Перейти к публикации

Junie
 Поделиться

Рекомендованные сообщения

"Оставляющая Вдовой, возможно, если мы поймаем кого-нибудь, одну из мелких птиц, возиожно, или куницу? Они покажут нам путь через эти адские горы?"

"Нет, Полевски, мы должны сделать это сами. Но что делать, что делать! Хм, возможно, у иеня параноя"

"Кто бы только сказал, что это Южноземье вообще существует? Становится только холоднее по мере нашего продвижения на юг!"

Стрелокоготь бросил сосновую ветку в костёр.

"Это несправедливо"

"Я с тобой!"

"Да, я тоже с Рибси. Я мечтаю о каком-нибудь тёплом острове"

"Так нам нужно доложить Оставляющей Вдовой"

"Нет, может быть, пошлём По первую?"

Ожерелье, составленное из зубов и когтей Колвина и Деринай, обвивало шею лисы.

"Приведите этих предателей!!"

Семь крупных норвежсчких крыс, держащих цепь, втолкнули Стрелокогтя, Рибси и ещё трёх лисов - Колтуна, Неопарна и Корноухого. Каждый был избит.

"Дети зимы, вы видите, что случается с дураками, которые сомневаются во мне и выступают против меня! Вы называли меня мягкой. Вы называли меня неудачницей и сказали, что я теряю хватку! Я могу быть матерью, но жалостливой - никогда!"

Шанг Оставляющая Вдовой получила новый титул: Холодное Сердце!

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

  • Ответы 65
  • Создано
  • Последний ответ

Лучшие авторы в этой теме

"Кто вы?"

"Уиннстрим Остролап, сын моего старого товарища Командора! Ты действительно вырос! Это Дозорный Отряд. И передай своему папе, что здесь лейтенант Куинн Мидоуклэри с Гарри Бакторном и Цирассия Джангстоу, наследница смеха Рози Вудсоррел"

"Куинн! Что, во имя креветки, ты здесь делаешь?"

Двое старых друзей обнялись.

"Триффен! Это и правда ты!"

Лидеры аббатства Рэдволл, включая аббата, Микаэля, барсучиху Матушку Долорес, Кротоначальника, Командора выдр, летописца брата Нила, сестру Джоан и новоприбывший Дозорный Отряд, сидели за столом в Большом Зале. Тори, Пол, Джон, Ноэль, Лайам, Триффен и Шерил тоже присутствовали.

"Друзья, хоть и кажется, что всю жизнь в нашем аббатстве царило спокойствие, так происходит не по всей Стране Цветущих Мхов. Вы все слышали историю Тори Рубиношёрстки о том, как её город был разрушен Шанг Оставляющей Вдовой и её бандой. И наши друзья Джон О'Леннейн и Пол Бурошёрст сообщили нам, что она движется по направлению к нам. Армия Оставляющей Вдовой сильна. Они разрушили самый большой город на севере. Ничто не остановит их от вторжения в Страну Цветущих Мхов"

Совет Рэдволла сидел тихий и напуганный мыслями о мощи банды, движущейся на их любимцю страну. После прочтения таинственного стихотворения, Нил оглядел поверх очков собравшихся. Пол был первым, кто нарушил молчание.

"Ну, кое-что здесь просто. Я имею в виду, первый это, очевидно, этотпарень Триффен, следующая Шерил"

"Я никогда их не видела, ведь я родилась у моря, но я слышала историю о больших стоячих камнях в лесу. Мегалиты, древние захоронения или что-то ещё, построенные гигантами, старше, чем сама земля"

"Так наш великий спаситель придёт оттуда?" - спросил Командор.

"Полагаю, да. Это, должно быть, о нём: "Слышать воителя без меча, идущего в Рэдволл" Теперь это не имеет значения, но я кое-что знаю. Когда Мартин впервые пришёл в Страну Цветущих Мхов, его поймали дикие коты, жившие в Котире. Цармина хотела убить его. Она была в такой ярости, что разломила меч Мартина пополам. Пока он не пришёл в Саламандастрон, он носил обломок меча на шее как напоминание"

"Не ищите больше в гробнице Воителя, другой придёт из пещеры Оснотвателя". Разве Мартин не пришёл на юг из отцовской пещеры на северо-западном побережье?"

"Может быть, здесь говорится, что Мартин вернётся к нам и не нужно искать защиты от пришлых воителей?"

"Мы должны, конечно, быть благодарны, если настоящий Мартин вернётся к нам. Но как бы сильно мы этого ни желали, этого не может быть"

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

За день ло того, как Триффен ушёл из аббатства, пятеро лидсдонских волков собрались вместе за поздним ужином из томатного супа в уединённом уголке Рэдволла.

"Я решила, что вернусь на север. Шанг Оставляющая Вдовой разрушает моё счастье. Я могу попытаться пойти в Манчестер. В любом случае, я остановлю этих лис и уничтожу их или они уничтожат нас"

Джордж был почти что в шоке.

"Ты не можешь уйти! Ты не можешь уйти. Ты просто не можешь"

Утро ухода зайцев выдалось серым и дождливым.

"Ну, дитя моё, наши друзья из Дозорного Отряда уходят с Триффеном. Как насчёт тебя?"

Тори кивнула.

"Да. Я решила уйти перед следующим полнолунием. Каждая минута, что я провожу здесь, в вашем прекрасном аббатстве, приближает банду. Джон, Ринго, Джордж и Пол согласились пойти со мной"

Аббат улыбнулся.

"Совсем как землеройки? Жизнь не интересна без неприятностей"

"Да, это правда, отец-настоятель. Спасибо вам ещё раз за гостеприимство!"

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Это был большой, почти белый волк: он начал яростно атаковать её. Einar было гаэльским словом, означающим лису. Einar f'harmpeth означало "лиса, крадущая детей". Как же она ненавидела эти уроки гаэльского. Сражение прекратилось так же внезапно, как и началось. Лиса разговаривала с ним на гаэльском! Стоп! Она сказала: мы волки! Дочь Колвина и Деринай, имя известное во всём Североземье. Тори перевела историю гаэльских волков аббату Дэниелу, Долорес, Командору и брату Нилу.

"Эльфвальд и его племя прибыли с Айара(Эйра), таинственного острова на западе от Лидсдона. Однажды судно морских крыс потерпело крушение у их побережья. Волки пообещали найти им новый дом. Один зверь нашёл их поселение. Это была мышь из старой пещеры на юге от нашего города. Его продала в рабство морским крысам белая лиса"

Тори продолжала рассказ Эльфвальда, а Нил перевязывал её кровоточащую лапу.

"У него не было желания возвращаться в свою пещеру. Вместо этого он рассказал племяннице Эльфвальда Ривенне о видениях, которые его посещали, о великом краснокаменном здании. Он сказал, что знает, что должен идти туда. К нему во сне пришла мышь, которая жила в такой же пещере. Ривенна, конечно, рассказала своему дяде и Эльфвальд поклялся ему помочь. Большая банда лис разрушила их лагерь. Очевидно, из отряда Шанг. Я не особенно крупная для волка и я рыжая, они подумали, что я лиса"

"Мышь" - спросил аббат. - "Как её зовут?"

"Мышь зовут Ллаудер"

Образ Мартина Воителя был зеркальным отражением самого Ллаудера. Дэниел, побелев как простыня, прошептал: " Вот воитель без меча, пришедший в Рэдволл. Не ищите больше в гробнице Воителя, другой придёт из пещеры Основателя"

"Ллаудер? Это была Шанг?"

Ллаудер кивнул.

"Да"

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Джордж всё ещё не мог долго ходить. Он думал о Джейкобе, всё ещё находящемся под опекой сестры Джоан. В глазах Джона блестели слёзы.

"Мы отправим этих ублюдков в ад за тебя, Джордж"

Джон попытался улыбнуться.

"С нами всё будет в порядке: мы вернёмся прежде, чем наступит зима"

"Джон, я буду по вас скучать"

"До свидания"

"Я вас больше не увижу. По крайней мере, не в этой жизни"

"Давайте что-нибудь споём! Давайте, друзья? Хорошо, как насчёт... "Она тебя любит"? "Вечер трудного дня"? А! Не знаете. Вы никогда их не слышали, их все написал Джон!"

"Давай споём что-нибудь традиционное"

"Я не очень силён в старых песнях"

Джон кое-что заметил.

"Что это?" - спросил он.

Волк вытащил что-то похожее на скульптуру из трубок, присоединённых к мешку.

"Никогда такого не видел?"

"Никогда"

"Никогда в жизни?"

Один из танцоров схватил Тори за лапу и сдёрнул с бревна.

"Давайте, мисс, повеселитесь!"

"Как?" - спросила она удивлённо.

"Это проще, чем сражаться с врагом"

"Н-но я не зеаю, как!"

"Вы не знаете, как веселиться? Это серьёзно. Эллис Андервуд знает об этом всё"

Ринго вытащил барабанные палочки и попросил Киркроана одолжить барабан. Пол со смущённым видом неуверенно позвал.

"Привет"

"Привет, парни!"

"Кто здесь?"

Зайчиха появилась из-за толстой сосны. Она была одета в розовую юбку до колен и грязно-жёлтый топик.

"Натали Офелия Ронетта Анжелина Снепдрэгон, для друзей просто Нора"

Ещё один заяц, более скромно одетый, вышел вперёд. Позади него стояла толстенькая белка.

"Честер Галифакс. А это Ронин Бёрчглен"

Нора отступила назад. Прямо на лапу выдре.

"Уиннстрим? Что ты здесь делаешь?"

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Сын Командора присел на бревно.

"Микаэль! Рад тебя видеть. Я был в Ивовом Лагере. Нет другого способа доказать себе, что я достоин стать однажды Командором, полагаю"

"Уинн, что сказал на это твой отец?" - спросила Шерил, забыв, что выдра была лишь немногим младше неё самой.

"Мой папа? Это была его идея, поверишь ли?"

Брат Эндрю выполнял обязанности привратника. Стук выдернул Эндрю из приятного сновидения.

"Подождите! Подождите! Я иду!"

В воротах стоял ёж, его лапа всё ещё сжималась в кулак.

"Мышь слышала тебя и в первый раз, громолапый"

"Добро пожаловать в аббатство Рэдволл"

"Я здесь, чтобы навестить подругу, Тори Рубиношёрстку. Слышала, что она здесь"

"Ты опоздала на три дня" - сказал ей Эндрю.

"Ты уверен? Что случилось?" - прошептала она.

"Если пожелаете, я могу разбудить кого-нибудь. Барсучиху Матушку Долорес, возможно, или отца-настоятеля..."

"Нет, я могу подождать. Как скажешь. Есть шанс того, что Командор здесь? Потому что у меня сын примерно одного возраста с его сыном"

"Нет, он ушёл пару дней тому назад в Ивовый Лагерь"

Водноспинка засмеялась.

"Так он передал тебе пост привратника, чтобы отправиться в путешествие? Как мило и благородно с его стороны!"

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

За завтраком Командор выдр уставился на выдру, сидящую на другом конце стола.

"Я, должно быть, сплю! Водноспинка Быстрый Поток, это правда ты?"

Водноспинка теперь показывала, насколько старой она была на самом деле; на пять или шесть сезонов младше самого Командора, который сам был не стар. Она распаковала некоторую одежду, которую ей дали в замке Флорет, в далёком Южноземье.

"Это может быть не сон, а кошмар"

"Где ты была все эти сезоны?"

"Как быстро бежит время! Это мой маленький Лейт"

Застенчивая молодая выдра тихо сказала: "Она настоящая дикая кошка"

"Я котёнок, по сравнению с твоим дедушкой. Крикбен Ширклифф, вот это боец! Лейт Элгинспер. Назван в честь величайшего воителя и величайшего водопада в Североземье"

"Кто этот воитель, в честь которого он назван?"

"Лейт был древним бойцом. Он помог основать Манчестер"

"Это случилось, когда Юбилей был спасён из рабства из древнего царства Малькарисса?" - спросил Пятиигл.

"Думаю, что да. У тебя был дальний родственник по имени Боули Колючка?"

"Конечно! Он был нашим родоначальником"

Изменено пользователем Junie
Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Шанг Оставляющая Вдовой родилась у Кракена Ледокогтя и Гарпии Серебряный Язык, лидеров банды лис, которые оставались белыми круглый год. Только пятеро детёнышей выжили. Гарпия попыталась убить Раминику Старшую. Они сбежали в лес. Шанг не оплакивала свою погибшую мать, но прониклась ненавистью к волкам и наконец поняла, почему её родители учили её, что все волки - зло. Шанг начала учить Татьяну и Анастасию в надежде, что однажды сможет разрушить Лидсдон. Она теперь знала, что они переходят великую реку в дальнем Североземье, Дартмут.

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Адиа извиняясь посмотрела на Тори.

"Прости. Пожалуйста, прости меня, Тори"

"Не важно. Простили и забыли. Ворона, ты уверена, что тебя не видно?"

Ворона, как звали белую волчицу, хихикнула и хлопнула Тори по спине.

"Мисс, у моей матери было чувство юмора, когда она давала мне имя. Не бойтесь"

Рванокрыл никогда не любил койотов, но был вынужден признать, что они были полезны в качестве бойцов. Их было около сотни в армии, включая этого дьявола Корбанна, у которого временами была тяжёлая лапа, капитан - ласка отметил про себя, что нужно держать с ним ухо востро.Корбанн являл собой образец долга. Рванокрыл удивлялся, не недооценил ли он его. Рванокрыл очнулся несколько минут спустя, его голова болела от удара Корбанна. Проклиная себя, он, спотыкаясь, побежал в начало колонны к Шанг и её командирам.

"Возможно, теперь этот" - бормотала про себя Ворона. - "Или ты, хорёк? Не важно, вы для меня одинаково дурные"

"Шанг! Шааааанг! Предатели!"

"Не нужно сообщать всему миру. По, скажи мне, кто этот идиот?"

"Ласка, милнди. Похоже, Рванокрыл"

"Мама, почему ты не можешь найти толковых капитанов? Если они все тупы как один, какова надежда, что мы завоюем Южноземье?" - спросила Татьяна с усталостью и сарказмом в голосе.

Груз упал у Тори с души. Теперь она знала, что отомстит за свою семью. Она перечитала то, что написала для Шанг.

"Забавно, ты, такая великая завоевательница, ещё недостаточно знаешь своих врагов!Этоя, Тори Рубиношёрстка, та, что продолжит династию своих родителей и восстановит Лидсдон однажды! Я буду снова ждать тебя. Тори Фейрскай Рубиношёрстка, дочь Колвина и Деринай, их недостойная наследница"

"Я чувствую себя просто прекрасно, теперь я знаю, что не хочу упустить шанс. У нас два месяца, чтобы дойти в Лидсдон, а потом мы с Шанг сойдёмся в битве"

"В этом нет ничего увлекательного, Тори" - тихо сказал Ллаудер. - "Битвы означают смерть многих существ"

"Именно это я и собирался сказать" - серьёзно добавил Джон.

"Всё, что я пытаюсь сказать, это то, что я не упущу шанс отомстить за всех, кто погиб из-за Шанг Оставляющей Вдовой. Вы понимаете?"

"Иногда я не разделяю твоего энтузиазма. Эй, смотрите, там деревья. Мы заходим в лес"

"Да, мы, должно быть, рядом с рекой Дартмут. Ох, надеюсь там всё в порядке..."

Лайам пытался разговаривать с Полом, но это никуда не привело.

"Я никогда прежде не видел Тори такой счастливой. Даже странно. Она кажется беззаботной, как будто её не волнует, что произойдёт потом"

"Так скажи мне, что в этом плохого?"

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

"Вы леди Рубиношёрстка, не так ли?"

Тори заметила, что этот волк был ещё одним оставшимся в живых.

"Меня зовут Осрик"

"О, ты из Лоргроува?"

"Да" - ответил он, удивлённый, что она знала название его города. - "Я был захвачен в плен лисами." - продолжил он. - "Там было несколько выдр и ещё около трёх волков. Одна из них была хорошо одета и носила украшения. Она всё ещё носила ремень от колчана. Она была худой и слабой, но теперь, когда я смотрю на тебя, я вижу её в тебе. Шанг называла её Серебрянотравка... Но она сказала нам, что она Леа Тюленешкурка. День или два спустя, они забрали меня с койотом по имени Хекслор или Хестор и оставили меня умирать. Хорошо, что меня нашли"

"Пожалуйста, скажи мне, ты правда видел мою сестру живой?"

"Я почти в этом уверен, сравнивая вас"

"Великие сезоны!"

Она благодарно улыбнулась волку.

"Спасибо. Спасибо, Осрик"

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Волчица, охранявшая Джона, упала к лапам Тори.

"Ваше Величество! Я-я не... мы все думали..."

"Т-т-т-ты тоже выжившая из Лидсдона?"

Дымчатая волчица подняла голову, из глаз её текли слёзы.

"Да" - тихо сказала она.

Тори протянула лапу,чтобы помочь ей встать.

"Брануен, что ты делаешь?"

Тори рассмеялась.

"О, всё в порядке, она может меня потрогать, если хочет, я же не святая. Брануен? Красивое имя"

"Большое спасибо, леди Рубиношёрстка. Да, Брануен МакИнтайр из Арбориума"

"Ты жила в Арбориуме? Счастливица! Я не могу представить более прекрасную часть города!"

Брануен согласилась, немного горделиво.

"Да, я тоже. Н-но как же дворец? Разве вы его не любили, леди?"

Джон сдержал хихиканье.

"Леди?" - спросил он. - "Не удивительно, что ей не нравится"

"Не хотите присоединиться к нам?" - спросила рыжая волчица.

Ответ последовал незамедлительно.

"Мы последуем за тобой" - она ддобавила. - "Во всём"

Изменено пользователем Junie
Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

"Трифф? Что ты здесь делаешь?"

"Не знаю. Антисл велел мне вернуться в Рэдволл, так что я здесь"

Странная и в то же время знакомая мышь стояла перед Микаэлем. Незнакомец смотрел прямо на него.

"Со мной кое-кто, кто хотел поговорить с тобой, друг"

Джейкоб вышел из темноты. Он улыбался сквозь слёзы.

"Папа, я скучаю по тебе. Мартин сказал, что позаботится обо мне, пока мы не найдём маму"

Мартин улыбнулся.

"Не волнуйся, с ним всё будет в порядке"

"Гиацинта" - прошептал он имя своей умершей жены, впервые за более, чем три сезона. - "Скажи маме, когда увидишь её, что я скучаю по ней"

Джейкоб кивнул. Микаэль не был точно уверен, что произошло. Джейкоб в последний раз обнял отца.

"Мы скоро увидимся снова солнечным днём" - тихо пообещала мышь - воитель. - "Мой сын только что умер"

Ллаудер кивнул.

"Я знаю"

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

"Прочь с глаз моих! Все! Вы тоже, мягкотелые, воющие ласки! Вон!"

Татьяна бросила на мать взгляд через плечо и повернулась к Анастасии.

"Мне всё это уже надоело до скрежета зубовного!"

"О, я отомщу этим ужасным волкам! Все волки - зло! Мы убьём всех!"

"Ты ведь на самом деле не веришь, правда? Демоны будут велнть ей уничтожать всех волков в мире, прежде чем она завоюет хоть какое-то каменное здание и успокоится! Честно говоря, я думала, что ты умнее, сестра. Вот поэтому у меня есть план. Кое-что,о чём мать никогда не узнает. Ни за что в жизни!"

Чудовищная росомаха сидела на пне на краюлагеря, слушая Татьяну. Она приподнесла Шанг шкуру белого медведя при вступлении в её банду. Этим белым медведем был Иофур Олафсон.

"Я знаю правду о шкуре, которую ты подарил моей матери, Ридаль. Ты нашёл этот древний труп во льдах, омытый течением в Банглинтхёрсте. Он никогда не был Иофуром Олафсоном! К счастью для тебя, моя мать в этом несведуща. С чем тебя и поздравляю. Теперь у меня нет сомнений в твоих бойцовских способностях. Я хочу, чтобы ты помог мне найти способ убить мою мать. Это не должно произойти, пока мы не уничтожим Тори Рубиношёрстку. И если ты умный, ты сделаешь как я попрошу, прежде чем я расскажу Майде Открытый Рот о твоей... Как бы это сказать? Таксидермии?"

"Хорошо, лиса. Но мне нужна награда за это дело. Моей репутации иногда достаточно, но убийство Шанг Оставляющей Вдовой потребует сил.Много сил"

"Видишь, серебряный язык может купить всё. Гарпия передала мне моё проклятие и мой дар: это щедрость. Шанг другая и с ней будет покончено через две луны!"

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Каерлеон повернулся к Дифеду.

"Эй, перестань, дурень! После тебя тропа чиста как белый день для всех, кто за нами последует!"

"Кто за нами последует? Здесь сейчас всё вымерло! Нет ни одного живого зверя на мили и лиги вокруг!"

Пара глаз сияла среди деревьев.

"Это ласка"

Боктон медленно кивнул.

"Поговорите с Шерил. Она должна знать об этом"

"Шерил, я думаю, ты должна знать..."- начал Боктон.

"Ласка следит за нами!" - крикнул Дифед.

"Кто ты? И как тебя зовут?"

"О'Риелл, мисс. Хотя родители назвали меня Гаторшанк. Это одно из гаэльских имён, означает "добрый хищник"

"Он говорит правду, Шерил"

"Эй, О'Риелл, кого ты подцепил сегодня в лесу? Боже, добро пожаловать, друзья! Присаживайтесь, пожалуйста! Я Собольсен, а это Фолтрен"

"Это очень странно, сэр! Я имею в виду, я разговариваю с... с горностаем!"

Волки, известные своей ненавистью к врагам, были совершенно изумлены Фолтреном, Собольсеном и О'Риеллом.

"Выдры из Корбриджа могли бы быстро доставить их в Мохаеркрест, правда?"

"Возможно, возможно. Но это вопрос к бедной Брин Маур"

"Брин Маур?" - повторила Самайн странное имя.

Фолтрен кивнул.

"Да. Её мужа убили койоты. Я слышал об этой Шанг Оставляющей Вдовой. Её стали называть "Холодным Сердцем"

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

"Рибси! Рибси! Рибси, ты пришёл, чтобы забрать меня с собой, правда?"

"Я не Рибси, мадам" - ответила Самайн.

"Ты не заберёшь меня с собой! Я не пойду! Если Шанг увидит меня с тобой, я стану падалью"

"Это не Рибси, Злое Сердце. Это Марси. Он убил Шанг: теперь с ней покончено. Ты можешь пойти с ним"

"Да, я Марси, злое Сердце"

"О, мы снова идём на север, Марси. Шанг должна убить больше волков. Безумное существо! Так она убита? Готова поспорить, одной из своих дочерей. Они обе - жабы. Я помню моя бедная старая мать рассказывала мне о них в детстве. Первая вещь, которую сделала Татьяна, это оторвала крылья у бабочки. Как хорошо снова тебя увидеть"

"Успокойся"

"Увидимся утром..."

Лисица затихла и вскоре стало ясео, что утро она проведёт в другом месте.

"Жаль, мы пытались спасти её, но больше нет надежды"

"Я никогда прежде не видел мертвеца, Гандрет. Они всегда выглядят как спящие?"

Хорёк Гандрет кивнул.

"Когда умирают в постели. Хотя тебе нужно бы было спросить о тех, что с поля битвы"

"Скажи мне, о чём лисица говорила, прежде чем я вошла. Я хочу знать, что случилось с бандой Шанг"

"Зачем тебе знать?" - подозрительно спросил лис.

"Ты ведёшь себя как хищник!"

"О, всё в порядке. Я просто хотела узнать, против кого выступят мои друзья"

"Какие друзья?"

"Тори Рубиношёрстка и её клан"

"Вы с Тори Рубиношёрсткой?"

"Да" - ответила Самайн. - "Она моя хорошая подруга"

"Ух ты! Тори Рубиношёрстка! Я так много о ней слышал!"

Самайн усмехнулась юношескому максимализму.

"Хочешь услышать ещё?"

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

"Я в порядке, поверьте!"

Заяц был пессимистом.

"Джорджи, мой мальчик. Я удивлён, что смотрители лазарета тебя выпустили!"

Водноспинка подошла к Нилу.

"Я слышала историю Джорджа. Он работал на бумажной фабрике, когда был ребёнком. Место, в котором он жил, было не больше, чем один из туалетов в аббатстве. Зубы ада, я не знала, что Лидсдон мог быть таким! Он был золотым городом, знаешь?"

"Он кажется счастливым. Смею сказать, ему лучше здесь, в Рэдволле!"

"Да, как будто солнце наконец засияло для него"

Сестра Елена была изумлена, увидев Джорджа.

"Триффен Алнедей, я от тебя в шоке, пользуешься преимуществом над бедным Джорджем, только чтобы оправдать желание увидеть своих друзей в духовке!"

Елена щёлкнула его по уху.

"Вот, съешьте клубничный пирог. Осторожно, он горячий. Джордж, я думаю, ты, возможно, первый, кто успешно стащил еду у зайца! Вот, Триффен, можешь съесть этот!"

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

"Вот он! Корбридж здесь!"

Сама мельница была живописной: большое белоснежное каменное здание, она находилась в центре деревни.

"Как дела в деревне?"

"Это может быть проблемой. Были доклады о хищниках... койотах из банды этой лисы Шанг Оставляющей Вдовой. Как ты знаешь, бедный старый Госа Фелф был убит"

Фолтрен понимающе кивнул.

"Да, я слышал об этом. Я последний зверь, которого она сейчас хочет видеть, я уверен"

"Есть кое-что ещё, о чём я волнуюсь" - согласился Перси.

Брин Маур тихо стояла перед ним, уставившись на него с болью, которую Шерил никогда не видела.

"Турмалин" - тихо вспоминала она. - "Меня так не звали уже долгие сезоны. Долгие, долгие сезоны... Мой Госа." - прошептала Брин. - "Да, он победил тигра Афтрада в битве. Мой отец позволил мне пойти с ним. Он знал, что Госа мог позаботиться обо мне. Ты очень похож на него. Как сын, которого у меня никогда не было" - она печально улыбнулась.

Самайн и Ривенна стояли с открытыми ртами.

"Вы Турмалин? Принцесса Турмалин?"

"О, теперь я всего лишь Брин Маур" - тихо ответила она. - "Принцесса Турмалин была совсем другой девушкой. Мне нужно время, чтобы собраться. Я чувствую, мы встретим неприятности в пути"

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Двадцать, или около того волков и рэдволльцы оставили аббатство далеко на юге.

"Моя подруга Сиван говорила мне, что она была рыжей, ярче, чем закат и у неё были глаза, зелёные как изумруды"

"Правда? Изумруды?" - повторила Тори. - "Хм, никогда прежде об этом не слышала"

"Она ещё говорила нам,что у Шанг Оставляющей Вдовой теперь росомахи в армии, в качестве наёмников"

Она это тоже слышала от Вороны.

"Откуда вы так много знаете о Рубиношёрстке?"

"Наша подруга Сиван знает ещё одного волка, Боксера, дружившего с возлюбленным Тори, Джоном О'Леннейном"

Внезапно Тори рассмеялась.

"Видите ли, Тори никогда не была в битве. Она, вообще-то, довольно маленькая. Она не пользовалась оружием в девять сезонов от роду"

"А ты откуда всё это знаешь?" - спросила Перенниал.

"Скажем так, я её очень хорошо знаю. Простите: мне нужно сказать несколько слов своему возлюбленному. Джон!"

Перенниал побледнела и повернулась к сестре.

"Ты знаешь, кто это был? Мараред, это была Тори!"

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Тори сидела на краю кровати.

"Тринадцать погибло. Тринадцать. Мы потеряли Мараред, Гренсейда, Ронина, Нору..."

"Мы заставим Шанг заплатить за них"

Нора была такой смелой. Тори никогда не видела такого бойца, как зайчиха.

"Еулалиааааа!!!! Скажи Антислу, что он может гордиться мной, Честер! Снепдрэгоны - короли небаааа!!!!!!"

Отец Ривенны был последним погибшим.

"Мы не забудем вас, друзья" - пообещала Тори. - "Мы никогда не забудем"

Ривенна тихо сказала Боктону: "Здесь северные псы. Самоеды, хаски, может быть. Трудно сказать"

"Кто вы? Мы не приглашаем чужаков в свои земли без причины"

"Мы идём, чтобы присоединиться к Тори Рубиношёрстке в битве с лисами, нашим общим врагом"

"Я слышал о Тори Рубиношёрстке. Кто ты?"

"Ривенна Дифедфинн из Айара(Эйра). Если ты не с нами - ты против нас, так дай нам пройти и присоединись к своей хозяйке, лисице Шанг"

"Я кого-то вижу. Выглядит как племянница Эльфвальда"

Ривенна улыбнулась.

"Приятно снова видеть тебя, Рубиношёрстка"

"Да" - ответила Тори, заметив отсутствие шестерых. - "Гораздо лучше видеть снова тебя, Ежевика"

"Нам пришлось оставить бедных Осрика и Крейга в аббатстве, но они оба живы" - солгала она.

"А что насчёт остальных? Где они?"

Ривенна хихикнула.

"Успокойся, Тори. Покажитесь, ребята!"

У Тори челюсть отпала. Холмы заполнились волками, северными псами, выдрами, зайцами и даже... может ли это быть?!... хищниками... ласками, горностаями, хорьками, куницами...

"Скромные девятсот, или больше зверей готовы помочь тебе в твоём крестовом походе"

Принцесса действительно лишилась слов.

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Ривенна, по крайней мере, на голову выше Тори, скромно улыбнулась.

"Благодарю великодушно, мисс, но мы не можем тут стоять весь день. Теперь ты соберёшь этих достойных зверей и отомстишь за свою бедную семью"

"Что случилось, Ривенна?"

"Ну, Шерил осталась в Мохаеркресте"

"А что с Осриком и Крейгом"

"Осрик и Крейг убиты в битве"

"Я вижу" - печально сказала Тори.

Ноэль Разговаривал с Ривенной.

"Ты действительно прекрасна" - сказал он ей.

"Спасибо. Твою... твою мать зовут Амберэнн, верно?"

"Да"

Ривенна удивлённо покачала головой.

"Я не могла найти её, когда мы были в Манчестере"

"Вы были в Манчестере?"

"Ты хочешь знать правду?"

"Я должен принять её" - тихо сказал он, вынимая кольцо из кармана. - "Если я попрошу тебя выйти за меня замуж и ты примешь предложение"

"Я согласна"

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

"Папа волновался о Дурных Землях"

"Правда?"

Питер повернулся к ней.

"Ты что, не заметила? Они стали слишком тихими. Крикбен даже думает, что они покинуты"

Как же Тори любила Питера. В тот момент он, конечно, был абсолютно серьёзен. Какой же она была глупой. Питер внезапно схватил её за лапу.

"Тори, будь осторожна. У меня плохие предчувствия о городе. Пожалуйста, не уходи слишком далеко"

"Я только пройду вдоль бухт. Не волнуйся так сильно"

Изменено пользователем Junie
Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

"Но, папа!"

"Я знаю, что ты слышала, но не могу принять это как факт. Ты выглядишь ужасно уставшей. Почему бы тебе не пойти в свою комнату и не отдохнуть немного? Кажется, сегодня был тяжёлый день для тебя"

"О, папа, но это правда..."

"Колвин, прислушайся к себе! Ты не можешь встретиться с Шанг в одиночку!"

Тори никогда не слышала голоса своей матери Деринай таким злобным.

"Я не могу отступиться от своего слова, даже если она может"

"Пошли меня вместо себя!"

"Тори, ты рвссуждаешь как хищница"

"Однако, она права" - сказала Паула. - "Если мы выступаем против хищников, мы должны думать как они"

"Всё, что мне нужно, это несколько минут!"

"Достаточно!" - крикнула Деринай. - "Ты сделала выбор в пользу музыки, а не войны. Ты пойдёшь со мной. Ты тоже, Паула" - сказала королева. "Мы будем ждать со Снежным Ангелом и Каирнфаелем. Я не хочу, чтобы вы сбежали и совершили какую-нибудь глупость"

"Я вернусь в целости и сохранности или не вернусь вообще, любовь моя"

"Энджи, я так боюсь! Колвин - такая смелая душа, он не отступится ни перед чем. Эти лисы что-то сделают с ним, я это чувствую!"

"С Колвином всё будет в порядке. Он никогда не встречается с врагом, от которого не может защититься"

"Я не собираюсь сидеть, ничего не делая"

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

"Дедушка, что случилось?" - крикнула Паула.

"Они убивают горожан. Остановите их. Прежде чем они уничтожат нас..."

"Почему мы были такими неподготовленными?" - прошептала она.

Тори спешила из горящего замка, прямо в лапы Анастасии. Белая лиса столкнула Тори с края бухты.

"Ха! Теперь последняя из вас погибнет! Ступай за своей семьёй к вратам Тёмного Леса, слабачка!"

Шанг в последний раз осмотрела себя в зеркале в полный рост. Наряд, который она носила, был украден из дворца: это было сваднбное платье Деринай.

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Джон, Ривенна, Боктон и Лайам ожидали Тори.

"Вы готовы?"

Лайам кивнул.

"Армия не пошевелит и мускулом, пока ты не скажешь"

"Друзья" - начала она. - "Этот славный рассвет для многих может быть последним, что они увидят. Но есть и много тех, кому не дали шанса увидеть этот рассвет. Вспомните же их сейчас вместе со мной"

Боктон никогда не играл так мучительно-прекросно. Его трубки, казалось, жили и дышали сами по себе. Она подняла вверх кулак и выкрикнула:" Vreeeeeteeeeerdaaaaah! Это означает "свободные звери"! Это ваш боевой клич! Дух несокрушим!"

Битва началась.

"Джон, подожди!" - сказала она, когда подошла к нему. - "Когда всё закончится, если мы оба выживем, я хочу, чтобы мы встретились в бухтах. Пожалуйста"

"Как бы это не закончилось, мы всегда будем вместе, любимая" - сказал он ей.

Она улыбнулась ему, слёзы сияли в её ярко-зелёных глазах. Неожиданно он оттолкнул её.

"Теперь уходи, Тори!" - крикнул он. - "Найди Шанг! Покончи с ней!"

Лайам посмотрел на Джона после того, как она ушла.

"Ты делал так раньше, друг?"

Джон покачал головой.

"Нет. Но как говорится, всё бывает в первый раз. Лайам, так что ты говорил о своём отце, когда мы впервые встретились?"

"Он был дирижёром манчестерского симфонического оркестра. Он бил мою мать Амберэнн, когда приходил домой. Совсем без причины. Ублюдок! Он подкупил моего брата Аллена. Она ушла от него: никто не мог этого понять. Они все думали, что она была... была... проституткой" - он злобно выплюнул последнее слово. - "Это вам за Сидни Галлахера, свиньи!"

"Хорошая идея - выпустить персональных демонов к таким никчёмным зверям, как эти!"

Обе армии знали, что битва закончится раньше, чем птицы - падальщики начнут кружить над головами как зловещие знамения. Только одной стороне было нужно прервать её. Тори ещё не нашла Шанг. Мех Тори блестел от крови: она походила на ужасную валькирию, вершащую свою месть.

"Я чувствую её!" - крикнула она. - "Её время близко!"

"Ринго, мы должны что-то сделать с этой безумной. Она убьёт себя, просто пытаясь найти Оставляющую Вдовой"

"Да, ты прав, Ноэли" - согласился Ринго. - "Но попробуй ей это сказать!"

Изменено пользователем Junie
Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Присоединяйтесь к обсуждению

Вы можете опубликовать сообщение сейчас, а зарегистрироваться позже. Если у вас есть аккаунт, войдите в него для написания от своего имени.

Гость
Ответить в тему...

×   Вставлено в виде отформатированного текста.   Вставить в виде обычного текста

  Разрешено не более 75 эмодзи.

×   Ваша ссылка была автоматически встроена.   Отобразить как ссылку

×   Ваш предыдущий контент был восстановлен.   Очистить редактор

×   Вы не можете вставить изображения напрямую. Загрузите или вставьте изображения по ссылке.

 Поделиться

  • Сейчас на странице   0 пользователей

    Нет пользователей, просматривающих эту страницу.

  • Похожие публикации

    • Автор: ОКО 75
      Пэйринг и персонажи: Принцесса Курда, Трисс, Затрещина, Флит Размер: 5 страниц, 1 часть Жанры: AU Фэнтези Экшн Предупреждения: Отклонения от канона Преканон Описание: Две несчастные души, которым суждено было встретиться... Посвящение: Всем поклонникам творчества Брайна Джейкса и серии "Рэдволл". Примечания автора: Данная работа является завязкой к альтернативной истории книги "Трисс Воительница". Публикация на других ресурсах: Уточнять у автора/переводчика   Минуй нас пуще всех печалей
      И барский гнев, и барская любовь.
      Грибоедов А.С.
      Замок Рифтгард. За час до полудня. 
      В тот день все вокруг казалось ей гнетущим: холодное северное Солнце, мрачные коридоры замка, в которых шаги отдавались гулким эхом, сочувствующие взгляды других слуг и многозначительные усмешки стражников. От того ощущение, будто ее ведут на казнь, становилось лишь сильнее. Да, прежде Трисс не доводилось бывать в этой части дворца и о том, что здесь творится она знала лишь понаслышке. Кто-то мог бы сказать, что ей до сих пор везло — прислуживать принцессе Курде во время тренировок как правило отбирали сильных и выносливых зверей. Однако удача переменчивая штука, и сейчас, глядя на довольную морду Флита, Трисс догадывалась, что дело тут не столько в желании угодить принцессе, сколько в личной неприязни лейтенанта к ней.
      У двери, ведущей в оружейную палату, они оказались довольно быстро. Пока Флит гремел ключами и возился с замком, второй стражник бесцеремонно сунул в лапы Трисс увесистый мешок с репой.
      — Значит так, слушай внимательно и запоминай, дважды повторять не буду. — средних лет крыс, с проседью в темной шерсти, явно считал ниже своего достоинства разговаривать с какой-то там белкой, но вместе с тем понимал необходимость объяснить новенькой основные правила. В гневе Курда была горазда вымещать злость не только на слугах. — Пока принцесса не пришла, убедись, что все готово к тренировке — пол не скользит, тюки плотно набиты и так далее. Репу развесишь на стропилах, как мишени. И только попробуй умыкнуть хотя бы одну — неделю будешь сидеть в клетке, на воде и сухарях.
       — Вот-вот, — поддакнул Флит, наконец справившись с дверью. — Репки у нас все посчитаны, все для Ее Высочества. Да и еще: проверь оружие — наточено ли, блестит ли. А то принцесса очень рассердится, если придется упражняться с тупым клинком, — добавил он, хитро подмигнув напарнику. Курда терпеть не могла, когда кто-то из слуг прикасался к оружию без ее позволения, но эта дерзкая и непокорная белка никак не могла знать об этом, в свой первый день у принцессы Рифтгарда.
      Донельзя довольный собой, Флит проводил пошатывающуюся под тяжестью мешка Трисс взглядом исполненным мрачного предвкушения, а затем захлопнул дверь и, вытянувшись по стойке смирно возле нее, стал ждать, что будет дальше.
      ***
      Уже почти наступил полдень, когда Трисс, немного запыхавшись, подготовила зал для тренировки — протерла зеркала вдоль стен, поправила и кое-где набила соломой напольные и подвесные чучела, ровными рядами развесила пресловутую репу. Остановившись чтобы отдышаться, она в последний раз окинула взглядом плоды своего труда, с тоской думая о том, что скоро от идеального порядка не останется и следа. Где-то на краю сознания встрепенулась злость, возмущение своим рабским положением, … но Трисс усилием воли загнала эти чувства подальше, в темные уголки души. Чтобы пережить сегодняшний день ей нужны были холодная голова и трезвый расчет, а ярость и праведный гнев пускай тлеют, до лучших времен.
      Успокоившись и переведя дыхание Трисс решительно подошла к оружейным стойкам, которые ровными рядами протянулись вдоль дальней стены, под высокими и узкими окнами палаты. Сабли, одноручные и двуручные мечи, шпаги, рапиры — от бесчисленного количества клинков рябило в глазах, а играющие на полированной стали солнечные лучи так и норовили ослепить. С замиранием сердца Трисс поняла, что у нее почти нет времени, чтобы проверить каждый из них, но и отступать перед трудностями она не привыкла. Взяв со стойки ближайший меч — обоюдоострый, с полукруглой гардой и позолоченным навершием — она придирчиво осмотрела его, проверила когтем остроту лезвия и уже собиралась вернуть на место когда…
      — Ну и что, по твоему, ты делаешь?
      Высокий, холодный голос за спиной подействовал на Трисс словно ушат ледяной воды. Она обернулась, всем видом демонстрируя смирение и покорность, сочетание способное польстить любому тщеславному зверю… Однако на принцессу Рифтгарда это не произвело должного впечатления. Застыв в дверях, царственная хищница смотрела на Трисс в упор и взгляд у нее был совсем нехороший — гневный, но вместе с тем какой-то оценивающий…
      — Простите Ваше Высочество, — кротко ответила она, склонив голову в почтительном поклоне. — Мне приказали быть сегодня при вас и…
      — Мне известно для чего ты здесь. — плотно затворив дверь Курда шагнула к Трисс, в ее тоне, как и в движениях, читалась неприкрытая угроза. — Но я не припомню, чтобы приказывала подавать мне оружие.
      Лишь после этих слов Трисс с ужасом осознала, что все ещё сжимает в лапе тот проклятый меч. Но странное дело — мысль о том, чтобы его бросить и молить о снисхождении, она отмела практически сразу, лишь крепче стиснув рукоять.
      — О, как видно, ты любишь играть с мечами? — в коралловых глазах принцессы Рифтгарда заплясали искры темного веселья, но голос оставался ледяным. — Всего лишь служанка, а воображаешь себя фехтовальщицей? Быть может, мне стоит преподать тебе урок, как думаешь?
      Трисс собиралась было возразить, но Курда уже натянула рукавицу из плотной ткани и взяла со стойки шпагу с вычурным эфесом. И снова — стоило ей лишь взглянуть на вражеский клинок, как страх и тревога отступили, а на их место пришла холодная, жесткая сосредоточенность. Положение было безвыходным, и все же она предприняла последнюю попытку избежать боя:
      — Ваше Высочество, я не умею сражаться…
      — Подними меч. — в голосе принцессы отчетливо звякнул металл. Заложив левую лапу за спину и направив острие шпаги в грудь Трисс, она замерла в этой позиции, будто змея, готовая в любой момент прянуть и ужалить.
      Поняв что выбора у нее нет, Трисс подчинилась. Сделав шаг назад она попыталась повторить стойку Курды, но вышло довольно неуклюже.
      — Выше, выше — надменно скомандовала принцесса. — Еще…
      Высокомерие и небрежный тон сделали свое дело — чувствуя закипающий в глубине души гнев, Трисс впервые посмотрела на Курду в упор, глаза в глаза.
      — Хорошо. — одобрила та… и тут же атаковала — стремительно, без малейшего предупреждения. От первого выпада Трисс ушла чисто на инстинктах — легким, истинно беличьим прыжком. Но Курда не дала ей перевести дух — стремительно сократив дистанцию она напала снова, на этот раз дальним рубящим ударом, практически тут же переведя его в колющий. И снова Трисс спасла реакция — отскочив вбок она укрылась за тренировочным чучелом, так что остриё шпаги пронзило лишь набитый соломой мешок. Но буквально через секунду ей пришлось вновь уклоняться от молниеносных ударов и выпадов…
      Эта опасная игра продолжалась еще какое-то время — Трисс отступала, а Курда преследовала ее, но из раза в раз клинок принцессы не достигал цели, поражая то репу, то соломенные чучела. Несколько раз Трисс была неприятно близка к тому чтобы получить серьезные раны, и только в последний момент ей удавалось избежать этого. Однако вскоре, терпению Курды пришёл конец.
      — Хватит убегать! — прорычала она, когда не в меру прыткая служанка в очередной раз разорвала дистанцию. — Защищайся!
      Было ли дело в эйфории боя или в адреналине, бурлящем в крови, но новый удар Трисс приняла на меч. Это был первый раз, когда их клинки скрестились — звон прокатился по залу, многократно отраженный и усиленный эхом. Свою ошибку она осознала мгновением позже, когда Курда чуть не выбила оружие у нее из лап, связав клинки коротким вращением. Потеряв равновесие Трисс рубанула мечом наотмашь… и теперь уже принцессе пришлось отпрянуть. На миг в коралловых глазах хищницы промелькнули шок и неверие, — какая-то белка-служанка вынудила ее, первую шпагу Рифтгарда отступить! — а затем Трисс пришлось уйти в глухую оборону под яростным натиском взбешенной принцессы…
      ***
      У оружейной палаты успела собраться приличная толпа зевак из замковых слуг и рядовых стражников, так что отряду королевских гвардейцев, пришлось пустить в ход копья и кулаки, чтобы пробиться в первые ряды. Капитан Затрещина, лично раздал не меньше дюжины зуботычин тем, кто не пожелал уступить ему дорогу, и своим подчиненным в том числе. Но командующего армией Рифтгарда это не волновало — сквозь гул толпы он отчетливо слышал звон клинков и от осознания того, что в замке идет бой у него шерсть становилась дыбом. Но зрелище, открывшееся когда он наконец прорвался в зал, определенно прибавило ему седых волос на загривке.
      Принцесса Курда, позабыв об всем на свете, яростно атаковала молодую белку из замковой челяди, а та, мало того что была до сих пор невредима, так еще и не стеснялась атаковать в ответ. При этом обе выглядели уставшими, с обеих градом катился пот, но ни одна, ни другая не желали уступать.
      — Ваше Высочество.! — Затрещина шагнул было вперед, желая остановить поединок, но…
      — Назад! — прорычала принцесса Рифтгарда, метнув в капитана испепеляющий взгляд. — Я справлюсь с ней сама!
      С этими словами она удвоила темп боя, устремившись в последнюю атаку, а Затрещина заметался, не зная что предпринять. Он не мог ослушаться прямого приказа принцессы, но в то же время понимал, что если с головы Курды упадет хотя бы волос, его собственная голова будет красоваться на пике у замковых ворот. К тому же, он видел с каким восторгом другие слуги смотрят на юную белку, и понимал, что если оставить все как есть, то это может окончиться всеобщим мятежом. Ухватив за плечо первого попавшегося стражника — по счастью им оказался Флит, наиболее расторопный и исполнительный малый во всем гарнизоне — Затрещина притянул его к себе и страшным шепотом приказал:
      — Немедленно собрать всех стражников и перекрыть это крыло дворца. Без моего приказа никого отсюда не выпускать. Передай надсмотрщикам — всех рабов разогнать по баракам, бараки оцепить до моего распоряжения, понял? И быстро, одна лапа здесь, другая там!
      Флит отдал честь и, протолкавшись к выходу, что есть духу припустил в сторону казарм. Никогда еще он не был так рад полученному приказу и искренне надеялся, что никто так и не узнает, какую роль он сыграл в этой истории.
      ***
      Почти наступило время обеда, когда в конец измотанные Курда и белка-служанка одновременно опустили оружие. Обе тяжело дышали, и метали друг в друга враждебные взгляды но поднять клинки уже не могли. Трисс опиралась на свой меч всем весом, Курда же использовала шпагу вместо трости. Многочисленные зрители затаили дыхание ожидая развязки.
      — Этот бой… — выдохнула принцесса Рифтгарда, уже без тени насмешки или высокомерия — ловкость и силу соперницы она оценила по достоинству. — Для тебя... он был первым?
      — Да. — честно ответила Трисс, кое-как выровняв дыхание и утирая пот тыльной стороной лапы. Для нее это и в правду был первый настоящий бой, да еще с сильным противником — с непривычки кисти и предплечья болели так, словно она весь день махала молотом в кузнице. Тем не менее, следующий вопрос сорвался у нее с языка прежде, чем она успела себя одернуть. — А для вас?
      Глаза Курды опасно сузились, и капитан Затрещина, посчитав, что лучшего шанса не представится, поспешно выступил вперед являя собой воплощение праведного гнева.
      — Что за неслыханная дерзость! — прорычал он и ткнув в белку когтистым пальцем добавил — Ваше Высочество позвольте, я разберусь с этой смутьянкой…
      — Молчать! — отрезала Курда и капитан тут же сник, утратив весь свой пыл. — А ты, — добавила она, обращаясь к недавней сопернице. — Назови свое имя.
      — Трисс, дочь Аррема Рокка. — ответила юная белка звонким, исполненым силы голосом, но спохватившись, добавила. — Ваше Высочество.
      От этих слов Затрещину прошиб холодный пот. Даже спустя сезоны, это имя все еще имело над ним власть. Тот день отпечатался в его памяти так, словно все это было только вчера — первая высадка короля Саренго на скалистое побережье Рифтгарда, атака объединенных сил белок, мышей, ежей и выдр, их попытка сбросить захватчиков в море. Помнил он и Рокка пронзенного не менее чем тремя десятками стрел, тогда как иному зверю хватило бы и одной чтобы отправиться в Темный Лес. И вот теперь, словно из ниоткуда, объявляется его наследница и в ее лапах меч… Кошмар наяву, не иначе…
      — Что ж, Трисс, на сегодня можешь быть свободна. — Курда между тем улыбнулась, а ее тон хотя и остался властным, приобрел милостивый и покровительственный оттенок. — Как следует отдохни и восстанови силы. Завтра я буду ждать тебя в этом зале, в это же время. И не вздумай опаздывать.
      Среди стражников и слуг послышался изумленный ропот и все они расступились перед Трисс, когда она вернув меч на место и поклонившись принцессе, направилась к выходу. Даже капитан Затрещина не осмелился заступить ей дорогу, а лишь наблюдал со стороны, сжимая кулаки от бессильной злости. Разумеется Курда никак не могла знать о событиях, имевших место еще до ее рождения, как и  о том, какая опасность угрожает всему Рифтгарду в лице этой юной белки-служанки. И когда та прошла мимо, а  их взгляды на миг встретились, внутренний голос шепнул капитану, что уж лучше бы в этот день в кладовых замка не досчитались очередного мешка с репой…
    • Автор: Меланхолический Кот
      Всем привет ещё раз. Как, наверное, кто-то уже знает, я недавно прочитал "Жемчуг Лутры". Финалом книги я остался недоволен и решил написать фанфик с альтернативной концовкой. По мере повествования буду делиться соображениями по поводу перевода и оригинала, а также комментировать проблемы с внутренней логикой книги. Итак, действие начинается на борту "Морского Змея", который несёт пленного аббата Дьюррала к Сампетре. Ромска в моём варианте выживает...
      ***
      Аббат Дьюррал забылся коротким тревожным сном. Ему казалось, что он вернулся в родной Рэдволл, и жители готовят пир в его честь. Вот только какой-то мрак повис на всём, а еда пахла водорослями. Затем из-за стен донёсся шум сражения, и аббат понял, что на них напали. Но тут всё исчезло, и он заспанно оглядел тесную и тёмную каюту пиратского корабля.
      Снаружи и вправду сражались. Дьюррал слышал ругань, шипение ящериц и звяканье клинков. То и дело раздавались предсмертные крики. Значит, вражда Ромски и генерала Ласка Фрилдора наконец разрешилась схваткой. Но что могла сделать в такой ситуации старая мышь с паршивым зрением? Разве что сидеть взаперти и надеяться, что верх одержит капитанша-хорчиха, а не чудовищный варан Ласк. Аббат притащил к двери стол и пару скамеек, сам закутался в одеяло и уселся на постели. Вскоре старика сморило вновь.
      Проснулся он от звука страшного удара. Дверь затрещала. Ударили ещё раз, несколько досок вывалилось на пол, и в дыру просунулась чешуйчатая морда Ласка. Дьюррал замер. Он не понял, сколько времени прошло, но в какой-то момент стало ясно, что генерал мёртв. Глаза варана закрылись, а из уголка пасти текла струйка тёмной крови. Стараясь не смотреть на труп, аббат отодвинул стол и приоткрыл разломанную дверь.
      Уже сгущались сумерки, а на корабле горело лишь несколько фонарей. Дьюррал вышел на палубу, вдохнул свежий воздух, прищурил подслеповатые глаза и вздрогнул, разглядев валявшиеся кругом трупы и лужи свежей крови на досках.  
      - Эй, старик… Иди, не бойся… Это я, Ромска, твоя подружка…
      Мышь обернулся на хриплый голос и, пройдя несколько шагов, увидел хорчиху. Она сидела на палубе, прислонившись к мачте и тяжело дыша. Пятна крови темнели на камзоле и чёрно-серой шерсти капитанши, а рядом лежал палаш, прервавший сегодня, видно, немало жизней.
      - Только мы вдвоём тут в живых и остались. Весело, правда?
      - Ты ранена… - выдохнул Дьюррал, подойдя вплотную.
      - Да уж… Ласк постарался… Но и сам отправился в преисподнюю… Так, слушай, - Ромска с трудом приподнялась. – Вернись в каюту, там, в шкафу, лежат лекарства. Использовать их умеешь?
      Это прозвучало как вызов – чтобы он, аббат Рэдволла, не умел лечить зверей? Несмотря на ужас ситуации, Дьюррал не сдержал улыбки.
      - Фонарь возьми… - прохрипела Ромска. – Если повезёт и я выкарабкаюсь, дальше хоть не один поплывёшь…
      Аббат торопливо сорвал приделанный к стене светильник. Сделать это оказалось совсем не трудно – дерево подгнило и не держало гвозди. Осторожно перешагнув через мертвого Ласка, Дьюррал вновь прошёл в своё убежище. Масляная лампа бросала неяркий свет на тёмные стены. Так, вот и шкафчик. Дверца приоткрылась, звякнув стеклом. Что тут у нас… Игральные кости и карты, кинжал, сухари – мышь раздражённо сбрасывал с полок предметы нехитрого пиратского быта. Наконец в глубине сверкнули флаконы со снадобьями. Дьюррал не мог сейчас разобрать названия на грязных бумажках, но втягивал носом запахи, с радостью узнавая травы родных берегов. Под мотками бинтов лапа вдруг наткнулась на оправу. Какая удача! Треснувшие линзы, правда, не совсем подходили аббату, но теперь всё вокруг приобрело хоть какую-то чёткость. А то с тех пор, как пираты отняли у него очки, уже надоело ходить среди туманных пятен. Так, ещё нужна чистая вода…
      Ромска с жадностью осушила кружку. В свете лампы Дьюррал осторожно промывал рваные раны на теле хорчихи, накладывал целебные мази и забинтовывал, стараясь выбрать самую чистую ткань. Ромска лишь тихо стонала, когда он неосторожно задевал её израненную плоть. Ну что же, видно, уроков старой Цецилии аббат не забыл, и сегодня они позволили ему выдержать такой внезапный и страшный экзамен по врачеванию.
      - Так, хорошо, кровь уже не идёт. Я думаю, важные органы всё-таки не задеты. Надо бы травы заварить…
      - На камбузе жаровня, - прошептала Ромска. – Так, помоги-ка…
      Дьюррал почувствовал, как тяжелая лапа капитанши легла на его плечо. Медленно ступая и опираясь друг на друга, вместе они – старый ценитель книг и трав и предводительница безжалостных корсаров – спустились в камбуз. В каменной жаровне тлели угли. Аббат подбросил растопку, несколько сухих поленьев, и вскоре на них заплясало пламя. В котелок отправился пучок гиперикума – для начала сойдёт. Дьюррал накрыл растянувшуюся на полу Ромску одеялом, ещё одно, свёрнутое, сунул ей под голову.
      - Добрый ты зверь, отец, - сказала Ромска. – Было бы побольше таких, как ты, может, и моя жизнь иначе бы пошла… Ладно, чего теперь… Слушай. Я сейчас не могу править кораблём, а ты один нипочём не направишь его к своим берегам. Сейчас пойдёшь на корму, найдёшь руль и закрепишь его, понял? Там не сложно… Корабль сам пойдёт к Сампетре. Если повезёт и мы не потонем по дороге, если я выживу… То сделаю всё, чтобы ты вернулся домой…
      Тщательно привязав рулевое бревно, чтобы оно не ходило туда-сюда, Дьюррал прошёлся по каютам. Одеяла, сухари, тряпки, снадобья – всё сгодится. Не удержавшись, он глотнул грога из чьей-то бутылки и мучительно закашлялся. Похоже, Ромска давеча угостила его сильно разбавленной версией. Впрочем, аббат ощутил внутри приятное тепло, а сердце гулко забилось, подгоняя кровь по старым жилам. Сильная вещь, но аккуратнее с ней надо, это тебе не октябрьский эль в погребе с ежами распивать!
      Ромска с наслаждением выпила грога, затем Дьюррал налил ей настой гиперикума.  
      - В Рэдволле врачевать научился?
      - Ну да… - аббат смущённо поправил свои новые очки. – У нас такое правило – лечить всех, кто нуждается в помощи…
      - Хорошее правило, - ответила Ромска.
      «У вас зато другое правило – грабить и убивать всех, кто не может дать отпор», - подумал Дьюррал. Вслух он говорить ничего не стал – злить хищную пациентку не стоило.
      - Ласк спятил, - вновь заговорила, помолчав, Ромска. – Хотел нас с тобой принести в жертву Вулпазу. Проклятому владыке ада. Теперь он сам в его компании. Она ему подходит…
      - Пожалуйста, не поминай его, - лапы старой мыши дрогнули, так что он едва не пролил настой.
      - Боишься? – хорчиха слабо усмехнулась. – Не стесняйся, мне тоже не по себе. Даже когда всю жизнь на волосок от смерти…
      Аббату показалась, что она дёрнулась под одеялом. Хорошо, если это не озноб. Самое паршивое, если в раны прошла зараза. Конечно, тогда могло бы помочь кровопускание, но Ромска и так потеряла немало крови… Взгляд Дьюррала упал на сухую корку. В рэдволльском лазарете поговаривали, что, если к гнойной ране приложить заплесневелый хлеб, воспаление пройдёт быстрее, чем от мазей. Многие, включая самого Дьюррала, в это не верили – ну как гниль может лечить? – но в крайнем случае даже это стоило испробовать.
      - Спи, - мышь погладил хорчиху через одеяло. – Тебе надо восстановить силы. А там что-нибудь придумаем.
      - Помолись о нас, отец, - пробормотала Ромска, засыпая.
      Легко сказать – помолись… Сколько Дьюррал себя помнил, обращений к высшим силам он почти что не слышал. Может, когда-то было иначе, но сейчас обитатели его аббатства предпочитали жить и трудиться, не задумываясь о религиозных вопросах. Но если бы сейчас кто-то на небе вспомнил о них двоих, брошенных среди ледяной бездны…
      Дьюррал ещё долго сидел без сна в тёмном вонючем камбузе, смотря на догоравший очаг и прислушиваясь к вою ветра за бортом. Погода, похоже, ухудшалась. Начнись шторм – вряд ли у них вдвоём будет шанс выжить. Какой, однако, парадокс – всю жизнь просидеть в родном аббатстве, читать книги до веселить диббунов, а на склоне сезонов встретить смерть здесь, на разбойничьем корабле, на пару с капитаншей пиратов! Кто из настоятелей прошлого мог бы похвастаться такой судьбой? Вот только в Рэдволле уже никто не узнает об этом историческом случае…
      Во тьме ненастной ночи «Морской Змей» безмолвно нёсся по волнам на запад, неся на палубе кучу трупов, а в своём мрачном чреве – двоих самых одиноких существ на свете.
      И всё-таки им повезло – шторм прошёл мимо. Поглядывая на ползущие над морем клочковатые тучи, Дьюррал с усилием перекидывал через борт окоченевшие трупы. Ромска порывалась помочь, но аббат отговорил её – от напряжения могли разойтись свежие раны. Впрочем, Ласка Фрилдора они подняли всё же вместе. С шумным всплеском мёртвый варан упал в воду, и его вытянутое чешуйчатое тело закачалось на волнах, словно перевёрнутая лодка.
      - Даже последний злодей имеет право на погребение, - произнёс Дьюррал, смотря, как его поверженный враг отдаляется от корабля. – В земле или хотя бы вот так…
      - Впереди Сампетра!
      Мышь взглянул прямо по курсу, куда указывала Ромска, и разглядел тёмную полоску острова.
      - Так, пристать к пирсу без команды мы не сможем. Давай-ка, отец, отвяжи руль, и я попробую выбросить корабль на пляж.
      Дьюррал невольно подивился выносливости хорчихи. Дня полтора назад она, израненная, лежала у мачты, а теперь с трудом, но уверенно крутила рулевое колесо. Тем временем Сампетра быстро приближалась. Стали видны подсвеченные клонившимся к западу солнцем пологие, безлесные холмы, причалы и здания порта, а над ними – массивный серый замок. Вскорости корабль вздрогнул и замер, уткнувшись в песок.
      - Никого не видно… - Ромска тревожно озиралась, вцепившись лапами в борт. – Порт пустой…
      - Кто-то идёт… - Дьюррал смотрел на высокую фигуру, что появилась из-за камней и, переваливаясь по песку, шагала к кораблю. Хотя зверь и закутался в тёмный плащ, его хорошо было видно на фоне пустынного пляжа.
      - Ублаз! Наш император! – Ромска схватила аббата за плечи и резко опустила на палубу. – Так, слушай сюда. Говорить с ним буду я. Ты – пленник, понял? Молчи и ни в коем случае – слышишь? – ни в коем случае не смотри ему в глаза!
      Раздалось натуженное пыхтение, и над бортом появилась покрытая бурой шерстью и увенчанная золотой короной голова куницы. Ублаз перевалился, неуклюже растянувшись на досках палубы, но тут же вскочил и огляделся. Он был высоким – на целую голову выше Ромски. Лишь на миг Дьюррал перехватил взгляд его чёрных круглых глаз, но успел ощутить страх и смертельную тоску в душе. Это чувство походило на то, как если бы ты глянул в глубокий омут ненастной ночью.
      - Ромска! Где твоя команда? Где Ласк? Отвечай!
      - На корабле вспыхнул бунт, - спокойно сказала капитанша. Её лапа легла Дьюрралу на затылок и с силой наклонила его голову. – Все погибли. Остались одна я да заложник.
      - Все? И сам Ласк? – Ублаз прошипел какое-то ругательство. – Ладно, потом отчитаешься. Что это за старик? Я сказал привести мне жемчуг! Жемчуг, а не этого доходягу!
      - Аббатство Рэдволл хорошо укреплено. Попробуй мы его штурмовать – все бы там полегли. А за своего настоятеля они сами отдадут жемчужины.
      - Сами? Ты сказала сами? – император наступал на Ромску, и та, невольно пошатнувшись, схватилась за борт. – Я не жду, когда кто-то что-то соизволит отдать! Я прихожу и беру то, что мне принадлежит по праву! Я дважды посылал вас за жемчугом! И не получил ничего! Ничего! В первый раз вы его профукали, а теперь ты мне впариваешь полудохлую мышь! Ты сгубила экипаж! Сгубила моих надзирателей!
      Казалось, император впадал в истерику, но внезапно он замолчал. Мощная лапа, в которую взглядом упёрся Дьюррал, царапала доски, а сверху доносилось тяжёлое дыхание.
      - На острове проблемы, - уже спокойнее прорычал Ублаз. – Бери это существо и быстро во дворец!
      «Морской Змей» застрял недалеко от берега, но его окружала вода, и по приказу куницы аббат с хорчихой сбросили за борт маленькую шлюпку. Дьюррала мутило – в конце концов, его возраст не очень подходил для первого морского путешествия. Покачиваясь, старик бежал по пляжу, подгоняемый Ромской. Песок, к счастью, то ли не прогрелся, то ли уже остыл, так что даже без отнятых пиратами сандалий по нему можно было сносно топать. В стороне остались тёмные, покосившиеся сооружения порта. Наконец Ублаз нырнул куда-то между валунов и кустарника. Там, прикрытый грязью и ветками, скрывался железный люк. Император быстро откинул крышку, и Ромска нырнула в тёмный проход.
      Дьюррал выдохнул и уверенно спрыгнул следом за своей в одном лице спасительницей и поработительницей. Это оказалось не особо труднее, чем спускаться по лестнице в погреб аббатства. Наконец, захлопнув за собой дверь, в туннель плюхнулся сам Ублаз. Вся троица, толкаясь, двинулась по тесному тёмному коридору. Теперь аббату оставалось надеяться, что его тащат в места хотя бы не более страшные, чем пиратский корабль.
      ***
      Примечание. В переводе говорится, что Ублаз выбрался из дворца через "потайной ход", однако в оригинале говорится о главных воротах, "main gates". Вариант переводчиков мне больше понравился, поскольку тайный туннель явно лучше соответствует вопросам безопасности императорской особы и контролированию острова.
      Гиперикум - это зверобой. Я просто решил, что в мире людей-зверей название "зверобой" смотрелось бы, хм, странновато.
    • Автор: Scalrag
      Грядущая ночь эгоистично затемняла все краски чудесного лесного пейзажа: зелёные ели становились едва видными на фоне чёрного неба, и лишь несколько звёзд освещали дорогу путникам, затерянным по всему миру в этот момент. Среди обширных полей, лесных болот, многочисленных рощ и одиноких деревьев выбивалось строение, будто прятавшееся от всего мира за соснами, но ночью его было легко обнаружить, ведь из его окон ярко горел свет, словно указывая зверям, где они могут поесть и поспать.
      Это была таверна "Барсучий жир", на входной двери которой висела деревянная табличка, гласившая, что барсукам здесь не рады. 
      Хозяин этого места, ласка по имени одноглазый Вилли, стоял за барной стойкой и по очереди подливал грог посетителям. 
      - Я не до конца уверен, что моё место там, куда я направляюсь, - рассказывал поддатый тёмно-серый горностай с кружкой ячменного пива. Он сидел словно отдельно от постоянных клиентов, пары-тройки весёлых хорьков, хорошо знакомых с Вилли. Зверь сделал глоток и продолжил:
      - В конце концов, это какие-то развалины старой крепости на севере, точно ли именно там я должен найти себя?.. Я не знаю.
      Затем горностай залпом допил кружку и звучно поставил её перед хозяином таверны.
      Вилли, подливая пиво посетителю, пробуравил его взглядом и ответил:
      - Лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть. К тому же, если что-то не выйдет или пойдёт не так, ты всегда сможешь вернуться, верно?
      Вилли был прирождённым барменом. Он не только умел разливать алкоголь по кружкам зверей, захаживавших в таверну, но так же всегда мог поговорить и дать хороший совет. Лишь единственный раз он ничего не налил зверю и не дал ему никакого совета, но именно с тех пор барсуки и не захаживают к нему...
      ******
      Огромный барсук с мечом в лапе с ноги выбил дверь в таверну и устремился к обескураженному ласке, который не смог произнести и слова.
      - Ты сын Роджера, погибшего капитана "Воющей Серены"?
      - Нет, я просто держу таверну. Чего вам налить? - Вилли нервно улыбнулся.
      Барсук яростно стукнул кулаком по столу, замахнулся мечом и выколол ласке глаз:
      - Ты лжёшь, ты точно его сын, и ты ответишь за то, что твой папаша сделал с моим отцом!
      Вилли схватился за глаз, но тут же понял, что нужно биться. Ласка побежал в свою каморку, быстро отыскал меч, подаренный ему отцом, и постарался вспомнить всё, чему тот его учил. Барсук догнал хищника ровно в момент, когда тот уже отыскал оружие.
      Битва длилась долго, но выносливому Вилли удалось вывести барсука из строя и вымотать его. В конце концов, чёрный зверь с белой полосой на голове был повержен.
      - Теперь нужно чинить дверь, оттирать кровь с пола и обрабатывать глаз. Грёбанный барсук...
      ******
      Вилли немного мотнул головой, чтобы отогнать дурные воспоминания, и вступил в весёлый разговор с корешами-хорьками, подливая им пиво и травя старые байки. В этот момент дверь в "Барсучий жир" аккуратно открылась, и вошёл лис, на морде которого была чёрная, как сегодняшнее ночное небо, шёлковая маска.
      - Это ограбление, доставай золотые! 
      Напряжённый взгляд красных глаз горностая тут же просверлил незнакомца.
      - Ага, сейчас, - расслабленно ответил ласка, мягко улыбаясь, - докажи, что ты не барсук, рыжий.
      На этой фразе тёмно-серый зверь широко улыбнулся, отвернулся и продолжил пить, а только появившийся посетитель сказал:
      - Пошёл ты, Вилли, и налей грога.
      Хозяин таверны послушно взял кружку и принялся наполнять её напитком, Слэгар же в это время сел за барную стойку.
      - Что расскажешь, приятель? - дружелюбно обратился Вилли к лису, но тот лишь бросил на него желчный взгляд и ответил:
      - Мы не друзья.
      - Тебе бы освободиться от душевного груза, раскрыться кому-то, найти друзей, - дружелюбно ответил хозяин таверны, исподлобья глядя на Слэгара и наполняя его кружку.
      - Просто грог, ласка, советов я не заказывал, - мрачно ответил лис и взял свой напиток.
      - Как знаешь, - буркнул Вилли и вернулся к компании своих друзей.
      Лис сделал один глоток и окинул взглядом таверну: бар, деревянная лестница наверх, к спальным комнатам, пара вёдер в углу... Рыжий частенько любил приходить сюда, чтобы немного расслабиться и поразмышлять о жизни, к тому же, напитки здесь всегда были на уровне. 
      Лис допил грог и, отдав монеты Вилли, взял у него ключ от комнаты. Слэгар поднялся наверх. Открыв дверь, он увидел уже привычное для него зеркало, висевшее на стене недалеко от кровати, стоявшей в углу.
      Рыжий запер дверь и, сняв маску, уставился в зеркало.
      Кошмарный шрам на половину лица, но жизнь, как подарок, оставленный от Асмодеуса... А стоило ли оно того?
      Лис лишь молча смотрел в зеркало, будучи не в силах произнести ни единого слова.
      ******
      Села готовила какой-то особый травяной отвар, пока маленький Куроед играл недалеко от их небольшой хижины.
      Лиса и не заметила, как юркий лисёнок вернулся домой. Он подбежал к маме и протянул ей небольшой букетик собранных лесных цветов:
      - Мамочка, ты такая же красивая, как эти ромашки.
      - Спасибо, малыш. Иди, поиграй ещё, если хочешь, а мамочка пока доделает кое-что, хорошо?
      - Хорошо, мам.
      Куроед умчался играть дальше, а Села с умилением во взгляде посмотрела сыну вслед. Она взяла с полки стакан, наполнила его водой и поставила туда цветы.
      ******
      Куроед открыл входную дверь и яростно швырнул сумку куда-то в сторону. Услышав странный звук, Села вышла из кухни, где готовила обед.
      - В чём дело?..
      Но стоило Куроеду повернуться к матери, как все её вопросы мгновенно отпали. Под левым глазом лисёнка красовался фингал.
      - Кто это тебя? - спросила Села у сына, заводя его на кухню.
      - Это те идиоты, живущие неподалёку.
      - Нужно что-то с этим делать, - сказала Села и, найдя наконец аптечку, принялась намазывать какой-то мазью фингал сына.
      - Если что-то не так - сразу бей, понятно? 
      - Но им же будет больно.
      - Мне тоже больно смотреть на то, как над тобой издеваются. Просто бей. Такова жизнь. А, и да, ещё кое-что.
      Села ненадолго отошла в свою спальню и принесла какую-то коробочку. Лиса открыла её. Куроед увидел боласы и ручной портрет своей матери и какого-то неизвестного лиса. Села протянула сыну метательное оружие:
      - Твой отец любил их, и любые враги всегда были повержены им и этими шарами. Начинай учиться пользоваться ими. Ты сможешь использовать их так же искусно, как он, я уверена в этом. У тебя всё получится.
      ******
      Рыжий юноша хлопнул дверью, входя в дом, и, подойдя к матери, протянул ей какое-то растение.
      - Мне нужен был лесной дудник, какого чёрта ты принёс мне борщевик? Когда ты уже научишься меня слушать? 
      Куроед закатил глаза и ответил:
      - Тогда же, когда научишься нормально объяснять, что тебе нужно.
      - Почему ты постоянно дерзишь мне?
      - Почему ты вечно на меня орёшь?! Ты будто специально ищешь повод зацепиться за что-то, сколько можно? 
      Мать и сын сверлили друг друга напряжёнными взглядами, со стороны это напоминало игру в гляделки. В конце концов, Куроед тяжело вздохнул и пошёл к входной двери.
      - Ты куда?
      - Да какая тебе разница? Прогуляюсь.
      - Когда ты стал таким сложным?
      Ответом послужил хлопок входной двери. Лиса лишь села на ближайший стул и вздохнула.
      ******
      Глядя в зеркало, лис произнёс:
      - Я Слэгар Беспощадный.
      Но не прошло и пары секунд, как в его голове промелькнула мысль:
      "Я Куроед".
      Слэгар вышел, запер комнату снаружи и спустился вниз, к бару.
      Заказав у Вилли ещё одну кружку грога, он сел за самое крайнее место, которое уже освободилось после ухода горностая, и незаметно достал под барной стойкой портрет своих родителей из той самой коробки.
      Слэгар взял заказанный грог, слегка, едва заметно приподнял кружку и, не решившись сказать, подумал:
      "Когда я видел твой труп впервые, я испытывал облегчение, но сейчас это не так. Совсем не так. За тебя, Села. За тебя, мам. Я всегда, несмотря ни на что, помнил дорогу домой. Мне жаль, очень жаль. Спасибо за всё и пока".
      После этого Слэгар залпом опустошил кружку и поднялся наверх. В конце концов, его ждал завтрашний день, а затем ещё, и ещё, вплоть до момента, пока он не встретит вновь свою мать в границах Тёмного леса...
    • Автор: Scalrag
      @Роксана, посвящается.
      Розовый круг не уставая кружился вокруг изжелта-белого диска восходящего солнца. Звёзды постепенно угасали, уходя следом за исчезнувшей с неба полной луной. Всё в Лесу Цветущих Мхов словно ещё спало, и только листья деревьев давали знать о себе едва слышным шелестом из-за набежавшего лёгкого ветерка. 
      Огромный отряд морских крыс и прочих случайных, встретившихся по пути хищников по-прежнему пребывал в церкви Святого Ниниана. Во главе с великим Клуни Хлыстом они вновь собирались попытаться захватить Рэдволл и покончить с проклятыми мышами-аббатами, но сейчас все крепко спали: все, за исключением самого великого крыса. 
      Сидя за своим столом в шатре, в полном одиночестве, Клуни Хлыст не выглядел так величественно, как обычно: вместо устрашающего плаща с черепом хорька он был закутан в плед, а вместо туники на нём была обычная ночная рубашка. 
      Крыс лишний раз пересматривал тактические планы и едва слышно для чужого уха что-то бормотал себе под нос. Невольно Хлыст вспомнил детство: его отец сидел в капитанской каюте и разбирался с картой сокровищ, попивая ром, пока маленький крыс так и норовил напасть с игрушечным мечом на кока и стащить что-нибудь из запасов. 
      "Жаль, что та деревянная развалина пошла ко дну вместе с отцом раньше, чем я встретил мать. Дешёвая портовая тварь..." - промелькнуло в голове Хлыста, но тот быстро вернулся к работе.
      В тысячный раз убедив и себя, и дух Мартина Воителя, приходивший к нему во сне, что провал невозможен, Клуни отрезал себе кусок сыра, съел его и запил вином. Крыс ещё раз взглянул на схему, которую пересматривал буквально только что.
      "Не спать. Не спать!" - пульсировало в голове Хлыста, из-за чего он уже не мог сосредоточиться на деле. В последнее время его мучил один и тот же ужасный кошмар, буквально сводивший его с ума и лишавший его всяких остатков рассудка.
      Жёлтый круг солнца будто съел розовое кольцо, крутившееся вокруг него, и поднялся выше, дав заслонить себя лёгким и белым, похожим на вату облакам. Великому крысу было достаточно один раз моргнуть, чтобы окунуться в дурман сладкого сна под наступавшее раннее утро...
      Мышь в капюшоне и с мечом в руке был виден уже издали. На фоне заполнившегося серыми тучами неба Мартин медленно подходил всё ближе к Клуни Хлысту, пока тот в ужасе не мог и шевельнуться.
      "Нет, только не сейчас!" - крыс уже знал, чем закончится этот сон.
      - Я там и сам! - прокричал мышь, оказавшись в паре шагов от крыса.
      Стоило Клуни рефлекторно дёрнуть лапу в сторону меча, как неожиданно кто-то невдалеке звучно щёлкнул пальцами и в дух мышиного воина попала молния. Мартин мгновенно исчез, а начавшийся дождь резко закончился. Тучи на небе стали уходить в стороны, и единственный луч летнего солнца упал прямо на голову самого Клуни Хлыста.
      "Что?.." - подумал ошеломлённый крыс, будучи не в силах произнести и слова. И тут из-за ближайшего дерева вышла таинственная незнакомка.
      Серая благородная крыса с роскошными каштановыми волосами и словно специально подобранными под них самой матерью-природой тёмно-болотными глазами была одета в роскошное алое платье. Голову приятной особы украшал венок из красных роз, а глаза были легко и изящно накрашены сурьмой. Естественно-розовый цвет губ чудесно вписывался в общий вид её лица, и было понятно: в эту восхитительную женщину не возможно не влюбиться с первого взгляда. Даже Клуни Хлыст, незаконнорожденный сын капитана затонувшего пиратского судна, бывший капитан "Плети морей", жестокий завоеватель, недоверчивый лжец, злодей и самая последняя мразь на всём тёмном свете, тот, кому заранее, с самого рождения уготовлено особое место на мрачных страницах истории, не смог устоять перед ней. Крыс убрал лапу с рукояти меча, лежавшего в ножнах, и хотел было спросить незнакомку об имени, но та стремительно подошла ближе и приложила палец к его губам.
      - Ты узнаешь позже. Я люблю тебя, Клуни, - прошептала она ему на ухо. Хлыст был ошеломлён. Он и не помнил, когда в последний раз кто-то, кроме матери, обращался к нему на ты, но он не хотел, чтобы это прекращалось.
      - Это всё сон, милый, - чуть громче сказала ему незнакомка. Затем она крепко обняла любимого и прикоснулась носом к его щеке. 
      В итоге, оказавшись под напором гнева, удивления и невероятной страсти, Клуни крепко обнял девушку за шею и поцеловал её. 
      Это длилось несколько секунд, но казалось, что весь мир вокруг замер в ожидании, пока любимые насладятся друг другом.
      Загадочная крыса твёрдо и уверенно произнесла:
      - У тебя всё получится.
      - Я и так это знаю, - буркнул великий.
      - Какой же ты лжец, Клуни Хлыст, - игриво сказала серая крыса, отстранившись от него. Стоило ей пройти пару шагов, как Клуни окликнул её:
      - Кто ты?
      Незнакомка обернулась и ответила:
      - Роксана. Пока только твой лучший сон, но ты не можешь знать, что ждёт тебя дальше.
      На лице Роксаны всплыла лёгкая, почти детская улыбка. Крыса развернулась и пошла на встречу рассвету, пока тучи уходили всё дальше и дальше.
      Клуни Хлыст проснулся, когда солнце уже было в зените. Весь отряд уже не спал, но никто не решился будить хозяина.
      Хлыст оделся и вышел на улицу.
      Как обычно крича на своих подчинённых, Клуни на секунду обратил взор в даль и увидел тень незнакомки. Крыс сильно удивился и протёр глаза, но, открыв их вновь, не увидел ничего, кроме лесного пейзажа.
      "Нас ждёт победа, Роксана. Победа. Я найду тебя и приведу в свой замок. Ты будешь моей королевой".
    • Автор: Занн Юскарат Тагеранг
      Послушайте, друзья, одну поучительную историю, которую из поколения в поколения передают морские выдры у нас на Выдрином Кольце. Вы, должно быть, что-то знаете о моей родине. Да, это остров-гора, которая по размерам своим может сравниться с самим Саламандастроном. Гора полностью полая изнутри, полость похожа на глубокий и очень обширный кратер давно погибшего огромного подводного вулкана, опять же хочется сравнить с Горой Барсуков. Кстати, мы, морские выдры, часто называем Саламандастрон Горой-на-Суше, тогда как наше обиталище сравнительно с этим именуется...угадаете, как? Горой-на-Море, верно! Ну так вот, такие замысловатые рельефные условия помогли создать в том кратере свою природную систему, окруженную прочными стенами, которые защищают Кольцо от бушующего моря. И от нежеланных гостей к тому же. Вход хорошо скрыт и известен только обитателям горы. И в этом скрытом, недоступном месте под названием Выдриное Кольцо в течение многих сезонов жили, сменяя друг друга, роды и династии морских выдр. Неплохо устроились мы, а?
      Так вот, наше общество имеет довольно серьезный подход к военной подготовке и вообще ко всей физической подготовке в целом. Оружие могут носить даже дети-выдрята, они с раннего детства обучаются разным видам холодного и стрелкового оружия, и также тренируют свою силу, ловкость, скорость и выносливость. Все эти мероприятия если не сказать, что обязательны, то максимально желательны. У нас в народе есть даже такая шутливая поговорка: "Выдра, которая не тренируется, со временем становится барсуком". И многие считают, что это высказывание не несет никакого смысла и было придумано лишь, чтобы пугать ленивых выдрят, и те отправлялись заниматься со всеми физической подготовкой, а не валяться на полянке под лучами солнца. На самом же деле эта поговорка имеет под собой вполне правдивую почву.
      Давным-давно, еще до моего рождения, до того, как родился мой отец и вообще на заре времен жил на Выдрином Кольце один выдра. И была у него одна особенность, очень сильно выделяющая его среди других морских выдр - этот выдр имел черные полоски на морде, совсем как у барсука! За это его и звали - Полóскун, как бы тонко намекая на его схожесть. Полоскун не мог не видеть свое отражение в воде и понимал, что он не похож на своих собратьев-выдр, из-за чего он очень долго горевал, считая себя ущербным и неполноценным. 
      Однажды к Выдриному Кольцу причалил корабль – то вернулась экспедиция выдр, исследовавших неизвестные восточные земли. Они сообщили, что выдры отнюдь не самые прожорливые звери на свете, что есть на суше гора, таких же размеров, как и наше Выдриное Кольцо, но с очень длинным и страшным названием. И правит там огромный и полосатый барсук по имени Дотошник Справедливый. Он, кстати, поведал выдрам-путешественникам, что название горы, ну, значится, Саламандастрон, было выбрано не случайно: пока хищники, вторгнувшись во владения лорда-барсука, бились в попытках выговорить причудливое название горы, на которую они пытались посягнуть, отряд зайцев мог успешно провести вылазку и внезапно атаковать неприятеля. Услышав это, пара выдр-энтузиастов предложила переложить название "Выдриное Кольцо" на язык тюленей, однако идея не была одобрена.
      Одного только выдра не волновали все эти названия. Что Полоскуну до всяких страшных, непонятных слов? В горе правит барсук, ребята! Эта новость просто вдохнула в полосатого выдра новую жизнь. Так вот почему он такой! Дело ни в какой ущербности или неполноценности, и он не просто полосатый выдр, он рожден, чтобы быть правителем!
      На Выдрином Кольце управление держалось на вождях, соответственно, выдры стали убеждать Полоскуна, что нет, он не может быть правителем, наши правители - это во-он те пожилые, мудрые и седые выдры; если хочешь править, сначала стань таким же пожилым, мудрым и седым. Полоскун категорически не согласился и решил: "Вы как хотите, а я все равно буду вами править" - так и сказал. Выдры посмеялись немного и шутки ради приняли нового правителя, мол, попробуй. Беда в том, что Полоскун не знал, что должны делать правители. Он отправился за советом к вождям, мол, подскажите, чего хоть ему делать. Вожди рассудили: "Если хочешь ты править, подобно барсукам в Горе-на-Суше, тебе нужно просто сидеть и есть, а все выдры просто будут заниматься своими делами". Полоскун подумал, что как-то это скучновато - править, но все же внял советам вождей, ведь это его предназначение, иначе для чего ему эти полоски на морде?
      Шли сезоны, правление Полоскуна протекало славно, без заминок. Запасы еды заметно убыли за время правления, но выдры в целом не жаловались. Полоскун сидел на троне в своих покоях и думал, хорошо же он правит! И, кажется, предназначение его исполнено. Довольный собой, выдр решил в кои-то сезоны покинуть покои и обеденный зал, полный еды, и осмотреть свои владения. Вот вышел Полоскун на поляну, и тут один выдр, как заметил его, закричал на всю округу: "Хей, смотрите, да это же барсук!" Полосатый выдр недоуменно смотрел на сбегавшихся со всей горы морских выдр и тоже кричавших: "Действительно, барсук! А какой огромный! Как он проплыл через наш скрытый проход?" Вконец смутившийся Полоскун побежал, расталкивая выдр, к небольшому озерцу, взглянул в свое отражение...и действительно увидел барсука! Как же это так? Он хотел править, но не хотел стать барсуком! Еще и таким толстым! Выдры, вскоре поняв, что к чему, залились смехом и придумали для своего правителя новое имя - не Полóскун, с тонким намеком на схожесть; теперь они вообще ни на что не намекали и просто назвали его Вырсуком. Стоит ли говорить, что на этом закончилось его правление.
      Все дни и все ночи Вырсук бегал, прыгал, плавал, сидел на всевозможных диетах, хотел снова стать обыкновенной выдрой! Он даже как-то раз решил стереть ненавистные полоски с морды, но успехом дело не обвенчалось. Говорят, за свои старания выдр все таки смог вернуть себе его выдриный облик. Ходили, однако, слухи, что ничего у него не получилось, и, не в силах вытерпеть насмешки собратьев, Вырсук покинул Кольцо и отправился к Саламандастрону, где его радушно встретили как нового правителя, и он наконец смог обрести свое место в жизни. Правда, тренировок он не забросил, наоборот, казалось бы, стал заниматься вдвое усерднее, да еще и подопечных своих муштровать. Но кто знает, как все было на самом деле…
×
×
  • Создать...