Перейти к публикации

Фанфик "Жизнь Тама"


Рикла
 Поделиться

Рекомендованные сообщения

Автор: Рикла

Название: "Жизнь Тама"

Предупреждение: в книге есть сцены убийств.

Статус: завершен.

По книге "Клятва Воина". 

ПРИМЕЧАНИЯ:

Иллюстрации к фанфику смотрите в моем альбоме: Рэдволл через карандаш

Выкладывать буду по "трем звездочкам" (по этим - ***), чтобы было удобнее читать.

 

Изменено пользователем Рикла
Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

 

Жизнь Тама

В поселении белок Приграничья была большая радость. Почти половину населения составляли бельчата! Конечно, защитить и накормить эту ораву будет непросто, но новые бойцы никогда еще не мешали горным жителям. Прошлой ночью родилось еще два бельчонка. Их назвали Рэкети Там МакБерл и Рикла МакКри. Мать Риклы отправилась к  Сёрви МакРей, которая жила неподалеку от родного стойбища и была известна как вещунья и искусная врачевательница. Войдя в каморку, белка увидела седую, почти совсем белую от старости, но ещё по-прежнему жилистую и ловкую бабульку, помешивающую какое-то аппетитно пахнущее варево.

- Ранняя белка приносит добрые вести! Что привело тебя сюда, Райен?

- Радость, огромная радость! У нас…

Старуха не дала договорить белке:

-Малышни много! Это я знаю.

Удивленная Райен замолчала. В хижине образовалась абсолютная тишина. Вдруг Сёрви побледнела, как от ужаса, и тихо застонала. Также  внезапно она успокоилась, только в глазах стояли слезы.

- Дочь моя, - сказала белка,- услышь то, что я услышала сейчас:

Рожденные в прошлое утро приют

 В великом и красном аббатстве найдут.

Сегодняшней ночью грядет к нам беда,

Такой не видали еще никогда.

Всем надо бежать, либо всех перебьют!

 Спешите, злодеи к вам в полночь придут.

Райен заторопилась:

- Надо скорее всех предупредить! У нас еще есть время!

Поспешно попрощавшись, белка убежала. Сёрви грустно вздохнула и пробормотала:

- Конечно же, этот Ривви захочет дать отпор пришельцам. Он не пожелает показать хвост врагу. О, горе будет нашему племени из-за такого отважного и гордого вождя!

***

 Дремучий лес. На опушке сидит старая белка, покрытая страшными ранами, видимо, полученными от сабли. Рядом со старухой лежит испуганный бельчонок. Похоже, ему еще не исполнилось и двух дней. Сёрви, - а это была именно она, -  встала и, взяв младенца, побрела в сторону юга. Внезапно ее ноги подкосились  - белка не выдержала долгого бегства, страшных ран и тяжелой ноши. Среди мрачных елей теперь раздавался лишь плач малыша да шум ветра в кронах деревьев.

***

  - Командор, а куда в этом году мы отправимся на Летние Походы?

- Ну, наверное, куда-нибудь к северу. Тебе, сестренка, не помешает познакомиться с соколами и орлами. Может, они отучат тебя от беспрестанного хихиканья?

Вулла весело расхохоталась:

- Ха - ха, скорее я научу их смеяться! Хи-ха-ха!

-Выдры-ы-ы! Сове-е-ет пе-е-ред Похо-одом!

Тут же весь отряд Командора чинно расселся на лужайке перед прудом. Все уставились на Совет: Командора, Елань, Треску, Варна и Гарна – это были самые уважаемые и опытные выдры. Предводитель поднял лапу:

- Прошу тишины! Итак, куда мы пойдем в это лето? Предлагаю отправиться на север, в горы!

Слушатели согласно загудели:

- На юге, на востоке, на западе мы были, а на севере еще нет! Да, командир! Хоть молодежь поутихнет!

Командор польщенно улыбнулся и стал утихомиривать выдр. Когда у воды снова образовалось спокойствие, заговорила Елань:

-Думаю, никто не против такой идеи. Если кто-то хочет идти в другую сторону, поднимите лапу!

Вулла радостно прокричала:

-Предлагаю идти в сторону креветочного супа!!!

Все дружно рассмеялись, а Командор угрожающе посмотрел на младшую сестру, видимо, пожелав испепелить ее взглядом, но расхохотался, не в силах смотреть на вечно смеющуюся мордочку Вуллы.

 Елань, ответственная за провизию во время похода, начала, по словам брата Грисома, «опустошение кухонь и погребов», иначе – сбор продуктов:

- Та-ак, большая фляга воды на каждого, 34 яблока, 34 набора сухофруктов… Вроде бы все… А, нет, еще нужно немного слив – для праздничных походных пудингов…

- Елань, ты готова? Если да – то выдвигаемся! – раздался громкий голос Командора.

- Ну ка, быстрым шагом вперед – мар-р-рш!

С веселыми песнями, выдры отправились в путешествие, все дальше и дальше отходя от стен Рэдволла, в Лес Цветущих Мхов.

***

Раннее утро. «Как же здорово просыпаться в лесу! Птички поют, трава шелестит…» - подумала Вулла. Сейчас она была тиха и задумчива, как никогда.

- По-о-одъем!  Варн, Треска – в разведку! Вулла, Фрич – вы идете за едой! Елань, посмотри, хватит ли на завтрак провизии, и начинай его готовить!

Вулла подошла к Фричу:

- Куда пойдем?

Тот указал лапой куда-то в сторону.

- Слышишь? Там река. Возле воды всегда много еды. Даже в рифму!

Фуражиры бодро направились в сторону шума. Через пару минут им показалась маленькая речушка. Ее берега были усыпаны лещиной, черникой, малиной и грибами, а в воде, видимо, жила форель. Вулла быстро распорядилась:

- Фрич, собирай ягоды и орехи. Я наловлю рыбы и соберу грибов для гарнира. Когда нарвешь достаточно провизии, посмотри какие-нибудь травки для форели, хорошо?

Фрич уже начал собирать ягоды и  даже успел измазаться в черничном соку.

- Я буду выше по течению! - прокричала его подруга. Вулла пошла вперед, время от времени посматривая на воду – может, там форель спряталась?  Вдруг до ее ушей дошел непонятный шум. Забыв про рыбу, выдра поползла в сторону странного звука. Вскоре она увидела старую белку, лежащую на земле. Рядом с ней лежал запеленатый, громко плачущий младенец. Вулла взяла малышку на лапы и наклонилась к старухе. «Похоже, она умерла, бедняжка. Кем она была? Кто эта белочка?» - вихрем проносились мысли в голове выдры.

- Привет, Вулла! Поймала ты что-нибудь?

- Нет, Фрич. Зато я нашла белочку к нам в компанию.

- Хорошо, ты за ней посмотри или грибы пособирай, а я рыбу половлю.

Вскоре фуражиры предстали перед Командором:

- Задание выполнено. Найдена дополнительная добыча в виде белки.

- Молодцы, ребята! Получите тройную порцию креветочного супа, когда мы вернемся в Рэдволл! Но пока что нужно разобраться с малышкой. А то мы еще попадем в какую-нибудь передрягу – она оттуда живой не выберется. Кто-нибудь из вас хочет пожертвовать походом? Или двумя днями путешествия?

Внезапно прибежала  Треска:

- Командор, впереди – ласки-ловушечники! Я-то успела убежать, но Варну досталось бревном по голове.

Командор посерьезнел:

- Молодец, Треска. Пойди, перекуси немного перед боем и успокойся. Фрич – объяви полную готовность. Вуллфлоу – бери белку и беги на юг изо всех сил! Если снова захочешь к нам присоединиться -  топай на север. Мы будем идти помедленней. Но после реки Мох мы тебя не ждем.

Фрич мгновенно оказался возле палаток, тихо говоря:

- Рядом – ласки-ловушечники. Берите свое оружие и выходите на полянку. Еду прячем в ближайшем кустике, как обычно. Будьте осторожны – не шумите, смотрите под ноги и вверх, готовьтесь отскочить в сторону.

Вулла схватила свой мешок, упаковала туда флягу и фрукты, а затем аккуратно закрепила в рюкзаке младенца – так, чтобы он мог дышать, и так, чтобы он не выпал при быстром беге. Как только все было готово, выдра молниеносно определила, где юг, и помчалась домой, к аббатству.

Командор грустно посмотрел сестре вслед:

- Прощай, сестренка. Может быть, мы с тобой уже не встретимся. Да хранит тебя Мартин Воитель!

***

 Жаркий летний полдень. В маленькой пещерке, недалеко от моря, сидела Райен. Рядом с ней лежал маленький Рэкети Там. Сейчас, когда прошло уже четыре дня с той кровавой битвы, она все равно помнила все до мельчайших подробностей.

… Когда она рассказала о пророчестве, Ривви, вождь, приказал точить оружие и делать укрытия. Как Райен не умоляла предводителя, на все у него был один ответ: «В нашем селении нет трусов. Бегут от неприятеля только слабые духом!». Наперекор вождю, белка решила скрыться в лесу. Она тайком собрала вещи, взяла немного воды и еды, но убежать она не успела. Под покровом ночи в Приграничье проникли враги. Это были странные белые лисы и горностаи. Они громко кричали: «Драмз! Властитель! Убей, разорви!». Впереди всех шел огромный зверь. Он был крупнее барсука, и шерсть у него была довольно длинная и густая. Зверь громоподобно рычал: «Я освобожу эти земли для своих сыновей! Др-рамз! Др-рамз!». Каждую белку, пытавшуюся преградить ему путь, он с жутким хохотом отбрасывал в сторону. Отбрасывал с такой силой, что воины, коснувшись земли, больше уже не вставали. В суматохе Райен потеряла свою дочь, Риклу. Рядом с ней лежал лишь испуганный Рэкети Там, бельчонок, родившийся в одну ночь с ее собственным детищем. Решив спасти хотя бы его, белка, схватив малыша, понеслась в сторону леса. Дочь она так и не нашла, подумав, что та погибла. Райен бежала долго. Потом лес сменился песком, и она решила, что белые звери ее не найдут. Немного отдохнув, белка спокойно двинулась вперед, в надежде найти убежище и еду. Вскоре она нашла пещерку, в которой сейчас отдыхала. Во время передышек Райен часто вспоминала о дочери. Иногда даже всплывали мысли о том, что Рикла выжила. Но белка тотчас же отбрасывала их, с содроганием вспоминая  кучу мертвых тел, которую набросали страшный зверь и его воины.

 Заворочался малыш. Забыв о пережитом ужасе, Райен наклонилась над Тамом. Окончательно проснувшись, бельчонок смотрел куда-то в сторону. Оглянувшись, белка увидела чью-то белую физиономию. Память услужливо предложила образы белоснежных врагов. Ослабевшая от страха, Райен прикрыла собой Рэкети и наставила в сторону незнакомца свой посох.

- Эй, старушка! Не бойся, я из Дозорного Отряда, во!

Белка успокоилась и опустила палку. Этот говор она слышала и раньше, правда, совсем малышкой. Тогда в селение тоже приходили эти звери. Как же их… Зайцы, точно! Райен даже припомнила, как они выглядят: длинные уши, сильные задние лапы и твердые кулаки. Еще у них была коричневая или серая шерстка.…Но почему у этого она белая?!

В раздумье, Райен не заметила того, что заяц исчез. От мыслей ее отвлекли голоса:

- Ой, Белка, не ври! Ну какое  животное в здравом уме заберется в эдакую пустыню, во! Нас и то старый лорд Руссано не часто сюда отправляет!

Вскоре обладатели голосов зашли в пещеру. Первым заговорил самый крупный заяц, видимо, командир отряда:

- Привет, старушка! Я – Серый, а  это – мой братец Белый, Песчинка и Ракушка, мы из Саламандастрона, во. А ты кем будешь?

- Я – Райен МакКри, это мой приемный сын Рэкети Там МакБерл. Мы – из Приграничья.

- Ей-ей, Райен, ты – ходок еще тот! Небось, проголодалась – столько отмахать, во! Ну, если ты не захочешь – мы и сами перекусить не прочь!

Когда Серый закончил говорить, остальные зайцы молча переглянулись и тут же разбежались в разные стороны. Вскоре вернулась Ракушка, нагруженная четырьмя тяжелыми мешками. Чуть попозже подошли Песчинка и Белый. Они несли огромную кучу хвороста и четыре фляги, наполненные водой. Ракушка и Серый уже разобрали продукты и подготовили все для сытного завтрака. Немного подогрев яблоки и лепешки на костре, друзья уселись за еду. Никогда Райен не ела таких мягких и сладких лепешек, сочных яблок, спелых орехов! Никогда она не пила такой вкусной, освежающей воды! Неудивительно, что завтрак скоро исчез.

Сытая Песчинка спросила:

- Райен, а ты не хочешь к нам, в Саламандастрон?  Ей-ей, старушка, тебе там понравится, во!

 - Спасибо, но я не хочу уходить еще дальше от родного стойбища. Возможно, там остался кто-то живой.

Теперь заговорила Ракушка:

- Ребята, а давайте для белки хижину построим! В лесу, в тенечке, рядом с едой-водой, во.

Всем понравилось это предложение, и, после недолгих сборов, веселая компания пошла в сторону большого дуба, будто охранявшего чащу, видневшуюся на горизонте.

  Целый день непрерывного марша не придал Райен сил. Но – цель была достигнута! Друзья немного передохнули и принялись за устройство лагеря. Наконец пришел вечер, а вместе с ним – долгожданный сон.

***

«Как же хорошо ходить между бочек в прохладном погребе в жаркий день!» - думал молодой аббат  Монотон, - «Никто не кричит под ухом – только ты и бочки с прохладными напитками. Одним словом – блаженство!».

- Монотон! Вулла сюда бежит – младенца несет! А за ней – с десяток ласок с луками!

- Ох, Грисом! Позови землероек – пусть возьмут  свои пращи и встанут на стены. Лог-а-Лог лучше меня разбирается в битвах – он будет командиром.

Брат Грисом, юный повар, побежал исполнять поручение. Настоятель отправился к калитке, чтоб вовремя открыть ее Вуллфлоу. Через замочную скважину он мог наблюдать все, что делалось снаружи.  По дороге к аббатству мчится усталая Вулла с белочкой в лапах. Выдру преследуют ласки с луками, раскрасившие шерсть в зеленые тона. Вулла бежит. Вот она в двух ярдах от калитки… вот уже стучится в дверь… вот она лежит на лужайке у южной стены, пытаясь отдышаться. Белочку взяли из ее лап и отнесли в лазарет.

- Бедная малышка! – причитал Монотон, - Такая тощая и маленькая! Интересно, у нее есть имя?

Вулла прошептала с соседней койки:

- Нет, на… верное. Я наш…ла ее рядом… с мертвой бабушкой.

- Сиротка! Давайте назовем ее Армилой?

Вулла поддержала брата Грисома:

- Пусть будет Ар…мила. Хоро…шее имя.

***

СПУСТЯ ПЯТНАДЦАТЬ СЕЗОНОВ

Тихое, розовое утро. Рэкети Там сладко потянулся в кровати. Его мать еще не проснулась, но сам МакБерл часто встает в это время. В детстве Райен часто рассказывала ему о том месте, где он родился и обещала, что когда Там вырастет, она обязательно покажет ему селение. Сегодня наступил тот заветный день, о котором Рэкети так долго мечтал. Он представлял свою родину большой долиной, окруженной темными елями. В долине кучей стоят маленькие домики. В отдалении – жилище Серви.  «Наверное, с тех пор все сильно изменилось. Но может быть, мне посчастливится увидеть родное стойбище таким, каким оно было раньше?» - думал МакБерл, - «Интересно, я смогу стать достойным преемником моих сородичей?». Хотя мать и не учила Тама боевому искусству, каждые три дня к бельчонку приходили в гости зайцы: Белый, Серый, Песчинка и Ракушка. Эти старые звери неплохо разбирались в военных делах, и с их помощью Рэкети научился замечательно владеть мечом, кулаками, пращой, копьем и луком. Юный воин посмотрел через окошко на солнце. Восемь часов – пора занятий.  Там вышел на лужайку перед хижиной, не забыв захватить свое оружие. Размявшись, он начал бороться с невидимым противником: сначала на копьях, потом на мечах, в конце – врукопашную. Из-за сосны незаметно выскользнула Песчинка, одобрительно смотря на тренировку белки. Когда Рэкети закончил воображаемый бой, зайчиха сделала ему замечание:

- Никогда не показывай живот врагу, во! Это самое уязвимое место, и когда противник откроет это место, ей-ей, грех туда не ударить!  А так-то молодец. Начнем стрельбу по мишени?

Там кивнул и снял с сучка лук и колчан. Наставница молча указала на шишку, висевшую так далеко, что она казалась в два раза меньше настоящих размеров.  Проверив направление ветра, бельчонок вытащил стрелу, быстро прицелился, выстрелил, но промахнулся. Вторая и третья попытки были удачнее: оба раза Рэкети попал в цель. Следующим упражнением было метание из пращи. Укрепив между валунов сухую палку, Песчинка отошла и махнула лапой. Быстро метнув камень, МакБерл довольно улыбнулся: с первого раза галька переломила ветку ровно напополам.  Наконец, копье. Зайчиха достала мячик изо мха и подкинула его вверх. Поудобней перехватив дротик, Там прикинул, сколько цель будет лететь вниз, и, сильно размахнувшись, отпустил оружие. Мячик упал, пронзенный метким броском.

- Ей-ей, Рэкети, ты уже настоящий воин, во, поздравляю!

- Молодец, Там! Сейчас позавтракаем, и я исполню свое обещание.

 Бельчонок быстро оглянулся. На пороге хижины стояла Райен, с восторгом смотревшая на своего приемного сына. 

- Спасибо, Песчинка, спасибо, мама! Может быть, пойдем перекусим? Песчинка, ты не хочешь подкрепиться перед дорогой?

Зайчиха была не против, и вскоре все уже сидели за столом. Молниеносно съев свою порцию, Там стал ждать окончания завтрака. Через несколько минут сборов друзья уже шли по тропинке по направлению к бывшему беличьему стойбищу. 

***

Для Армилы сегодня тоже был важный день. После долгих сезонов учебы она наконец-то стала полноправной хозяйкой лазарета! Обходя свои новые владения, белка нос к носу столкнулась с аббатом Монотоном.

- Привет, Армила!

- Здравствуйте, отец настоятель!

- Поздравляю тебя с окончанием познания тайн лекарского искусства. Я уверен, что отдаю лечебницу в хорошие руки.

- Спасибо, аббат! Я постараюсь оправдать ваши надежды! Вскоре подошла поздравить Брукфлоу, дочь Вуллфлоу и Фрича:

- Молодец, Армилка!

***

Уже прошло несколько дней с того момента, ка Песчинка, Там и его мать отправились в путь. Но вот все чаще Райен восклицала, узнавая родные места:

- В детстве я очень любила лазать на этот дуб!

Или:

- Под этой сосной мы часто собирали шишки для чая и варенья.

Вскоре путешественники увидели долину – копию той, о которой мечтал Рэкети. Только вместо множества домов были давно обгоревшие стены – лишь хижина Сёрви осталась цела, хотя и сильно попорчена врагами. Над трубой уцелевшего домика курился золотисто-серый дымок. Сгорая от любопытства, Там захотел побежать вперед, но мысленно одернул себя и постарался идти так же, как и раньше. Час пути показался ему веком, и когда, наконец, друзья подошли к таинственному жилищу, бельчонок чуть не запрыгал от радости. Из домика вышла крупная, седая белка с грозным на вид палашом. Шкура белки была покрыта старыми шрамами, лапа умело помахивала мечом – по всему, это был бывалый воин.

- Кто вы: друзья или враги? Я – Рэй МакБерл и если вы будете нападать, я быстро с вами разделаюсь!

Рэкети Там подошел к Рэю:

- Я Рэкети Там МакБерл, а это Песчинка, боец из Саламандастрона, и Райен МакКри. Здравствуй, отец!

- Здравствуй, Там! Какой ты был маленький, когда мы с тобой расстались... а скоро уже меня перерастешь!

Сидя за обеденным столом, Рэй рассказал свою историю:

- Когда я попытался напасть на главаря той банды, он отбросил меня в сторону, как сухую ветку. Но мне посчастливилось: я упал на молодой  куст орешника, а не на землю. От сильного толчка ветки спружинили, и я упал на траву. Сколько времени я пролежал – не знаю. Когда я, наконец, очнулся, я услышал странный треск и чавканье. Выглянув из-за куста, я увидел страшную картину – эти беляки ели наших друзей! Я поскорее пополз в лес, потому что какой-то лис подошел к орешнику, за которым я прятался. Я вовремя скрылся. Поворошив за кустом палкой, он издевательски ухмыльнулся и объявил: «Что-то подвело тебя на этот раз чутье, Фрэй! Нет там никого!». Крупный горностай раздраженно топнул лапой, но промолчал. Другой лис сказал: «Жаль, жаль, мне как раз не хватило одной белочки». Пришлось думать быстро: горностай мог обыскать весь лес, чтобы убедиться в своей правоте.  Я тихо побежал к домику Сёрви. Хозяйки не было. Хищники, видимо, не обнаружили ничего интересного, поэтому жилище осталось цело. Теперь это – мой дом. А вы расскажете свою историю?

Прошло много времени, прежде чем Рэй и Райен закончили говорить. Уже давно ушла Песчинка – долг велел ей идти к Саламандастрону. Вскоре после этого счастливые белки наконец-то легли спать.

***

Рэкети Там открыл глаза. На улице тускло светило солнце. Прошло уже два сезона с того лета, когда он нашел отца. Семья переселилась в лесную хижину, к Райен. Рэкети Там привстал на матрасе: Рэй и Райен еще спали. Аккуратно соскользнув с кровати, Там тихо вышел из дома. Бельчонок решил пойти за хворостом: эта зима выдалась холодной и будет приятно проснуться в тепле. Нанизав на ветку записку так, чтобы  ее было видно, Рэкети Там бодро направился в чащу. Весело насвистывая, Там шагал по лесу, не подозревая о том, что произойдет во время его отсутствия.

***

Сестрилка-Армилка, вставай, просыпайся!

Белка разлепила веки и сонно посмотрела на Брукфлоу.

Бруки, еще так рано...

Вставай-вставай, лежебока!

Это я лежебока?! - запустила Армила подушкой в выдру. - Я?! Ну все, я встаю, но только для того, чтобы рассчитаться с тобой! - шутливо пригрозила белочка и быстро начала одеваться. - Ну, держись!

Подруги с громким смехом побежали к пруду. Возле него они неожиданно спокойно сели. Первой гальку бросила Бруки. Камушек весело поскакал по воде.

Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять... Я побила твой рекорд!

Белка тут же схватила другую гальку и сосчитала:

Раз, два, три, четыре, пять шесть, семь, восемь! Эх, совсем чуть-чуть не дотянула!

Вдруг раздался звон гонга. Грисом громко прокричал:

–       Завтрак! Все на завтрак!

–       Пошли скорее! Кто последним добежит до Грисома тот - вареная лягушка!

***

Ласка мерзко улыбнулась:

- Молодец, Комарик. Давненько мы не грабили – ой, простите, - не навещали миленьких рыженьких белочек.

Низкорослый, юркий хорек поклонился Черной Смерти:

- Спасибо, ваше кровожадничество! Я старался!

- Иди, пискун, созывай народ в гости!

Комарик побежал к палаткам, громко крича на ходу:

- Ребята! Скоро пойдем в гости к белкам. Надо подготовиться.

Из шалашей выпрыгивали хищники: в основном, ласки, горностаи и хорьки. Они радостно потрясали оружием и громко, хором кричали:

- Че-орная Сме-ерть! Команди-ир нам! Че-орная Сме-ерть! Команди-ир нам!

Черная Смерть взмахнула своей черной повязкой с надписью «Death»(Примечание автора: в переводе с англ.яз. - Смерть). Все сразу замолкли.

- За добы-ы-ычей! – вскричала ласка. Она во второй раз махнула банданой, и войско безшумно двинулось по направлению к лесной хижине.

***

- Ну ка, милая, встречай гостей, - произнес чей-то грубый голос,- приготовь нам что-нибудь, например, оливье из золота!

Голос противно захихикал.

- Сейчас твой дружок проснется, и он тоже какой-нибудь подарочек нам сделает.

Райен, наконец, открыла глаза. Над ней возвышалась черная ласка с синей банданой, на которой было написано: «Death». Притворявшийся спавшим Рэй вскочил, схватил свой палаш и начал бой, крича:

- Вот вам подарочки: зарубки, синяки и смерть! Иного не дам!

Воодушевившись, Райен взяла меч Тама, который подарили ему зайцы, и тоже вступила в битву. Вскоре отважные белки оттеснили нечисть на поляну. Но тут хищники опомнились и яростно атаковали. Впереди шла взбешенная Черная Смерть. Она двинулась к Рэю, бормоча клятвы убить наглую добычу. Смертельно раненный лаской, воин шепнул Райен:

- Беги! Там открылся проход. Я уже могу только махать мечом.

Белка ринулась к проходу, надеясь спастись. Но меткая стрела догнала беглянку. Райен упала и больше не вставала.

***

Там шел по лесу. Он нес две огромные вязанки хвороста. Вдруг бельчонок услышал крики и шум битвы. Пометив скиндом сосну, Рэкети Там оставил под ней топливо и понесся к дому. Пока он бежал, бой стих. Там выглянул из-за дерева. Снег на поляне перед домом был окрашен в алый, кровавый цвет. Возле дома лежал отец, покрытый страшными ранами от сабли. Невдалеке от него была бездыханная Райен со стрелой в спине. Там подошел к отцу. Вдруг Рэй дернулся и прошептал:

- Рэкети Там МакБерл, я отдаю тебе свой палаш, потому что сам скоро умру. Береги его и пользуйся им во имя добра. Отомсти за нас Черной Смерти…

Бельчонок наклонился над воином. Ему было горько, но он сдержал слезы и четко проговорил:

- Спасибо, Рэй МакБерл.

Но отец уже заснул: заснул вечным сном. Там отсалютовал погибшему и быстро выкопал две могилы в снегу.  Уложив туда родителей, Рэкети Там присыпал могилы землей и решил уйти прочь от этого кровавого места.

***

Армила и Бруки весело прыгали по снегу. Молниеносно слепив снежок, белка метнула его в подругу. Выдра уклонилась и рассмеялась.

–       Давай слепим елочку из снега!

–       Армила наклонилась и зачерпнула пригоршню снега:

–       Давай!

–       А может, будем лепить на льду? Заодно малышня не помешает!

Белка согласно кивнула. Подруги быстро побежали к пруду. Бруки первая прыгнула на лед. От ее прыжка он треснул и выдра провалилась в ледяную воду.

–       Бруки! - воскликнула испуганная Армила.

Было видно, что Бруки пытается вылезти, но льдина мешается.

–       Подожди, я сейчас помогу тебе! - С этими словами белка осторожно подползла к проруби и крепко вцепилась в тяжелую глыбу. Медленно Армила поползла назад, по-прежнему не отпуская льдину. Как только выдра почувствовала свободу, она выпрыгнула из воды. Подхватив белку, она быстро побежала к берегу. И вовремя - ледяной покров аббатского пруда окончательно рассыпался. 

–       Бруки, скорее в лечебницу!

Укутав подругу теплыми одеялами, Армила дала ей какую-то микстуру. Всю ночь белка дежурила у постели подруги, наблюдая за ее беспокойным сном. Немало провела она таких ночей, до тех пор, пока Бруки не пошла на поправку. Ее сон был спокойным, оздоровляющим, а день не проходил в муках. Вскоре выдра выздровела и навсегда запомнила этот храбрый поступок Армилы.

***

Там брел по дороге. Ему было тяжело оставаться в родительском доме одному. К тому же, какое-то внутреннее чувство шептало ему: «Рэкети Там, смерть родителей – большая утрата, но жизнь-то продолжается! Иди вперед, за приключениями!». Воин послушался его и отправился в путешествие.  Задумавшись, Там не заметил белку, примерно его возраста. Она внезапно вышла из-за дерева и столкнулась с Рэкети Тамом нос к носу.

- Привет! Я Толстяк Дуги Дикий! А ты кто?

После недолгого разговора белки решили пойти дальше вместе.

Новоиспеченные друзья бодро зашагали по дороге. Вскоре они пришли к замерзшей реке. Внезапно, из полыньи, на берег выплыла выдра:

- Если вы друзья, помогите нам! Выше по течению, крысы Дрифтула напали на наше племя!

- Не бойся, мы вам поможем. Дуги, бери палаш и щит, беги вдоль берега!

С этими словами Там схватил оружие и помчался туда, куда указывала выдра. Прошло немного времени и воины оказались возле маленькой хижины. Десять крыс окружили старую, дряхлую выдру и маленького выдренка.

- Хэвэй бро-о-о!

Белки заработали палашами. Три самые умные крысы поняли, что им грозит смерть, если они не убегут. Оставшиеся быстро пали под умелыми взмахами палашей Дуги и Рэкети Тама.  Выдра благодарно посмотрела на спасителей и проговорила надтреснутым голосом:

- Спасибо вам, добрые сэры! Нас бы убили, если бы не вы!

- Это вашей внучке спасибо скажите. Если бы она не предупредила, остались бы от вас рожки да ножки.

Выдры угостили спасителей на славу. На столе были простые, вкусные блюда: лесной салат, мягкий ореховый хлеб, мятный чай… После маленького пира белки отправились дальше, тепло попрощавшись с гостеприимными хозяйками.

Пройдя дальше по берегу реки, друзья услышали мелодичное пение. Подойдя поближе, они увидели молодую ежиху. Та заметила их и представилась:

- Здравствуйте! Я – Ежушка, а это моя подруга – Поющая Река. А вы кто?

- Я Дуги, а это Рэкети Там.

Ежиха улыбнулась и снова запела. Время для Тама остановилось. Ежушка пела о морях, о лесах, о реке, о счастье петь вместе с ней, а река добавляла к песне ласковое подледное журчание… Когда отзвуки звонкого печального голоса затихли вдали, Там очнулся.

- Ежушка… Ты так поешь, кажется, что весь мир – это твое пение и песня реки… Я был так счастлив, когда ты пела!

Ежушка грустно улыбнулась.

- Я и сама люблю петь. Это дает забыться, не помнить о прошлом…

***

 Друзья остались у Ежушки на ночь. На следующий день Дуги отправился за дровами, а Там остался помогать ежихе. МакБерл возился с завтраком и с наслаждением, с просто немыслимым блаженством слушал песни Ежушки. Вдруг молодая хозяйка подошла к Таму и прошептала:

- Рэкети Там, я заметила, что эти кусты, - тут ежиха показала лапкой на кустики справа от входа, - шевелятся! Мне кажется, что это хищники!

- Да-а, Дуги пошел бы по дороге… Вот что: спрячьтесь-ка, а я пойду и разберусь с этим хулиганьем.

Пока Там говорил, домик окружили. Не подозревающие этого друзья решили осторожно выйти из хижины. На входе белка заметил двух хорьков. Поудобней перехватив палаш, Рэкети Там нанес серию мощных ударов мечом, и стражи, мертвые, упали на землю.  Товарищи погибших хлынули из-за деревьев, громко крича:

- Че-ерная Сме-ерть! Че-ерная Сме-ерть!

В мозгу Тама промелькнула мысль: «Это они убили моих родителей!». Белка встал рядом с ежихой, с удвоенной силой махая палашом. Меч так и свистел в воздухе, каждую секунду поражая врага. Вдруг к МакБерлу приблизилась черная ласка. На ее бандане было написано: «Death». «Убийца!!!». В порыве боевого бешенства Там рубил и колол, приближаясь к ненавистной ласке. Наконец они встретились. Искусно отражая удары ятагана, белка, в свою очередь, молниеносно протыкая мечом ласку. Вскоре они оба были покрыты страшными ранами. Но вот, выхватив копье у упавшего горностая,Там сразил ласку прямо в сердце. В этот миг до ушей воина дошел короткий крик Ежушки. Рэкети Там оглянулся и увидел, как маленький хорек стоит над поверженной ежихой. Комарик, - а это был он, - гнусаво хохотал над телом мертвой певуньи. Взбешенный и опечаленный гибелью Ежушки, МакБерл выдернул из груди Черной Смерти копье и метнул его в хорька. Захлебнувшись собственным смехом, хищник упал на землю. Вдруг кто-то стукнул Тама по голове: раз, другой, третий… Боец упал и погрузился в темноту.

***

–       Бруки! Соня-засоня! Завтрак уже начался а ты не идешь!

–       Что-о-о?! Почему меня не позвали?

–       Будить не хотели. Вставай, вставай, Командор что-то скажет!

–       Дядя? Сейчас, сейчас...

Подруги быстро пробежали по лестнице и влетели в Пещерный Зал. Командор уже начал рассказывать. Присев на скамейку, белка и выдра увлеченно слушали.

–       ...пожалуй, пойти в этот раз можно будет на юг. Там мы были, но давно...

Бруки завистливо прошептала Армиле:

–       Поход... А меня не возьмут, как и раньше.

–       ...однако, молодежь это место еще не видела. Пойдут все желающие выдры. Я бы хотел увидеть: Струйку, Диппела, Ловкоплава... - Все, кого называл Командор, выходили и строились рядом с ним. - ...Брукфлоу, - Бруки радостно вскочила. Значит, она уже не маленькая, значит, ей можно! Сдержав себя, выдра чинно прошла к дяде. Тот еще долго называл разных выдр, но радость Бруки не угасала, а только разгоралась. Наконец, закончив, Командор объявил: - Выходим через час!

Быстро собрав все необходимое, Бруки подошла к Командору.

–       Есть какие-то вопросы?

–       Нет,-замялась выдра. - Я просто... Я просто хотела сказать спасибо! - смущенно пробормотала Бруки.

***

- Очухался вроде… Бедняга – три дня валялся в бреду!

- Да-а, Там, не думал я, что ты такой разговорчивый…

МакБерл открыл глаза. Он лежал на мягкой постели в какой-то знакомой пещере… Точно, здесь же живет та дряхлая бабулька с внуками! Но как он оказался у них?

- Что произошло? Почему я тут, а не на поле битвы?

- Я, - сказал Дуги, - иду с хворостом, подхожу к дому, а у вас там резня. Ежушка, бедная, мертвая лежит, недалеко – ты валяешься. Ну, я бросил все, прыгнул, тебя и палаш схватил, и по деревьям сюда помчался. Ты тут как минимум неделю отдыхать будешь – эти гады тебя усердно шинковали.

- Спасибо, Дуги! Никогда это не забуду! Спасибо, выдры! Спасибо, что подлечили.

Старая бабушка польщенно улыбнулась:

- Не за что! Выздоровей только!

***

Там сел в кровати. Он с нетерпением ждал приговора выдр.

- Здоров, как бык! Можешь путешествовать дальше!

Белка чуть не подпрыгнул от радости. Но, еле сдержав себя, просто низко поклонился лекарям:

- Спасибо огромное! Дуги, ты где? Собираемся и идем навстречу приключениям!

Толстяк кивнул и начал укладывать вещи в походные мешки. Тут к МакБерлу подошла молодая выдра и что-то ему шепнула. Там погрустнел и пошел вслед за ней. Он присел возле маленького холмика возле Поющей Реки и гладил его, говоря:

- Милая Ежушка… Как рано ты умерла! Как бы много ты принесла счастья зверям своим пением…

Река грустно журчала подо льдом, соглашаясь с опечаленным воином.

***

–       Ну как тебе поход, Бруки?

–       Замечательно, Армила! Он такой интересный, веселый! А еще.. Еще Командор сказал, что теперь будет брать меня всегда!

–       Отлично! Жаль, мне не разрешают выходить из аббатства... - грустно проговорила белка.

–       Ничего страшного, скоро разрешат! - попыталась Бруки подбодрить подружку. - Еще все впереди!

–       Это точно, - усмехнулась Армила. И она была права...

***

Рэкети Там, Дуги и еще две белки, Сосновый Зуб и Муштрик, маршировали по дороге. Уже наступила весна. Хотя под дубами еще лежал снег, уже пели птицы и пробивались первые цветы. Друзья зашли в небольшую рощицу, как вдруг перед ними с дерева спрыгнула белка.

- Вы находитесь во владениях короля Аральтума и королевы Идги! Я – Чумик. Вы можете либо пойти окружным путем, либо поступить на службу к Их Беличьим Величествам!

Чумик проводил друзей к королю. Толстяк Аральтум предлагал безбедную жизнь, отменное питание и другие блага. Путники согласились стать солдатами Их Величеств. Все вскоре стали капитанами, кроме Дуги, который постоянно дерзил Идге и Аральтуму. Вскоре белки поняли, что король и королева – эгоисты, глупые толстяки, но было уже поздно. Его Величество не позволил уходить воинам, и поневоле пришлось остаться.

Далее – см. «Клятва Воина».

Жизнь Тама, новая версия.docx

Изменено пользователем Туманная Мгла
Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

:bravo::up:  Отличный фанф! Через три дня, я обязательно дам карму. 

@Рикла, а сколько времени ушло на написание этого фанфа? 

Изменено пользователем Artem
Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

52 минуты назад, Artem сказал:

 

@Рикла, а сколько времени ушло на написание этого фанфа? 

Месяц и еще неделя. Но я еще не писала некоторое время, так что, наверное, чуть меньше месяца.

Констя , Artem ,  спасибо за отзывы!

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Artem, ты то самостоятельную книгу пишешь, это сложнее. А мой фанфик - по книге, героев не так много надо придумывать :) 

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

  • 3 недели спустя...
01.06.2020 в 18:05, Рикла сказал:

Над ней возвышалась черная ласка с синей банданой, на которой было написано: «Death».

 

01.06.2020 в 18:05, Рикла сказал:

На ее бандане было написано: «Смерть».

Получается, у нее такая модная двусторонняя бандана с переводом?

 

Написано хорошо, читается легко и приятно. Идея с Армилой классная, единственное, что немного странно, что ее ветвь обрывается еще в середине фанфика. Несмотря даже на то, что мы знаем по книге о дальнейшей встрече Рэкети и Армилы, интуитивно, мне кажется, читатель фанфика ждет, что рассказ о белочке продолжится, но нет - продолжается только линия Рэкети. На мой взгляд, было бы интересней немного удлинить о ней параллельное повествование, к примеру, о ее дороге в Рэдволл или как она там росла.

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

1 минуту назад, Мартин сказал:

Получается, у нее такая модная двусторонняя банда с переводом?

Ой, как-то я запуталась с этой банданой.  А задумывалась бандана с надписью "Death"

@Мартин, спасибо за отзыв! Попробую в будущем додумать историю про Армилу :) 

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Рикла

Хороший фанфик. Только грустный жалко всех погибших ещё бы чуть-чуть и я бы запакал.??

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

19.06.2020 в 13:17, колокольный джо сказал:

Рикла

Хороший фанфик. 

колокольный джо,спасибо!

Цитата

Только грустный жалко всех погибших ещё бы чуть-чуть и я бы заплакал.??

Я сама чуть не плакала, когда фанфик перечитывала.

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

  • 2 месяца спустя...

Внимание! Внимание!

Я подправила фанфик, осталось только пару раз перечитать - для проверки. Я могу: 

  1. Выложить весь фанфик заново.
  2. Дать ссылку на файл в Облаке. Майл
  3. Попросить кого-нибудь из администраторов изменить первоначальное сообщение с фанфиком. 

Какой вариант больше нравится вам? Мне все равно, а как сделать - не знаю :(

Изменено пользователем Рикла
Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Я за 3 вариант. В 1 ты добавляешь себе труда которого у тебя и так полно. Во 2 некоторым может быть неудобно.

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

5 минут назад, колокольный джо сказал:

Я за 3 вариант.

Спасибо! Если еще никто до завтра не ответит, то так, наверное, и сделаю)

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

5 минут назад, Artem сказал:

Рикла, либо 1,либо 3. На твоё усмотрение, только не в Облаке, пж) 

Хорошо, спасибо) А, у тебя в Облаке не открывается? Тогда прости, больше не буду ссылки на него давать.

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Только что, Рикла сказал:

Хорошо, спасибо) А, у тебя в Облаке не открывается? Тогда прости, больше не буду ссылки на него давать.

Пожалуйста, открывается, но фигня получается, не оч удобно) 

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

1 час назад, Рикла сказал:

Дать ссылку на файл в Облаке. Майл

А зачем вообще пользоваться сторонними файлообменниками, если файл можно прикрепить здесь к сообщению?

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

5 минут назад, Мартин сказал:

А зачем вообще пользоваться сторонними файлообменниками, если файл можно прикрепить здесь к сообщению?

Не всем удобно качать файл) Поняла уже, что не надо)

Изменено пользователем Рикла
Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

5 часов назад, Рикла сказал:
  1. Выложить весь фанфик заново.
  2. Дать ссылку на файл в Облаке. Майл
  3. Попросить кого-нибудь из администраторов изменить первоначальное сообщение с фанфиком. 
4 часа назад, Artem сказал:

Пожалуйста, открывается, но фигня получается, не оч удобно) 

Имхо, Я.Диск работает получше Мэйла. Хотя проблема с открытием ссылки из облака обычно вытекает из деструктивных действий хозяина облака (удаление файлов, перемещение и т.п.) , а вариант с ссылкой самый удобный.

 

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

14 часов назад, Эйлейв сказал:

Имхо, Я.Диск работает получше Мэйла. Хотя проблема с открытием ссылки из облака обычно вытекает из деструктивных действий хозяина облака (удаление файлов, перемещение и т.п.) , а вариант с ссылкой самый удобный.

Да... Но остальным удобнее читать здесь, поэтому этот вариант отпадает. Выбрала третий.

Ссылка на комментарий
Поделиться на других сайтах

Присоединяйтесь к обсуждению

Вы можете опубликовать сообщение сейчас, а зарегистрироваться позже. Если у вас есть аккаунт, войдите в него для написания от своего имени.

Гость
Ответить в тему...

×   Вставлено в виде отформатированного текста.   Вставить в виде обычного текста

  Разрешено не более 75 эмодзи.

×   Ваша ссылка была автоматически встроена.   Отобразить как ссылку

×   Ваш предыдущий контент был восстановлен.   Очистить редактор

×   Вы не можете вставить изображения напрямую. Загрузите или вставьте изображения по ссылке.

 Поделиться

  • Сейчас на странице   0 пользователей

    Нет пользователей, просматривающих эту страницу.

  • Похожие публикации

    • Автор: ОКО 75
      Пэйринг и персонажи: Принцесса Курда, Трисс, Затрещина, Флит Размер: 5 страниц, 1 часть Жанры: AU Фэнтези Экшн Предупреждения: Отклонения от канона Преканон Описание: Две несчастные души, которым суждено было встретиться... Посвящение: Всем поклонникам творчества Брайна Джейкса и серии "Рэдволл". Примечания автора: Данная работа является завязкой к альтернативной истории книги "Трисс Воительница". Публикация на других ресурсах: Уточнять у автора/переводчика   Минуй нас пуще всех печалей
      И барский гнев, и барская любовь.
      Грибоедов А.С.
      Замок Рифтгард. За час до полудня. 
      В тот день все вокруг казалось ей гнетущим: холодное северное Солнце, мрачные коридоры замка, в которых шаги отдавались гулким эхом, сочувствующие взгляды других слуг и многозначительные усмешки стражников. От того ощущение, будто ее ведут на казнь, становилось лишь сильнее. Да, прежде Трисс не доводилось бывать в этой части дворца и о том, что здесь творится она знала лишь понаслышке. Кто-то мог бы сказать, что ей до сих пор везло — прислуживать принцессе Курде во время тренировок как правило отбирали сильных и выносливых зверей. Однако удача переменчивая штука, и сейчас, глядя на довольную морду Флита, Трисс догадывалась, что дело тут не столько в желании угодить принцессе, сколько в личной неприязни лейтенанта к ней.
      У двери, ведущей в оружейную палату, они оказались довольно быстро. Пока Флит гремел ключами и возился с замком, второй стражник бесцеремонно сунул в лапы Трисс увесистый мешок с репой.
      — Значит так, слушай внимательно и запоминай, дважды повторять не буду. — средних лет крыс, с проседью в темной шерсти, явно считал ниже своего достоинства разговаривать с какой-то там белкой, но вместе с тем понимал необходимость объяснить новенькой основные правила. В гневе Курда была горазда вымещать злость не только на слугах. — Пока принцесса не пришла, убедись, что все готово к тренировке — пол не скользит, тюки плотно набиты и так далее. Репу развесишь на стропилах, как мишени. И только попробуй умыкнуть хотя бы одну — неделю будешь сидеть в клетке, на воде и сухарях.
       — Вот-вот, — поддакнул Флит, наконец справившись с дверью. — Репки у нас все посчитаны, все для Ее Высочества. Да и еще: проверь оружие — наточено ли, блестит ли. А то принцесса очень рассердится, если придется упражняться с тупым клинком, — добавил он, хитро подмигнув напарнику. Курда терпеть не могла, когда кто-то из слуг прикасался к оружию без ее позволения, но эта дерзкая и непокорная белка никак не могла знать об этом, в свой первый день у принцессы Рифтгарда.
      Донельзя довольный собой, Флит проводил пошатывающуюся под тяжестью мешка Трисс взглядом исполненным мрачного предвкушения, а затем захлопнул дверь и, вытянувшись по стойке смирно возле нее, стал ждать, что будет дальше.
      ***
      Уже почти наступил полдень, когда Трисс, немного запыхавшись, подготовила зал для тренировки — протерла зеркала вдоль стен, поправила и кое-где набила соломой напольные и подвесные чучела, ровными рядами развесила пресловутую репу. Остановившись чтобы отдышаться, она в последний раз окинула взглядом плоды своего труда, с тоской думая о том, что скоро от идеального порядка не останется и следа. Где-то на краю сознания встрепенулась злость, возмущение своим рабским положением, … но Трисс усилием воли загнала эти чувства подальше, в темные уголки души. Чтобы пережить сегодняшний день ей нужны были холодная голова и трезвый расчет, а ярость и праведный гнев пускай тлеют, до лучших времен.
      Успокоившись и переведя дыхание Трисс решительно подошла к оружейным стойкам, которые ровными рядами протянулись вдоль дальней стены, под высокими и узкими окнами палаты. Сабли, одноручные и двуручные мечи, шпаги, рапиры — от бесчисленного количества клинков рябило в глазах, а играющие на полированной стали солнечные лучи так и норовили ослепить. С замиранием сердца Трисс поняла, что у нее почти нет времени, чтобы проверить каждый из них, но и отступать перед трудностями она не привыкла. Взяв со стойки ближайший меч — обоюдоострый, с полукруглой гардой и позолоченным навершием — она придирчиво осмотрела его, проверила когтем остроту лезвия и уже собиралась вернуть на место когда…
      — Ну и что, по твоему, ты делаешь?
      Высокий, холодный голос за спиной подействовал на Трисс словно ушат ледяной воды. Она обернулась, всем видом демонстрируя смирение и покорность, сочетание способное польстить любому тщеславному зверю… Однако на принцессу Рифтгарда это не произвело должного впечатления. Застыв в дверях, царственная хищница смотрела на Трисс в упор и взгляд у нее был совсем нехороший — гневный, но вместе с тем какой-то оценивающий…
      — Простите Ваше Высочество, — кротко ответила она, склонив голову в почтительном поклоне. — Мне приказали быть сегодня при вас и…
      — Мне известно для чего ты здесь. — плотно затворив дверь Курда шагнула к Трисс, в ее тоне, как и в движениях, читалась неприкрытая угроза. — Но я не припомню, чтобы приказывала подавать мне оружие.
      Лишь после этих слов Трисс с ужасом осознала, что все ещё сжимает в лапе тот проклятый меч. Но странное дело — мысль о том, чтобы его бросить и молить о снисхождении, она отмела практически сразу, лишь крепче стиснув рукоять.
      — О, как видно, ты любишь играть с мечами? — в коралловых глазах принцессы Рифтгарда заплясали искры темного веселья, но голос оставался ледяным. — Всего лишь служанка, а воображаешь себя фехтовальщицей? Быть может, мне стоит преподать тебе урок, как думаешь?
      Трисс собиралась было возразить, но Курда уже натянула рукавицу из плотной ткани и взяла со стойки шпагу с вычурным эфесом. И снова — стоило ей лишь взглянуть на вражеский клинок, как страх и тревога отступили, а на их место пришла холодная, жесткая сосредоточенность. Положение было безвыходным, и все же она предприняла последнюю попытку избежать боя:
      — Ваше Высочество, я не умею сражаться…
      — Подними меч. — в голосе принцессы отчетливо звякнул металл. Заложив левую лапу за спину и направив острие шпаги в грудь Трисс, она замерла в этой позиции, будто змея, готовая в любой момент прянуть и ужалить.
      Поняв что выбора у нее нет, Трисс подчинилась. Сделав шаг назад она попыталась повторить стойку Курды, но вышло довольно неуклюже.
      — Выше, выше — надменно скомандовала принцесса. — Еще…
      Высокомерие и небрежный тон сделали свое дело — чувствуя закипающий в глубине души гнев, Трисс впервые посмотрела на Курду в упор, глаза в глаза.
      — Хорошо. — одобрила та… и тут же атаковала — стремительно, без малейшего предупреждения. От первого выпада Трисс ушла чисто на инстинктах — легким, истинно беличьим прыжком. Но Курда не дала ей перевести дух — стремительно сократив дистанцию она напала снова, на этот раз дальним рубящим ударом, практически тут же переведя его в колющий. И снова Трисс спасла реакция — отскочив вбок она укрылась за тренировочным чучелом, так что остриё шпаги пронзило лишь набитый соломой мешок. Но буквально через секунду ей пришлось вновь уклоняться от молниеносных ударов и выпадов…
      Эта опасная игра продолжалась еще какое-то время — Трисс отступала, а Курда преследовала ее, но из раза в раз клинок принцессы не достигал цели, поражая то репу, то соломенные чучела. Несколько раз Трисс была неприятно близка к тому чтобы получить серьезные раны, и только в последний момент ей удавалось избежать этого. Однако вскоре, терпению Курды пришёл конец.
      — Хватит убегать! — прорычала она, когда не в меру прыткая служанка в очередной раз разорвала дистанцию. — Защищайся!
      Было ли дело в эйфории боя или в адреналине, бурлящем в крови, но новый удар Трисс приняла на меч. Это был первый раз, когда их клинки скрестились — звон прокатился по залу, многократно отраженный и усиленный эхом. Свою ошибку она осознала мгновением позже, когда Курда чуть не выбила оружие у нее из лап, связав клинки коротким вращением. Потеряв равновесие Трисс рубанула мечом наотмашь… и теперь уже принцессе пришлось отпрянуть. На миг в коралловых глазах хищницы промелькнули шок и неверие, — какая-то белка-служанка вынудила ее, первую шпагу Рифтгарда отступить! — а затем Трисс пришлось уйти в глухую оборону под яростным натиском взбешенной принцессы…
      ***
      У оружейной палаты успела собраться приличная толпа зевак из замковых слуг и рядовых стражников, так что отряду королевских гвардейцев, пришлось пустить в ход копья и кулаки, чтобы пробиться в первые ряды. Капитан Затрещина, лично раздал не меньше дюжины зуботычин тем, кто не пожелал уступить ему дорогу, и своим подчиненным в том числе. Но командующего армией Рифтгарда это не волновало — сквозь гул толпы он отчетливо слышал звон клинков и от осознания того, что в замке идет бой у него шерсть становилась дыбом. Но зрелище, открывшееся когда он наконец прорвался в зал, определенно прибавило ему седых волос на загривке.
      Принцесса Курда, позабыв об всем на свете, яростно атаковала молодую белку из замковой челяди, а та, мало того что была до сих пор невредима, так еще и не стеснялась атаковать в ответ. При этом обе выглядели уставшими, с обеих градом катился пот, но ни одна, ни другая не желали уступать.
      — Ваше Высочество.! — Затрещина шагнул было вперед, желая остановить поединок, но…
      — Назад! — прорычала принцесса Рифтгарда, метнув в капитана испепеляющий взгляд. — Я справлюсь с ней сама!
      С этими словами она удвоила темп боя, устремившись в последнюю атаку, а Затрещина заметался, не зная что предпринять. Он не мог ослушаться прямого приказа принцессы, но в то же время понимал, что если с головы Курды упадет хотя бы волос, его собственная голова будет красоваться на пике у замковых ворот. К тому же, он видел с каким восторгом другие слуги смотрят на юную белку, и понимал, что если оставить все как есть, то это может окончиться всеобщим мятежом. Ухватив за плечо первого попавшегося стражника — по счастью им оказался Флит, наиболее расторопный и исполнительный малый во всем гарнизоне — Затрещина притянул его к себе и страшным шепотом приказал:
      — Немедленно собрать всех стражников и перекрыть это крыло дворца. Без моего приказа никого отсюда не выпускать. Передай надсмотрщикам — всех рабов разогнать по баракам, бараки оцепить до моего распоряжения, понял? И быстро, одна лапа здесь, другая там!
      Флит отдал честь и, протолкавшись к выходу, что есть духу припустил в сторону казарм. Никогда еще он не был так рад полученному приказу и искренне надеялся, что никто так и не узнает, какую роль он сыграл в этой истории.
      ***
      Почти наступило время обеда, когда в конец измотанные Курда и белка-служанка одновременно опустили оружие. Обе тяжело дышали, и метали друг в друга враждебные взгляды но поднять клинки уже не могли. Трисс опиралась на свой меч всем весом, Курда же использовала шпагу вместо трости. Многочисленные зрители затаили дыхание ожидая развязки.
      — Этот бой… — выдохнула принцесса Рифтгарда, уже без тени насмешки или высокомерия — ловкость и силу соперницы она оценила по достоинству. — Для тебя... он был первым?
      — Да. — честно ответила Трисс, кое-как выровняв дыхание и утирая пот тыльной стороной лапы. Для нее это и в правду был первый настоящий бой, да еще с сильным противником — с непривычки кисти и предплечья болели так, словно она весь день махала молотом в кузнице. Тем не менее, следующий вопрос сорвался у нее с языка прежде, чем она успела себя одернуть. — А для вас?
      Глаза Курды опасно сузились, и капитан Затрещина, посчитав, что лучшего шанса не представится, поспешно выступил вперед являя собой воплощение праведного гнева.
      — Что за неслыханная дерзость! — прорычал он и ткнув в белку когтистым пальцем добавил — Ваше Высочество позвольте, я разберусь с этой смутьянкой…
      — Молчать! — отрезала Курда и капитан тут же сник, утратив весь свой пыл. — А ты, — добавила она, обращаясь к недавней сопернице. — Назови свое имя.
      — Трисс, дочь Аррема Рокка. — ответила юная белка звонким, исполненым силы голосом, но спохватившись, добавила. — Ваше Высочество.
      От этих слов Затрещину прошиб холодный пот. Даже спустя сезоны, это имя все еще имело над ним власть. Тот день отпечатался в его памяти так, словно все это было только вчера — первая высадка короля Саренго на скалистое побережье Рифтгарда, атака объединенных сил белок, мышей, ежей и выдр, их попытка сбросить захватчиков в море. Помнил он и Рокка пронзенного не менее чем тремя десятками стрел, тогда как иному зверю хватило бы и одной чтобы отправиться в Темный Лес. И вот теперь, словно из ниоткуда, объявляется его наследница и в ее лапах меч… Кошмар наяву, не иначе…
      — Что ж, Трисс, на сегодня можешь быть свободна. — Курда между тем улыбнулась, а ее тон хотя и остался властным, приобрел милостивый и покровительственный оттенок. — Как следует отдохни и восстанови силы. Завтра я буду ждать тебя в этом зале, в это же время. И не вздумай опаздывать.
      Среди стражников и слуг послышался изумленный ропот и все они расступились перед Трисс, когда она вернув меч на место и поклонившись принцессе, направилась к выходу. Даже капитан Затрещина не осмелился заступить ей дорогу, а лишь наблюдал со стороны, сжимая кулаки от бессильной злости. Разумеется Курда никак не могла знать о событиях, имевших место еще до ее рождения, как и  о том, какая опасность угрожает всему Рифтгарду в лице этой юной белки-служанки. И когда та прошла мимо, а  их взгляды на миг встретились, внутренний голос шепнул капитану, что уж лучше бы в этот день в кладовых замка не досчитались очередного мешка с репой…
    • Автор: Меланхолический Кот
      Всем привет ещё раз. Как, наверное, кто-то уже знает, я недавно прочитал "Жемчуг Лутры". Финалом книги я остался недоволен и решил написать фанфик с альтернативной концовкой. По мере повествования буду делиться соображениями по поводу перевода и оригинала, а также комментировать проблемы с внутренней логикой книги. Итак, действие начинается на борту "Морского Змея", который несёт пленного аббата Дьюррала к Сампетре. Ромска в моём варианте выживает...
      ***
      Аббат Дьюррал забылся коротким тревожным сном. Ему казалось, что он вернулся в родной Рэдволл, и жители готовят пир в его честь. Вот только какой-то мрак повис на всём, а еда пахла водорослями. Затем из-за стен донёсся шум сражения, и аббат понял, что на них напали. Но тут всё исчезло, и он заспанно оглядел тесную и тёмную каюту пиратского корабля.
      Снаружи и вправду сражались. Дьюррал слышал ругань, шипение ящериц и звяканье клинков. То и дело раздавались предсмертные крики. Значит, вражда Ромски и генерала Ласка Фрилдора наконец разрешилась схваткой. Но что могла сделать в такой ситуации старая мышь с паршивым зрением? Разве что сидеть взаперти и надеяться, что верх одержит капитанша-хорчиха, а не чудовищный варан Ласк. Аббат притащил к двери стол и пару скамеек, сам закутался в одеяло и уселся на постели. Вскоре старика сморило вновь.
      Проснулся он от звука страшного удара. Дверь затрещала. Ударили ещё раз, несколько досок вывалилось на пол, и в дыру просунулась чешуйчатая морда Ласка. Дьюррал замер. Он не понял, сколько времени прошло, но в какой-то момент стало ясно, что генерал мёртв. Глаза варана закрылись, а из уголка пасти текла струйка тёмной крови. Стараясь не смотреть на труп, аббат отодвинул стол и приоткрыл разломанную дверь.
      Уже сгущались сумерки, а на корабле горело лишь несколько фонарей. Дьюррал вышел на палубу, вдохнул свежий воздух, прищурил подслеповатые глаза и вздрогнул, разглядев валявшиеся кругом трупы и лужи свежей крови на досках.  
      - Эй, старик… Иди, не бойся… Это я, Ромска, твоя подружка…
      Мышь обернулся на хриплый голос и, пройдя несколько шагов, увидел хорчиху. Она сидела на палубе, прислонившись к мачте и тяжело дыша. Пятна крови темнели на камзоле и чёрно-серой шерсти капитанши, а рядом лежал палаш, прервавший сегодня, видно, немало жизней.
      - Только мы вдвоём тут в живых и остались. Весело, правда?
      - Ты ранена… - выдохнул Дьюррал, подойдя вплотную.
      - Да уж… Ласк постарался… Но и сам отправился в преисподнюю… Так, слушай, - Ромска с трудом приподнялась. – Вернись в каюту, там, в шкафу, лежат лекарства. Использовать их умеешь?
      Это прозвучало как вызов – чтобы он, аббат Рэдволла, не умел лечить зверей? Несмотря на ужас ситуации, Дьюррал не сдержал улыбки.
      - Фонарь возьми… - прохрипела Ромска. – Если повезёт и я выкарабкаюсь, дальше хоть не один поплывёшь…
      Аббат торопливо сорвал приделанный к стене светильник. Сделать это оказалось совсем не трудно – дерево подгнило и не держало гвозди. Осторожно перешагнув через мертвого Ласка, Дьюррал вновь прошёл в своё убежище. Масляная лампа бросала неяркий свет на тёмные стены. Так, вот и шкафчик. Дверца приоткрылась, звякнув стеклом. Что тут у нас… Игральные кости и карты, кинжал, сухари – мышь раздражённо сбрасывал с полок предметы нехитрого пиратского быта. Наконец в глубине сверкнули флаконы со снадобьями. Дьюррал не мог сейчас разобрать названия на грязных бумажках, но втягивал носом запахи, с радостью узнавая травы родных берегов. Под мотками бинтов лапа вдруг наткнулась на оправу. Какая удача! Треснувшие линзы, правда, не совсем подходили аббату, но теперь всё вокруг приобрело хоть какую-то чёткость. А то с тех пор, как пираты отняли у него очки, уже надоело ходить среди туманных пятен. Так, ещё нужна чистая вода…
      Ромска с жадностью осушила кружку. В свете лампы Дьюррал осторожно промывал рваные раны на теле хорчихи, накладывал целебные мази и забинтовывал, стараясь выбрать самую чистую ткань. Ромска лишь тихо стонала, когда он неосторожно задевал её израненную плоть. Ну что же, видно, уроков старой Цецилии аббат не забыл, и сегодня они позволили ему выдержать такой внезапный и страшный экзамен по врачеванию.
      - Так, хорошо, кровь уже не идёт. Я думаю, важные органы всё-таки не задеты. Надо бы травы заварить…
      - На камбузе жаровня, - прошептала Ромска. – Так, помоги-ка…
      Дьюррал почувствовал, как тяжелая лапа капитанши легла на его плечо. Медленно ступая и опираясь друг на друга, вместе они – старый ценитель книг и трав и предводительница безжалостных корсаров – спустились в камбуз. В каменной жаровне тлели угли. Аббат подбросил растопку, несколько сухих поленьев, и вскоре на них заплясало пламя. В котелок отправился пучок гиперикума – для начала сойдёт. Дьюррал накрыл растянувшуюся на полу Ромску одеялом, ещё одно, свёрнутое, сунул ей под голову.
      - Добрый ты зверь, отец, - сказала Ромска. – Было бы побольше таких, как ты, может, и моя жизнь иначе бы пошла… Ладно, чего теперь… Слушай. Я сейчас не могу править кораблём, а ты один нипочём не направишь его к своим берегам. Сейчас пойдёшь на корму, найдёшь руль и закрепишь его, понял? Там не сложно… Корабль сам пойдёт к Сампетре. Если повезёт и мы не потонем по дороге, если я выживу… То сделаю всё, чтобы ты вернулся домой…
      Тщательно привязав рулевое бревно, чтобы оно не ходило туда-сюда, Дьюррал прошёлся по каютам. Одеяла, сухари, тряпки, снадобья – всё сгодится. Не удержавшись, он глотнул грога из чьей-то бутылки и мучительно закашлялся. Похоже, Ромска давеча угостила его сильно разбавленной версией. Впрочем, аббат ощутил внутри приятное тепло, а сердце гулко забилось, подгоняя кровь по старым жилам. Сильная вещь, но аккуратнее с ней надо, это тебе не октябрьский эль в погребе с ежами распивать!
      Ромска с наслаждением выпила грога, затем Дьюррал налил ей настой гиперикума.  
      - В Рэдволле врачевать научился?
      - Ну да… - аббат смущённо поправил свои новые очки. – У нас такое правило – лечить всех, кто нуждается в помощи…
      - Хорошее правило, - ответила Ромска.
      «У вас зато другое правило – грабить и убивать всех, кто не может дать отпор», - подумал Дьюррал. Вслух он говорить ничего не стал – злить хищную пациентку не стоило.
      - Ласк спятил, - вновь заговорила, помолчав, Ромска. – Хотел нас с тобой принести в жертву Вулпазу. Проклятому владыке ада. Теперь он сам в его компании. Она ему подходит…
      - Пожалуйста, не поминай его, - лапы старой мыши дрогнули, так что он едва не пролил настой.
      - Боишься? – хорчиха слабо усмехнулась. – Не стесняйся, мне тоже не по себе. Даже когда всю жизнь на волосок от смерти…
      Аббату показалась, что она дёрнулась под одеялом. Хорошо, если это не озноб. Самое паршивое, если в раны прошла зараза. Конечно, тогда могло бы помочь кровопускание, но Ромска и так потеряла немало крови… Взгляд Дьюррала упал на сухую корку. В рэдволльском лазарете поговаривали, что, если к гнойной ране приложить заплесневелый хлеб, воспаление пройдёт быстрее, чем от мазей. Многие, включая самого Дьюррала, в это не верили – ну как гниль может лечить? – но в крайнем случае даже это стоило испробовать.
      - Спи, - мышь погладил хорчиху через одеяло. – Тебе надо восстановить силы. А там что-нибудь придумаем.
      - Помолись о нас, отец, - пробормотала Ромска, засыпая.
      Легко сказать – помолись… Сколько Дьюррал себя помнил, обращений к высшим силам он почти что не слышал. Может, когда-то было иначе, но сейчас обитатели его аббатства предпочитали жить и трудиться, не задумываясь о религиозных вопросах. Но если бы сейчас кто-то на небе вспомнил о них двоих, брошенных среди ледяной бездны…
      Дьюррал ещё долго сидел без сна в тёмном вонючем камбузе, смотря на догоравший очаг и прислушиваясь к вою ветра за бортом. Погода, похоже, ухудшалась. Начнись шторм – вряд ли у них вдвоём будет шанс выжить. Какой, однако, парадокс – всю жизнь просидеть в родном аббатстве, читать книги до веселить диббунов, а на склоне сезонов встретить смерть здесь, на разбойничьем корабле, на пару с капитаншей пиратов! Кто из настоятелей прошлого мог бы похвастаться такой судьбой? Вот только в Рэдволле уже никто не узнает об этом историческом случае…
      Во тьме ненастной ночи «Морской Змей» безмолвно нёсся по волнам на запад, неся на палубе кучу трупов, а в своём мрачном чреве – двоих самых одиноких существ на свете.
      И всё-таки им повезло – шторм прошёл мимо. Поглядывая на ползущие над морем клочковатые тучи, Дьюррал с усилием перекидывал через борт окоченевшие трупы. Ромска порывалась помочь, но аббат отговорил её – от напряжения могли разойтись свежие раны. Впрочем, Ласка Фрилдора они подняли всё же вместе. С шумным всплеском мёртвый варан упал в воду, и его вытянутое чешуйчатое тело закачалось на волнах, словно перевёрнутая лодка.
      - Даже последний злодей имеет право на погребение, - произнёс Дьюррал, смотря, как его поверженный враг отдаляется от корабля. – В земле или хотя бы вот так…
      - Впереди Сампетра!
      Мышь взглянул прямо по курсу, куда указывала Ромска, и разглядел тёмную полоску острова.
      - Так, пристать к пирсу без команды мы не сможем. Давай-ка, отец, отвяжи руль, и я попробую выбросить корабль на пляж.
      Дьюррал невольно подивился выносливости хорчихи. Дня полтора назад она, израненная, лежала у мачты, а теперь с трудом, но уверенно крутила рулевое колесо. Тем временем Сампетра быстро приближалась. Стали видны подсвеченные клонившимся к западу солнцем пологие, безлесные холмы, причалы и здания порта, а над ними – массивный серый замок. Вскорости корабль вздрогнул и замер, уткнувшись в песок.
      - Никого не видно… - Ромска тревожно озиралась, вцепившись лапами в борт. – Порт пустой…
      - Кто-то идёт… - Дьюррал смотрел на высокую фигуру, что появилась из-за камней и, переваливаясь по песку, шагала к кораблю. Хотя зверь и закутался в тёмный плащ, его хорошо было видно на фоне пустынного пляжа.
      - Ублаз! Наш император! – Ромска схватила аббата за плечи и резко опустила на палубу. – Так, слушай сюда. Говорить с ним буду я. Ты – пленник, понял? Молчи и ни в коем случае – слышишь? – ни в коем случае не смотри ему в глаза!
      Раздалось натуженное пыхтение, и над бортом появилась покрытая бурой шерстью и увенчанная золотой короной голова куницы. Ублаз перевалился, неуклюже растянувшись на досках палубы, но тут же вскочил и огляделся. Он был высоким – на целую голову выше Ромски. Лишь на миг Дьюррал перехватил взгляд его чёрных круглых глаз, но успел ощутить страх и смертельную тоску в душе. Это чувство походило на то, как если бы ты глянул в глубокий омут ненастной ночью.
      - Ромска! Где твоя команда? Где Ласк? Отвечай!
      - На корабле вспыхнул бунт, - спокойно сказала капитанша. Её лапа легла Дьюрралу на затылок и с силой наклонила его голову. – Все погибли. Остались одна я да заложник.
      - Все? И сам Ласк? – Ублаз прошипел какое-то ругательство. – Ладно, потом отчитаешься. Что это за старик? Я сказал привести мне жемчуг! Жемчуг, а не этого доходягу!
      - Аббатство Рэдволл хорошо укреплено. Попробуй мы его штурмовать – все бы там полегли. А за своего настоятеля они сами отдадут жемчужины.
      - Сами? Ты сказала сами? – император наступал на Ромску, и та, невольно пошатнувшись, схватилась за борт. – Я не жду, когда кто-то что-то соизволит отдать! Я прихожу и беру то, что мне принадлежит по праву! Я дважды посылал вас за жемчугом! И не получил ничего! Ничего! В первый раз вы его профукали, а теперь ты мне впариваешь полудохлую мышь! Ты сгубила экипаж! Сгубила моих надзирателей!
      Казалось, император впадал в истерику, но внезапно он замолчал. Мощная лапа, в которую взглядом упёрся Дьюррал, царапала доски, а сверху доносилось тяжёлое дыхание.
      - На острове проблемы, - уже спокойнее прорычал Ублаз. – Бери это существо и быстро во дворец!
      «Морской Змей» застрял недалеко от берега, но его окружала вода, и по приказу куницы аббат с хорчихой сбросили за борт маленькую шлюпку. Дьюррала мутило – в конце концов, его возраст не очень подходил для первого морского путешествия. Покачиваясь, старик бежал по пляжу, подгоняемый Ромской. Песок, к счастью, то ли не прогрелся, то ли уже остыл, так что даже без отнятых пиратами сандалий по нему можно было сносно топать. В стороне остались тёмные, покосившиеся сооружения порта. Наконец Ублаз нырнул куда-то между валунов и кустарника. Там, прикрытый грязью и ветками, скрывался железный люк. Император быстро откинул крышку, и Ромска нырнула в тёмный проход.
      Дьюррал выдохнул и уверенно спрыгнул следом за своей в одном лице спасительницей и поработительницей. Это оказалось не особо труднее, чем спускаться по лестнице в погреб аббатства. Наконец, захлопнув за собой дверь, в туннель плюхнулся сам Ублаз. Вся троица, толкаясь, двинулась по тесному тёмному коридору. Теперь аббату оставалось надеяться, что его тащат в места хотя бы не более страшные, чем пиратский корабль.
      ***
      Примечание. В переводе говорится, что Ублаз выбрался из дворца через "потайной ход", однако в оригинале говорится о главных воротах, "main gates". Вариант переводчиков мне больше понравился, поскольку тайный туннель явно лучше соответствует вопросам безопасности императорской особы и контролированию острова.
      Гиперикум - это зверобой. Я просто решил, что в мире людей-зверей название "зверобой" смотрелось бы, хм, странновато.
    • Автор: Scalrag
      Грядущая ночь эгоистично затемняла все краски чудесного лесного пейзажа: зелёные ели становились едва видными на фоне чёрного неба, и лишь несколько звёзд освещали дорогу путникам, затерянным по всему миру в этот момент. Среди обширных полей, лесных болот, многочисленных рощ и одиноких деревьев выбивалось строение, будто прятавшееся от всего мира за соснами, но ночью его было легко обнаружить, ведь из его окон ярко горел свет, словно указывая зверям, где они могут поесть и поспать.
      Это была таверна "Барсучий жир", на входной двери которой висела деревянная табличка, гласившая, что барсукам здесь не рады. 
      Хозяин этого места, ласка по имени одноглазый Вилли, стоял за барной стойкой и по очереди подливал грог посетителям. 
      - Я не до конца уверен, что моё место там, куда я направляюсь, - рассказывал поддатый тёмно-серый горностай с кружкой ячменного пива. Он сидел словно отдельно от постоянных клиентов, пары-тройки весёлых хорьков, хорошо знакомых с Вилли. Зверь сделал глоток и продолжил:
      - В конце концов, это какие-то развалины старой крепости на севере, точно ли именно там я должен найти себя?.. Я не знаю.
      Затем горностай залпом допил кружку и звучно поставил её перед хозяином таверны.
      Вилли, подливая пиво посетителю, пробуравил его взглядом и ответил:
      - Лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть. К тому же, если что-то не выйдет или пойдёт не так, ты всегда сможешь вернуться, верно?
      Вилли был прирождённым барменом. Он не только умел разливать алкоголь по кружкам зверей, захаживавших в таверну, но так же всегда мог поговорить и дать хороший совет. Лишь единственный раз он ничего не налил зверю и не дал ему никакого совета, но именно с тех пор барсуки и не захаживают к нему...
      ******
      Огромный барсук с мечом в лапе с ноги выбил дверь в таверну и устремился к обескураженному ласке, который не смог произнести и слова.
      - Ты сын Роджера, погибшего капитана "Воющей Серены"?
      - Нет, я просто держу таверну. Чего вам налить? - Вилли нервно улыбнулся.
      Барсук яростно стукнул кулаком по столу, замахнулся мечом и выколол ласке глаз:
      - Ты лжёшь, ты точно его сын, и ты ответишь за то, что твой папаша сделал с моим отцом!
      Вилли схватился за глаз, но тут же понял, что нужно биться. Ласка побежал в свою каморку, быстро отыскал меч, подаренный ему отцом, и постарался вспомнить всё, чему тот его учил. Барсук догнал хищника ровно в момент, когда тот уже отыскал оружие.
      Битва длилась долго, но выносливому Вилли удалось вывести барсука из строя и вымотать его. В конце концов, чёрный зверь с белой полосой на голове был повержен.
      - Теперь нужно чинить дверь, оттирать кровь с пола и обрабатывать глаз. Грёбанный барсук...
      ******
      Вилли немного мотнул головой, чтобы отогнать дурные воспоминания, и вступил в весёлый разговор с корешами-хорьками, подливая им пиво и травя старые байки. В этот момент дверь в "Барсучий жир" аккуратно открылась, и вошёл лис, на морде которого была чёрная, как сегодняшнее ночное небо, шёлковая маска.
      - Это ограбление, доставай золотые! 
      Напряжённый взгляд красных глаз горностая тут же просверлил незнакомца.
      - Ага, сейчас, - расслабленно ответил ласка, мягко улыбаясь, - докажи, что ты не барсук, рыжий.
      На этой фразе тёмно-серый зверь широко улыбнулся, отвернулся и продолжил пить, а только появившийся посетитель сказал:
      - Пошёл ты, Вилли, и налей грога.
      Хозяин таверны послушно взял кружку и принялся наполнять её напитком, Слэгар же в это время сел за барную стойку.
      - Что расскажешь, приятель? - дружелюбно обратился Вилли к лису, но тот лишь бросил на него желчный взгляд и ответил:
      - Мы не друзья.
      - Тебе бы освободиться от душевного груза, раскрыться кому-то, найти друзей, - дружелюбно ответил хозяин таверны, исподлобья глядя на Слэгара и наполняя его кружку.
      - Просто грог, ласка, советов я не заказывал, - мрачно ответил лис и взял свой напиток.
      - Как знаешь, - буркнул Вилли и вернулся к компании своих друзей.
      Лис сделал один глоток и окинул взглядом таверну: бар, деревянная лестница наверх, к спальным комнатам, пара вёдер в углу... Рыжий частенько любил приходить сюда, чтобы немного расслабиться и поразмышлять о жизни, к тому же, напитки здесь всегда были на уровне. 
      Лис допил грог и, отдав монеты Вилли, взял у него ключ от комнаты. Слэгар поднялся наверх. Открыв дверь, он увидел уже привычное для него зеркало, висевшее на стене недалеко от кровати, стоявшей в углу.
      Рыжий запер дверь и, сняв маску, уставился в зеркало.
      Кошмарный шрам на половину лица, но жизнь, как подарок, оставленный от Асмодеуса... А стоило ли оно того?
      Лис лишь молча смотрел в зеркало, будучи не в силах произнести ни единого слова.
      ******
      Села готовила какой-то особый травяной отвар, пока маленький Куроед играл недалеко от их небольшой хижины.
      Лиса и не заметила, как юркий лисёнок вернулся домой. Он подбежал к маме и протянул ей небольшой букетик собранных лесных цветов:
      - Мамочка, ты такая же красивая, как эти ромашки.
      - Спасибо, малыш. Иди, поиграй ещё, если хочешь, а мамочка пока доделает кое-что, хорошо?
      - Хорошо, мам.
      Куроед умчался играть дальше, а Села с умилением во взгляде посмотрела сыну вслед. Она взяла с полки стакан, наполнила его водой и поставила туда цветы.
      ******
      Куроед открыл входную дверь и яростно швырнул сумку куда-то в сторону. Услышав странный звук, Села вышла из кухни, где готовила обед.
      - В чём дело?..
      Но стоило Куроеду повернуться к матери, как все её вопросы мгновенно отпали. Под левым глазом лисёнка красовался фингал.
      - Кто это тебя? - спросила Села у сына, заводя его на кухню.
      - Это те идиоты, живущие неподалёку.
      - Нужно что-то с этим делать, - сказала Села и, найдя наконец аптечку, принялась намазывать какой-то мазью фингал сына.
      - Если что-то не так - сразу бей, понятно? 
      - Но им же будет больно.
      - Мне тоже больно смотреть на то, как над тобой издеваются. Просто бей. Такова жизнь. А, и да, ещё кое-что.
      Села ненадолго отошла в свою спальню и принесла какую-то коробочку. Лиса открыла её. Куроед увидел боласы и ручной портрет своей матери и какого-то неизвестного лиса. Села протянула сыну метательное оружие:
      - Твой отец любил их, и любые враги всегда были повержены им и этими шарами. Начинай учиться пользоваться ими. Ты сможешь использовать их так же искусно, как он, я уверена в этом. У тебя всё получится.
      ******
      Рыжий юноша хлопнул дверью, входя в дом, и, подойдя к матери, протянул ей какое-то растение.
      - Мне нужен был лесной дудник, какого чёрта ты принёс мне борщевик? Когда ты уже научишься меня слушать? 
      Куроед закатил глаза и ответил:
      - Тогда же, когда научишься нормально объяснять, что тебе нужно.
      - Почему ты постоянно дерзишь мне?
      - Почему ты вечно на меня орёшь?! Ты будто специально ищешь повод зацепиться за что-то, сколько можно? 
      Мать и сын сверлили друг друга напряжёнными взглядами, со стороны это напоминало игру в гляделки. В конце концов, Куроед тяжело вздохнул и пошёл к входной двери.
      - Ты куда?
      - Да какая тебе разница? Прогуляюсь.
      - Когда ты стал таким сложным?
      Ответом послужил хлопок входной двери. Лиса лишь села на ближайший стул и вздохнула.
      ******
      Глядя в зеркало, лис произнёс:
      - Я Слэгар Беспощадный.
      Но не прошло и пары секунд, как в его голове промелькнула мысль:
      "Я Куроед".
      Слэгар вышел, запер комнату снаружи и спустился вниз, к бару.
      Заказав у Вилли ещё одну кружку грога, он сел за самое крайнее место, которое уже освободилось после ухода горностая, и незаметно достал под барной стойкой портрет своих родителей из той самой коробки.
      Слэгар взял заказанный грог, слегка, едва заметно приподнял кружку и, не решившись сказать, подумал:
      "Когда я видел твой труп впервые, я испытывал облегчение, но сейчас это не так. Совсем не так. За тебя, Села. За тебя, мам. Я всегда, несмотря ни на что, помнил дорогу домой. Мне жаль, очень жаль. Спасибо за всё и пока".
      После этого Слэгар залпом опустошил кружку и поднялся наверх. В конце концов, его ждал завтрашний день, а затем ещё, и ещё, вплоть до момента, пока он не встретит вновь свою мать в границах Тёмного леса...
    • Автор: Scalrag
      @Роксана, посвящается.
      Розовый круг не уставая кружился вокруг изжелта-белого диска восходящего солнца. Звёзды постепенно угасали, уходя следом за исчезнувшей с неба полной луной. Всё в Лесу Цветущих Мхов словно ещё спало, и только листья деревьев давали знать о себе едва слышным шелестом из-за набежавшего лёгкого ветерка. 
      Огромный отряд морских крыс и прочих случайных, встретившихся по пути хищников по-прежнему пребывал в церкви Святого Ниниана. Во главе с великим Клуни Хлыстом они вновь собирались попытаться захватить Рэдволл и покончить с проклятыми мышами-аббатами, но сейчас все крепко спали: все, за исключением самого великого крыса. 
      Сидя за своим столом в шатре, в полном одиночестве, Клуни Хлыст не выглядел так величественно, как обычно: вместо устрашающего плаща с черепом хорька он был закутан в плед, а вместо туники на нём была обычная ночная рубашка. 
      Крыс лишний раз пересматривал тактические планы и едва слышно для чужого уха что-то бормотал себе под нос. Невольно Хлыст вспомнил детство: его отец сидел в капитанской каюте и разбирался с картой сокровищ, попивая ром, пока маленький крыс так и норовил напасть с игрушечным мечом на кока и стащить что-нибудь из запасов. 
      "Жаль, что та деревянная развалина пошла ко дну вместе с отцом раньше, чем я встретил мать. Дешёвая портовая тварь..." - промелькнуло в голове Хлыста, но тот быстро вернулся к работе.
      В тысячный раз убедив и себя, и дух Мартина Воителя, приходивший к нему во сне, что провал невозможен, Клуни отрезал себе кусок сыра, съел его и запил вином. Крыс ещё раз взглянул на схему, которую пересматривал буквально только что.
      "Не спать. Не спать!" - пульсировало в голове Хлыста, из-за чего он уже не мог сосредоточиться на деле. В последнее время его мучил один и тот же ужасный кошмар, буквально сводивший его с ума и лишавший его всяких остатков рассудка.
      Жёлтый круг солнца будто съел розовое кольцо, крутившееся вокруг него, и поднялся выше, дав заслонить себя лёгким и белым, похожим на вату облакам. Великому крысу было достаточно один раз моргнуть, чтобы окунуться в дурман сладкого сна под наступавшее раннее утро...
      Мышь в капюшоне и с мечом в руке был виден уже издали. На фоне заполнившегося серыми тучами неба Мартин медленно подходил всё ближе к Клуни Хлысту, пока тот в ужасе не мог и шевельнуться.
      "Нет, только не сейчас!" - крыс уже знал, чем закончится этот сон.
      - Я там и сам! - прокричал мышь, оказавшись в паре шагов от крыса.
      Стоило Клуни рефлекторно дёрнуть лапу в сторону меча, как неожиданно кто-то невдалеке звучно щёлкнул пальцами и в дух мышиного воина попала молния. Мартин мгновенно исчез, а начавшийся дождь резко закончился. Тучи на небе стали уходить в стороны, и единственный луч летнего солнца упал прямо на голову самого Клуни Хлыста.
      "Что?.." - подумал ошеломлённый крыс, будучи не в силах произнести и слова. И тут из-за ближайшего дерева вышла таинственная незнакомка.
      Серая благородная крыса с роскошными каштановыми волосами и словно специально подобранными под них самой матерью-природой тёмно-болотными глазами была одета в роскошное алое платье. Голову приятной особы украшал венок из красных роз, а глаза были легко и изящно накрашены сурьмой. Естественно-розовый цвет губ чудесно вписывался в общий вид её лица, и было понятно: в эту восхитительную женщину не возможно не влюбиться с первого взгляда. Даже Клуни Хлыст, незаконнорожденный сын капитана затонувшего пиратского судна, бывший капитан "Плети морей", жестокий завоеватель, недоверчивый лжец, злодей и самая последняя мразь на всём тёмном свете, тот, кому заранее, с самого рождения уготовлено особое место на мрачных страницах истории, не смог устоять перед ней. Крыс убрал лапу с рукояти меча, лежавшего в ножнах, и хотел было спросить незнакомку об имени, но та стремительно подошла ближе и приложила палец к его губам.
      - Ты узнаешь позже. Я люблю тебя, Клуни, - прошептала она ему на ухо. Хлыст был ошеломлён. Он и не помнил, когда в последний раз кто-то, кроме матери, обращался к нему на ты, но он не хотел, чтобы это прекращалось.
      - Это всё сон, милый, - чуть громче сказала ему незнакомка. Затем она крепко обняла любимого и прикоснулась носом к его щеке. 
      В итоге, оказавшись под напором гнева, удивления и невероятной страсти, Клуни крепко обнял девушку за шею и поцеловал её. 
      Это длилось несколько секунд, но казалось, что весь мир вокруг замер в ожидании, пока любимые насладятся друг другом.
      Загадочная крыса твёрдо и уверенно произнесла:
      - У тебя всё получится.
      - Я и так это знаю, - буркнул великий.
      - Какой же ты лжец, Клуни Хлыст, - игриво сказала серая крыса, отстранившись от него. Стоило ей пройти пару шагов, как Клуни окликнул её:
      - Кто ты?
      Незнакомка обернулась и ответила:
      - Роксана. Пока только твой лучший сон, но ты не можешь знать, что ждёт тебя дальше.
      На лице Роксаны всплыла лёгкая, почти детская улыбка. Крыса развернулась и пошла на встречу рассвету, пока тучи уходили всё дальше и дальше.
      Клуни Хлыст проснулся, когда солнце уже было в зените. Весь отряд уже не спал, но никто не решился будить хозяина.
      Хлыст оделся и вышел на улицу.
      Как обычно крича на своих подчинённых, Клуни на секунду обратил взор в даль и увидел тень незнакомки. Крыс сильно удивился и протёр глаза, но, открыв их вновь, не увидел ничего, кроме лесного пейзажа.
      "Нас ждёт победа, Роксана. Победа. Я найду тебя и приведу в свой замок. Ты будешь моей королевой".
    • Автор: Занн Юскарат Тагеранг
      Послушайте, друзья, одну поучительную историю, которую из поколения в поколения передают морские выдры у нас на Выдрином Кольце. Вы, должно быть, что-то знаете о моей родине. Да, это остров-гора, которая по размерам своим может сравниться с самим Саламандастроном. Гора полностью полая изнутри, полость похожа на глубокий и очень обширный кратер давно погибшего огромного подводного вулкана, опять же хочется сравнить с Горой Барсуков. Кстати, мы, морские выдры, часто называем Саламандастрон Горой-на-Суше, тогда как наше обиталище сравнительно с этим именуется...угадаете, как? Горой-на-Море, верно! Ну так вот, такие замысловатые рельефные условия помогли создать в том кратере свою природную систему, окруженную прочными стенами, которые защищают Кольцо от бушующего моря. И от нежеланных гостей к тому же. Вход хорошо скрыт и известен только обитателям горы. И в этом скрытом, недоступном месте под названием Выдриное Кольцо в течение многих сезонов жили, сменяя друг друга, роды и династии морских выдр. Неплохо устроились мы, а?
      Так вот, наше общество имеет довольно серьезный подход к военной подготовке и вообще ко всей физической подготовке в целом. Оружие могут носить даже дети-выдрята, они с раннего детства обучаются разным видам холодного и стрелкового оружия, и также тренируют свою силу, ловкость, скорость и выносливость. Все эти мероприятия если не сказать, что обязательны, то максимально желательны. У нас в народе есть даже такая шутливая поговорка: "Выдра, которая не тренируется, со временем становится барсуком". И многие считают, что это высказывание не несет никакого смысла и было придумано лишь, чтобы пугать ленивых выдрят, и те отправлялись заниматься со всеми физической подготовкой, а не валяться на полянке под лучами солнца. На самом же деле эта поговорка имеет под собой вполне правдивую почву.
      Давным-давно, еще до моего рождения, до того, как родился мой отец и вообще на заре времен жил на Выдрином Кольце один выдра. И была у него одна особенность, очень сильно выделяющая его среди других морских выдр - этот выдр имел черные полоски на морде, совсем как у барсука! За это его и звали - Полóскун, как бы тонко намекая на его схожесть. Полоскун не мог не видеть свое отражение в воде и понимал, что он не похож на своих собратьев-выдр, из-за чего он очень долго горевал, считая себя ущербным и неполноценным. 
      Однажды к Выдриному Кольцу причалил корабль – то вернулась экспедиция выдр, исследовавших неизвестные восточные земли. Они сообщили, что выдры отнюдь не самые прожорливые звери на свете, что есть на суше гора, таких же размеров, как и наше Выдриное Кольцо, но с очень длинным и страшным названием. И правит там огромный и полосатый барсук по имени Дотошник Справедливый. Он, кстати, поведал выдрам-путешественникам, что название горы, ну, значится, Саламандастрон, было выбрано не случайно: пока хищники, вторгнувшись во владения лорда-барсука, бились в попытках выговорить причудливое название горы, на которую они пытались посягнуть, отряд зайцев мог успешно провести вылазку и внезапно атаковать неприятеля. Услышав это, пара выдр-энтузиастов предложила переложить название "Выдриное Кольцо" на язык тюленей, однако идея не была одобрена.
      Одного только выдра не волновали все эти названия. Что Полоскуну до всяких страшных, непонятных слов? В горе правит барсук, ребята! Эта новость просто вдохнула в полосатого выдра новую жизнь. Так вот почему он такой! Дело ни в какой ущербности или неполноценности, и он не просто полосатый выдр, он рожден, чтобы быть правителем!
      На Выдрином Кольце управление держалось на вождях, соответственно, выдры стали убеждать Полоскуна, что нет, он не может быть правителем, наши правители - это во-он те пожилые, мудрые и седые выдры; если хочешь править, сначала стань таким же пожилым, мудрым и седым. Полоскун категорически не согласился и решил: "Вы как хотите, а я все равно буду вами править" - так и сказал. Выдры посмеялись немного и шутки ради приняли нового правителя, мол, попробуй. Беда в том, что Полоскун не знал, что должны делать правители. Он отправился за советом к вождям, мол, подскажите, чего хоть ему делать. Вожди рассудили: "Если хочешь ты править, подобно барсукам в Горе-на-Суше, тебе нужно просто сидеть и есть, а все выдры просто будут заниматься своими делами". Полоскун подумал, что как-то это скучновато - править, но все же внял советам вождей, ведь это его предназначение, иначе для чего ему эти полоски на морде?
      Шли сезоны, правление Полоскуна протекало славно, без заминок. Запасы еды заметно убыли за время правления, но выдры в целом не жаловались. Полоскун сидел на троне в своих покоях и думал, хорошо же он правит! И, кажется, предназначение его исполнено. Довольный собой, выдр решил в кои-то сезоны покинуть покои и обеденный зал, полный еды, и осмотреть свои владения. Вот вышел Полоскун на поляну, и тут один выдр, как заметил его, закричал на всю округу: "Хей, смотрите, да это же барсук!" Полосатый выдр недоуменно смотрел на сбегавшихся со всей горы морских выдр и тоже кричавших: "Действительно, барсук! А какой огромный! Как он проплыл через наш скрытый проход?" Вконец смутившийся Полоскун побежал, расталкивая выдр, к небольшому озерцу, взглянул в свое отражение...и действительно увидел барсука! Как же это так? Он хотел править, но не хотел стать барсуком! Еще и таким толстым! Выдры, вскоре поняв, что к чему, залились смехом и придумали для своего правителя новое имя - не Полóскун, с тонким намеком на схожесть; теперь они вообще ни на что не намекали и просто назвали его Вырсуком. Стоит ли говорить, что на этом закончилось его правление.
      Все дни и все ночи Вырсук бегал, прыгал, плавал, сидел на всевозможных диетах, хотел снова стать обыкновенной выдрой! Он даже как-то раз решил стереть ненавистные полоски с морды, но успехом дело не обвенчалось. Говорят, за свои старания выдр все таки смог вернуть себе его выдриный облик. Ходили, однако, слухи, что ничего у него не получилось, и, не в силах вытерпеть насмешки собратьев, Вырсук покинул Кольцо и отправился к Саламандастрону, где его радушно встретили как нового правителя, и он наконец смог обрести свое место в жизни. Правда, тренировок он не забросил, наоборот, казалось бы, стал заниматься вдвое усерднее, да еще и подопечных своих муштровать. Но кто знает, как все было на самом деле…
×
×
  • Создать...