаслась и спасла меня. Но мы шли с ней уже много дней, она оступилась, упала и умерла, но спасла меня.

На рыжих щеках бельчонка засверкали слезы.

- Не бойся, Рангвал, - прошептала выдра. – Теперь ты в хороших лапах. Мы позаботимся о тебе.

Троица животных исчезла в лесу.

Изменено пользователем Кристин
Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Глава 1.

- r_k.gifристин! Кристин!

- О, господи! Что такое, Мэг?

Молодая зайчиха Мэг стояла над постелью своей подруги, мышки Кристин.

- Просыпайся, Кристин! Утро пришло, пташки запели! – кричала зайчиха.

Наконец мышка поднялась с кровати и запустила в нее подушку.

- Эй, подружка, полегче с подушками! – засуетилась зайчиха. – У тебя первый разряд по метанию подушек! Браво-браво, поздравляю тебя! А мне, пожалуй, пора…

- Иди-иди, Меган!

Зайчиха поспешила смыться, а Мэг устало опрокинулась на подушку.

- Сколько вообще времени? – спросила она сама у себя и повернулась к часам.

Ее комната была довольно необычна. Шкаф справа от двери, буфет слева от двери. Оба они были красиво разрисованы. На шкафу красовались розы, а на буфете ромашки. В буфет Кристин клала посуду (ее было не очень много у мышки), украшения, свои коллекции, не скоропортящиеся продукты. В шкафу у нее были одежда, головные уборы, обувь. Кристин любила сама делать себе разные украшения и безделушки, поскольку потом можно было променять их на что-нибудь более красивое у белки-торговки, которая около двух раз в год прибывала в Рэдволл со своими товарами. В следующий раз она должна была прибыть в Рэдволл через два дня, на День Названия Весны. Напротив двери стояла кровать Кристин, тоже разрисованная. Но на ней были разные надписи вроде: «Один за всех, все за одного!» или «Кристин, Мэг и Рауль – друзья навеки!». На круглом столе стояла фарфоровая статуэтка Мартина Воителя, чашка с блюдцем, хлебница и чайник.

Вздохнув, Кристин встала с кровати, застелила ее и подошла к шкафу. Шкаф у нее был тоже необычный. Поскольку он был длинный, в него помещалось четыре больших раздела – весенней одежды, зимней одежды, летней одежды и осенней одежды. Сейчас Кристин открыла раздел зимней одежды, поскольку на улице было еще холодно и лежал снег. Она сняла с себя ночную рубашку, надела теплое желтое платье, взяла варежки, меховую бежевую шапку и красное пальто. Взяв это все, Кристин выбежал из комнаты.

В коридорах аббатства было холодно. Во-первых, была зима, а отопления еще не было. Во-вторых, холодом тянуло еще и от камней.

По ступеням Кристин спускалась аккуратно, поскольку на каменной лестнице встречались даже большие куски льда. По дороге она решила забежать к Мартину Воителю. Поскольку в Пещерном Зале было теплее, зимой завтракали и ужинали там. А обедали в Большом Зале, когда его уже успевали каминами протопить.

Мышка аккуратно открыла двери в Большой Зал и подошла к гобелену. Потом она поклонилась Мартину и прошептала:

- Здравствуй, Мартин.

В этот момент в Зал вошла Мэг.

- Разговариваешь со своим женихом? – усмехнулась зайчиха. – Привет, Марти! Извини, мне ужасно стыдно за мою влюбчивую подружку!

- Это не мой жених! – покраснела Кристин. – Я тебе уже говорила, что я никого не люблю!

- Но ведь Мартин Воитель – это исключение! – улыбнулась Мэг. – Это твой ангел-хранитель, твоя любовь на всю жизнь!

- Это не правда, - еще больше покраснела Кристин.

Тут в Зал вошел еще один – лучший друг Кристин и Мэг, выдра Рауль.

- Доброе утро всем, - кивнул он. – И тебе тоже, Мартин Воитель.

Когда Кристин взглянула на Мартина, ей показалось, что он улыбнулся Раулю.

- Скоро свадьба будет! – сообщила Мэг выдре. – Свадьба Кристин и Мартина!

- Хватит тебе, Мэг, насмехаться над Кристин и над нашим хранителем, - укоризненно покачал головой Рауль. – Хотя я и правда не знаю еще того, кто ходил бы за все время Рэдволла к Мартину чаще чем ты, Кристи.

- Я уже говорила вам, что мне кажется, будто Мартин со мною везде, - понизила голос мышка. – Он оберегает меня. Помните того монаха, который нашел меня?

Послушница закрыла глаза и погрузилась в воспоминания. Рауль и Мэг последовали ее примеру.

Вот этот летний день много сезонов назад. Тогда еще в лесу был пожар. Многие жители погибли, в том числе и родители Кристин, мыши Лиля и Джозеф. Конечно, возможно, Джозеф спасся, но ему не удалось сохранить семью. Кристин потерялась в горящем лесу, когда вдруг она увидела молодого монаха. Это был даже не монах, а послушник, на пару сезонов старше ее. Лицо у него было приятное, мышиное. Добрые карие глаза, зеленый балахон. Мышь вывел Кристин из пожара и подвел к аббатству. Потом он постучался и, когда ворота открылись, ушел в лес. Его долго искали, но так и не нашли. Когда Кристин увидела гобелен Мартина Воителя в Большом Зале, то сразу поняла, что тот послушник был Мартином. В тот же день в аббатство прибыли Рауль и Мэг.

Мэг была дочерью неких Райма и Анастасии из горы Саламандастрон. Она была на сезон старше своей подруги Кристин. Зайцы были путешественниками и хотели найти приют в Рэдволле, поскольку с рождением дочери отказались от службы в Дозорном Отряде. Они пришли в Лес Цветущих Мхов как раз тогда, когда начался пожар. Анастасию придавило упавшим деревом, она умерла. Райм пробрался к южной калитке аббатства и оставил дочку там, а сам поспешил спасти жену, пообещав вернуться. Но он так и не вернулся. Мэг не любила плакать и страдать, поэтому она не вспоминала родителей. Предпочла считать, то добрый летописец-заяц – ее отец, ее мать – подруга аббатисы Лилии, добрая зайчиха Ольха, сестра – Кристин, а брат – Рауль.

Рауль тоже попал в Рэдволл в тот день пожара. Его отец умер давно, когда выдренок только родился. Мать Анна и он сам путешествовали. Но вот уже два года жили в Лесу Цветущих Мхов. Однажды там начался пожар. Тогда Анна приказала сыну бежать в аббатство Рэдволл, а сама стала помогать своим соседям-белкам. Их дочь Кира спасла своего брата, но вот их родителям не удалось спасти. Анне тоже не удалось вернуться. Она убедилась, что Рауль дошел до аббатства, но сама туда не успела попасть. Возможно, конечно, Анна, Райм и Джозеф были еще живы, но это только возможно.

- Ну, помним мы того монаха, и что? – недовольно спросил Рауль.

- По-моему, тот монах – это Мартин Воитель, - радостно объявила Кристин. – Он был таким… мне сразу же захотелось доверять ему!

- Лучше бы тебе хотелось бы доверять друзьям и своему сердцу, - хмыкнула Мэг. – А так же чувству голода… господи, я умираю от голода и жажды!

Трое друзей рассмеялись и спустились в Большой Зал. Там уже были накрыты столы. Зайчиха, мышь и выдра проскользнули между старыми знакомыми аббатства и уселись на свои места.

Мэг, как и все зайцы, очень ненасытная, тут же наложила себе полную тарелку всякой вкуснячины – жареная ветчина, омлет из яиц с помидорами и жареным хлебом, два куска еще теплого мясного пирога и плеснула себе в бокал чернично-вишневого компота.

- Господи, такое ощущение, что ты никогда не наешься, - улыбнулась Кристин.

- Можешь спеть об этом в своей утренней песне, - хмыкнул Рауль, запивая омлет октябрьским элем.

- Да? – усмехнулась молодая мышка. – Я не люблю петь такие баллады, я люблю простые и легкие для души песни.

- Ну да, конечно же! Как я мог забыть, что именно такие песни в духе нашей красавицы Кристин? – улыбнулся Рауль.

- Ты издеваешься или как? – возмутилась мышка.

- Я выбираю вариант «или как», - отозвался ее друг-выдра.

- Ты точно издеваешься! – раздраженно сказала Кристин.

Позавтракав, они вышли во двор. Там еще никого не было.

- Ну что, может, и правда нам что-нибудь споешь? – попросила Мэг.

- Ладно уж! – сдалась Кристин и запела. Голос у нее был красивый, очень высокий и мелодичный.

 

Снег в руки мне прямо падает, ложится.

Остаются снежинки на ресницах.

А вперед еще мчит карета,

Не слушая благоразумного совета.

 

Она мчит вперед, ей движимы мечты.

Возможно, ими завладеешь и ты.

Возможно, завладеешь, возможно – потеряешь,

Возможно, победишь, возможно – проиграешь.

 

Судьи привыкли за нас все решать.

А мы – лишь слушать и молчать.

И ждать совета из обычных снов,

В которых ответ уже готов!

 

Возможно, победишь ты и все ты заберешь.

Возможно, проиграешь и только вниз падешь.

Игра еще звучит! Игра еще играет!

Возможно, кто-то победит, а кто-то проиграет.

 

- Это ты сама песню придумала? – спросила Мэг.

- Да, - кивнула Кристин.

- Классно! – присвистнул Рауль. – По-моему, очень даже неплохо… к тому же, у тебя такой голос…

- Рауль, что я вижу! Неужто ты в Кристин влюбился? – лукаво улыбнулась молодая зайчиха.

- Отстань со своими дурацкими шутками, Мэг! – отмахнулся от нее выдра. – Спой еще что-нибудь, Кристин! Пожалуйста!

Мышка смущенно улыбнулась.

- Ладно, спою! – наконец, согласилась она.

 

Изумрудные листья и старые сказки…

Алые розы и белые маски…

Родные глаза, полные любви

И тихий шепот: «Помоги!».

 

Четверо друзей идут своей дорогой,

Независимой ни от кого.

Какой выберут они путь?

И смогут ли нечисть обмануть?

Но мг

Великий воин нам дорогу укажет,

А воин-белка выход подскажет.

Не думай, что прошлые битвы ушли без возврата,

Но осмелишься ли ты войти в Темного Леса Врата?

 

- Странная песня, - заметил Рауль.

- Да, - кивнула Кристин. – Просто… эти слова сами у меня изо рта вырвались…

- Может, ты ясновидящая? – хмыкнул Мэг.

Молодая мышка пожала плечами:

- Не знаю. Возможно. Вполне возможно!

Она улыбнулась и взглянула на солнце:

- Скоро полдень!

Изменено пользователем Кристин
Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Глава 2.

r_v.gif Лесу Цветущих Мхов раскинулся целый лагерь нечисти. Там были в основном крысы, только одна – две ласки. В центре лагеря находилась огромная алая палатка, разукрашенная золотой и желтой краской.

В палатке на множестве подушек раскинулась молодая ласка. Рядом с ней на подушках стояла золотая клетка. В клетке билась о прутья и рвалась на свободу маленькая синяя птичка.

Ласка, глядя на птичку, лишь злорадно смеялась. Взглянув на нее еще раз, ласка стала поигрывать кинжалом из своей коллекции.

Тут в палатку вошла еще одна ласка.

- Ну что? Есть новости из разведки? – спросила предводительница.

- Есть, - растягивая слово, ответил вошедший ласка.

Он прошелся по палатке и бесцеремонно плюхнулся на подушки.

- Ну? Так что за новости? – продолжала расспрашивать предводительница, пытаясь скрыть свое любопытство.

- Ты слишком торопишься, Меролла, - заговорил вновь ласка. – Не надо так торопиться. Ты же знаешь, что рано или поздно…

Меролла резко вскочила. Она в одно мгновение вынула шпагу и приставила ее кончик к горлу прибывшей ласки. Тот судорожно сглотнул.

- Так ты будешь говорить или нет? – прорычала она, наклоняясь.

- Буду-буду, только убери от меня оружие! – дрожащим голосом ответил тот и, отведя от себя шпагу, вскочил.

- Так-то лучше, - вновь прорычала Меролла.

- Мой отряд шел на запад. Вскоре мы вышли на равнину. На ней стояло большое здание из красного кирпича. Мы решили проследить за жителями этого здания. Каждый день колокол звал жителей на завтрак, обед, полдник и ужин. Однажды оттуда вышла одна старая мышь и забыла закрыть за собой дверь. Мы подглядели в нее. Там живут мирные жители, которые ни разу в жизни не держали в лапах оружие – мыши, белки, полевки, выдры…

- Выдры?

- Ну да, а что?

В одно мгновение Меролла оказалась рядом с лаской.

- Я тут задаю вопросы, а не ты! – рыкнула она на дерзкого воина-ласку. – Выдры очень воинственные. Они быстро приспосабливаются к войне. И, к тому же, они очень смелые.

- Ой-ой-ой, не смеши меня! – расхохотался ласка. – Видела бы ты, как они разговаривали друг с другом: «Добрый день, брат!» - «Добрый день, сестра!».

- И что, Редвинн? – грубо одернула его Меролла. – Что ты предлагаешь делать?

- Я предлагаю ночью напасть на это здание!

С этими словами у ласки загорелись глаза.

- Когда та мышь вернулась, - продолжал он, - она вновь забыла закрыть дверь. Если мы успеем, то можем проникнуть через нее в это здание…

- Хорошо, - кивнула Меролла.

Она убрала оружие и выглянула из палатки. Редвинн подошел к ней.

- Когда выступаем? – спросил он, прищурив глаза.

- Сегодня. Сейчас же, - отозвалась Меролла. – Передай это остальным.

Дерзкий Редвинн послушно кивнул и, шмыгнув в толпу нечисти, исчез. Меролла же вернулась к себе в палатку.

На земле была расстелена огромная карта. Вот он, Лес Цветущих Мхов, где сейчас они находились. Глаза ласки двинулись на запад. Равнина и алый крест. Меролла усмехнулась. Значит, ее отец, составитель этой карты, хорошо знал эту местность. Молодая предводительница нагнулась над картой и вгляделась в два слова, надписанные над крестиком.

«Аббатство Рэдволл».

 

В то время, когда Меролла планировала нападение на Рэдволл, там был День Названия Весны. Это был уже второй день с событий, развернувшихся в первой главе. Когда стемнело, начали собираться гости – жители Леса Цветущих Мхов. К вечеру обещал прийти Командор с его выдрами. Он уходил к тому месту, где Мшистая Река впадает в море со своими выдрами. Он предлагал и Раулю пойти с ними, но тот отказался оставить своих молодых подруг, поэтому остался.

- И все-таки, зря, что ты не пошел! – твердила потом ему Мэг. – Представляешь, сколько всего тебе открылось бы…

Она поправила варежки на лапках. Была первая суббота марта, но во дворе еще лежал снег и дул промозглый ветер. Хотя лед на пруду уже стал оттаивать.

Трое друзей сидели на крыльце сторожки. Вообще, их отправили встречать гостей, но пока что собрались лишь немногие.

Тут дверь сторожки открылась. Вскрикнув, Кристин, Мэг и Рауль скатились по ступенькам вниз. Из сторожки вышел старый заяц-летописец Лэгато.

- Ой, мамоньки мои! – вскрикнул он, заметив валяющихся в снегу друзей. – Вы еще тут не окоченели?

- Нет, ничего страшного! – попытался выдавить улыбку Рауль.

Он поднялся и помог встать своим «сестрам».

- Вы тут гостей встречаете? – спросил Лэгато и вышел из сторожки.

Он был завернут в теплый плед.

- Да, но пока что никого нет, поэтому мы решили немного посидеть, - кивнула Кристин.

- Проходите ко мне в сторожку, я там растопил камин, - пригласил их старый летописец. – Посидите пока там, отогрейтесь.

- А кто же будет встречать гостей? – опешила молодая мышка.

- А мать настоятельница не может?

- Нет. Она помогает остальным украшать Большой Зал.

- Ой, мамоньки родные! Ну ладно, я тогда встречу гостей.

Лэгато подмигнул им и впустил в сторожку. Там и правда было очень тепло. Сторожка была очень маленькая. Там были только небольшая кровать, маленький камин, два кресла и стол, на котором стояла масляная лампада. Стол, кресла и даже пол были завалены разными свитками пергаментов и книгами. Заяц свалил их в угол и подошел к буфету, висящему над камином. Там стояли термос и чашки. Лэгато поставил их на стол.

- В термосе – горячий сладкий чай. Попейте его, согрейтесь, - посоветовал им летописец. – Я пошел.

- Спасибо вам, брат Лэгато, - улыбнулась Мэг.

- Да ладно, чего уж там! – отмахнулся от нее заяц и вышел.

Все трое, не сговариваясь, налетели на чай. В сторожке было уютно и тепло. Вскоре друзья уже сняли верхнюю одежду и удобно пристроились в креслах. Кристин и Мэг пришлось делить второе кресло пополам.

- Какой же все-таки брат Лэгато добрый! – заметил Рауль.

- Да, - кивнула Кристин. – Я хотела бы иметь такого папу, как он. Я же своего папу практически не помню.

Мышка тяжело вздохнула. Она отставила свою чашку с чаем и стала осматривать разные свитки.

- Здорово жить в библиотеке! – хмыкнула Мэг.

- А что тебя тут не устраивает? – удивилась Кристин. – Вы только посмотрите, сколько здесь летописей и схем… смотрите!

Мэг и Рауль тут же встали со своих кресел и подбежали к мышке. Перед ними на полу лежала схема аббатства Рэдволл. Наверху было подписано: «Аббатиса Жермена».

- Таким Рэдволл предполагала построить основательница Рэдволла и первая его аббатиса, - сказала мышка.

Тут дверь открылась. Друзья тут же вскочили. В сторожку прошмыгнула голова зайчихи Ольхи, лучшей подруги аббатисы Лилии.

- Все уже начинают собираться в Большом Зале. Поможете нам накрыть столы? – спросила Ольха, подмигнув друзьям.

Те обменялись радостными взглядами и хором воскликнули:

- Конечно!

Они мгновенно оделись и выскочили из сторожки.

 

В Большом Зале образовалась небольшая «пробка» у входа. Гости и жители аббатства столпились вокруг белки-торговки, прибывшей в Рэдволл. Она и ее помощница еле отбились от назойливых жителей и тут еж оказались рядом с аббатисой Лилией.

- Добро пожаловать, Кассиопея! – радостно улыбнулась ежиха.

- Господи, Лилия, как я тебя давно не видела! – не меньше старой подруги обрадовалась та.

Белка и ежиха аккуратно обнялись.

- Вы пока со своей помощницей разместите где-нибудь здесь свой товар, а нам надо накрыть на стол, - сказала аббатиса и выглянула в окно.

Уже темнело.

Мэг вызвалась помочь торговке разместить ее товар, а Кристин и Рауль бросились накрывать на стол. Через полчаса все было готово. Гости и жители Рэдволла разместились за столами. Кассиопея оживленно разговаривала с молодой зайчихой.

- Спасибо, Мэг, что помогла мне!

- Не за что, мадам. Я была только рада оказать вам помощь.

Кассиопея звонко рассмеялась:

- Что ты, деточка, не надо называть меня «мадам»! Я еще не так стара! Лучше просто «Кассиопея», не зря же меня так зовут!

И вот, когда все расселись на свои места, в Большой Зал влетели воробьи.

- Воробьи – наши верные друзья! – не без гордости сказала аббатиса Лилия. – Они очень добрый, отважные и хорошие.

К ежихе подлетела королева воробьев.

- Коррролева воррробьев желает хорррош-еж и хорррош-аббаттсов всего самого лучшего на всем белом свете! – сказала королева и села на заранее приготовленные места для воробьев.

- В прошлый раз воробьи прилетали к нам на День Названия Зимы, - вспомнила Кристин.

- Да! Они никогда не пропускают эти праздники! – улыбнулась ей Мэг. – Тише! Сейчас аббатиса будет говорить речь…

Лилия встала со своего места и сказала:

 

Мы все благодарим нашу природу-мать

За все те дары, которые она может нам давать.

За все те дары, которые мы видим перед собой

И за тех добрых друзей, которые сидят рядом с тобой.

 

Гости и жители захлопали и принялись за угощения. Мэг уже давно ждала этой минуты. Она не раз бывала на таких пирах в Рэдволле (4 раза в год), но все равно, когда она видела все угощения, стоящие на столе, у нее разбегались глаза.

- Мэг, посмотри, как красиво! – шепнула Кристин подруге.

- Не мешай мне! – отмахнулась от нее та.

Она за обе щеки уплетала весенний салат, тушеную капусту с жареным окунем и запивала все это сливовой шипучкой.

- Господи, это же не сочетается! – прошептала Кристин.

- Мэг, по-моему, уже все равно – сочетается это или не сочетается! – с улыбкой шепнул ей Рауль.

После этого подали десерт. На столе Рэдволла были всевозможные лакомства – и различные торты, и ягодные пироги, и овощные пироги, и пирожные, и мороженое, и кексы, и многое другое.

- Я умру, если сейчас же все это не съем! – простонала Мэг.

- У тебя же будет живот болеть! – ахнула Кристин.

- Оставь Мэг в покое, - посоветовал ей Рауль. – У нее будет болеть живот, если она это не съест.

Молодая мышка бросила на друга гневный взгляд и положила себе кусок кремового торта с марципановыми шариками в виде цветов.

- Я забыл, как называется этот торт?

- Это традиционный весенний торт, - пояснила Кристин Раулю. – Это же просто хамство – жить столько лет в аббатстве и не помнить названия традиционного весеннего десерта! Весенние угощения только два традиционные – весенний торт и весенний салат.

- А летние?

- Яблочный пирог и фруктовый салат.

- А осенние?

- Тыквенный пирог и жареный окунь с белыми грибами.

- А зимние?

- Господи, Рауль, когда ты меня перестанешь мучить?! Жареная индейка и огромный торт-мороженое. Каждая «ступенька» это торта – отдельный крем, отдельное мороженое, отдельная марципановая фигурка…

Рауль облизнулся и перебил подругу:

- Спасибо, Кристин, можешь не продолжать!

Когда все уже наелись, заиграла музыка. Некоторые пошли танцевать, некоторые – петь, некоторые – соревноваться в разных играх, а некоторые – смотреть товары Кассиопеи. Рауль поспешил пригласить на танец молодую и красивую выдру, дочь Командора (выдры уже вернулись в Рэдволл). Кристин пошла к Кассиопее, а Мэг осталась за столом.

- Хороший праздник, но лучше было б встречать его с родителями, - прошептала молодая зайчиха и взглянула на свою пустую тарелку.

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Глава 3.

r_p.gifоздно ночью, когда пир в Рэдволле уже закончился, к открытой калитке подошли Меролла и Редвинн.

- Открывай! – приказала молодая ласка.

Редвинн открыл калитку и прошмыгнул во двор аббатства.

- Ждите, пока мы с Редвинном откроем вам остальные калитки, - шепнула Меролла своей армии.

Те кивнули и рассредоточились по периметру аббатства.

Шел сильный ливень. Меролла и Редвинн, убедившись, что их никто не видит, медленно стали пересекать территорию аббатства. Капли дождя струились по лицу, лапам, одежде, голове Мероллы. Вдруг, когда они с Редвинном были на открытом пространстве, небо осветила вспышка молнии. Вслед за ней последовал гром. Меролла подняла глаза наверх. В оконном проеме здания Рэдволла стояла фигура молодой мышки. Та большими, испуганными глазами смотрела на Мероллу.

Ласки поспешили скрыться за деревьями.

- Надо теперь быть осторожными, - прошептала молодая предводительница.

- Это и так ясно, - проворчал Редвинн.

Меролла обернулась к нему.

- Заткни свою пасть! – рявкнула на него Меролла и стала пробираться к калитке.

И вот, вся нечисть была уже на территории аббатства.

 

Кристин не могла заснуть. Она ворочалась у себя на кровати. Наконец, усталость сказалась на мышке. Ее глаза начали слипаться, Кристин провалилась в сон.

Она стояла в каком-то месте. Вокруг нее клубился туман. Кристин испуганно оборачивалась и не могла понять, где она находится.

- Рауль! Мэг! Мама! Папа! – жалобно звала мышка, но никого не было.

Вдруг, когда Кристин уже отчаялась выбраться отсюда, издали раздался приятный голос. Он пел:

 

Однажды мышка молодая

Пришла сюда, тяжело ступая.

Рэдволл в помощи ей не отказал,

Поглядеть на нее собраться весь Большой Зал.

 

Ты здесь кров и дом нашла,

Когда одна, сирота, пришла.

Тогда тебя монах привел,

Через огонь один провел.

 

Знай же – ты та, в чьих лапах судьба аббатства,

Доброго и мирного звериного братства.

Ты – лишь капля в море луж.

Кристин, не плачь ты и не тужь.

 

Всегда есть те, кто помогут в беде,

Помогут идти наперекор судьбе.

Да, ты лишь серая мышка-сирота,

Но войдешь ты героем в Темного Леса Ворота.

 

Перед Кристин возник призрачный силуэт молодой мыши с мечом.

- Мартин Воитель! – мгновенно узнала его Кристин. – О чем ты говоришь? Что за Ворота?

- То, что я тебе сейчас скажу, должно остаться строго между нами, - ответил Мартин. – Но ты должна узнать свою судьбу. Остальные воины Темного Леса не посоветовали мне делать этого, но я не хочу, чтобы ты не успела доделать все то, чего не успела доделать на земле другая мышка, которой так же, как и тебе, было суждено погибнуть в юности.

- Я должна погибнуть? – ахнула Кристин.

- Да, - кивнул Мартин. – Мне тяжело это говорить тебе, но это правда.

- А что это за мышка? Это… Поздняя Роза, так?

- Так, Кристин. Ты должна сейчас же проснуться и выйти из своей комнаты! Я поведу тебя. Я буду оберегать тебя до твоей смерти, как оберегал тебя с тех пор, как нашел в Лесу Цветущих Мхов.

Молодая мышка подошла к Мартину:

- Значит, это ты – тот послушник, что нашел меня в Лесу?

- Да, - кивнул Мартин вновь и ободряюще улыбнулся.

Вдруг его фигура начала таять.

- Мартин! – ахнула Кристин и бросилась к воину. – Прошу тебя, не покидай меня!

- Кристин, ты должна быть сильной, - строго сказал тот. – Проснись. Я буду с тобой, когда ты проснешься.

Мышка послушно закрыла глаза и ущипнула себя за лапку. Тут же она резко вскочила со своей кровати. Кристин проснулась. Облегченно воздохнув, она встала, укуталась в теплый плед и подошла к двери. Луна освещала ее комнату. На своей кровати спала соседка Кристин по комнате – молодая белочка Олли. И вот, мышка вышла из комнаты, тихонько прикрыв за собой дверь. Она ощущала присутствие Мартина, Кристин это подбодрило. Она прошла по коридору. Ей очень хотелось пить, поэтому Кристин держала путь на кухню. Тут вдруг ее привлек пейзаж Рэдволла – сад сверкал серебром в лунном свете. Шел ливень. Кристин выглянула из окна побольше. Вдруг молния осветила сад. Молодая мышка глухо вскрикнула. На территории Рэдволла присутствовали две ласки. Они были мокрые от дождя. Одна из них, более молодая, смотрелась угрожающе при свете молнии. На мгновенье глаза мышки и ласки встретились. От того, сколько злобы в них увидела Кристин ей стало страшно. Она отпрыгнула назад и спряталась. Через пару минут мышка выглянула обратно. Ласок нигде не было. Мысли о том, чтобы попить чего-нибудь на кухне как лапой сняло!

«Надо что-то делать…» - судорожно подумала Кристин. И тут ее взгляд упал на дверь соседней комнаты. Там жили Рауль, Мэг и молодая дочь Командора.

Кристин приоткрыла дверь и подбежала к мирно спящей подруге.

- Мэг, Мэг, проснись! – трясла подругу мышка.

- Отстань…

Мэг открыла глаза.

- Что, Кристи, ты хочешь сказать, что уже утро? – опешила она и, выглянув в окно, тут же раздраженно швырнула в Кристин подушкой:

- Ты офигела уже, что ли?! Я спать хочу!

Она попробовала залезть обратно к себе в кровать, но Кристин вцепилась в нее, как пиявка.

- Мэг, это очень важно! Прошу тебя, пошли со мной! – взмолилась молодая мышка.

Но Мэг лишь отмахнулась от нее.

- Что тут такое?

Рауль и дочь Командора вскочили.

- Кристин, что ты тут делаешь? – спросила дочь Командора, Жасмин.

- Я только что из окна видела на территории Рэдволла двух ласок! – воскликнула молодая мышка.

Жасмин подошла к ней и ласково погладила по головке:

- Тебе это приснилось, солнышко. Идем, я тебя провожу в комнату…

Кристин увернулась от выдры и гневно уставилась на нее.

- Не смей обращаться со мной, как с малолеткой! – прошипела она.

Вдруг Рауль встал на защиту своей молодой подруги-выдры:

- Кристин, не смей оскорблять Жасмин!

- А ты не заступайся за нее, не разобравшись в чем дело!

Рауль и Кристин стояли друг напротив друга, то и дело обмениваясь гневными взглядами. Тут вдруг Мэг встала между ними.

- Господи, что с вами?! – проворчала она. – Были лучшие друзья, а стали – лучшие враги!

- Лучшие враги? – невольно улыбнулся Рауль.

- Да-да! – кивнула Мэг. – Раз уж ты, Кристин, разбудила меня, я обойду все аббатство, пока не удостоверюсь, что здесь нет этих ласок!

- А знаешь, ты права, - вдруг сдался выдра. – У меня и так сна уже ни в одном глазу.

Потом Рауль повернулся к Жасмин:

- Поможешь нам?

- Делать мне больше нечего! – хмыкнула молодая выдра, забираясь под одеяло. – Отказываться от теплой постельки только из-за слов какой-то сумасшедшей!

Кристин яростно задышала.

- Я тебе сейчас покажу сумасшедшую! – прорычала она и бросилась было на Жасмин, но Рауль и Мэг удержали ее.

- Кристи, не надо. Лучше пошли, проверим, все ли хорошо, - уговаривала подругу Мэг.

Выдра и зайчиха кое-как вывели ее из комнаты в коридор.

- Я убью ее! – прошипела Кристин.

- Слушай, я знаю, что Жасмин бывает иногда противная, но… - начал было Рауль, но, встретив скептический взгляд подруги, умолк.

- А ты, как я вижу, влюбился в нее! – лукаво улыбнулась Кристин, но успокоилась.

Они решили сначала проверить лестницу, ведущую вниз, Пещерный и Большой Залы. Но вернулись они из Залов ни с чем.

- По-моему, я и правда ошиблась, - смущенно сказала Кристин, когда они поднимались наверх.

- Скорее всего, - предпочла лучше согласиться Мэг.

Вдруг над всем аббатством разнесся жуткий крик.

- Где это… - начал было Рауль, но осекся.

Кристин бросилась обратно, в кухню. Она не понимала, откуда знает, что сейчас там может случиться трагедия, но зато точно знала, что Мартин Воитель сейчас рядом и помогает ей.

- Кристи! Постой! – окликнула подругу Мэг, бросаясь в погоню.

Рауль побежал вслед за ними.

Кристин свернула в Большой Зал, пересекла его и мгновенно спустилась в кухню. Она подняла выше фонарь, державший в лапке и чуть не выронила его от изумления.

Посреди кухни стояла нечисть. Ее было столько, сколько могло поместиться в кухню. Ласка, которую молодая мышка видела в окне, крепко держала Жасмин.

Вслед за Кристин в кухню ворвались Мэг и Рауль.

- Рауль! Спаси меня! – прокряхтела Жасмин.

- Я бегу! – крикнул тот в ответ и храбро бросился вперед.

Он схватил стоящую у печи кочергу и кинулся с ней на нечисть.

- Рауль! Не делай этого! – вскрикнула Кристин.

Та нечисть, с которой Рауль не сражался, кинулась на двух молодых подруг. Одна крыса схватила Кристин за лапку.

- Отпусти меня! – взвизгнула молодая мышка и швырнула фонарь в нее.

- А-а-а! – закричала крыса и упала назад.

Огонь объял дубовый стол, стулья, полотенца, занавески.

- Рауль, надо уходить! – позвала друга Мэг.

Она схватила Кристин за лапку и вывела из горящей кухни.

- Я бегу! – крикнул в ответ Рауль.

Он отшвырнул в сторону крысу, держащую Жасмин. Молодая выдра упала, оказавшись без поддержки. Рауль подхватил ее.

- Спасибо, - слабо улыбнулась Жасмин.

- Скажи: зачем ты сюда пришла? – строго спросил Рауль.

- Я… я хотела сама найти ласок. Я думала, что справлюсь с ними, но я ошиблась.

Выдра-послушник не ответил.

Они пробрались к выходу из кухни. И в этот момент раздались шаги. По лестнице стремительно спускались вниз аббатиса, Лэгато, Ольха и брат Флепс.

- Быстро, убегайте из аббатства! – приказала аббатиса Лилия.

- Что случилось? – спросил Рауль.

- Рэдволл захватили! – не без боли в голосе крикнула Лилия. – Быстрее, убегайте!

- Но… зачем вы сюда спустились?

- Мы искали вас!

Орден аббатства, Мэг, Рауль и Жасмин бросились было к лестнице, но Кристин вдруг застыла на месте. Она, как завороженная, смотрела на огонь.

- Кристи, бежим! – позвала подругу Мэг.

- Бегите, я сейчас… - отозвалась молодая мышка.

- Кристин, если сейчас не убежишь, то умрешь! – разозлилась молодая зайчиха и хотела подбежать к ней, но Ольха загородила путь приемной дочери к ее подруге.

- Не надо, - сказала зайчиха.

Кристин подошла ближе ко входу.

Она не знала, откуда у нее вдруг взялись эти чувства. Но ей казалось, что вместе с кухней в огне горят и все ее мечты, и несбывшиеся надежды, и вообще вся ее прошлая жизнь…

- Мартин, - вдруг прошептала молодая мышка.

Она увидела его силуэт в огне. Великий воин с отчаянием озирался.

- Мартин, что ты делаешь? – громко спросила Кристин. – Кухня сгорит, и ты вместе с ней!

Но, как ни странно, Мартин услышал ее слова, а подруга и жители Рэдволла – нет.

- Я не могу сгореть! Я уже умер давным-давно! – гневно отозвался Мартин.

Он бессильно опустился на пол.

- Но я ничего не могу сделать… Рэдволл и его жители – это все, ради чего я прожил здесь свою жизнь и живу сейчас в Темном Лесу, - тихо сказал он.

Кристин вошла в кухню. Мэг испуганно закричала.

- НЕТ! – вскрикнула она.

Но вместе с ней это произнес и еще один голос.

Мартин, увидев то, как мышка входит в огонь, резко вскочил.

- Не смей, Кристин! – закричал он. – Ты сгоришь!

- Все равно, если верить твоим словам, я умру в молодости, - пожала плечами та. – Так какая разница – несколькими годами позже, несколькими раньше…

Мартин невольно улыбнулся:

- Я вижу, что ты смелая мышка.

Мэг с изумлением наблюдала за Кристин. Огонь пожирал все пространство вокруг себя, но не трогал молодую мышку.

Кристин тоже улыбнулась:

- Можешь мне поверить: не столько храбрость не дает мне сейчас сгореть, сколько моя трусость и боязнь.

- Боязнь? – удивленно поднял брови Мартин.

- Да, - кивнула Кристи и подошла к нему. – Боязнь, никак по-другому это нельзя назвать. Я боюсь, что потеряю друзей, знакомых, тех, кто мне стали уже родными. Я боюсь за них и не хочу умирать, пока они находятся в опасности.

- Никогда бы не подумал, что боязнь может спасать многие жизни, - вздохнул Мартин. – Знаешь, ты – необыкновенная мышка. Самая необыкновенная, наверное, которую я встречал. Ну, не считая Поздней Розы.

Кристин опустила глаза. Она понимала, что, будь Мартин даже ее хранителем, он все равно любит Позднюю Розу и только ее. И вообще, было бы глупо влюбляться в того, кто уже давно находится в Темном Лесу.

- Идем, - наконец произнесла вновь Кристин.

- Нет, я останусь.

- Почему же?

- Я должен всегда быть со своим аббатством. Ты же знаешь, что, победив Цармину, я посвятил всю свою оставшуюся жизнь для того, чтобы построить это аббатство. Я вложил в него всю душу…

- Хорошо. Но тогда знай: я без тебя никуда не уйду!

Мартин нахмурился:

- Кристин, ты же знаешь, что моя защита, которая не позволяет пламени подходить к тебе близко, не может держаться вечно. Вскоре она ослабнет, и ты умрешь.

- И что? – звонко рассмеялась Кристин. – Еще раз повторяю: я все равно умру. Так какая мне разница, когда это сделать?

Мартин улыбнулся.

- Ты и правда необыкновенная мышка. Если честно, то, будь я жив и не знай я Розы, я бы обязательно в тебя влюбился и сделал бы тебе предложение!

Кристин покраснела.

А молодой воин тем временем взял ее за лапку и вывел из горящей кухни. Тут к подруге кинулась Мэг.

- Ты с ума сошла?! – закричала она. – Все уже ушли!

- Я… извини, - смутилась молодая мышка.

Тут Мэг вдруг взглянула поверх плеча подруги и побледнела. Кристин сразу же решила, что она видела Мартина.

- Что такое? – удивилась мышка.

- Ничего-ничего, - отозвалась слабым голосом зайчиха. – Бежим!

Подруги побежали вверх по лестнице. Мартин, бросив прощальный взгляд на горящую кухню, тоже ушел.

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Кристин

Прочитала первую и второю главу - отлично,молодец!Но сделаю пару замечаний:

 

жареная ветчина, омлет из яиц с помидорами

Ветчина это мясной продукт, а редвольцы едят только рыбье мясо.Про омлет тоже самое.

- А зимние?

- Господи, Рауль, когда ты меня перестанешь мучить?! Жареная индейка и огромный торт-мороженое.

Индейка это опять же - живое существо, а редвольцы не каннибалы.Для них съесть птицу это тоже самое, что для тебя съесть японца.

 

Ты главное не останавливайся,тренируйся и все получится! :ph34r:

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Кристин

Классно, очень интересно. маловато описаний, есть некоторые грамматические ошибки, а в целом - очень и очень неплохо. Присоединяюсь к мнению прочих, согласна с Тругой. Японца жалко. :ph34r:

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Что-то Призрак Мартина совсем разошелся) интересная завязка, посмотрим, что будет дальше. Ругать за ошибки не буду, пусть критики этим занимаются)

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Мило,мило,правда в самом начале промелькнуло дежавю,связанное с началом первого сезона мульта,хотя оооочень отдалённо его напоминает.

Пишешь классно! и интересно!

Искренне желаю дальнейших успехов в творчестве!! :ph34r:

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Изумрудные листья и старые сказки…

Алые розы и белые маски…

Родные лица, полные любви…

Старый друг и шепот: «Помоги!»

 

Стихи очень приятные, да ещё и с рифмой. +

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

  • 3 недели спустя...

Кристин

Согласен со всеми предыдущими мнениями! Кристин, ты - настоящий талант! Выкладывай следующие главы, пожалуйста! :)

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

  • 2 недели спустя...

4.

r_r.gifэдволльцы все выбежали во двор, а оттуда через калитку – в лес. Глупо было б пытаться потушить кухню, когда на тебя нападает нечисть. Кристин бежала вперед, глотая слезы. Ей было стыдно, что она бросила аббатство, хотя мышка знала, что другого выхода у нее не было.

- Лучше потерять обычное здание, чем друзей, - говорила ей Мэг.

- Знаю, - вздохнула Кристин. – Но… все равно горько.

Рауль подбежал к ним.

- Быстрее, быстрее!

- Что ты нас торопишь? Мы устали уже, к тому же, нечисть за нами даже не гонится! – фыркнула молодая зайчиха, остановившись, чтобы перевести дыхание.

- И что? Я уверен, что, как только взойдет солнце, те две ласки, которых видела Кристин, пошлют за нами погоню!

- А с чего ты взял, что те ласки – главные? – прищурилась Мэг.

- Потому что, судя по описанию Кристин, они выглядели, как главари, - отозвался выдра.

Подруги переглянулись. Спорить с Раулем было уже бесполезно.

 

Вскоре рэдволльцы стали идти медленнее. Все устали, лапы у всех болели. Дул сильный ветер, лапы вязли в снегу.

- Господи, мы же умрем от холода! – поежилась одна ежиха.

Ольха сняла с себя теплый платок, в который куталась, и накинула его на плечи ежихи.

- Нет-нет, не надо! – запротестовала та.

Но зайчиха кое-как заставила ее укутаться в платок.

Кристин подошла к аббатисе.

- Мать настоятельница, что мы теперь будем делать? – дрожащим голосом спросила мышка.

Ежиха-аббатиса вздохнула. Она не знала ни одного раза, когда жителям Рэдволла приходилось покинуть его. Настоятельница окинула взглядом самих этих жителей. Они сейчас выглядели уставшими, голодными, изнуренными и просто-напросто жалкими. Неужели они не смогут вернуть себе Рэдволл? А само это аббатство, обитель мирных жителей и добра, станет обителью зла и жестокости! Ежиха вздрогнула от этой мысли.

Тут ей на нос упала снежинка и мгновенно растаяла. Аббатиса повернулась к Кристин:

- Я сделаю все, что в моих силах, чтобы вернуть нам аббатство. А, пока что, мы должны идти дальше.

- Но все же устали! – воскликнула мышка.

- Да, устали. Но я знаю, что в лесу живет много мирных жителей, которые могли бы помочь нам и приютить нас на время, пока не потеплеет. Мы же не можем жить так! У нас нет ни еды, ни теплой одежды…

- Возможно, вы и правы, - вздохнув, сдалась Кристин. - В конце концов, вы взрослее и умнее меня...

- И ты это только что поняла? - подойдя к аббатисе и подруге, лукаво улыбнулась Мэг.

Мышка смущенно кашлянула. К друзьям подошел Рауль.

- Замерз? - участливо спросила у него зайчиха.

- Немного, - улыбнулся в ответ выдра. - Но главное ведь не это, да? Главное - чтобы мы выбрались из леса живыми и здоровыми!

- Нет, - покачала головой Кристин. - Главное - это то, что мы все вместе. А, если мы вместе, то и из леса выберемся!

- Ты права, - согласилась с ней вдруг аббатиса.

Кристин, Рауль и Мэг, не пытаясь скрыть свои слезы, обнялись.

- Мы вместе... и вместе мы вынесем любую беду... - прошептала молодая мышка.

Они не видели ничего подозрительно рядом, но зато их видел кто-то, сидя на ветке ближайшего дерева (прим. автора: интересно, как ему удалось остаться незаметным, если листва с деревьев опала вся??). Этот кто-то хмыкнул, завернулся побольше в свой темный плащ и исчез.

 

***

- Прошу вас, кто-нибудь, откройте! - Рауль еще раз ударил в дверь и повернулся к напряженно ожидающим рэдволльцам. - Бесполезно.

Он отошел от дома и подошел к аббатисе Лилии.

- Видимо, хозяева покинули этот дом давным-давно, - сказал он.

Та, кивнув, улыбнулась и медленно поднялась по ступенькам на крыльцо дома.

- Да, правила хорошего тона запрещают входить без разрешения, но... - обернувшись к остальным, она вновь улыбнулась. - Наш случай - крайний! Поэтому... идемте в дом.

Аббатиса открыла дверь и первой вошла в дом. За ней тут же вошли туда Ольха, Рауль, Кристин и Мэг. А уж за ними – все остальные рэдволльцы.

- Мать настоятельница, вы уверены, что мы поместимся все тут? – с сомнением спросила Ольха.

- Нет, не уверена. Но ведь те, кто не поместятся, могут перед крыльцом развести костер или… что-нибудь такое…

- Неужели вы правда думаете, что так нельзя замерзнуть?! – возмутилась Кристин.

Ольха с укором посмотрела на молодую мышку.

- Кристи, не надо спорить с…

- Я не спорю! Я говорю то, что думаю! – огрызнулась Кристин.

Мэг и Рауль изумленно переглянулись. Мышка еще ни разу не говорила так ни с кем из Ордена.

- Крис, мать настоятельница лучше знает, что надо делать. Лучше пошли, зажжем огонь в камине. Я видел трубу в крыше дома. Значит, тут есть камин, - сказал Рауль, взяв подругу-мышку за лапку.

Ольха и Лилия в молчании прошли на заброшенную и довольно-таки грязную кухню.

- Тут же так… тут немудрено простудиться! – вздрогнула зайчиха.

- Ничего. Нас много. И мы приведем этот дом в порядок, - как всегда, спокойным и совершенно равнодушным тоном отозвалась ежиха.

Ее старая подруга Ольха с изумлением взглянула на аббатису.

- Господи, милая, как ты можешь так говорить?! Ты же аббатиса! По-моему, я уже готова согласиться с Кристин.

- В чем? – все так же спокойно спросила Лилия. – Хотя, я знаю. Ты скажешь, что я слишком плоха для аббатисы? Что я могу погубить жителей аббатства?

- Я не…

- Знаю-знаю, что ты «не…». Не надо смущаться. Ты моя подруга и останешься ею навсегда, чтобы ни случилось, - улыбнулась ежиха. – Просто… для меня потерять аббатство – ужасный удар. Еще ни при ком из аббатов и аббатис его не захватывали так сразу и так легко. Для меня это ужасный позор… и как после этого я могу быть аббатисой? Скажи мне, пожалуйста!

Зайчиха собиралась было что-то ответить, но тут в кухню вбежал Рауль.

- Камин мы растопили, - сообщил он.

- Хорошо. Проведите разведку по дому вместе с Мэг и Кристин, - кивнула аббатиса Лилия. – А так же отправьте к нам сюда Пандиона, Флепса, Иванессу и нескольких послушников.

Рауль молча кивнул и выбежал из кухню.

Ольха приобняла подругу.

- Все будет хорошо, - прошептала она. – Все будет хорошо, Лил! Никто из рэдволльцев не пострадал, мы нашли для себя жилье на ближайшее время… это уже что-то!

 

В просторной гостиной и двух спальнях развели огонь. Рэдволльцы кое-как поместились в доме. Тесно прижимаясь друг к дружке, они сидели вокруг огня, обмениваясь хмурыми взглядами и медленно жуя сухарики.

Рауль, Мэг и Кристин забрались на чердак. Там было темно, все в паутине. Стояли несколько запертых сундуков. Половицы скрипели под осторожными шагами. Из маленького окошка под крышей пробивалось немного света.

Трое друзей сидели на полу. В лапах у них были черствые сухарики. Кристин сидела, отвернувшись от подруги и друга. Она угрюмо смотрела в окно. На улице валил снег. Но не такой, как раньше – не долгожданный, любимый всеми, радостный. Это был холодный, полный ненависти и злости снег.

- Кристин… ты что же, так легко опускаешь лапы?

Перед мышкой появился силуэт Мартина. Великий мышь-воин грозно смотрел на молодую послушницу. Его голос звучал в голове Кристин. Когда она открыла рот, чтобы ответить ему, то свои слова тоже услышала лишь у себя в голове.

- Кто бы говорил!

- Ты о чем? – вздернул брови воин.

- Будто бы ты сам не знаешь! – хмыкнула Кристин.

Она уже хотела раскаяться, что так позволила себе разговаривать с великим покровителем Рэдволла, но… досада, грусть, печаль, чувство невыносимой ненависти, желание отомстить тем, кто отнял у нее и у других мирных жителей родное аббатство… все это рвалось наружу из юной мышки. На друзей Кристин по какому-то непонятному поводу не могла вылить это все.

Мартин хотел было что-то обидное сказать мышке, но его губы вдруг тронула ласковая, в то же время печальная улыбка.

- Дай мне лапку, - тихо попросил он.

Кристин обернулась на сидящих в стороне друзей. Словно прочитав мысли мышки, Мартин добавил:

- Не бойся, твои друзья ничего не заметят.

Он протянул мышке свою лапку. Послушница, с минуту подумав, протянула ему в ответ свою.

Силуэт Мартина вдруг вылетел с чердака в лес. Кристин, испуганно вскрикнув, взлетела вслед за ним. И тут она заметила, что стала полупрозрачной. «Первая ее часть» спокойно сидела на чердаке.

- Уверяю тебя, наше небольшое путешествие для реального мира будет длиться всего пару мгновений, - ободряюще улыбнулся мышке Мартин.

- Для реального мира? Хочешь сказать, что ты – это не реальность? – осторожно уточнила у него она.

- Нет, конечно же! Я всего лишь воспоминание, призрак, привидение… зови меня, как хочешь. Но я – это тот же Мартин Воитель, которого ты знаешь из рассказов взрослых о нем. Просто я – Мартин Воитель, уже умерший и попавший в Темный Лес. Ты находишься на границе между Темным Лесом и реальным миром. Скажу тебе честно: это очень опасно. Опасно для тебя, для твоей жизни, для всего твоего существования! Поэтому нельзя, чтобы жизнь умерших героев смешивалась в жизнью живых героев. Мы уже умерли! Нет смысла ни скорбеть по нам, ни оказывать нам симпатию, ни ненавидеть нас.

- Зачем же ты тогда заговорил со мной и поставил под угрозу мою жизнь?! – возмущенно вскрикнула Кристин.

Мартин печально улыбнулся:

- В Темном Лесу тоже есть свои законы, своя жизнь, свои друзья, родные, любовь… все умершие герои, которые по-настоящему заслуживают места в Темном Лесу, обязательно попадают туда. По-моему, если бы ты умерла, ты попала бы обязательно в Темный Лес! Но сейчас не в этом дело. Когда в Лесу Цветущих Мхов случился пожар, я не мог просто так спокойно наблюдать за этим. Я нарушил один из законов Темного Леса – никогда не спускаться на землю. Можно так делать только несколько раз, да и то в образе призраков. Я много раз уже нарушал этот закон, когда приходил на помощь аббатству. Об этом всегда узнавали и всегда меня прощали, потому что я это делал во благо.

Не выдержав, я спустился в Лес. В лесу я нашел тебя – маленькую плачущую мышонка и отнес в аббатство. Да-да, Кристи, не удивляйся! Я – тот самый монах. Опять-таки, об этом узнали и хотели наказать меня, но потом… многие заступились за меня. Сказали, что я спас тебя, очередной раз пожертвовав своим положением в Темном Лесу. Меня простили. С тех пор я наблюдал за тобой, но не решаясь приходить к тебе чаще, чем иногда во снах. Но… я долго размышлял у себя дома в Темном Лесу. Часто ты сама не замечала этого, но тебе угрожала всегда ужасная опасность…

- Какая?

- Не перебивай меня, пожалуйста. Наблюдая за тобой, я пытался предостеречь тебя как-нибудь или помочь тебе…

- Ты мне и так очень помог! – воскликнула послушница.

- Я попросил тебя, по-моему, чтобы ты меня не перебивала, - улыбнулся воитель. – Ты для меня стала чем-то вроде подруги, которая сама не знает о своем таинственном… как бы это сказать…

- Покровителе, - улыбнулась в ответ Кристин.

- Да! – рассмеялся Мартин. – Покровителе! Но тебе до сих грозит опасность.

- И ты хочешь меня, как бы, подготовить к ней?

- Ну… вроде того!

- Но зачем тебе это?

- Понимаешь… я не хочу, чтобы моя подруга умирала!

- Зато мы сможем так видеться в Темном Лесу, - усмехнулась молодая мышка.

- В Темном Лесу? – с какой-то тоской в голосе переспросил Мартин. – Тебе там не понравится. Ты не будешь там счастлива. Кристи, ты не понимаешь! Ты должна жить! Ты должна радоваться жизни! Тебе незачем умирать в таком возрасте. Возможно, ты еще не понимаешь, как прекрасна жизнь, Кристи.

- Кристи? – улыбнулась мышка.

- Да.

- Мне нравится, когда ты меня так называешь… так меня называл мой отец… это было раньше. Давно-давно… возможно, его уже нет в живых.

«Нет! Твой отец, Джозеф, жив!» - хотел было выкрикнуть Мартин, но что-то его остановило. Нет, он не врал и не хотел врать. Но ему показалось, что пока что рано говорить его юной подруге об этом.

- Да, еще рано, - шепнул Мартину такой родной, такой ласковый, такой любимый голос. – Кристин пора.

Воитель едва заметно кивнул.

- Кристи, тебе уже пора, - мягко сказал он. – Я тебя доставлю обратно.

- А ты потом вновь придешь? – с надеждой спросила молодая мышка, с наслаждением летая в воздухе вокруг Мартина (при этом не выпуская его лапки, иначе тут же упала б на землю).

- Конечно, - кивнул Мартин. – Я приду и очень скоро! Но сначала я доставлю тебя обратно.

- Каким образом?

Мышь-воитель улыбнулся и полетел обратно, к тому старому дому. Кристин летела вслед за ним, наслаждаясь полетом и прикрыв глаза. Когда они оказались вновь на чердаке того дома, Мартин отпустил лапку послушницы. Ее призрачный силуэт медленно «слился» с «первой половинкой» Кристин. Мартин мгновенно исчез, а Кристин будто бы очнулась ото сна. Открыв глаза, она помнила, как летала с Мартином, но… за то время, что она была с ним, ничего не изменилось. Мэг и Рауль тихо переговаривались. Прислушавшись к их разговору, мышка с удивлением поняла, что они говорят те же самые слова, которые Кристин слышала до своего путешествия.

«Видимо, Мартин был прав и оно заняло не больше, чем пара мгновений!» - с улыбкой подумала Кристин.

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Присоединяйтесь к обсуждению

Вы можете опубликовать сообщение сейчас, а зарегистрироваться позже. Если у вас есть аккаунт, войдите в него для написания от своего имени.

Гость
Ответить в тему...

×   Вставлено в виде отформатированного текста.   Вставить в виде обычного текста

  Разрешено не более 75 эмодзи.

×   Ваша ссылка была автоматически встроена.   Отобразить как ссылку

×   Ваш предыдущий контент был восстановлен.   Очистить редактор

×   Вы не можете вставить изображения напрямую. Загрузите или вставьте изображения по ссылке.

 Поделиться

  • Сейчас на странице   0 пользователей

    Нет пользователей, просматривающих эту страницу.

  • Похожие публикации

    • Автор: ОКО 75
      Пэйринг и персонажи: Принцесса Курда, Трисс, Затрещина, Флит Размер: 5 страниц, 1 часть Жанры: AU Фэнтези Экшн Предупреждения: Отклонения от канона Преканон Описание: Две несчастные души, которым суждено было встретиться... Посвящение: Всем поклонникам творчества Брайна Джейкса и серии "Рэдволл". Примечания автора: Данная работа является завязкой к альтернативной истории книги "Трисс Воительница". Публикация на других ресурсах: Уточнять у автора/переводчика   Минуй нас пуще всех печалей
      И барский гнев, и барская любовь.
      Грибоедов А.С.
      Замок Рифтгард. За час до полудня. 
      В тот день все вокруг казалось ей гнетущим: холодное северное Солнце, мрачные коридоры замка, в которых шаги отдавались гулким эхом, сочувствующие взгляды других слуг и многозначительные усмешки стражников. От того ощущение, будто ее ведут на казнь, становилось лишь сильнее. Да, прежде Трисс не доводилось бывать в этой части дворца и о том, что здесь творится она знала лишь понаслышке. Кто-то мог бы сказать, что ей до сих пор везло — прислуживать принцессе Курде во время тренировок как правило отбирали сильных и выносливых зверей. Однако удача переменчивая штука, и сейчас, глядя на довольную морду Флита, Трисс догадывалась, что дело тут не столько в желании угодить принцессе, сколько в личной неприязни лейтенанта к ней.
      У двери, ведущей в оружейную палату, они оказались довольно быстро. Пока Флит гремел ключами и возился с замком, второй стражник бесцеремонно сунул в лапы Трисс увесистый мешок с репой.
      — Значит так, слушай внимательно и запоминай, дважды повторять не буду. — средних лет крыс, с проседью в темной шерсти, явно считал ниже своего достоинства разговаривать с какой-то там белкой, но вместе с тем понимал необходимость объяснить новенькой основные правила. В гневе Курда была горазда вымещать злость не только на слугах. — Пока принцесса не пришла, убедись, что все готово к тренировке — пол не скользит, тюки плотно набиты и так далее. Репу развесишь на стропилах, как мишени. И только попробуй умыкнуть хотя бы одну — неделю будешь сидеть в клетке, на воде и сухарях.
       — Вот-вот, — поддакнул Флит, наконец справившись с дверью. — Репки у нас все посчитаны, все для Ее Высочества. Да и еще: проверь оружие — наточено ли, блестит ли. А то принцесса очень рассердится, если придется упражняться с тупым клинком, — добавил он, хитро подмигнув напарнику. Курда терпеть не могла, когда кто-то из слуг прикасался к оружию без ее позволения, но эта дерзкая и непокорная белка никак не могла знать об этом, в свой первый день у принцессы Рифтгарда.
      Донельзя довольный собой, Флит проводил пошатывающуюся под тяжестью мешка Трисс взглядом исполненным мрачного предвкушения, а затем захлопнул дверь и, вытянувшись по стойке смирно возле нее, стал ждать, что будет дальше.
      ***
      Уже почти наступил полдень, когда Трисс, немного запыхавшись, подготовила зал для тренировки — протерла зеркала вдоль стен, поправила и кое-где набила соломой напольные и подвесные чучела, ровными рядами развесила пресловутую репу. Остановившись чтобы отдышаться, она в последний раз окинула взглядом плоды своего труда, с тоской думая о том, что скоро от идеального порядка не останется и следа. Где-то на краю сознания встрепенулась злость, возмущение своим рабским положением, … но Трисс усилием воли загнала эти чувства подальше, в темные уголки души. Чтобы пережить сегодняшний день ей нужны были холодная голова и трезвый расчет, а ярость и праведный гнев пускай тлеют, до лучших времен.
      Успокоившись и переведя дыхание Трисс решительно подошла к оружейным стойкам, которые ровными рядами протянулись вдоль дальней стены, под высокими и узкими окнами палаты. Сабли, одноручные и двуручные мечи, шпаги, рапиры — от бесчисленного количества клинков рябило в глазах, а играющие на полированной стали солнечные лучи так и норовили ослепить. С замиранием сердца Трисс поняла, что у нее почти нет времени, чтобы проверить каждый из них, но и отступать перед трудностями она не привыкла. Взяв со стойки ближайший меч — обоюдоострый, с полукруглой гардой и позолоченным навершием — она придирчиво осмотрела его, проверила когтем остроту лезвия и уже собиралась вернуть на место когда…
      — Ну и что, по твоему, ты делаешь?
      Высокий, холодный голос за спиной подействовал на Трисс словно ушат ледяной воды. Она обернулась, всем видом демонстрируя смирение и покорность, сочетание способное польстить любому тщеславному зверю… Однако на принцессу Рифтгарда это не произвело должного впечатления. Застыв в дверях, царственная хищница смотрела на Трисс в упор и взгляд у нее был совсем нехороший — гневный, но вместе с тем какой-то оценивающий…
      — Простите Ваше Высочество, — кротко ответила она, склонив голову в почтительном поклоне. — Мне приказали быть сегодня при вас и…
      — Мне известно для чего ты здесь. — плотно затворив дверь Курда шагнула к Трисс, в ее тоне, как и в движениях, читалась неприкрытая угроза. — Но я не припомню, чтобы приказывала подавать мне оружие.
      Лишь после этих слов Трисс с ужасом осознала, что все ещё сжимает в лапе тот проклятый меч. Но странное дело — мысль о том, чтобы его бросить и молить о снисхождении, она отмела практически сразу, лишь крепче стиснув рукоять.
      — О, как видно, ты любишь играть с мечами? — в коралловых глазах принцессы Рифтгарда заплясали искры темного веселья, но голос оставался ледяным. — Всего лишь служанка, а воображаешь себя фехтовальщицей? Быть может, мне стоит преподать тебе урок, как думаешь?
      Трисс собиралась было возразить, но Курда уже натянула рукавицу из плотной ткани и взяла со стойки шпагу с вычурным эфесом. И снова — стоило ей лишь взглянуть на вражеский клинок, как страх и тревога отступили, а на их место пришла холодная, жесткая сосредоточенность. Положение было безвыходным, и все же она предприняла последнюю попытку избежать боя:
      — Ваше Высочество, я не умею сражаться…
      — Подними меч. — в голосе принцессы отчетливо звякнул металл. Заложив левую лапу за спину и направив острие шпаги в грудь Трисс, она замерла в этой позиции, будто змея, готовая в любой момент прянуть и ужалить.
      Поняв что выбора у нее нет, Трисс подчинилась. Сделав шаг назад она попыталась повторить стойку Курды, но вышло довольно неуклюже.
      — Выше, выше — надменно скомандовала принцесса. — Еще…
      Высокомерие и небрежный тон сделали свое дело — чувствуя закипающий в глубине души гнев, Трисс впервые посмотрела на Курду в упор, глаза в глаза.
      — Хорошо. — одобрила та… и тут же атаковала — стремительно, без малейшего предупреждения. От первого выпада Трисс ушла чисто на инстинктах — легким, истинно беличьим прыжком. Но Курда не дала ей перевести дух — стремительно сократив дистанцию она напала снова, на этот раз дальним рубящим ударом, практически тут же переведя его в колющий. И снова Трисс спасла реакция — отскочив вбок она укрылась за тренировочным чучелом, так что остриё шпаги пронзило лишь набитый соломой мешок. Но буквально через секунду ей пришлось вновь уклоняться от молниеносных ударов и выпадов…
      Эта опасная игра продолжалась еще какое-то время — Трисс отступала, а Курда преследовала ее, но из раза в раз клинок принцессы не достигал цели, поражая то репу, то соломенные чучела. Несколько раз Трисс была неприятно близка к тому чтобы получить серьезные раны, и только в последний момент ей удавалось избежать этого. Однако вскоре, терпению Курды пришёл конец.
      — Хватит убегать! — прорычала она, когда не в меру прыткая служанка в очередной раз разорвала дистанцию. — Защищайся!
      Было ли дело в эйфории боя или в адреналине, бурлящем в крови, но новый удар Трисс приняла на меч. Это был первый раз, когда их клинки скрестились — звон прокатился по залу, многократно отраженный и усиленный эхом. Свою ошибку она осознала мгновением позже, когда Курда чуть не выбила оружие у нее из лап, связав клинки коротким вращением. Потеряв равновесие Трисс рубанула мечом наотмашь… и теперь уже принцессе пришлось отпрянуть. На миг в коралловых глазах хищницы промелькнули шок и неверие, — какая-то белка-служанка вынудила ее, первую шпагу Рифтгарда отступить! — а затем Трисс пришлось уйти в глухую оборону под яростным натиском взбешенной принцессы…
      ***
      У оружейной палаты успела собраться приличная толпа зевак из замковых слуг и рядовых стражников, так что отряду королевских гвардейцев, пришлось пустить в ход копья и кулаки, чтобы пробиться в первые ряды. Капитан Затрещина, лично раздал не меньше дюжины зуботычин тем, кто не пожелал уступить ему дорогу, и своим подчиненным в том числе. Но командующего армией Рифтгарда это не волновало — сквозь гул толпы он отчетливо слышал звон клинков и от осознания того, что в замке идет бой у него шерсть становилась дыбом. Но зрелище, открывшееся когда он наконец прорвался в зал, определенно прибавило ему седых волос на загривке.
      Принцесса Курда, позабыв об всем на свете, яростно атаковала молодую белку из замковой челяди, а та, мало того что была до сих пор невредима, так еще и не стеснялась атаковать в ответ. При этом обе выглядели уставшими, с обеих градом катился пот, но ни одна, ни другая не желали уступать.
      — Ваше Высочество.! — Затрещина шагнул было вперед, желая остановить поединок, но…
      — Назад! — прорычала принцесса Рифтгарда, метнув в капитана испепеляющий взгляд. — Я справлюсь с ней сама!
      С этими словами она удвоила темп боя, устремившись в последнюю атаку, а Затрещина заметался, не зная что предпринять. Он не мог ослушаться прямого приказа принцессы, но в то же время понимал, что если с головы Курды упадет хотя бы волос, его собственная голова будет красоваться на пике у замковых ворот. К тому же, он видел с каким восторгом другие слуги смотрят на юную белку, и понимал, что если оставить все как есть, то это может окончиться всеобщим мятежом. Ухватив за плечо первого попавшегося стражника — по счастью им оказался Флит, наиболее расторопный и исполнительный малый во всем гарнизоне — Затрещина притянул его к себе и страшным шепотом приказал:
      — Немедленно собрать всех стражников и перекрыть это крыло дворца. Без моего приказа никого отсюда не выпускать. Передай надсмотрщикам — всех рабов разогнать по баракам, бараки оцепить до моего распоряжения, понял? И быстро, одна лапа здесь, другая там!
      Флит отдал честь и, протолкавшись к выходу, что есть духу припустил в сторону казарм. Никогда еще он не был так рад полученному приказу и искренне надеялся, что никто так и не узнает, какую роль он сыграл в этой истории.
      ***
      Почти наступило время обеда, когда в конец измотанные Курда и белка-служанка одновременно опустили оружие. Обе тяжело дышали, и метали друг в друга враждебные взгляды но поднять клинки уже не могли. Трисс опиралась на свой меч всем весом, Курда же использовала шпагу вместо трости. Многочисленные зрители затаили дыхание ожидая развязки.
      — Этот бой… — выдохнула принцесса Рифтгарда, уже без тени насмешки или высокомерия — ловкость и силу соперницы она оценила по достоинству. — Для тебя... он был первым?
      — Да. — честно ответила Трисс, кое-как выровняв дыхание и утирая пот тыльной стороной лапы. Для нее это и в правду был первый настоящий бой, да еще с сильным противником — с непривычки кисти и предплечья болели так, словно она весь день махала молотом в кузнице. Тем не менее, следующий вопрос сорвался у нее с языка прежде, чем она успела себя одернуть. — А для вас?
      Глаза Курды опасно сузились, и капитан Затрещина, посчитав, что лучшего шанса не представится, поспешно выступил вперед являя собой воплощение праведного гнева.
      — Что за неслыханная дерзость! — прорычал он и ткнув в белку когтистым пальцем добавил — Ваше Высочество позвольте, я разберусь с этой смутьянкой…
      — Молчать! — отрезала Курда и капитан тут же сник, утратив весь свой пыл. — А ты, — добавила она, обращаясь к недавней сопернице. — Назови свое имя.
      — Трисс, дочь Аррема Рокка. — ответила юная белка звонким, исполненым силы голосом, но спохватившись, добавила. — Ваше Высочество.
      От этих слов Затрещину прошиб холодный пот. Даже спустя сезоны, это имя все еще имело над ним власть. Тот день отпечатался в его памяти так, словно все это было только вчера — первая высадка короля Саренго на скалистое побережье Рифтгарда, атака объединенных сил белок, мышей, ежей и выдр, их попытка сбросить захватчиков в море. Помнил он и Рокка пронзенного не менее чем тремя десятками стрел, тогда как иному зверю хватило бы и одной чтобы отправиться в Темный Лес. И вот теперь, словно из ниоткуда, объявляется его наследница и в ее лапах меч… Кошмар наяву, не иначе…
      — Что ж, Трисс, на сегодня можешь быть свободна. — Курда между тем улыбнулась, а ее тон хотя и остался властным, приобрел милостивый и покровительственный оттенок. — Как следует отдохни и восстанови силы. Завтра я буду ждать тебя в этом зале, в это же время. И не вздумай опаздывать.
      Среди стражников и слуг послышался изумленный ропот и все они расступились перед Трисс, когда она вернув меч на место и поклонившись принцессе, направилась к выходу. Даже капитан Затрещина не осмелился заступить ей дорогу, а лишь наблюдал со стороны, сжимая кулаки от бессильной злости. Разумеется Курда никак не могла знать о событиях, имевших место еще до ее рождения, как и  о том, какая опасность угрожает всему Рифтгарду в лице этой юной белки-служанки. И когда та прошла мимо, а  их взгляды на миг встретились, внутренний голос шепнул капитану, что уж лучше бы в этот день в кладовых замка не досчитались очередного мешка с репой…
    • Автор: Меланхолический Кот
      Всем привет ещё раз. Как, наверное, кто-то уже знает, я недавно прочитал "Жемчуг Лутры". Финалом книги я остался недоволен и решил написать фанфик с альтернативной концовкой. По мере повествования буду делиться соображениями по поводу перевода и оригинала, а также комментировать проблемы с внутренней логикой книги. Итак, действие начинается на борту "Морского Змея", который несёт пленного аббата Дьюррала к Сампетре. Ромска в моём варианте выживает...
      ***
      Аббат Дьюррал забылся коротким тревожным сном. Ему казалось, что он вернулся в родной Рэдволл, и жители готовят пир в его честь. Вот только какой-то мрак повис на всём, а еда пахла водорослями. Затем из-за стен донёсся шум сражения, и аббат понял, что на них напали. Но тут всё исчезло, и он заспанно оглядел тесную и тёмную каюту пиратского корабля.
      Снаружи и вправду сражались. Дьюррал слышал ругань, шипение ящериц и звяканье клинков. То и дело раздавались предсмертные крики. Значит, вражда Ромски и генерала Ласка Фрилдора наконец разрешилась схваткой. Но что могла сделать в такой ситуации старая мышь с паршивым зрением? Разве что сидеть взаперти и надеяться, что верх одержит капитанша-хорчиха, а не чудовищный варан Ласк. Аббат притащил к двери стол и пару скамеек, сам закутался в одеяло и уселся на постели. Вскоре старика сморило вновь.
      Проснулся он от звука страшного удара. Дверь затрещала. Ударили ещё раз, несколько досок вывалилось на пол, и в дыру просунулась чешуйчатая морда Ласка. Дьюррал замер. Он не понял, сколько времени прошло, но в какой-то момент стало ясно, что генерал мёртв. Глаза варана закрылись, а из уголка пасти текла струйка тёмной крови. Стараясь не смотреть на труп, аббат отодвинул стол и приоткрыл разломанную дверь.
      Уже сгущались сумерки, а на корабле горело лишь несколько фонарей. Дьюррал вышел на палубу, вдохнул свежий воздух, прищурил подслеповатые глаза и вздрогнул, разглядев валявшиеся кругом трупы и лужи свежей крови на досках.  
      - Эй, старик… Иди, не бойся… Это я, Ромска, твоя подружка…
      Мышь обернулся на хриплый голос и, пройдя несколько шагов, увидел хорчиху. Она сидела на палубе, прислонившись к мачте и тяжело дыша. Пятна крови темнели на камзоле и чёрно-серой шерсти капитанши, а рядом лежал палаш, прервавший сегодня, видно, немало жизней.
      - Только мы вдвоём тут в живых и остались. Весело, правда?
      - Ты ранена… - выдохнул Дьюррал, подойдя вплотную.
      - Да уж… Ласк постарался… Но и сам отправился в преисподнюю… Так, слушай, - Ромска с трудом приподнялась. – Вернись в каюту, там, в шкафу, лежат лекарства. Использовать их умеешь?
      Это прозвучало как вызов – чтобы он, аббат Рэдволла, не умел лечить зверей? Несмотря на ужас ситуации, Дьюррал не сдержал улыбки.
      - Фонарь возьми… - прохрипела Ромска. – Если повезёт и я выкарабкаюсь, дальше хоть не один поплывёшь…
      Аббат торопливо сорвал приделанный к стене светильник. Сделать это оказалось совсем не трудно – дерево подгнило и не держало гвозди. Осторожно перешагнув через мертвого Ласка, Дьюррал вновь прошёл в своё убежище. Масляная лампа бросала неяркий свет на тёмные стены. Так, вот и шкафчик. Дверца приоткрылась, звякнув стеклом. Что тут у нас… Игральные кости и карты, кинжал, сухари – мышь раздражённо сбрасывал с полок предметы нехитрого пиратского быта. Наконец в глубине сверкнули флаконы со снадобьями. Дьюррал не мог сейчас разобрать названия на грязных бумажках, но втягивал носом запахи, с радостью узнавая травы родных берегов. Под мотками бинтов лапа вдруг наткнулась на оправу. Какая удача! Треснувшие линзы, правда, не совсем подходили аббату, но теперь всё вокруг приобрело хоть какую-то чёткость. А то с тех пор, как пираты отняли у него очки, уже надоело ходить среди туманных пятен. Так, ещё нужна чистая вода…
      Ромска с жадностью осушила кружку. В свете лампы Дьюррал осторожно промывал рваные раны на теле хорчихи, накладывал целебные мази и забинтовывал, стараясь выбрать самую чистую ткань. Ромска лишь тихо стонала, когда он неосторожно задевал её израненную плоть. Ну что же, видно, уроков старой Цецилии аббат не забыл, и сегодня они позволили ему выдержать такой внезапный и страшный экзамен по врачеванию.
      - Так, хорошо, кровь уже не идёт. Я думаю, важные органы всё-таки не задеты. Надо бы травы заварить…
      - На камбузе жаровня, - прошептала Ромска. – Так, помоги-ка…
      Дьюррал почувствовал, как тяжелая лапа капитанши легла на его плечо. Медленно ступая и опираясь друг на друга, вместе они – старый ценитель книг и трав и предводительница безжалостных корсаров – спустились в камбуз. В каменной жаровне тлели угли. Аббат подбросил растопку, несколько сухих поленьев, и вскоре на них заплясало пламя. В котелок отправился пучок гиперикума – для начала сойдёт. Дьюррал накрыл растянувшуюся на полу Ромску одеялом, ещё одно, свёрнутое, сунул ей под голову.
      - Добрый ты зверь, отец, - сказала Ромска. – Было бы побольше таких, как ты, может, и моя жизнь иначе бы пошла… Ладно, чего теперь… Слушай. Я сейчас не могу править кораблём, а ты один нипочём не направишь его к своим берегам. Сейчас пойдёшь на корму, найдёшь руль и закрепишь его, понял? Там не сложно… Корабль сам пойдёт к Сампетре. Если повезёт и мы не потонем по дороге, если я выживу… То сделаю всё, чтобы ты вернулся домой…
      Тщательно привязав рулевое бревно, чтобы оно не ходило туда-сюда, Дьюррал прошёлся по каютам. Одеяла, сухари, тряпки, снадобья – всё сгодится. Не удержавшись, он глотнул грога из чьей-то бутылки и мучительно закашлялся. Похоже, Ромска давеча угостила его сильно разбавленной версией. Впрочем, аббат ощутил внутри приятное тепло, а сердце гулко забилось, подгоняя кровь по старым жилам. Сильная вещь, но аккуратнее с ней надо, это тебе не октябрьский эль в погребе с ежами распивать!
      Ромска с наслаждением выпила грога, затем Дьюррал налил ей настой гиперикума.  
      - В Рэдволле врачевать научился?
      - Ну да… - аббат смущённо поправил свои новые очки. – У нас такое правило – лечить всех, кто нуждается в помощи…
      - Хорошее правило, - ответила Ромска.
      «У вас зато другое правило – грабить и убивать всех, кто не может дать отпор», - подумал Дьюррал. Вслух он говорить ничего не стал – злить хищную пациентку не стоило.
      - Ласк спятил, - вновь заговорила, помолчав, Ромска. – Хотел нас с тобой принести в жертву Вулпазу. Проклятому владыке ада. Теперь он сам в его компании. Она ему подходит…
      - Пожалуйста, не поминай его, - лапы старой мыши дрогнули, так что он едва не пролил настой.
      - Боишься? – хорчиха слабо усмехнулась. – Не стесняйся, мне тоже не по себе. Даже когда всю жизнь на волосок от смерти…
      Аббату показалась, что она дёрнулась под одеялом. Хорошо, если это не озноб. Самое паршивое, если в раны прошла зараза. Конечно, тогда могло бы помочь кровопускание, но Ромска и так потеряла немало крови… Взгляд Дьюррала упал на сухую корку. В рэдволльском лазарете поговаривали, что, если к гнойной ране приложить заплесневелый хлеб, воспаление пройдёт быстрее, чем от мазей. Многие, включая самого Дьюррала, в это не верили – ну как гниль может лечить? – но в крайнем случае даже это стоило испробовать.
      - Спи, - мышь погладил хорчиху через одеяло. – Тебе надо восстановить силы. А там что-нибудь придумаем.
      - Помолись о нас, отец, - пробормотала Ромска, засыпая.
      Легко сказать – помолись… Сколько Дьюррал себя помнил, обращений к высшим силам он почти что не слышал. Может, когда-то было иначе, но сейчас обитатели его аббатства предпочитали жить и трудиться, не задумываясь о религиозных вопросах. Но если бы сейчас кто-то на небе вспомнил о них двоих, брошенных среди ледяной бездны…
      Дьюррал ещё долго сидел без сна в тёмном вонючем камбузе, смотря на догоравший очаг и прислушиваясь к вою ветра за бортом. Погода, похоже, ухудшалась. Начнись шторм – вряд ли у них вдвоём будет шанс выжить. Какой, однако, парадокс – всю жизнь просидеть в родном аббатстве, читать книги до веселить диббунов, а на склоне сезонов встретить смерть здесь, на разбойничьем корабле, на пару с капитаншей пиратов! Кто из настоятелей прошлого мог бы похвастаться такой судьбой? Вот только в Рэдволле уже никто не узнает об этом историческом случае…
      Во тьме ненастной ночи «Морской Змей» безмолвно нёсся по волнам на запад, неся на палубе кучу трупов, а в своём мрачном чреве – двоих самых одиноких существ на свете.
      И всё-таки им повезло – шторм прошёл мимо. Поглядывая на ползущие над морем клочковатые тучи, Дьюррал с усилием перекидывал через борт окоченевшие трупы. Ромска порывалась помочь, но аббат отговорил её – от напряжения могли разойтись свежие раны. Впрочем, Ласка Фрилдора они подняли всё же вместе. С шумным всплеском мёртвый варан упал в воду, и его вытянутое чешуйчатое тело закачалось на волнах, словно перевёрнутая лодка.
      - Даже последний злодей имеет право на погребение, - произнёс Дьюррал, смотря, как его поверженный враг отдаляется от корабля. – В земле или хотя бы вот так…
      - Впереди Сампетра!
      Мышь взглянул прямо по курсу, куда указывала Ромска, и разглядел тёмную полоску острова.
      - Так, пристать к пирсу без команды мы не сможем. Давай-ка, отец, отвяжи руль, и я попробую выбросить корабль на пляж.
      Дьюррал невольно подивился выносливости хорчихи. Дня полтора назад она, израненная, лежала у мачты, а теперь с трудом, но уверенно крутила рулевое колесо. Тем временем Сампетра быстро приближалась. Стали видны подсвеченные клонившимся к западу солнцем пологие, безлесные холмы, причалы и здания порта, а над ними – массивный серый замок. Вскорости корабль вздрогнул и замер, уткнувшись в песок.
      - Никого не видно… - Ромска тревожно озиралась, вцепившись лапами в борт. – Порт пустой…
      - Кто-то идёт… - Дьюррал смотрел на высокую фигуру, что появилась из-за камней и, переваливаясь по песку, шагала к кораблю. Хотя зверь и закутался в тёмный плащ, его хорошо было видно на фоне пустынного пляжа.
      - Ублаз! Наш император! – Ромска схватила аббата за плечи и резко опустила на палубу. – Так, слушай сюда. Говорить с ним буду я. Ты – пленник, понял? Молчи и ни в коем случае – слышишь? – ни в коем случае не смотри ему в глаза!
      Раздалось натуженное пыхтение, и над бортом появилась покрытая бурой шерстью и увенчанная золотой короной голова куницы. Ублаз перевалился, неуклюже растянувшись на досках палубы, но тут же вскочил и огляделся. Он был высоким – на целую голову выше Ромски. Лишь на миг Дьюррал перехватил взгляд его чёрных круглых глаз, но успел ощутить страх и смертельную тоску в душе. Это чувство походило на то, как если бы ты глянул в глубокий омут ненастной ночью.
      - Ромска! Где твоя команда? Где Ласк? Отвечай!
      - На корабле вспыхнул бунт, - спокойно сказала капитанша. Её лапа легла Дьюрралу на затылок и с силой наклонила его голову. – Все погибли. Остались одна я да заложник.
      - Все? И сам Ласк? – Ублаз прошипел какое-то ругательство. – Ладно, потом отчитаешься. Что это за старик? Я сказал привести мне жемчуг! Жемчуг, а не этого доходягу!
      - Аббатство Рэдволл хорошо укреплено. Попробуй мы его штурмовать – все бы там полегли. А за своего настоятеля они сами отдадут жемчужины.
      - Сами? Ты сказала сами? – император наступал на Ромску, и та, невольно пошатнувшись, схватилась за борт. – Я не жду, когда кто-то что-то соизволит отдать! Я прихожу и беру то, что мне принадлежит по праву! Я дважды посылал вас за жемчугом! И не получил ничего! Ничего! В первый раз вы его профукали, а теперь ты мне впариваешь полудохлую мышь! Ты сгубила экипаж! Сгубила моих надзирателей!
      Казалось, император впадал в истерику, но внезапно он замолчал. Мощная лапа, в которую взглядом упёрся Дьюррал, царапала доски, а сверху доносилось тяжёлое дыхание.
      - На острове проблемы, - уже спокойнее прорычал Ублаз. – Бери это существо и быстро во дворец!
      «Морской Змей» застрял недалеко от берега, но его окружала вода, и по приказу куницы аббат с хорчихой сбросили за борт маленькую шлюпку. Дьюррала мутило – в конце концов, его возраст не очень подходил для первого морского путешествия. Покачиваясь, старик бежал по пляжу, подгоняемый Ромской. Песок, к счастью, то ли не прогрелся, то ли уже остыл, так что даже без отнятых пиратами сандалий по нему можно было сносно топать. В стороне остались тёмные, покосившиеся сооружения порта. Наконец Ублаз нырнул куда-то между валунов и кустарника. Там, прикрытый грязью и ветками, скрывался железный люк. Император быстро откинул крышку, и Ромска нырнула в тёмный проход.
      Дьюррал выдохнул и уверенно спрыгнул следом за своей в одном лице спасительницей и поработительницей. Это оказалось не особо труднее, чем спускаться по лестнице в погреб аббатства. Наконец, захлопнув за собой дверь, в туннель плюхнулся сам Ублаз. Вся троица, толкаясь, двинулась по тесному тёмному коридору. Теперь аббату оставалось надеяться, что его тащат в места хотя бы не более страшные, чем пиратский корабль.
      ***
      Примечание. В переводе говорится, что Ублаз выбрался из дворца через "потайной ход", однако в оригинале говорится о главных воротах, "main gates". Вариант переводчиков мне больше понравился, поскольку тайный туннель явно лучше соответствует вопросам безопасности императорской особы и контролированию острова.
      Гиперикум - это зверобой. Я просто решил, что в мире людей-зверей название "зверобой" смотрелось бы, хм, странновато.
    • Автор: Scalrag
      Грядущая ночь эгоистично затемняла все краски чудесного лесного пейзажа: зелёные ели становились едва видными на фоне чёрного неба, и лишь несколько звёзд освещали дорогу путникам, затерянным по всему миру в этот момент. Среди обширных полей, лесных болот, многочисленных рощ и одиноких деревьев выбивалось строение, будто прятавшееся от всего мира за соснами, но ночью его было легко обнаружить, ведь из его окон ярко горел свет, словно указывая зверям, где они могут поесть и поспать.
      Это была таверна "Барсучий жир", на входной двери которой висела деревянная табличка, гласившая, что барсукам здесь не рады. 
      Хозяин этого места, ласка по имени одноглазый Вилли, стоял за барной стойкой и по очереди подливал грог посетителям. 
      - Я не до конца уверен, что моё место там, куда я направляюсь, - рассказывал поддатый тёмно-серый горностай с кружкой ячменного пива. Он сидел словно отдельно от постоянных клиентов, пары-тройки весёлых хорьков, хорошо знакомых с Вилли. Зверь сделал глоток и продолжил:
      - В конце концов, это какие-то развалины старой крепости на севере, точно ли именно там я должен найти себя?.. Я не знаю.
      Затем горностай залпом допил кружку и звучно поставил её перед хозяином таверны.
      Вилли, подливая пиво посетителю, пробуравил его взглядом и ответил:
      - Лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть. К тому же, если что-то не выйдет или пойдёт не так, ты всегда сможешь вернуться, верно?
      Вилли был прирождённым барменом. Он не только умел разливать алкоголь по кружкам зверей, захаживавших в таверну, но так же всегда мог поговорить и дать хороший совет. Лишь единственный раз он ничего не налил зверю и не дал ему никакого совета, но именно с тех пор барсуки и не захаживают к нему...
      ******
      Огромный барсук с мечом в лапе с ноги выбил дверь в таверну и устремился к обескураженному ласке, который не смог произнести и слова.
      - Ты сын Роджера, погибшего капитана "Воющей Серены"?
      - Нет, я просто держу таверну. Чего вам налить? - Вилли нервно улыбнулся.
      Барсук яростно стукнул кулаком по столу, замахнулся мечом и выколол ласке глаз:
      - Ты лжёшь, ты точно его сын, и ты ответишь за то, что твой папаша сделал с моим отцом!
      Вилли схватился за глаз, но тут же понял, что нужно биться. Ласка побежал в свою каморку, быстро отыскал меч, подаренный ему отцом, и постарался вспомнить всё, чему тот его учил. Барсук догнал хищника ровно в момент, когда тот уже отыскал оружие.
      Битва длилась долго, но выносливому Вилли удалось вывести барсука из строя и вымотать его. В конце концов, чёрный зверь с белой полосой на голове был повержен.
      - Теперь нужно чинить дверь, оттирать кровь с пола и обрабатывать глаз. Грёбанный барсук...
      ******
      Вилли немного мотнул головой, чтобы отогнать дурные воспоминания, и вступил в весёлый разговор с корешами-хорьками, подливая им пиво и травя старые байки. В этот момент дверь в "Барсучий жир" аккуратно открылась, и вошёл лис, на морде которого была чёрная, как сегодняшнее ночное небо, шёлковая маска.
      - Это ограбление, доставай золотые! 
      Напряжённый взгляд красных глаз горностая тут же просверлил незнакомца.
      - Ага, сейчас, - расслабленно ответил ласка, мягко улыбаясь, - докажи, что ты не барсук, рыжий.
      На этой фразе тёмно-серый зверь широко улыбнулся, отвернулся и продолжил пить, а только появившийся посетитель сказал:
      - Пошёл ты, Вилли, и налей грога.
      Хозяин таверны послушно взял кружку и принялся наполнять её напитком, Слэгар же в это время сел за барную стойку.
      - Что расскажешь, приятель? - дружелюбно обратился Вилли к лису, но тот лишь бросил на него желчный взгляд и ответил:
      - Мы не друзья.
      - Тебе бы освободиться от душевного груза, раскрыться кому-то, найти друзей, - дружелюбно ответил хозяин таверны, исподлобья глядя на Слэгара и наполняя его кружку.
      - Просто грог, ласка, советов я не заказывал, - мрачно ответил лис и взял свой напиток.
      - Как знаешь, - буркнул Вилли и вернулся к компании своих друзей.
      Лис сделал один глоток и окинул взглядом таверну: бар, деревянная лестница наверх, к спальным комнатам, пара вёдер в углу... Рыжий частенько любил приходить сюда, чтобы немного расслабиться и поразмышлять о жизни, к тому же, напитки здесь всегда были на уровне. 
      Лис допил грог и, отдав монеты Вилли, взял у него ключ от комнаты. Слэгар поднялся наверх. Открыв дверь, он увидел уже привычное для него зеркало, висевшее на стене недалеко от кровати, стоявшей в углу.
      Рыжий запер дверь и, сняв маску, уставился в зеркало.
      Кошмарный шрам на половину лица, но жизнь, как подарок, оставленный от Асмодеуса... А стоило ли оно того?
      Лис лишь молча смотрел в зеркало, будучи не в силах произнести ни единого слова.
      ******
      Села готовила какой-то особый травяной отвар, пока маленький Куроед играл недалеко от их небольшой хижины.
      Лиса и не заметила, как юркий лисёнок вернулся домой. Он подбежал к маме и протянул ей небольшой букетик собранных лесных цветов:
      - Мамочка, ты такая же красивая, как эти ромашки.
      - Спасибо, малыш. Иди, поиграй ещё, если хочешь, а мамочка пока доделает кое-что, хорошо?
      - Хорошо, мам.
      Куроед умчался играть дальше, а Села с умилением во взгляде посмотрела сыну вслед. Она взяла с полки стакан, наполнила его водой и поставила туда цветы.
      ******
      Куроед открыл входную дверь и яростно швырнул сумку куда-то в сторону. Услышав странный звук, Села вышла из кухни, где готовила обед.
      - В чём дело?..
      Но стоило Куроеду повернуться к матери, как все её вопросы мгновенно отпали. Под левым глазом лисёнка красовался фингал.
      - Кто это тебя? - спросила Села у сына, заводя его на кухню.
      - Это те идиоты, живущие неподалёку.
      - Нужно что-то с этим делать, - сказала Села и, найдя наконец аптечку, принялась намазывать какой-то мазью фингал сына.
      - Если что-то не так - сразу бей, понятно? 
      - Но им же будет больно.
      - Мне тоже больно смотреть на то, как над тобой издеваются. Просто бей. Такова жизнь. А, и да, ещё кое-что.
      Села ненадолго отошла в свою спальню и принесла какую-то коробочку. Лиса открыла её. Куроед увидел боласы и ручной портрет своей матери и какого-то неизвестного лиса. Села протянула сыну метательное оружие:
      - Твой отец любил их, и любые враги всегда были повержены им и этими шарами. Начинай учиться пользоваться ими. Ты сможешь использовать их так же искусно, как он, я уверена в этом. У тебя всё получится.
      ******
      Рыжий юноша хлопнул дверью, входя в дом, и, подойдя к матери, протянул ей какое-то растение.
      - Мне нужен был лесной дудник, какого чёрта ты принёс мне борщевик? Когда ты уже научишься меня слушать? 
      Куроед закатил глаза и ответил:
      - Тогда же, когда научишься нормально объяснять, что тебе нужно.
      - Почему ты постоянно дерзишь мне?
      - Почему ты вечно на меня орёшь?! Ты будто специально ищешь повод зацепиться за что-то, сколько можно? 
      Мать и сын сверлили друг друга напряжёнными взглядами, со стороны это напоминало игру в гляделки. В конце концов, Куроед тяжело вздохнул и пошёл к входной двери.
      - Ты куда?
      - Да какая тебе разница? Прогуляюсь.
      - Когда ты стал таким сложным?
      Ответом послужил хлопок входной двери. Лиса лишь села на ближайший стул и вздохнула.
      ******
      Глядя в зеркало, лис произнёс:
      - Я Слэгар Беспощадный.
      Но не прошло и пары секунд, как в его голове промелькнула мысль:
      "Я Куроед".
      Слэгар вышел, запер комнату снаружи и спустился вниз, к бару.
      Заказав у Вилли ещё одну кружку грога, он сел за самое крайнее место, которое уже освободилось после ухода горностая, и незаметно достал под барной стойкой портрет своих родителей из той самой коробки.
      Слэгар взял заказанный грог, слегка, едва заметно приподнял кружку и, не решившись сказать, подумал:
      "Когда я видел твой труп впервые, я испытывал облегчение, но сейчас это не так. Совсем не так. За тебя, Села. За тебя, мам. Я всегда, несмотря ни на что, помнил дорогу домой. Мне жаль, очень жаль. Спасибо за всё и пока".
      После этого Слэгар залпом опустошил кружку и поднялся наверх. В конце концов, его ждал завтрашний день, а затем ещё, и ещё, вплоть до момента, пока он не встретит вновь свою мать в границах Тёмного леса...
    • Автор: Scalrag
      @Роксана, посвящается.
      Розовый круг не уставая кружился вокруг изжелта-белого диска восходящего солнца. Звёзды постепенно угасали, уходя следом за исчезнувшей с неба полной луной. Всё в Лесу Цветущих Мхов словно ещё спало, и только листья деревьев давали знать о себе едва слышным шелестом из-за набежавшего лёгкого ветерка. 
      Огромный отряд морских крыс и прочих случайных, встретившихся по пути хищников по-прежнему пребывал в церкви Святого Ниниана. Во главе с великим Клуни Хлыстом они вновь собирались попытаться захватить Рэдволл и покончить с проклятыми мышами-аббатами, но сейчас все крепко спали: все, за исключением самого великого крыса. 
      Сидя за своим столом в шатре, в полном одиночестве, Клуни Хлыст не выглядел так величественно, как обычно: вместо устрашающего плаща с черепом хорька он был закутан в плед, а вместо туники на нём была обычная ночная рубашка. 
      Крыс лишний раз пересматривал тактические планы и едва слышно для чужого уха что-то бормотал себе под нос. Невольно Хлыст вспомнил детство: его отец сидел в капитанской каюте и разбирался с картой сокровищ, попивая ром, пока маленький крыс так и норовил напасть с игрушечным мечом на кока и стащить что-нибудь из запасов. 
      "Жаль, что та деревянная развалина пошла ко дну вместе с отцом раньше, чем я встретил мать. Дешёвая портовая тварь..." - промелькнуло в голове Хлыста, но тот быстро вернулся к работе.
      В тысячный раз убедив и себя, и дух Мартина Воителя, приходивший к нему во сне, что провал невозможен, Клуни отрезал себе кусок сыра, съел его и запил вином. Крыс ещё раз взглянул на схему, которую пересматривал буквально только что.
      "Не спать. Не спать!" - пульсировало в голове Хлыста, из-за чего он уже не мог сосредоточиться на деле. В последнее время его мучил один и тот же ужасный кошмар, буквально сводивший его с ума и лишавший его всяких остатков рассудка.
      Жёлтый круг солнца будто съел розовое кольцо, крутившееся вокруг него, и поднялся выше, дав заслонить себя лёгким и белым, похожим на вату облакам. Великому крысу было достаточно один раз моргнуть, чтобы окунуться в дурман сладкого сна под наступавшее раннее утро...
      Мышь в капюшоне и с мечом в руке был виден уже издали. На фоне заполнившегося серыми тучами неба Мартин медленно подходил всё ближе к Клуни Хлысту, пока тот в ужасе не мог и шевельнуться.
      "Нет, только не сейчас!" - крыс уже знал, чем закончится этот сон.
      - Я там и сам! - прокричал мышь, оказавшись в паре шагов от крыса.
      Стоило Клуни рефлекторно дёрнуть лапу в сторону меча, как неожиданно кто-то невдалеке звучно щёлкнул пальцами и в дух мышиного воина попала молния. Мартин мгновенно исчез, а начавшийся дождь резко закончился. Тучи на небе стали уходить в стороны, и единственный луч летнего солнца упал прямо на голову самого Клуни Хлыста.
      "Что?.." - подумал ошеломлённый крыс, будучи не в силах произнести и слова. И тут из-за ближайшего дерева вышла таинственная незнакомка.
      Серая благородная крыса с роскошными каштановыми волосами и словно специально подобранными под них самой матерью-природой тёмно-болотными глазами была одета в роскошное алое платье. Голову приятной особы украшал венок из красных роз, а глаза были легко и изящно накрашены сурьмой. Естественно-розовый цвет губ чудесно вписывался в общий вид её лица, и было понятно: в эту восхитительную женщину не возможно не влюбиться с первого взгляда. Даже Клуни Хлыст, незаконнорожденный сын капитана затонувшего пиратского судна, бывший капитан "Плети морей", жестокий завоеватель, недоверчивый лжец, злодей и самая последняя мразь на всём тёмном свете, тот, кому заранее, с самого рождения уготовлено особое место на мрачных страницах истории, не смог устоять перед ней. Крыс убрал лапу с рукояти меча, лежавшего в ножнах, и хотел было спросить незнакомку об имени, но та стремительно подошла ближе и приложила палец к его губам.
      - Ты узнаешь позже. Я люблю тебя, Клуни, - прошептала она ему на ухо. Хлыст был ошеломлён. Он и не помнил, когда в последний раз кто-то, кроме матери, обращался к нему на ты, но он не хотел, чтобы это прекращалось.
      - Это всё сон, милый, - чуть громче сказала ему незнакомка. Затем она крепко обняла любимого и прикоснулась носом к его щеке. 
      В итоге, оказавшись под напором гнева, удивления и невероятной страсти, Клуни крепко обнял девушку за шею и поцеловал её. 
      Это длилось несколько секунд, но казалось, что весь мир вокруг замер в ожидании, пока любимые насладятся друг другом.
      Загадочная крыса твёрдо и уверенно произнесла:
      - У тебя всё получится.
      - Я и так это знаю, - буркнул великий.
      - Какой же ты лжец, Клуни Хлыст, - игриво сказала серая крыса, отстранившись от него. Стоило ей пройти пару шагов, как Клуни окликнул её:
      - Кто ты?
      Незнакомка обернулась и ответила:
      - Роксана. Пока только твой лучший сон, но ты не можешь знать, что ждёт тебя дальше.
      На лице Роксаны всплыла лёгкая, почти детская улыбка. Крыса развернулась и пошла на встречу рассвету, пока тучи уходили всё дальше и дальше.
      Клуни Хлыст проснулся, когда солнце уже было в зените. Весь отряд уже не спал, но никто не решился будить хозяина.
      Хлыст оделся и вышел на улицу.
      Как обычно крича на своих подчинённых, Клуни на секунду обратил взор в даль и увидел тень незнакомки. Крыс сильно удивился и протёр глаза, но, открыв их вновь, не увидел ничего, кроме лесного пейзажа.
      "Нас ждёт победа, Роксана. Победа. Я найду тебя и приведу в свой замок. Ты будешь моей королевой".
    • Автор: Занн Юскарат Тагеранг
      Послушайте, друзья, одну поучительную историю, которую из поколения в поколения передают морские выдры у нас на Выдрином Кольце. Вы, должно быть, что-то знаете о моей родине. Да, это остров-гора, которая по размерам своим может сравниться с самим Саламандастроном. Гора полностью полая изнутри, полость похожа на глубокий и очень обширный кратер давно погибшего огромного подводного вулкана, опять же хочется сравнить с Горой Барсуков. Кстати, мы, морские выдры, часто называем Саламандастрон Горой-на-Суше, тогда как наше обиталище сравнительно с этим именуется...угадаете, как? Горой-на-Море, верно! Ну так вот, такие замысловатые рельефные условия помогли создать в том кратере свою природную систему, окруженную прочными стенами, которые защищают Кольцо от бушующего моря. И от нежеланных гостей к тому же. Вход хорошо скрыт и известен только обитателям горы. И в этом скрытом, недоступном месте под названием Выдриное Кольцо в течение многих сезонов жили, сменяя друг друга, роды и династии морских выдр. Неплохо устроились мы, а?
      Так вот, наше общество имеет довольно серьезный подход к военной подготовке и вообще ко всей физической подготовке в целом. Оружие могут носить даже дети-выдрята, они с раннего детства обучаются разным видам холодного и стрелкового оружия, и также тренируют свою силу, ловкость, скорость и выносливость. Все эти мероприятия если не сказать, что обязательны, то максимально желательны. У нас в народе есть даже такая шутливая поговорка: "Выдра, которая не тренируется, со временем становится барсуком". И многие считают, что это высказывание не несет никакого смысла и было придумано лишь, чтобы пугать ленивых выдрят, и те отправлялись заниматься со всеми физической подготовкой, а не валяться на полянке под лучами солнца. На самом же деле эта поговорка имеет под собой вполне правдивую почву.
      Давным-давно, еще до моего рождения, до того, как родился мой отец и вообще на заре времен жил на Выдрином Кольце один выдра. И была у него одна особенность, очень сильно выделяющая его среди других морских выдр - этот выдр имел черные полоски на морде, совсем как у барсука! За это его и звали - Полóскун, как бы тонко намекая на его схожесть. Полоскун не мог не видеть свое отражение в воде и понимал, что он не похож на своих собратьев-выдр, из-за чего он очень долго горевал, считая себя ущербным и неполноценным. 
      Однажды к Выдриному Кольцу причалил корабль – то вернулась экспедиция выдр, исследовавших неизвестные восточные земли. Они сообщили, что выдры отнюдь не самые прожорливые звери на свете, что есть на суше гора, таких же размеров, как и наше Выдриное Кольцо, но с очень длинным и страшным названием. И правит там огромный и полосатый барсук по имени Дотошник Справедливый. Он, кстати, поведал выдрам-путешественникам, что название горы, ну, значится, Саламандастрон, было выбрано не случайно: пока хищники, вторгнувшись во владения лорда-барсука, бились в попытках выговорить причудливое название горы, на которую они пытались посягнуть, отряд зайцев мог успешно провести вылазку и внезапно атаковать неприятеля. Услышав это, пара выдр-энтузиастов предложила переложить название "Выдриное Кольцо" на язык тюленей, однако идея не была одобрена.
      Одного только выдра не волновали все эти названия. Что Полоскуну до всяких страшных, непонятных слов? В горе правит барсук, ребята! Эта новость просто вдохнула в полосатого выдра новую жизнь. Так вот почему он такой! Дело ни в какой ущербности или неполноценности, и он не просто полосатый выдр, он рожден, чтобы быть правителем!
      На Выдрином Кольце управление держалось на вождях, соответственно, выдры стали убеждать Полоскуна, что нет, он не может быть правителем, наши правители - это во-он те пожилые, мудрые и седые выдры; если хочешь править, сначала стань таким же пожилым, мудрым и седым. Полоскун категорически не согласился и решил: "Вы как хотите, а я все равно буду вами править" - так и сказал. Выдры посмеялись немного и шутки ради приняли нового правителя, мол, попробуй. Беда в том, что Полоскун не знал, что должны делать правители. Он отправился за советом к вождям, мол, подскажите, чего хоть ему делать. Вожди рассудили: "Если хочешь ты править, подобно барсукам в Горе-на-Суше, тебе нужно просто сидеть и есть, а все выдры просто будут заниматься своими делами". Полоскун подумал, что как-то это скучновато - править, но все же внял советам вождей, ведь это его предназначение, иначе для чего ему эти полоски на морде?
      Шли сезоны, правление Полоскуна протекало славно, без заминок. Запасы еды заметно убыли за время правления, но выдры в целом не жаловались. Полоскун сидел на троне в своих покоях и думал, хорошо же он правит! И, кажется, предназначение его исполнено. Довольный собой, выдр решил в кои-то сезоны покинуть покои и обеденный зал, полный еды, и осмотреть свои владения. Вот вышел Полоскун на поляну, и тут один выдр, как заметил его, закричал на всю округу: "Хей, смотрите, да это же барсук!" Полосатый выдр недоуменно смотрел на сбегавшихся со всей горы морских выдр и тоже кричавших: "Действительно, барсук! А какой огромный! Как он проплыл через наш скрытый проход?" Вконец смутившийся Полоскун побежал, расталкивая выдр, к небольшому озерцу, взглянул в свое отражение...и действительно увидел барсука! Как же это так? Он хотел править, но не хотел стать барсуком! Еще и таким толстым! Выдры, вскоре поняв, что к чему, залились смехом и придумали для своего правителя новое имя - не Полóскун, с тонким намеком на схожесть; теперь они вообще ни на что не намекали и просто назвали его Вырсуком. Стоит ли говорить, что на этом закончилось его правление.
      Все дни и все ночи Вырсук бегал, прыгал, плавал, сидел на всевозможных диетах, хотел снова стать обыкновенной выдрой! Он даже как-то раз решил стереть ненавистные полоски с морды, но успехом дело не обвенчалось. Говорят, за свои старания выдр все таки смог вернуть себе его выдриный облик. Ходили, однако, слухи, что ничего у него не получилось, и, не в силах вытерпеть насмешки собратьев, Вырсук покинул Кольцо и отправился к Саламандастрону, где его радушно встретили как нового правителя, и он наконец смог обрести свое место в жизни. Правда, тренировок он не забросил, наоборот, казалось бы, стал заниматься вдвое усерднее, да еще и подопечных своих муштровать. Но кто знает, как все было на самом деле…
×
×
  • Создать...