Таблица лидеров

Однажды под Рождество делала рэдволльскую мышку-волшебницу по заказу Лакк Тайли У неё есть собственная волшебная палочка и книжка для заклинаний, а мне она очень уж напоминает Гермиону Буду рада видеть вас в своей мастерской. Заглядывайте на огонёк!

Спасибо) В теме только рисуночками, больше никак пока что) Марте - пожилая белка надзирательница.

Аннотация: Как пройдет встреча Матиаса Воителя и Мартина Воителя? Что будет, если все главные злодеи мира Рэдволла пересекутся? Жанр: Трагикомедия Рейтинг: 12+ или 16+, если вы мастер аллегорий или гиперчувствительны. Зимние сумерки лишили аббатство цвета. Эти перемены не показались никому удивительными, ведь и не такое может случится в Ночь Забытья. Во дворе уже было припарковано множество повозок, из дверей лилась музыка. И только Матиас еще не спустился вниз, заставив Василику начать волноваться: «Матиас, почему ты еще здесь? Даже все злодеи уже на месте, а они вечно опаздывают». Матиас вздохнул: «Мартин приедет...» Василика забавно нахмурилась: «И что же теперь просидеть тут весь праздник? Разве так ведут себя воители Рэдволла?» Он смотрел в пол, теребя покрывало: «Ну это же он настоящий воитель, а я так — завхоз, умеющий кидаться металлоломом». «Не говори глупости, ты, как и Мартин, победил двух страшных злодеев, к тому же моложе и перспективнее» ,— она ободряюще положила ему лапу на плечо, и они направились к выходу. Тем временем в зал прошел зверь, не менее волновавшийся перед встречей с Мартином. Среди копошащихся мирняков Бадранг сразу же заметил высокие силуэты своих коллег и вальяжно сел за стол с черной скатертью. Он со скучающим видом оглядел своих с каждым годом страшнеющих собратьев и тут вдруг заметил невероятно статную по сравнению с местными пухленькими и простенькими бабами крысиную самочку в длинном черном платье, сидящую рядом с Хлыстом. «За сколько отдашь?» — он старался не терять хладнокровие, чтобы попытаться сбить цену как опытный торговец. Клуни гордо хмыкнул: «Этот товар не продается, а если бы и продавался, то у тебя бы все равно столько не было». — «Зря ты такую монополию развел, девки наглеют от этого» ,— он напрягся, раздумывая, как получить желаемое. Тут Роксана присоединилась к их диалогу: «У нас все держится на истинной силе, заслуживающей преданности, а не деньгах и кандалах. К тому же зачем тебе новая рабыня, если есть хорошо забытая старая? Мартин глаз с тебя не сводит». Бадранг усмехнулся: «А ты остра на язычок. Действительно просто так не купишь, но в одном ты ошибаешься: ты все же пленница, причем не у того хозяина. Его скоро свергнет кто-нибудь из солдат или он самоликвидируется, слетев с катушек, а у меня замок на море». Терпению Клуни пришел конец: «Прекрати молоть чушь, старый коврик для ног. Тебя свергли собственные рабы, на тебя напал собственный друг». Бадранг уже набрал воздуха в легкие для ответа, но Слэгар его опередил: «Как вы мне все надоели, я хочу удалиться от вашей группы. Нет, чтобы скооперироваться и работать вместе на Малкариса, так вам только и нужно, что понтоваться и ругаться из-за женщины с манерой поведения, как у моей матери». Клуни осмотрел зал и вдруг радостно заорал: «Села! Иди сюда! Да ты не бойся, второй раз-то я тебя убить не смогу, зато у нас тут твой сын! Увидеться хочет!» Слэгар вскочил как ошпаренный и, перечислив оскорбления на каждую букву алфавита в адрес Клуни, скрылся за дымовой завесой. Войдя в зал с черного хода, Матиас увидел Роксану, купающуюся во внимании Клуни и Бадранга. Здесь он еще раз протер платком Василики свои сверкающие доспехи, надетые для того, чтобы произвести впечатление на Мартина. Затаив дыхание, он прошел к главному столу. Однако кроме брата Гуго, приложившегося к элю, и мыши в лохмотьях и платочке на шее вместе с какой-то монахиней он никого не увидел. Наверное, странники или паломники. Вдруг странник подошел к нему и тепло улыбнулся: «Здравствуй, Матиас, рад наконец познакомиться. Ты достойно охранял наш дом все эти годы». Матиас нервно осклабился в ответ, одновременно ощущая волнение и разочарование. Роза и Василика пожали друг другу лапки и пошли к женской половине стола. Там обладательницы цветочных имен столкнулись с Роксаной. Василика обняла бывшую пленницу Рэдволла: «Привет! Как ты здесь оказалась? Роза, не пугайся, она хорошая». Напрягшаяся от вида крысиной самки Роза вежливо поприветствовала ее. Роксана подала Розе свою тонкую, когтистую лапку и ответила Василике: «Мне наскучил спор этих старых хрыщей, и я пришла к вам потанцевать». «Хочешь, покажу классный танец?» — воодушевленно подхватила идею Василика. Так Роксану, умеющую мастерски исполнять восточные танцы, запрягли играть в ручеек. Хоровод девушек пролетел мимо Матиаса и Мартина, пытающихся найти точки соприкосновения. Мартин, кажется, был всем доволен, а вот Матиас пытался найти в Мартине того Мартина Воителя, благодаря которому он стал тем, кто он сейчас есть, и это ему никак не удавалось. К тому же будучи из другого поколения, Мартин иначе воспринимал аббатство и не понимал местных шуток. Вдруг к ним подбежал Маттимео и с нескрываемым любопытством стал рассматривать героя с гобелена: «Живой Вы еще лучше!» Мартин рассмеялся и потрепал его по мягкой шерстке: «Почему же?» Малыш на секунду задумался, но ответил четко: «Там Вы очень серьезный и гордый, а в жизни добрый и простой». Дитя глаголило истину, и Матиасу стало невероятно стыдно за свои сегодняшние мысли. Он принял решение начать все заново, и уже было хотел повернуться к Мартину, как вдруг услышал крики из другой стороны зала. Роксана радостно бежала под лесом из лапок, покачивающихся от задора, пока не врезалась в последнюю мышку из колонны, вставшую как вкопанную. Хоровод расступился, и ее взору предстал Клуни, стоящий подбоченившись. За ним виднелся длинный шлейф убегающих мышек, с ней остались только Василика и Роза. «Значит, танцы, да?» — спросил он интонацией, от которой у всех присутствующих душа ушла в пятки. Роксана выпрямилась и, скрыто возмущаясь от несправедливости, начала оправдываться: «Да, мы просто танцуем, а не выдаем ваши с Матиасом планы. У меня нет подруг, и это моя единственная возможность пообщаться с девочками». Клуни повернулся к Бадрангу и обратился к нему, как родитель, делящийся возмущением с другим родителем: «Видишь, она даже не понимает, что сделала». «А я говорил тебе, что ты ее избаловал. Ну ничего, это исправимо, тем более я наслышан о твоих методах воспитания» ,— на последних словах у Бадранга загорелись глаза. Клуни посмотрел на него с презрительной усмешкой: «Нет, такого удовольствия я тебе не доставлю». Роксана облегченно вздохнула. Клуни резко перевел на нее взгляд: «Рано радуешься, мы еще дома поговорим». Роксана кардинально изменилась в лице. Тут Василика не выдержала: «Да как ты смеешь, она ведь уже почти женщина! Мы даже Маттимео так не запугиваем!» Клуни рассмеялся: «То-то он растет еще более жирным и тупым, чем его папаша. Дети во всем должны быть лучше своих родителей, да? Хотя, может, ты и права, и стоит придумать ей более символичное наказание, которое бы раз и навсегда отучило ее общаться с мирнюками». Выкрав необходимую ей секунду во время их дискуссии о педагогике, Роксана метнулась к Цармине: «Цармина, пожалуйста, поскачем на крышу! Я буду непрерывно тебе чесать за ушком в обмен на это!» Цармина огляделась по сторонам, убедившись, что никто этого не слышал, и, взяв ее зубами за шкирку, посадила к себе на спину и умчала вверх по ступеням. Василика и Клуни уже активно переходили на личности в своем споре, но зрелище Роксаны, оседлавшей Цармину, или Цармины, похитившей Роксану, заставило их разойтись как ни в чем не бывало. Клуни всегда боялся, что у него уведут Роксану, но он никогда не думал, что это сделает Цармина. Со словами «кошачья падаль» он ушел продумывать план, как украсть Роксану обратно, не натолкнувшись при этом на когти правительницы Котира. Василика же направилась прямиком к воителям Рэдволла: «Как вы могли просто стоять и смотреть на все это? Может, раньше вы и были героями, но сейчас вы лишь их памятники». Матиас замялся: «Но это же их семейное дело. Да и она все равно к нему вернется. Когда встречаешься с тем, чьим именем пугают детей, нужно быть готовой к подобным вещам. Он и так добр, если это слово вообще применимо в его отношении, к ней насколько возможно». Матиас повернулся к Мартину: «А ты что думаешь, Мартин? Естественно, мне хочется ей помочь, но какой в этом смысл, если она не останется с нами в аббатстве? Мы ей уже предлагали». Мартин вздохнул: «Правда в том, Матиас, что мы герои не потому, что мы хорошо понимаем, кому можно помочь и кому нельзя, а потому что не можем не броситься на помощь. У меня тоже были моменты, когда я об этом забывал, и именно о них я сейчас жалею сильнее всего. К тому же нам надо впечатлить наших дам, и Цармина очень резко меняет свое настроение, уж поверь мне». Их разговор краем уха услышал Бадранг, который также собирался сейчас идти к Роксане. Конечно, он хотел ее украсть, а не спасти, но вот странная штука — идея похищения вдруг будто бы перестала удовлетворять его полностью, ему хотелось, чтобы она пошла за ним по собственной воле. Вдохновившись новой игрой, Бадранг ринулся к лестнице, под которой Слэгар Беспощадный прятался от матери. «И этот побежал. Что они там все с ума посходили? Не зря женщин не берут ни на корабль, ни в армию» ,— подумал он. С тех пор как укус Асмодеуса превратил половину его морды в безжизненную кашу, Слэгар перестал полагать, что женский пол может хотеть провести время в его компании без угрозы для жизни. Это не могло не печалить его где-то в самых темных глубинах души, но и радовало, так как благодаря этому он мог считать себя самым беспристрастным и хладнокровным злодеем. Завистливые коллеги даже стали сочинять о нем всякие небылицы, но ничего он еще им покажет. Ведь с тем, что не под силу Куроеду и уж тем более Слэгару, сможет справиться Стеллар Лунарис. Цармина извивалась от удовольствия под умелыми лапками Роксаны, чешущими ей подбородок, животик и, конечно, за ушком. Она даже иногда то ли рычала, то ли мурлыкала. Единственным, что напрягало Цармину, был невероятно вкусный запах Роксаны, от которого она уже начинала захлебываться слюнями. «Мне нужно поохотиться, чтобы не сожрать тебя ненароком. Жди здесь» ,— она скрылась на ветке ближайшего дерева. Роксана была рада наконец отдохнуть и, хрустнув лапками, села на крышу. Но долго побыть одной ей не дали. Увидев в люке поднимающуюся морду Бадранга, она попятилась назад и уже хотела звать на помощь Цармину, думая, что Клуни за ней пришел, но волк объяснил ей, что пришел с миром. Бадранг улыбался ей по-злодейски нелепо, как будто подлизываясь. Так здороваются взрослые с детьми своих друзей. Роксана поняла в чем дело, и со спокойной, уверенной улыбкой приготовилась слушать его тирады. Бадранг начал: «Послушай, Роксана, ты, наверное, ошибочно подумала, что я зову тебя таскать булыжники? Ты будешь моей личной рабыней, и тебе не придется делать ровным счетом ничего кроме как доставлять мне радость. У меня огромный замок на море, правда, он ни до конца достроен, но ремонт всегда затягивается, и множество рабов. То есть, все то, к чему так безуспешно стремится твой хахаль. А еще у меня два глаза. Пойми, ты и так рабыня, как бы он тебе не вешал лапшу на уши, и никто не сможет дать тебе больше, чем я. Вы скоро по миру пойдете. Преклони колени, и ты станешь собственностью лорда Бадранга, а значит, тебе не о чем больше будет волноваться». Как можно отказать самому великому злодею современности? Тем более если он такой красавчик. Улыбка Роксаны стала более ласковой: «Спасибо за предложение, Бадранг, но Клуни мне дал столько, сколько не давал никто в жизни. И речь здесь не только про материальные ценности. Я, конечно, понимаю, что в злодейской среде не принято произносить слово на букву «л», но вот она у нас. Та самая особая связь, как у сообщников». Бадранг пытался оставаться легким и веселым, но внутри у него уже начинало все клокотать: «Да он скоро наскучит тебе. Ты пойми, я ведь тоже не собираюсь держать тебя просто как красивую мебель. Мне хочется иметь женщину, поддерживающую меня, и все дела. А ты как раз для этого подходишь: красивая, гордая... остроумная, если у женщины вообще может быть острый ум. В общем, высший сорт. Заметь, это я говорю. Ну чего тебе еще не хватает, а? Обниматься я тоже умею, смотри». Он обнял ее, но это больше было похоже на некрепкий захват. Роксана из вежливости на секунду прикоснулась лапой к его плечу: «Ну просто все так сложилось... Я рада, что ты хочешь завести поддерживающую тебя женщину, и я уверена, что ты найдешь такую». Бадранг перестал играть в добряка, его взгляд стал четок и неподвижен, а голос приобрел привычные басистые нотки: «Скажи, чего тебе не хватает. Только без этих твоих штучек. Прямо. И немедленно». Роксана поняла, что нет смысла ходить вокруг да около, чтобы его не обидеть: «Ты более жестокий. А я хрупкая и трусливая. Тебе нужна другая женщина». «Что ж, с этим сложно поспорить» ,— он потупил взгляд и в развалку отошел назад, как бы размышляя над жизнью. Возможно, смирился. Она вдруг ощутила, как на крыше на самом деле прохладно и как легко она сегодня одета. Внизу было море шума и света, отчего Слэгар ощущал себя очень неуютно. Подлинное впечатление он мог произвести только в темноте. Но делать нечего, пришло время выбрать жертву. Роксана? Он все детство смотрел на то, как мать крутит мужиками, поэтому яркая внешность вкупе с женскими уловками вызывали у него лишь скуку и неприязнь, к тому же очередь большая. Мышки? Сероваты и туповаты. Констанция? Лучше еще раз поцеловаться с Асмодеусом. Джесс? Он стал рассматривать белку. Прямой, бесстрашный взгляд, но при этом приветливый. Как странно... К тому же рыженькая. А какой хвост! Слэгар направился к ней. Он вручил ей дымящийся бокал, в котором расцвела черная роза, как только Джесс взяла его в лапы. «Хочешь знать будущее? Твоя красота никогда не испарится, как этот дым, а Стеллар Лунарис принесет в твою жизнь еще много чудес!» — он начал говорить, как бы сам удивляясь глупостям, которые произносит, но закончил действительно живо и загадочно. Джесс подняла бровь: «С чего это ты вдруг? Попал в «плохую» компанию и тоже захотелось иметь девушку?» Слэгар огрызнулся и уже собрался уйти, но Джесс его остановила с весьма серьезным видом: «Подожди. Спасибо, но меня всякими фокусами не впечатлишь. В зверях я ценю способность совершать благородные поступки и только это». «Ищи дурака! Чтобы я еще повелся на твои глазенки...» — он пошел к выходу. «А что с ними? С глазенками?» — крикнула Джесс ему вслед. «По ним видно, что ты не ведешь никакую игру и не ведаешь страха... Дурацкие, в общем!» — он одернул плащ, заставив звезды на нем плясать. Звезды на крыше наоборот были безмолвны и холодны. Бадранг по-охотничьи осторожно сделал шаг вперед. Роксана попятилась назад, но тут же уткнулась в край крыши и вжалась в него: «Как бы ты не относился к Клуни, тебе же это невыгодно! Он сильный враг! Он жизнь положит на то, чтобы тебя убить!» Бадранг рассмеялся, оскалив зубы: «Бадранг всегда выходит победителем. Так что ты прыгаешь либо ко мне в объятья, либо с крыши». Роксана опустилась вниз, закрыв голову лапами. Тут сквозь сплетения собственных пальцев она увидела два зеленых огонька. Цармина одним бесшумным прыжком спустила его по лестнице в люк: «Ррр, моя добыча!» Роксана со слезами обняла ее, поблагодарив раз десять. «Мрряу, хватит болтовни, котлетка! Я не смогла найти добычу, так что массируй меня, если не хочешь ею стать» ,— Цармине казалась милой и полезной крысиная самочка с одурманивающе сладким запахом, но она не должна была забывать, кто тут хищник, а кто игрушка. Роксана послушно принялась за работу, хотя по щекам у нее все еще катились слезы. Цармина не могла получать истинное удовольствие, слушая всхлипы, и поэтому сказала: «Ладно! Отдохни немного. И не удивляйся так: все мужики — козлы. Но ничего, больше ты их не увидишь. Поедешь со мной в Котир, будешь меня вычесывать и для меня танцевать, а я всем запрещу тебя есть и буду с тобой каждый день играть». Последние слова она сказала чуть ли не мурлыча. Цармина была властной, эгоистичной и жесткой, но все-таки она была женщиной, поэтому глубоко внутри нее ощущались понимание, ласковость и темпераментность. К тому же защитить она могла лучше почти любого мужчины. Но Роксана все же верила и надеялась на свое спасение. Она всегда понимала, но никогда по-настоящему не осознавала, насколько Клуни ограждал ее от их мира, и какой силы у него любовь, если он так относится к ней, будучи из одного теста с этими зверьми. А она сбежала сначала играть в ручеек и потом на крышу. В воздухе все еще осталась тяжелейшая аура Бадранга. Роксана вдруг с улыбкой вспомнила, как они с Клуни еще на острове катались в траве, колошматя друг друга, после того, как признались в своих чувствах. А потом прыгали вместе на волнах, точнее она прыгала, держась за него. Там было все белое: и небо, и вода — будто какая-то сфера. Вдруг в ней она увидела красное отражение и спросила у Клуни: «Это я тебя настолько сильно оцарапала или нас жрет какая-то рыба?», а он улыбнулся и ответил: «Просто любовь причиняет боль». Роксана повзрослела стихийно и естественно. И Бадрангу не удастся украсть ее жизнь, он не выйдет победителем. Она представила, как та белая сфера из воспоминания окутывает всю крышу. У нее из глаз потекли слезы облегчения. Цармина зевнула, щелкнув клыками: «Когда ты уже перестанешь реветь? У тебя там что, целое море?» Роксана улыбнулась: «Да». Матиас победоносно достал меч Мартина: «Вот, держи, он по праву принадлежит тебе». Мартин отвлекся от заточки своего нынешнего меча: «А, этот! Он действительно мой любимый, но ты можешь оставить его себе. В конце концов какая разница, чем сражаться». Матиас вытаращил глаза: «Как какая разница? А... а как же сила, запечатленная в мече?» Мартин по-доброму рассмеялся: «Ну я что колдун какой-нибудь, по-твоему? Если только сила веры». Матиас не успокаивался: «А как же «Я там и сам», ступеньки, луна? Это все для чего?» Мартин почесал голову: «Ну меч же должен достаться самому мотивированному и сообразительному. А «Я там и сам» — это просто игра слов, я думал, что ты понял, раз отгадал загадку». Матиас чуть не уронил меч от разочарования, но затем мысленно призвал себя повзрослеть и будто бы ни в чем не бывало спросил: «Я так понимаю, что ты уже побеждал Цармину. Так каков будет наш план?» Мартин опробовал свежезаточенный меч на какой-то дощечке и удовлетворенно покачал головой: «Герой-любовник нашей жертвы уже утащил бочку с водой для своей операции, так что план у нас может быть только один. Ну ничего, нам не привыкать». Тем временем Клуни поднимался по лестнице с бочкой и ковшом и, резко открыв люк, плеснул приготовившейся к атаке Цармине воду прямо в морду. Она, шипя, отскочила на башню, собираясь напасть оттуда, но у Клуни хватило сил плеснуть в нее из самой бочки на такую высоту. Он крикнул Роксане отойти к краю, чтобы ослепленная ужасом Цармина не затоптала ее, но дикая кошка как раз решила использовать этот край как платформу для прыжка. Страшное произошло за долю секунды. Клуни захлестнуло ледяной волной ужаса. И только совершенно кошмарные крики Роксаны, не способной даже выговорить «помогите», привели его в чувства. Он залез на край и попробовал сначала подать ей лапу, а потом подцепить хвостом, но ничего из этого и близко не выходило, так как водосток, на котором она висела, отклонился слишком далеко. Клуни попробовал успокоить задыхающуюся Роксану: «Пожалуйста, не дергайся так, ты его раскачиваешь. И держись изо всех сил, прошу, сейчас я помогу». Роксана прислушалась к его словам по мере сил, теперь она просто тряслась, но не раскачивалась, и беспрестанно что-то шептала. На звуки прибежали Матиас, Мартин, Василика и какие-то зеваки. Василика закричала: «Держись, Роксана! Сейчас я попрошу вынести вниз ковер! Только сейчас держись!» Она побежала вниз, издавая громкий топот маленькими лапками. Матиас подошел к Клуни вплотную: «Подержи меня, я попробую до нее дотянуться, и мы вместе ее вытащим». Клуни не только была отвратительна мысль о том, чтобы принять помощь у своего злейшего врага в спасении Роксаны, он еще и не доверял его способностям. Хорошо, юнец и вправду упертый, но абсолютно неуклюжий, да и Роксана, хоть и очень худенькая, по размерам превосходит его в два раза. Мартин прервал его размышления, затянувшиеся на несколько драгоценных секунд: «У тебя будет еще вся жизнь подумать о своей гордыне, если она погибнет». Клуни вышел из транса: «Да хоть на шею пусть мне залезет! Толку-то? Мы все равно не дотянемся». Все находившиеся в зале выбежали во двор и растянули ковер, особенно крепко его держали Констанция и Орландо. Слэгар вышел последним. Джесс хотела позвать его на помощь к остальным, но он вдруг сам повернулся к ней: «Благородный поступок тебе нужен? На, подавись». Лапой, не знающей промаха, он кинул балласами в водосток, и тем самым подвинул его ближе к участвующим в спасательной операции. Клуни схватил Матиаса на руки так быстро, как, пожалуй, хватают только матери своих детей во время опасности, и протянул его к Роксане. Роксана дрожащей лапой взяла лапу Матиаса, и тут же ее вторая лапа отцепилась от водостока. Она с леденящим душу криком повисла на сооружении из Матиаса и Клуни. Воздух сотряс всеобщий облегченный выдох. И только Клуни тихо сказал Матиасу: «Держи ее изо всех сил. У нее совсем нет мышц, но ей нужно подтянуться». Он посмотрел на Роксану: «Знаю, ты этого обычно не можешь, но тут-то ситуация особенная, это должно дать тебе сил. Для спасения тебе нужно подтянуться. Давай, мы тебя держим». Роксана попыталась подняться хоть чуть-чуть, но слабые мускулы не дали ей этого сделать. У нее по щекам потекли слезы, она снова начала что-то шептать и затем взглянула на Клуни: «Я не могу... Послушай, я тебя люблю больше всех на свете. Ты мне самый дорогой зверь. Ты мне и маму, и папу заменил, и всех друзей...» Клуни ужаснулся: «Не надо всего этого! Ты не умрешь! Я могу убить любого зверя, значит, и погибнуть не дам любому зверю!» Роксана, сделав невозможное усилие, наполовину подтянулась. И расцепила лапы. Клуни откинул Матиаса и прыгнул за ней прежде, чем Мартин успел его остановить. Оба воителя зажмурились, пока не услышали звук удара и галдеж. Клуни и Роксана лежали на траве, выглядывающей из порванного ковра, будто спящие. Но глаза их были открыты. Послышались крики «Лекаря!» Роксана отделалась несильным ушибом, так как приземлилась на Клуни, схватившего ее в полете, но тряслась так, будто билась в конвульсиях. Дрожащим голосом она сказала: «Урааа, мы живы». Затем повернулась лицом к Клуни и чуть не расплакалась: «Ты... ради меня... Они всегда говорили, что ты меня недостоин, но это я тебя недостойна... Прости меня за все тупое, что я делала: за манипуляции на острове, Бэзила, стрелу, ручеек, Цармину...» Клуни отмахнулся лапой и понял, что, кажется, ее вывихнул: «Ой, ну хватит, недостойна она меня. Да это все ребячество просто, я же знаю, что ты не со зла. Я давно научился видеть зверей, иначе бы мне уже перерезали глотку во сне». Матиас удрученно заговорил с Мартином: «Мне совестно, что я не прыгнул...» Мартин грустно улыбнулся: «Эх, Матиас, пойми есть вещи, о которых лучше не думать. Он прыгнул не столько за ней, сколько следом за ней. Можно спасать, рискуя жизнью, но на верную гибель кинется только любящий зверь, у которого нет больше никого. А у тебя жена, ребенок и целое аббатство». Джесс подошла к Слэгару и, немного помявшись, спросила: «Слушай, а с какой стороны у тебя мертвечина вместо лица?» «С этой, а тебе какое дело?» — раздраженно ответил Слэгар. Джесс чмокнула его в противоположную сторону. Затем, подумав, чмокнула его полноценно: «Нет, было бы лицемерием требовать от зверя благородных поступков и потом целовать его только в более привлекательную сторону». Слэгар пытался выглядеть круто, и, может, маска и скрывала его эмоции, но Джесс-то ощутила его восторженную улыбку во время поцелуя. Бадранг наблюдал за всем действом из-за стены аббатства. От увиденного ему захотелось уйти. Нет, даже бежать, догоняя последние тени ночи. В лесу он заметил, что не один. По обочине шла другая беглянка. Цармина сверкнула на него глазами: «А, это ты, падальщик?» Бадранг подхватил ее интонацию: «Ну что, вышла сухой из воды?» Перепалка на этом не кончилась, они оба больше всего на свете любили играть. На ходу меняя правила или вовсе разрушая их, но играть. Села напоила Роксану какими-то снадобьями, которые должны будут ее успокоить и усыпить, вправила Клуни пару костей и надела на него повязки, потому что он сказал «Не в первый раз летаю с ваших крыш и, видно, не в последний» и отказался от постельного режима. Прощаясь с рэдволльцами, Клуни кивнул им в благодарность за помощь, и долго выдавливал, но все же выдавил «спасибо» Матиасу. Из-за горизонта выстрелили первые солнечные лучи, будто обнажая истинные облики всех зверей. Яркая маска Слэгара сверкала на свету разными оттенками и сидела так плотно, что можно было вполне принять его за чудаковатого лиса необыкновенной расцветки. Но сам он день не любил, так что скрылся под крышей аббатства вместе с Джесс. С небольшим усилием залезая в повозку, Роксана и Клуни уже были лишены того мрачного лоска, которым они светились вечером. В грязной черной и фиолетовой одежде, отдающей желто-коричневым при свете дня и повязках, они пытались поудобнее устроиться рядом, при этом не задев поврежденные места. Клуни менялся в зависимости от ракурса и освещения: то он действительно походил на страшилище для детей, то производил впечатление привлекательного мужчины. Ему было достаточно лет, но поворачиваясь к Роксане он делался моложе. Роксана потихоньку становилась сонной от выпитых снадобий и на секунду прикрыла глаза. Вся сурьма растеклась у нее по щекам, и все ее безумные поклонники и ярые ненавистники сейчас бы с ужасом могли разглядеть лицо вчерашнего ребенка, одетого в облегающее платье. Мартин сощурился от солнца и жизнеутверждающе улыбнулся Матиасу: «Смотри-ка, твои злодеи устроились гораздо благополучнее, чем мои. Может, ты действительно заколдовал меч?» Матиас подставил лицо солнцу, прикрыв глаза: «Кто знает, но мне кажется, что есть гораздо более древние и проверенные виды волшебства. На них-то и держится аббатство». Мартин последовал примеру Матиаса и тоже начал загорать: «Ты прав. Может, поэтому у нас и происходят такие чудеса». Последняя звезда, затаившаяся между травинок, погасла, перелистнув книгу и возвратив всех персонажей на свои места. Ночь Забытья в этот раз выдалась весьма удачной.

Решил создать темку тут, ведь могу себе это позволить)

Решила продолжить приключения Витча. Посмотрим, что из этого выйдет. Ну... Поехали! Глава I - Я же, по-моему, ответил тебе. Мой ответ – «нет», или ты разучился понимать звериную речь в своём царстве молчания? – в голосе Витча звучала крайняя степень раздражения. Он упомянул о рабстве, надеясь на то, что Веслохвост оскорбится, и разговор перейдет в другое русло. Но выдра не отреагировала на выпад. - Ты что, боишься? Маленькая крыса вздёрнула подбородок. - Да, боюсь! Я не ведусь на слабо, выдра. Я боюсь, и не пойду туда. Обсуждали уже. Слушай, давай пойдём уже дальше, а? Если мы простоим тут ещё, нас найдут рэдволльцы. - Не понимаю, чего тут бояться, особенно после всего, что с тобой случилось, - не унимался Веслохвост. А вот если ты не навестишь их сейчас, будешь жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. - Список того, о чём я буду жалеть всю оставшуюся жизнь, слишком велик, чтобы вписать туда ещё и эту ерунду. Пойдём, Веслохвост, - почти умоляюще протянул крысёнок. Но выдра выжидательно смотрела ему в глаза. Терпение Витча лопнуло. - Ладно! – он поднял лапы, будто сдаваясь. – Ладно, хорошо. Мы пойдём туда, но это плохая идея, Веслохвост, очень плохая… Но они пошли. Той самой знакомой дорогой, по которой Витч бегал, наверное, тысячу раз. Когда был диббуном… Да, крысёнок не соврал выдре, когда сказал, что боялся. Странно, иногда мы боимся некоторых вещей хуже смерти, и он действительно лучше бы ещё раз спустился в подземелья Малькарриса, чем встретился бы с родителями. Наверное, потому что эта встреча давала несбыточные надежды, наверное, потому что… Он и сам не мог понять, почему. Присутствие Веслохвоста добавило ему уверенности. Один бы он уж точно не вернулся. Да, он бы иногда думал об этом, что вот, возьму и… Всё-таки присутствие выдры избавит его от необходимости быть с ними один на один. Крысёнок и выдра свернули на маленькую тропку, и вышли на небольшую поляну. Это было поселение лесных крыс, несколько нор в холмах. На утоптанной траве перед входами в норы резвились крысята, они катались по траве, дрались между собой, а их матери готовили пищу на открытом огне, иногда награждая своих отпрысков затрещинами. Взрослые крысы отсутствовали, скорее всего, они где-то работали, стараясь прокормить свои многочисленные семейства. Не всегда эти работы были мирными, но и не всегда лесные крысы были хищниками. Бывало всякое. Витч неосознанно остановился, медля выйти на открытое пространство. Он вообще ещё не придумал, что сказать, что сделать… Да и вообще, зачем он сюда пришел? - Ну, давай, - подтолкнул его сзади Веслохвост, и крысёнок вышел на поляну. Он сделал несколько шагов, и одна из крыс, подняв голову, пристально посмотрела на Витча и его спутника. - Малыш Витч! – прозвище из прошлого, которое так всегда раздражало, сейчас лишь вызвало улыбку. Он ускорил шаг, и почти побежал. - Мама, - знакомый запах, запах детства и беззаботности. Он обнял её так сильно, насколько были способны его худые лапы. Крыса немного отстранила его от себя, хмурясь, вглядываясь в его морду. - Малыш Витч… Я думала, что… - она осеклась. - Нет, я в порядке, - он улыбнулся. – Я… У меня всё хорошо. - Да, ты всегда был очень шустрый, мог о себе позаботиться, - она усмехнулась. – А это твой друг? - Да, это мой приятель – Веслохвост. - Выдра? - Ну, да. Повисло неловкое молчание. - Витч, ты зайдешь? – крыса кивнула в сторону входа в нору. – Отец скоро придет. Правда, накормить вас не смогу, еды осталось только… - У меня есть еда, - перебил Витч, снимая со спины узелок и протягивая матери. – Тут хлеб, сыр… - Спасибо, - она взяла еду. – А как же ты? - Я скоро поем, с друзьями, - соврал крысёнок. - Ну и отлично. - Мне нужно идти, мам, - проговорил Витч, до боли сжав лапы в кулаки. – Друзья ждут. - Кто это сделал? – вдруг спросила крыса странным голосом. - Что сделал? - Твоя голова. Эти жуткие шрамы… Витч привычным движением поднял лапы к голове и ощупал ещё не заросшие мехом проплешины. Он деланно рассмеялся. - Да это я упал, ха… Неудачно получилось… Ха-ха, но было весело. Но сейчас всё в порядке, мам, всё почти зажило. Скоро вообще будет незаметно. Она молчала, понимая, что сын ничего не скажет, а она ничего не спросит. Она никогда ничего не спрашивала, удовлетворяясь его различными отговорками. Она никогда не спрашивала, кто ему подбил глаз, откуда у него появляются вещи, ему не принадлежащие, куда он пропадает на несколько дней, почему он плакал по ночам… Она никогда не знала, как ей помочь своему малышу Витчу, не знала и теперь. Лапы крысы беспомощно опустились. - Ну, пока, мам, - Витч обнял её за шею, прижавшись к ней своим щуплым тельцем. – Я скоро опять зайду, вот увидишь. - До свиданья! Маленькая крыса и выдра скрылись в лесной чаще. Мать Витча долго смотрела им вслед, а потом опустилась на колени, закрыв морду лапами. …Витч угрюмо молчал, шагая рядом с Веслохвостом. «Если он скажет мне хоть слово, я ему врежу, клянусь!» - думал он. Но Веслохвост ничего не сказал.

РАБОТЫ УЧАСТНИКОВ ~ Художественная номинация ~ → #1 колокольный джо :: Саламандастрон (открытка) → #2 Мартин :: Castle Marl (рекламный плакат) → #3 Брагун :: Экскурсия по аббатству Рэдволл (рекламный плакат) │ Salamandastron Airlines → #4 Констя :: Винтажный плакат "Саламандастрон" → #5 Scalrag :: Экскурсия на неделю в Маршанк (рекламный плакат) → #6 Рикла :: Наклейка "Орден туриста Страны Цветущих Мхов" │ Плакат "Добро пожаловать в крепость семейства Барабаулы" → #7 VyacheslavFreeze :: EULALIA SALAMANDASTRON (наклейка) → #8 Эйлейв :: Kingdom of Malkariss (плакат) ~ Литературная номинация ~ → #1 Мартин :: Водная экскурсия по Великому Озеру с посещением замка Белолисов → #2 Роксана :: Пещеры Асмодеуса → #3 крыска :: Экстрим-тур «По следам Слэгара» → #4 Рикла :: Туристический обзор-описание крепости семейства Барбаулы Булыжного Пса → #5 Scalrag :: Добро пожаловать в Маршанк! → #6 колокольный джо :: Путешествие по Лагерю Кочка → #7 Ромуальд :: Червесанаторий "Воробьиный Двор" → #8 Квентин :: Реклама-путеводитель: «День открытых дверей Саламандастрона» ~ Фото номинация ~ → #1 крыска :: Одна из башен аббатства Рэдволл │ Лес Крашеных │ Замок Флорет → #2 Ромуальд :: Зимний Рэдволл │ Летний Рэдволл │ Пень семьи Пней → #3 Мартин :: Лес Цветущих Мхов │ Замок Белолисов │ Водопад в Полуденной Долине → #4 Рикла :: Водопад у крепости семейства Барбаулы Булыжного Пса → #5 Брагун :: Замок Флорет │ Море → #6 Kate Ravine :: Вход в логово змей │ Равнина около аббатства и гора Барсучий Нос │ Вид с плато → #7 Кейло :: Лес Цветущих Мхов зимой │ Река Мшистая → #8 Artem :: Лес Цветущих Мхов │ Река Мшистая │ Дуб Полликин → #9 Серый странник :: Река Мшистая │ Лес Цветущих Мхов → #10 Scalrag :: Церковь Святого Ниниана → #11 Greedy :: Вход в Барсучий Дом → #12 Туманная Мгла :: Вишневый сад около Полуденной Долины ~ Рукодельная номинация ~ → #1 Рикла :: Пластилиновая картина │ Выженный портрет → #2 Кейло :: Отравленный шип Клуни Хлыста → #3 колокольный джо :: Медальон с Мшистой рекой → #4 Туманная Мгла :: Мышата с черешенками │ Маленькие ёжики в виде нашивок → #5 Kata Rios :: Ботанический барельеф "Лето Поздней Розы" → #6 Серый странник :: Магнит с аббатством Рэдволл Не голосуйте за себя и обязательно не забудьте аргументировать свой выбор ниже. Голоса без комментариев не будут считаться! Разрешен выбор нескольких понравившихся работ! Ваши комментарии так же будут учитываться при подведении итогов конкурса. Голосование продлится до 13 сентября 23:59. Большой Летний Конкурс: Туризм в Стране Цветущих Мхов В эту темную эпоху закрытых границ... предлагаем собрать чемодан и отправиться в виртуальное путешествие по Стране Цветущих Мхов! Тип конкурса: художественный, литературный, рукодельный, фотография Задачи конкурса (можно выбрать одну, можно несколько) и награды: 1. Художественная номинация. Нарисовать винтажный рекламный плакат, открытку с изображением любой достопримечательности мира Рэдволла или наклейку на чемодан. Первая тройка победителей получит в награду Золотую, Серебряную и Бронзовую Кисть соответственно местам. 2. Литературная номинация. Написать туристический обзор-описание любого географического места мира Рэдволла или захватывающую рекламу-путеводитель. Объем - до 500 слов. Первая тройка победителей получит в награду Золотое, Серебряное и Бронзовое Перо соответственно местам. 3. Фото номинация. Сфотографировать место (красностенный замок, большой развесистый дуб и т.д.), напоминающее один из географических объектов-достопримечательностей мира Рэдволла. Первая тройка победителей получит в награду Золотой, Серебряный и Бронзовый Объектив соответственно местам. 4. Рукодельная номинация. Сотворить своими руками сувенир, который вы могли бы привезти из путешествия по Стране Цветущих Мхов и который символично напоминал бы вам о том или ином посещенном месте. Первая тройка победителей получит в награду Золотые, Серебряные и Бронзовые Ножницы соответственно местам. Время проведения конкурса: 15 июня - 31 августа 2020 года Работы размещать в этой же теме. Количество работ от одного участника не может быть больше 3 в каждой из номинаций. На исходе лета победителей в каждой номинации (при достаточном количестве участников) будет выбирать судейская бррригада или голосование - там видно будет. Интересных вам путешествий по Стране Цветущих Мхов и на забудьте прихватить с собой в дорогу карту!

Заячье кладбище что ли?

Черноклык Краснозуб Призрак

Жизнь Тама В поселении белок Приграничья была большая радость. Почти половину населения составляли бельчата! Конечно, защитить и накормить эту ораву будет непросто, но новые бойцы никогда еще не мешали горным жителям. Прошлой ночью родилось еще два бельчонка. Их назвали Рэкети Там МакБерл и Рикла МакКри. Мать Риклы отправилась к Сёрви МакРей, которая жила неподалеку от родного стойбища и была известна как вещунья и искусная врачевательница. Войдя в каморку, белка увидела седую, почти совсем белую от старости, но ещё по-прежнему жилистую и ловкую бабульку, помешивающую какое-то аппетитно пахнущее варево. - Ранняя белка приносит добрые вести! Что привело тебя сюда, Райен? - Радость, огромная радость! У нас… Старуха не дала договорить белке: -Малышни много! Это я знаю. Удивленная Райен замолчала. В хижине образовалась абсолютная тишина. Вдруг Сёрви побледнела, как от ужаса, и тихо застонала. Также внезапно она успокоилась, только в глазах стояли слезы. - Дочь моя, - сказала белка,- услышь то, что я услышала сейчас: Рожденные в прошлое утро приют В великом и красном аббатстве найдут. Сегодняшней ночью грядет к нам беда, Такой не видали еще никогда. Всем надо бежать, либо всех перебьют! Спешите, злодеи к вам в полночь придут. Райен заторопилась: - Надо скорее всех предупредить! У нас еще есть время! Поспешно попрощавшись, белка убежала. Сёрви грустно вздохнула и пробормотала: - Конечно же, этот Ривви захочет дать отпор пришельцам. Он не пожелает показать хвост врагу. О, горе будет нашему племени из-за такого отважного и гордого вождя! *** Дремучий лес. На опушке сидит старая белка, покрытая страшными ранами, видимо, полученными от сабли. Рядом со старухой лежит испуганный бельчонок. Похоже, ему еще не исполнилось и двух дней. Сёрви, - а это была именно она, - встала и, взяв младенца, побрела в сторону юга. Внезапно ее ноги подкосились - белка не выдержала долгого бегства, страшных ран и тяжелой ноши. Среди мрачных елей теперь раздавался лишь плач малыша да шум ветра в кронах деревьев. *** - Командор, а куда в этом году мы отправимся на Летние Походы? - Ну, наверное, куда-нибудь к северу. Тебе, сестренка, не помешает познакомиться с соколами и орлами. Может, они отучат тебя от беспрестанного хихиканья? Вулла весело расхохоталась: - Ха - ха, скорее я научу их смеяться! Хи-ха-ха! -Выдры-ы-ы! Сове-е-ет пе-е-ред Похо-одом! Тут же весь отряд Командора чинно расселся на лужайке перед прудом. Все уставились на Совет: Командора, Елань, Треску, Варна и Гарна – это были самые уважаемые и опытные выдры. Предводитель поднял лапу: - Прошу тишины! Итак, куда мы пойдем в это лето? Предлагаю отправиться на север, в горы! Слушатели согласно загудели: - На юге, на востоке, на западе мы были, а на севере еще нет! Да, командир! Хоть молодежь поутихнет! Командор польщенно улыбнулся и стал утихомиривать выдр. Когда у воды снова образовалось спокойствие, заговорила Елань: -Думаю, никто не против такой идеи. Если кто-то хочет идти в другую сторону, поднимите лапу! Вулла радостно прокричала: -Предлагаю идти в сторону креветочного супа!!! Все дружно рассмеялись, а Командор угрожающе посмотрел на младшую сестру, видимо, пожелав испепелить ее взглядом, но расхохотался, не в силах смотреть на вечно смеющуюся мордочку Вуллы. Елань, ответственная за провизию во время похода, начала, по словам брата Грисома, «опустошение кухонь и погребов», иначе – сбор продуктов: - Та-ак, большая фляга воды на каждого, 34 яблока, 34 набора сухофруктов… Вроде бы все… А, нет, еще нужно немного слив – для праздничных походных пудингов… - Елань, ты готова? Если да – то выдвигаемся! – раздался громкий голос Командора. - Ну ка, быстрым шагом вперед – мар-р-рш! С веселыми песнями, выдры отправились в путешествие, все дальше и дальше отходя от стен Рэдволла, в Лес Цветущих Мхов. *** Раннее утро. «Как же здорово просыпаться в лесу! Птички поют, трава шелестит…» - подумала Вулла. Сейчас она была тиха и задумчива, как никогда. - По-о-одъем! Варн, Треска – в разведку! Вулла, Фрич – вы идете за едой! Елань, посмотри, хватит ли на завтрак провизии, и начинай его готовить! Вулла подошла к Фричу: - Куда пойдем? Тот указал лапой куда-то в сторону. - Слышишь? Там река. Возле воды всегда много еды. Даже в рифму! Фуражиры бодро направились в сторону шума. Через пару минут им показалась маленькая речушка. Ее берега были усыпаны лещиной, черникой, малиной и грибами, а в воде, видимо, жила форель. Вулла быстро распорядилась: - Фрич, собирай ягоды и орехи. Я наловлю рыбы и соберу грибов для гарнира. Когда нарвешь достаточно провизии, посмотри какие-нибудь травки для форели, хорошо? Фрич уже начал собирать ягоды и даже успел измазаться в черничном соку. - Я буду выше по течению! - прокричала его подруга. Вулла пошла вперед, время от времени посматривая на воду – может, там форель спряталась? Вдруг до ее ушей дошел непонятный шум. Забыв про рыбу, выдра поползла в сторону странного звука. Вскоре она увидела старую белку, лежащую на земле. Рядом с ней лежал запеленатый, громко плачущий младенец. Вулла взяла малышку на лапы и наклонилась к старухе. «Похоже, она умерла, бедняжка. Кем она была? Кто эта белочка?» - вихрем проносились мысли в голове выдры. - Привет, Вулла! Поймала ты что-нибудь? - Нет, Фрич. Зато я нашла белочку к нам в компанию. - Хорошо, ты за ней посмотри или грибы пособирай, а я рыбу половлю. Вскоре фуражиры предстали перед Командором: - Задание выполнено. Найдена дополнительная добыча в виде белки. - Молодцы, ребята! Получите тройную порцию креветочного супа, когда мы вернемся в Рэдволл! Но пока что нужно разобраться с малышкой. А то мы еще попадем в какую-нибудь передрягу – она оттуда живой не выберется. Кто-нибудь из вас хочет пожертвовать походом? Или двумя днями путешествия? Внезапно прибежала Треска: - Командор, впереди – ласки-ловушечники! Я-то успела убежать, но Варну досталось бревном по голове. Командор посерьезнел: - Молодец, Треска. Пойди, перекуси немного перед боем и успокойся. Фрич – объяви полную готовность. Вуллфлоу – бери белку и беги на юг изо всех сил! Если снова захочешь к нам присоединиться - топай на север. Мы будем идти помедленней. Но после реки Мох мы тебя не ждем. Фрич мгновенно оказался возле палаток, тихо говоря: - Рядом – ласки-ловушечники. Берите свое оружие и выходите на полянку. Еду прячем в ближайшем кустике, как обычно. Будьте осторожны – не шумите, смотрите под ноги и вверх, готовьтесь отскочить в сторону. Вулла схватила свой мешок, упаковала туда флягу и фрукты, а затем аккуратно закрепила в рюкзаке младенца – так, чтобы он мог дышать, и так, чтобы он не выпал при быстром беге. Как только все было готово, выдра молниеносно определила, где юг, и помчалась домой, к аббатству. Командор грустно посмотрел сестре вслед: - Прощай, сестренка. Может быть, мы с тобой уже не встретимся. Да хранит тебя Мартин Воитель! *** Жаркий летний полдень. В маленькой пещерке, недалеко от моря, сидела Райен. Рядом с ней лежал маленький Рэкети Там. Сейчас, когда прошло уже четыре дня с той кровавой битвы, она все равно помнила все до мельчайших подробностей. … Когда она рассказала о пророчестве, Ривви, вождь, приказал точить оружие и делать укрытия. Как Райен не умоляла предводителя, на все у него был один ответ: «В нашем селении нет трусов. Бегут от неприятеля только слабые духом!». Наперекор вождю, белка решила скрыться в лесу. Она тайком собрала вещи, взяла немного воды и еды, но убежать она не успела. Под покровом ночи в Приграничье проникли враги. Это были странные белые лисы и горностаи. Они громко кричали: «Драмз! Властитель! Убей, разорви!». Впереди всех шел огромный зверь. Он был крупнее барсука, и шерсть у него была довольно длинная и густая. Зверь громоподобно рычал: «Я освобожу эти земли для своих сыновей! Др-рамз! Др-рамз!». Каждую белку, пытавшуюся преградить ему путь, он с жутким хохотом отбрасывал в сторону. Отбрасывал с такой силой, что воины, коснувшись земли, больше уже не вставали. В суматохе Райен потеряла свою дочь, Риклу. Рядом с ней лежал лишь испуганный Рэкети Там, бельчонок, родившийся в одну ночь с ее собственным детищем. Решив спасти хотя бы его, белка, схватив малыша, понеслась в сторону леса. Дочь она так и не нашла, подумав, что та погибла. Райен бежала долго. Потом лес сменился песком, и она решила, что белые звери ее не найдут. Немного отдохнув, белка спокойно двинулась вперед, в надежде найти убежище и еду. Вскоре она нашла пещерку, в которой сейчас отдыхала. Во время передышек Райен часто вспоминала о дочери. Иногда даже всплывали мысли о том, что Рикла выжила. Но белка тотчас же отбрасывала их, с содроганием вспоминая кучу мертвых тел, которую набросали страшный зверь и его воины. Заворочался малыш. Забыв о пережитом ужасе, Райен наклонилась над Тамом. Окончательно проснувшись, бельчонок смотрел куда-то в сторону. Оглянувшись, белка увидела чью-то белую физиономию. Память услужливо предложила образы белоснежных врагов. Ослабевшая от страха, Райен прикрыла собой Рэкети и наставила в сторону незнакомца свой посох. - Эй, старушка! Не бойся, я из Дозорного Отряда, во! Белка успокоилась и опустила палку. Этот говор она слышала и раньше, правда, совсем малышкой. Тогда в селение тоже приходили эти звери. Как же их… Зайцы, точно! Райен даже припомнила, как они выглядят: длинные уши, сильные задние лапы и твердые кулаки. Еще у них была коричневая или серая шерстка.…Но почему у этого она белая?! В раздумье, Райен не заметила того, что заяц исчез. От мыслей ее отвлекли голоса: - Ой, Белка, не ври! Ну какое животное в здравом уме заберется в эдакую пустыню, во! Нас и то старый лорд Руссано не часто сюда отправляет! Вскоре обладатели голосов зашли в пещеру. Первым заговорил самый крупный заяц, видимо, командир отряда: - Привет, старушка! Я – Серый, а это – мой братец Белый, Песчинка и Ракушка, мы из Саламандастрона, во. А ты кем будешь? - Я – Райен МакКри, это мой приемный сын Рэкети Там МакБерл. Мы – из Приграничья. - Ей-ей, Райен, ты – ходок еще тот! Небось, проголодалась – столько отмахать, во! Ну, если ты не захочешь – мы и сами перекусить не прочь! Когда Серый закончил говорить, остальные зайцы молча переглянулись и тут же разбежались в разные стороны. Вскоре вернулась Ракушка, нагруженная четырьмя тяжелыми мешками. Чуть попозже подошли Песчинка и Белый. Они несли огромную кучу хвороста и четыре фляги, наполненные водой. Ракушка и Серый уже разобрали продукты и подготовили все для сытного завтрака. Немного подогрев яблоки и лепешки на костре, друзья уселись за еду. Никогда Райен не ела таких мягких и сладких лепешек, сочных яблок, спелых орехов! Никогда она не пила такой вкусной, освежающей воды! Неудивительно, что завтрак скоро исчез. Сытая Песчинка спросила: - Райен, а ты не хочешь к нам, в Саламандастрон? Ей-ей, старушка, тебе там понравится, во! - Спасибо, но я не хочу уходить еще дальше от родного стойбища. Возможно, там остался кто-то живой. Теперь заговорила Ракушка: - Ребята, а давайте для белки хижину построим! В лесу, в тенечке, рядом с едой-водой, во. Всем понравилось это предложение, и, после недолгих сборов, веселая компания пошла в сторону большого дуба, будто охранявшего чащу, видневшуюся на горизонте. Целый день непрерывного марша не придал Райен сил. Но – цель была достигнута! Друзья немного передохнули и принялись за устройство лагеря. Наконец пришел вечер, а вместе с ним – долгожданный сон. *** «Как же хорошо ходить между бочек в прохладном погребе в жаркий день!» - думал молодой аббат Монотон, - «Никто не кричит под ухом – только ты и бочки с прохладными напитками. Одним словом – блаженство!». - Монотон! Вулла сюда бежит – младенца несет! А за ней – с десяток ласок с луками! - Ох, Грисом! Позови землероек – пусть возьмут свои пращи и встанут на стены. Лог-а-Лог лучше меня разбирается в битвах – он будет командиром. Брат Грисом, юный повар, побежал исполнять поручение. Настоятель отправился к калитке, чтоб вовремя открыть ее Вуллфлоу. Через замочную скважину он мог наблюдать все, что делалось снаружи. По дороге к аббатству мчится усталая Вулла с белочкой в лапах. Выдру преследуют ласки с луками, раскрасившие шерсть в зеленые тона. Вулла бежит. Вот она в двух ярдах от калитки… вот уже стучится в дверь… вот она лежит на лужайке у южной стены, пытаясь отдышаться. Белочку взяли из ее лап и отнесли в лазарет. - Бедная малышка! – причитал Монотон, - Такая тощая и маленькая! Интересно, у нее есть имя? Вулла прошептала с соседней койки: - Нет, на… верное. Я наш…ла ее рядом… с мертвой бабушкой. - Сиротка! Давайте назовем ее Армилой? Вулла поддержала брата Грисома: - Пусть будет Ар…мила. Хоро…шее имя. *** СПУСТЯ ПЯТНАДЦАТЬ СЕЗОНОВ Тихое, розовое утро. Рэкети Там сладко потянулся в кровати. Его мать еще не проснулась, но сам МакБерл часто встает в это время. В детстве Райен часто рассказывала ему о том месте, где он родился и обещала, что когда Там вырастет, она обязательно покажет ему селение. Сегодня наступил тот заветный день, о котором Рэкети так долго мечтал. Он представлял свою родину большой долиной, окруженной темными елями. В долине кучей стоят маленькие домики. В отдалении – жилище Серви. «Наверное, с тех пор все сильно изменилось. Но может быть, мне посчастливится увидеть родное стойбище таким, каким оно было раньше?» - думал МакБерл, - «Интересно, я смогу стать достойным преемником моих сородичей?». Хотя мать и не учила Тама боевому искусству, каждые три дня к бельчонку приходили в гости зайцы: Белый, Серый, Песчинка и Ракушка. Эти старые звери неплохо разбирались в военных делах, и с их помощью Рэкети научился замечательно владеть мечом, кулаками, пращой, копьем и луком. Юный воин посмотрел через окошко на солнце. Восемь часов – пора занятий. Там вышел на лужайку перед хижиной, не забыв захватить свое оружие. Размявшись, он начал бороться с невидимым противником: сначала на копьях, потом на мечах, в конце – врукопашную. Из-за сосны незаметно выскользнула Песчинка, одобрительно смотря на тренировку белки. Когда Рэкети закончил воображаемый бой, зайчиха сделала ему замечание: - Никогда не показывай живот врагу, во! Это самое уязвимое место, и когда противник откроет это место, ей-ей, грех туда не ударить! А так-то молодец. Начнем стрельбу по мишени? Там кивнул и снял с сучка лук и колчан. Наставница молча указала на шишку, висевшую так далеко, что она казалась в два раза меньше настоящих размеров. Проверив направление ветра, бельчонок вытащил стрелу, быстро прицелился, выстрелил, но промахнулся. Вторая и третья попытки были удачнее: оба раза Рэкети попал в цель. Следующим упражнением было метание из пращи. Укрепив между валунов сухую палку, Песчинка отошла и махнула лапой. Быстро метнув камень, МакБерл довольно улыбнулся: с первого раза галька переломила ветку ровно напополам. Наконец, копье. Зайчиха достала мячик изо мха и подкинула его вверх. Поудобней перехватив дротик, Там прикинул, сколько цель будет лететь вниз, и, сильно размахнувшись, отпустил оружие. Мячик упал, пронзенный метким броском. - Ей-ей, Рэкети, ты уже настоящий воин, во, поздравляю! - Молодец, Там! Сейчас позавтракаем, и я исполню свое обещание. Бельчонок быстро оглянулся. На пороге хижины стояла Райен, с восторгом смотревшая на своего приемного сына. - Спасибо, Песчинка, спасибо, мама! Может быть, пойдем перекусим? Песчинка, ты не хочешь подкрепиться перед дорогой? Зайчиха была не против, и вскоре все уже сидели за столом. Молниеносно съев свою порцию, Там стал ждать окончания завтрака. Через несколько минут сборов друзья уже шли по тропинке по направлению к бывшему беличьему стойбищу. *** Для Армилы сегодня тоже был важный день. После долгих сезонов учебы она наконец-то стала полноправной хозяйкой лазарета! Обходя свои новые владения, белка нос к носу столкнулась с аббатом Монотоном. - Привет, Армила! - Здравствуйте, отец настоятель! - Поздравляю тебя с окончанием познания тайн лекарского искусства. Я уверен, что отдаю лечебницу в хорошие руки. - Спасибо, аббат! Я постараюсь оправдать ваши надежды! Вскоре подошла поздравить Брукфлоу, дочь Вуллфлоу и Фрича: - Молодец, Армилка! *** Уже прошло несколько дней с того момента, ка Песчинка, Там и его мать отправились в путь. Но вот все чаще Райен восклицала, узнавая родные места: - В детстве я очень любила лазать на этот дуб! Или: - Под этой сосной мы часто собирали шишки для чая и варенья. Вскоре путешественники увидели долину – копию той, о которой мечтал Рэкети. Только вместо множества домов были давно обгоревшие стены – лишь хижина Сёрви осталась цела, хотя и сильно попорчена врагами. Над трубой уцелевшего домика курился золотисто-серый дымок. Сгорая от любопытства, Там захотел побежать вперед, но мысленно одернул себя и постарался идти так же, как и раньше. Час пути показался ему веком, и когда, наконец, друзья подошли к таинственному жилищу, бельчонок чуть не запрыгал от радости. Из домика вышла крупная, седая белка с грозным на вид палашом. Шкура белки была покрыта старыми шрамами, лапа умело помахивала мечом – по всему, это был бывалый воин. - Кто вы: друзья или враги? Я – Рэй МакБерл и если вы будете нападать, я быстро с вами разделаюсь! Рэкети Там подошел к Рэю: - Я Рэкети Там МакБерл, а это Песчинка, боец из Саламандастрона, и Райен МакКри. Здравствуй, отец! - Здравствуй, Там! Какой ты был маленький, когда мы с тобой расстались... а скоро уже меня перерастешь! Сидя за обеденным столом, Рэй рассказал свою историю: - Когда я попытался напасть на главаря той банды, он отбросил меня в сторону, как сухую ветку. Но мне посчастливилось: я упал на молодой куст орешника, а не на землю. От сильного толчка ветки спружинили, и я упал на траву. Сколько времени я пролежал – не знаю. Когда я, наконец, очнулся, я услышал странный треск и чавканье. Выглянув из-за куста, я увидел страшную картину – эти беляки ели наших друзей! Я поскорее пополз в лес, потому что какой-то лис подошел к орешнику, за которым я прятался. Я вовремя скрылся. Поворошив за кустом палкой, он издевательски ухмыльнулся и объявил: «Что-то подвело тебя на этот раз чутье, Фрэй! Нет там никого!». Крупный горностай раздраженно топнул лапой, но промолчал. Другой лис сказал: «Жаль, жаль, мне как раз не хватило одной белочки». Пришлось думать быстро: горностай мог обыскать весь лес, чтобы убедиться в своей правоте. Я тихо побежал к домику Сёрви. Хозяйки не было. Хищники, видимо, не обнаружили ничего интересного, поэтому жилище осталось цело. Теперь это – мой дом. А вы расскажете свою историю? Прошло много времени, прежде чем Рэй и Райен закончили говорить. Уже давно ушла Песчинка – долг велел ей идти к Саламандастрону. Вскоре после этого счастливые белки наконец-то легли спать. *** Рэкети Там открыл глаза. На улице тускло светило солнце. Прошло уже два сезона с того лета, когда он нашел отца. Семья переселилась в лесную хижину, к Райен. Рэкети Там привстал на матрасе: Рэй и Райен еще спали. Аккуратно соскользнув с кровати, Там тихо вышел из дома. Бельчонок решил пойти за хворостом: эта зима выдалась холодной и будет приятно проснуться в тепле. Нанизав на ветку записку так, чтобы ее было видно, Рэкети Там бодро направился в чащу. Весело насвистывая, Там шагал по лесу, не подозревая о том, что произойдет во время его отсутствия. *** Сестрилка-Армилка, вставай, просыпайся! Белка разлепила веки и сонно посмотрела на Брукфлоу. Бруки, еще так рано... Вставай-вставай, лежебока! Это я лежебока?! - запустила Армила подушкой в выдру. - Я?! Ну все, я встаю, но только для того, чтобы рассчитаться с тобой! - шутливо пригрозила белочка и быстро начала одеваться. - Ну, держись! Подруги с громким смехом побежали к пруду. Возле него они неожиданно спокойно сели. Первой гальку бросила Бруки. Камушек весело поскакал по воде. Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять... Я побила твой рекорд! Белка тут же схватила другую гальку и сосчитала: Раз, два, три, четыре, пять шесть, семь, восемь! Эх, совсем чуть-чуть не дотянула! Вдруг раздался звон гонга. Грисом громко прокричал: – Завтрак! Все на завтрак! – Пошли скорее! Кто последним добежит до Грисома тот - вареная лягушка! *** Ласка мерзко улыбнулась: - Молодец, Комарик. Давненько мы не грабили – ой, простите, - не навещали миленьких рыженьких белочек. Низкорослый, юркий хорек поклонился Черной Смерти: - Спасибо, ваше кровожадничество! Я старался! - Иди, пискун, созывай народ в гости! Комарик побежал к палаткам, громко крича на ходу: - Ребята! Скоро пойдем в гости к белкам. Надо подготовиться. Из шалашей выпрыгивали хищники: в основном, ласки, горностаи и хорьки. Они радостно потрясали оружием и громко, хором кричали: - Че-орная Сме-ерть! Команди-ир нам! Че-орная Сме-ерть! Команди-ир нам! Черная Смерть взмахнула своей черной повязкой с надписью «Death»(Примечание автора: в переводе с англ.яз. - Смерть). Все сразу замолкли. - За добы-ы-ычей! – вскричала ласка. Она во второй раз махнула банданой, и войско безшумно двинулось по направлению к лесной хижине. *** - Ну ка, милая, встречай гостей, - произнес чей-то грубый голос,- приготовь нам что-нибудь, например, оливье из золота! Голос противно захихикал. - Сейчас твой дружок проснется, и он тоже какой-нибудь подарочек нам сделает. Райен, наконец, открыла глаза. Над ней возвышалась черная ласка с синей банданой, на которой было написано: «Death». Притворявшийся спавшим Рэй вскочил, схватил свой палаш и начал бой, крича: - Вот вам подарочки: зарубки, синяки и смерть! Иного не дам! Воодушевившись, Райен взяла меч Тама, который подарили ему зайцы, и тоже вступила в битву. Вскоре отважные белки оттеснили нечисть на поляну. Но тут хищники опомнились и яростно атаковали. Впереди шла взбешенная Черная Смерть. Она двинулась к Рэю, бормоча клятвы убить наглую добычу. Смертельно раненный лаской, воин шепнул Райен: - Беги! Там открылся проход. Я уже могу только махать мечом. Белка ринулась к проходу, надеясь спастись. Но меткая стрела догнала беглянку. Райен упала и больше не вставала. *** Там шел по лесу. Он нес две огромные вязанки хвороста. Вдруг бельчонок услышал крики и шум битвы. Пометив скиндом сосну, Рэкети Там оставил под ней топливо и понесся к дому. Пока он бежал, бой стих. Там выглянул из-за дерева. Снег на поляне перед домом был окрашен в алый, кровавый цвет. Возле дома лежал отец, покрытый страшными ранами от сабли. Невдалеке от него была бездыханная Райен со стрелой в спине. Там подошел к отцу. Вдруг Рэй дернулся и прошептал: - Рэкети Там МакБерл, я отдаю тебе свой палаш, потому что сам скоро умру. Береги его и пользуйся им во имя добра. Отомсти за нас Черной Смерти… Бельчонок наклонился над воином. Ему было горько, но он сдержал слезы и четко проговорил: - Спасибо, Рэй МакБерл. Но отец уже заснул: заснул вечным сном. Там отсалютовал погибшему и быстро выкопал две могилы в снегу. Уложив туда родителей, Рэкети Там присыпал могилы землей и решил уйти прочь от этого кровавого места. *** Армила и Бруки весело прыгали по снегу. Молниеносно слепив снежок, белка метнула его в подругу. Выдра уклонилась и рассмеялась. – Давай слепим елочку из снега! – Армила наклонилась и зачерпнула пригоршню снега: – Давай! – А может, будем лепить на льду? Заодно малышня не помешает! Белка согласно кивнула. Подруги быстро побежали к пруду. Бруки первая прыгнула на лед. От ее прыжка он треснул и выдра провалилась в ледяную воду. – Бруки! - воскликнула испуганная Армила. Было видно, что Бруки пытается вылезти, но льдина мешается. – Подожди, я сейчас помогу тебе! - С этими словами белка осторожно подползла к проруби и крепко вцепилась в тяжелую глыбу. Медленно Армила поползла назад, по-прежнему не отпуская льдину. Как только выдра почувствовала свободу, она выпрыгнула из воды. Подхватив белку, она быстро побежала к берегу. И вовремя - ледяной покров аббатского пруда окончательно рассыпался. – Бруки, скорее в лечебницу! Укутав подругу теплыми одеялами, Армила дала ей какую-то микстуру. Всю ночь белка дежурила у постели подруги, наблюдая за ее беспокойным сном. Немало провела она таких ночей, до тех пор, пока Бруки не пошла на поправку. Ее сон был спокойным, оздоровляющим, а день не проходил в муках. Вскоре выдра выздровела и навсегда запомнила этот храбрый поступок Армилы. *** Там брел по дороге. Ему было тяжело оставаться в родительском доме одному. К тому же, какое-то внутреннее чувство шептало ему: «Рэкети Там, смерть родителей – большая утрата, но жизнь-то продолжается! Иди вперед, за приключениями!». Воин послушался его и отправился в путешествие. Задумавшись, Там не заметил белку, примерно его возраста. Она внезапно вышла из-за дерева и столкнулась с Рэкети Тамом нос к носу. - Привет! Я Толстяк Дуги Дикий! А ты кто? После недолгого разговора белки решили пойти дальше вместе. Новоиспеченные друзья бодро зашагали по дороге. Вскоре они пришли к замерзшей реке. Внезапно, из полыньи, на берег выплыла выдра: - Если вы друзья, помогите нам! Выше по течению, крысы Дрифтула напали на наше племя! - Не бойся, мы вам поможем. Дуги, бери палаш и щит, беги вдоль берега! С этими словами Там схватил оружие и помчался туда, куда указывала выдра. Прошло немного времени и воины оказались возле маленькой хижины. Десять крыс окружили старую, дряхлую выдру и маленького выдренка. - Хэвэй бро-о-о! Белки заработали палашами. Три самые умные крысы поняли, что им грозит смерть, если они не убегут. Оставшиеся быстро пали под умелыми взмахами палашей Дуги и Рэкети Тама. Выдра благодарно посмотрела на спасителей и проговорила надтреснутым голосом: - Спасибо вам, добрые сэры! Нас бы убили, если бы не вы! - Это вашей внучке спасибо скажите. Если бы она не предупредила, остались бы от вас рожки да ножки. Выдры угостили спасителей на славу. На столе были простые, вкусные блюда: лесной салат, мягкий ореховый хлеб, мятный чай… После маленького пира белки отправились дальше, тепло попрощавшись с гостеприимными хозяйками. Пройдя дальше по берегу реки, друзья услышали мелодичное пение. Подойдя поближе, они увидели молодую ежиху. Та заметила их и представилась: - Здравствуйте! Я – Ежушка, а это моя подруга – Поющая Река. А вы кто? - Я Дуги, а это Рэкети Там. Ежиха улыбнулась и снова запела. Время для Тама остановилось. Ежушка пела о морях, о лесах, о реке, о счастье петь вместе с ней, а река добавляла к песне ласковое подледное журчание… Когда отзвуки звонкого печального голоса затихли вдали, Там очнулся. - Ежушка… Ты так поешь, кажется, что весь мир – это твое пение и песня реки… Я был так счастлив, когда ты пела! Ежушка грустно улыбнулась. - Я и сама люблю петь. Это дает забыться, не помнить о прошлом… *** Друзья остались у Ежушки на ночь. На следующий день Дуги отправился за дровами, а Там остался помогать ежихе. МакБерл возился с завтраком и с наслаждением, с просто немыслимым блаженством слушал песни Ежушки. Вдруг молодая хозяйка подошла к Таму и прошептала: - Рэкети Там, я заметила, что эти кусты, - тут ежиха показала лапкой на кустики справа от входа, - шевелятся! Мне кажется, что это хищники! - Да-а, Дуги пошел бы по дороге… Вот что: спрячьтесь-ка, а я пойду и разберусь с этим хулиганьем. Пока Там говорил, домик окружили. Не подозревающие этого друзья решили осторожно выйти из хижины. На входе белка заметил двух хорьков. Поудобней перехватив палаш, Рэкети Там нанес серию мощных ударов мечом, и стражи, мертвые, упали на землю. Товарищи погибших хлынули из-за деревьев, громко крича: - Че-ерная Сме-ерть! Че-ерная Сме-ерть! В мозгу Тама промелькнула мысль: «Это они убили моих родителей!». Белка встал рядом с ежихой, с удвоенной силой махая палашом. Меч так и свистел в воздухе, каждую секунду поражая врага. Вдруг к МакБерлу приблизилась черная ласка. На ее бандане было написано: «Death». «Убийца!!!». В порыве боевого бешенства Там рубил и колол, приближаясь к ненавистной ласке. Наконец они встретились. Искусно отражая удары ятагана, белка, в свою очередь, молниеносно протыкая мечом ласку. Вскоре они оба были покрыты страшными ранами. Но вот, выхватив копье у упавшего горностая,Там сразил ласку прямо в сердце. В этот миг до ушей воина дошел короткий крик Ежушки. Рэкети Там оглянулся и увидел, как маленький хорек стоит над поверженной ежихой. Комарик, - а это был он, - гнусаво хохотал над телом мертвой певуньи. Взбешенный и опечаленный гибелью Ежушки, МакБерл выдернул из груди Черной Смерти копье и метнул его в хорька. Захлебнувшись собственным смехом, хищник упал на землю. Вдруг кто-то стукнул Тама по голове: раз, другой, третий… Боец упал и погрузился в темноту. *** – Бруки! Соня-засоня! Завтрак уже начался а ты не идешь! – Что-о-о?! Почему меня не позвали? – Будить не хотели. Вставай, вставай, Командор что-то скажет! – Дядя? Сейчас, сейчас... Подруги быстро пробежали по лестнице и влетели в Пещерный Зал. Командор уже начал рассказывать. Присев на скамейку, белка и выдра увлеченно слушали. – ...пожалуй, пойти в этот раз можно будет на юг. Там мы были, но давно... Бруки завистливо прошептала Армиле: – Поход... А меня не возьмут, как и раньше. – ...однако, молодежь это место еще не видела. Пойдут все желающие выдры. Я бы хотел увидеть: Струйку, Диппела, Ловкоплава... - Все, кого называл Командор, выходили и строились рядом с ним. - ...Брукфлоу, - Бруки радостно вскочила. Значит, она уже не маленькая, значит, ей можно! Сдержав себя, выдра чинно прошла к дяде. Тот еще долго называл разных выдр, но радость Бруки не угасала, а только разгоралась. Наконец, закончив, Командор объявил: - Выходим через час! Быстро собрав все необходимое, Бруки подошла к Командору. – Есть какие-то вопросы? – Нет,-замялась выдра. - Я просто... Я просто хотела сказать спасибо! - смущенно пробормотала Бруки. *** - Очухался вроде… Бедняга – три дня валялся в бреду! - Да-а, Там, не думал я, что ты такой разговорчивый… МакБерл открыл глаза. Он лежал на мягкой постели в какой-то знакомой пещере… Точно, здесь же живет та дряхлая бабулька с внуками! Но как он оказался у них? - Что произошло? Почему я тут, а не на поле битвы? - Я, - сказал Дуги, - иду с хворостом, подхожу к дому, а у вас там резня. Ежушка, бедная, мертвая лежит, недалеко – ты валяешься. Ну, я бросил все, прыгнул, тебя и палаш схватил, и по деревьям сюда помчался. Ты тут как минимум неделю отдыхать будешь – эти гады тебя усердно шинковали. - Спасибо, Дуги! Никогда это не забуду! Спасибо, выдры! Спасибо, что подлечили. Старая бабушка польщенно улыбнулась: - Не за что! Выздоровей только! *** Там сел в кровати. Он с нетерпением ждал приговора выдр. - Здоров, как бык! Можешь путешествовать дальше! Белка чуть не подпрыгнул от радости. Но, еле сдержав себя, просто низко поклонился лекарям: - Спасибо огромное! Дуги, ты где? Собираемся и идем навстречу приключениям! Толстяк кивнул и начал укладывать вещи в походные мешки. Тут к МакБерлу подошла молодая выдра и что-то ему шепнула. Там погрустнел и пошел вслед за ней. Он присел возле маленького холмика возле Поющей Реки и гладил его, говоря: - Милая Ежушка… Как рано ты умерла! Как бы много ты принесла счастья зверям своим пением… Река грустно журчала подо льдом, соглашаясь с опечаленным воином. *** – Ну как тебе поход, Бруки? – Замечательно, Армила! Он такой интересный, веселый! А еще.. Еще Командор сказал, что теперь будет брать меня всегда! – Отлично! Жаль, мне не разрешают выходить из аббатства... - грустно проговорила белка. – Ничего страшного, скоро разрешат! - попыталась Бруки подбодрить подружку. - Еще все впереди! – Это точно, - усмехнулась Армила. И она была права... *** Рэкети Там, Дуги и еще две белки, Сосновый Зуб и Муштрик, маршировали по дороге. Уже наступила весна. Хотя под дубами еще лежал снег, уже пели птицы и пробивались первые цветы. Друзья зашли в небольшую рощицу, как вдруг перед ними с дерева спрыгнула белка. - Вы находитесь во владениях короля Аральтума и королевы Идги! Я – Чумик. Вы можете либо пойти окружным путем, либо поступить на службу к Их Беличьим Величествам! Чумик проводил друзей к королю. Толстяк Аральтум предлагал безбедную жизнь, отменное питание и другие блага. Путники согласились стать солдатами Их Величеств. Все вскоре стали капитанами, кроме Дуги, который постоянно дерзил Идге и Аральтуму. Вскоре белки поняли, что король и королева – эгоисты, глупые толстяки, но было уже поздно. Его Величество не позволил уходить воинам, и поневоле пришлось остаться. Далее – см. «Клятва Воина». Жизнь Тама, новая версия.docx

Тем не менее, лучшая и самая связная его книга. ( - : Кстати, спойлер – его там оставил не Мартин. Особенно это видно в последующих книгах, где мир напоминает Даггерфолл с его рандомно нагенерированными полями и бандитами. А что не так-то? Мечи острые. Вот в следующих книгах уже возникает тьма вопросов к перерубанию древков копий и железных цепей этим же самым мечом.

Хм, скорее это последующие книги стандартные, а "Воин"-то не по шаблону писался.