Ромуальд

Посвящается всем паладинам. Однажды братец мне рассказал, Не выдумав ничего. Он видел ночью – стоит у скал Огромное газебо. Что это значит? Наверно, зверь, Что бродит в горах давно. Сразить такого, уж верь, ни верь, И храброму мудрено. Поди, огромен, поди, свиреп. Как жерло камина пасть. Когтища словно железо скреп, Глазища – такая страсть! Клыки что сабли, а дикий вой Повергнет в тоску весь свет… Проехал братец, не принял бой, Хоть воин – храбрее нет! Я буду рыцарь, прогнавший зло, Лишь стану большой совсем. Добуду панцирь, коня, седло, С плюмажем крылатый шлем, Клинок, кольчугу, как чешую, И щит с золотым гербом. Тогда-то, братец, сражу в бою Коварное газебо!

- Товарищи, я вернусь! - крикнул кот оставшимся у костра зверям, следуя за мышкой в джунгли. - Погоди, Мернонико, я иду - прибавив ходу, Раф-Риф шагал за таинственным созданием, осторожно отводя лапой закрывающие дорогу лианы. - Ух, как ты только здесь пробираешься? Тут ни проехать, ни пройти!

- Мернонико! Мернонико! - увидев, как мышка бросилась в джунгли, кот устремился за ней, но, разумеется, его сапожищи были не очень-то предназначены для беготни по песчаным пляжам, и Раф-Риф вскоре отстал. - Куда же ты? - путник замер перед молчаливой стеной деревьев, не в силах обнаружить, куда же спряталась обитательница острова.

- А каким же делом нам стоит заняться? Кстати, если среди нас сэр корабельный мастер, то мы можем ещё раз обдумать возможность постройки какого-никакого кораблика. Что-то на этом острове нам не очень рады, друзья мои. - усмехнулся кот, поглядывая на железных пауков. - И недурно узнать бы, сколько таких штуковин у наших врагов.

Спасибо вам, друзья мои! Когда август готов нам сказать: «До свиданья!», Чтоб украсить в садах все берёзы и клёны, Прилетают чуть слышным осенним дыханьем Золотые драконы, золотые драконы. На аллеях пустых они пляшут нередко Над клочками газет, над травою сырою, Оставляя чешуйки на шепчущих ветках Золотою листвою, золотою листвою. Погляди! Они в парках летают ночами Перед тихим уходом трёх месяцев лета И, украсив весь мир, они тают с лучами Золотого рассвета, золотого рассвета.

Могу подогнать Выд-Ре'нка, который устроит чудесное спасение и бегство. А дальше можно, как говорят французы, уходить в маки.

- Ничего себе! Ты храбрая, Мернонико. Спасибо тебе! - восхищённо промолвил Раф-Риф - Смотрите, какой этот паук старый и ржавый, наверняка ему уже немало сезонов. Он и впрямь поменьше, чем те, что напали на нас. Эвона вон один из них валяется! - кот махнул лапой в сторону лежащего на спинке разобранного механического паука, который действительно превосходил находку Мернонико своими размерами. - Железные пауки, дорогая мышка. Были живые, нападали на нас. Не знаю, откуда они взялись.

- Привет, Мернонико! Не бойся, Фютрат хороший - тепло улыбнулся мышке Раф-Риф, наполняя кубок и предлагая его гостье. - Компоту хочешь? Это такой сок, приятный, вкусный. Из яблок. Давно мы тебя не видели, я скучал...И вас приветствую, сэр корабельный мастер, вовремя же вы к нам заглянули. Железные, железные, самые что ни на есть, можем вам даже показать одного такого. Повезло, что не наткнулись! С недавних пор местная природа обогатилась механическими созданиями и весьма опасными, скажу вам.

- Ага, милости просим, милости просим! Только вот вопрос - за вами случайно не увязались маленькие тикающие паучки из металла и пружин? Их мы компотом угостить не сможем. Они и так к нам уже заглядывали на кашу. - заметил кот, поправляя меч на поясе и внимательно всматриваясь в заросли, откуда только что вышли обитатели острова. - Не видели таких по дороге?

- Думаю, обойдёмся и без полосок - улыбнулся Раф-Риф, представив, как вся компания раскрашивает себя на манер тигров, и получаются у них тигрокоты, тигролисы и тигрогорностаи. - Лучше просто подумаем, где нам найти его или как сделать так, чтобы он поскорее нашёл нас. А какие у кого идеи касательно пополнения нашего арсенала? И вот ещё хочу вам одну мыслишку поведать: "Бриз" на мели сидит плотно, нам его не снять, но тонуть галера, по-моему, пока не собирается. Может, нам устроить на корабле свой вспомогательный лагерь? Позиция когти оближешь! Вокруг вода, паучкам или змеям не подобраться, да и другим попотеть придётся, вплавь далековато, а лодку мы заметим. На мачту можно дозорного посадить, в бортах проделать бойницы, и вот вам "крепость водяной крысы", готова к бою. Правда, измором взять можно, но зато прямым штурмом вряд ли. Даже с парой арбалетов и луков там можно хорошо держаться.

По совести, если тут пошла такая игра, надо бы, зверята, вообще стрекача задавать. Не выстоим с арбалетом против мушкетов и пушек, да даже просто числом задавить могут. У Штроба весь экипаж, а нас по пальцам одной лапы пересчитать, а ведь я ещё не учитываю самих Теней, которых непонятно чем возьмёшь, паучков, туземцев и других возможных противников. Явится вся эта компания сюда, ну десяток ихних уложим, а дальше-то что? Запихают нас в шары и поставят в своём городе опахала крутить. Знаю, знаю, о чём вы думаете, сам не привык, что называется, пятки салом смазывать, но эту возможность рассмотреть надо. Смастерим какое-никакое судёнышко и полным ходом от этого острова, а уж доберёмся до цивилизации, постараемся, чтоб сюда явился целый военный флот с пушками и десантом. Другое дело, что Штроб Ламмс за это время лапы сложа сидеть точно не будет. Это одна возможность. Другая - действовать хитростью! Союзники нужны, вчетвером не развоюешься, и оружие помощнее нашего, и, может...совет какой или подсказка. Ты, Бен, говорил, что, кроме Теней, тут ещё кто-то был в старину, смекаю, коль Тени против нас, то те, с кем они дрались, вроде как за нас, получается. Или что? - кот после такой длинной тирады плеснул себе компоту, чтобы промочить горло.

- Я торговый приказчтк, как вы знаете, и хотя мне чаще приходится держать в лапе меч и пистолет, а не перо и счёты, в бумажных делах я кое-что кумекаю, подмечать всякие тонкости обучен. Чтобы, так сказать, уберечь себя и своих хозяев от покупки сомнительных товаров вроде рыбы "третьей свежести", которые по документам кажутся нормальными, но если приглядеться, подвох там очень даже присутствует. - начал Раф-Риф, периодически заглядывая в кубок. - Среди бумаг бравого кэпа я нашёл парочку таких подвохов. Вкратце дело такое - судя по документам портовой администрации, на галеру пассажиры поднимались, это да, но вот чтобы с неё кто-нибудь сходил в месте назначения...Когда три десятка зверей, едущих в порт Н., дружно исчезают по дороге, это наводит на мысль. Плюс характер клиентуры почтенного капитана. Гриф большей частью принимал на борт тех, кого никто особо не хватится в случае пропажи, - бродячих наёмников, мелких торговцев, странствующих музыкантов, крестьян, всяких простозверинов. Собственно, и в нашем рейсе я что-то не видел на корабле дворян, чиновников или богатых купцов, хотя такая галера как "Бриз" при должном ремонте могла бы возить совсем другую публику, чем мы с вами, и за совсем другую плату. Вот такие пироги на камбузе, товарищи!

- Он сиганул на меня, как болванчик на пружинах, я отбил его мечом в иллюминатор, вот и улетел паук прямо в воду. Надо было, конечно, ещё гарпуном его прищучить, для надёжности, но мы с Фреем решили не будить лихо. Вдруг взорвётся или ещё что? Так и лежит он на дне лагуны. Ого! Если мушкеты есть, стало быть, и пушки найдутся, а это дело серьёзное, зверята, тут за стенами не отсидишься, разнесут все укрепления! - заметил кот, потягивая сдобренный спиртом компот. - У бравого кэпа в каюте мы нашли пару премилых бумажек, намекающих на кой-какие странности в рейсах галеры. Кажется, тот шторм был для нас, пассажиров, очень вовремя. Рассказать вам?

Карням бурляки некузяво! Темыр абсуждений (Комментарии к ролевой) топ-топ, а то Боух б Макке ва-ва-ва, трах-бах сильнобольно!

Напиток оказал на Раф-Рифа самое благотворное влияние - путник вытянулся у костра, расслабился и с довольной улыбкой на морде принялся слушать рассказ своих сотоварищей. - Тигрёнок показался мне необычным малым, да и знает он целую уйму всего. Кстати, я бы не отказался от кактусовых оладушек. Только где нам найти его и как обезопасить себя от этих паучков? Бррр, мне прошлого раза за глаза хватило! Даже не верится, Бен, какая тут небывальщина творится - железные паучки, Тени, Штроб Ламмс, а в придачу душа живая, да в стеклянном шаре. Такого и на ярмарке не увидишь! Ты тут про оружие Теней что-то говорил, не разглядел, что там у них в арсеналах и цейхгаузах? Мне бы пригодился хороший мушкет или пара пистолетов.

- Спирту? - глаза кота сверкнули, как драгоценные камни. - Наливай, морячок! Как же вы его кашей-то остановили, мы с ним мечом едва управились? До сих пор на дне лагуны отдыхает, можете полюбоваться. А что внутри-то было? Эта штуковина будет посложнее, чем карманные часы, поди, шестерёнок целый воз. Тут нужно быть мастером-часовщиком или ювелиром, чтобы собрать или разобрать подобное. ОФФ: Упс, я думал, что вы компот разбавили вашим творением

Трумен А где б мы тебя искали? Тем более, об этом я тогда не подумал. Ладно, не кипятись, разопьём рюмочку консенсуса, закурим сигару мира.

- Эй, дружище Фрей, это был не паучок, а, как минимум, паучище, и фехтовал он почище заправского дуэлянта. Я думал, его клинки нас всех там располовинят. Ах да, я же про лисичку вам рассказывал...А настоечка ещё осталась? Дайте-ка нам ещё рюмочку, друзья мои. Так значит, он как выскочил, барышня, понятное дело, в обморок, натура-то женская, слабая, а я Фрею кричу, "Заходи слева, старина, сейчас покажем, из чего сделаны парни из Союза вольных городов побережья!", и кинулись мы в бой. Такого вам вовек не увидеть! - с упоением рассказывал кот, прихлёбывая горячий компот.

Трумен Думаю, твои персонажи (кот и кошка) знают о Тигрёнке, а он - о них, всё-таки на одном острове живут много сезонов.

- Вы не поверите, что мы видели! Что мы видели! Их было более тысячи, они нападали справа и слева, мы еле-еле отбились от них, и все они, лязгая шестерёнками, уползли куда-то в своё логово. - приподнявшись на локте, Раф-Риф с горящими глазами начал своё повествование. - Броня у них - во! Клинки - с половину мачты! Башка железная - что твоя тыква! А глаза горят во тьме, как угли в кузнице. Уххх! Хороша настоечка... - жидкость, которую предложили путникам, обжигала горло и разгоняла по всему телу приятное тепло, отчего недавнее приключение виделось в более весёлом свете. - Ну я ей, конечно, говорю, "Барышня лисичка, позвольте скромному приказчику угостить Вас сим южным напитком из наших запасов"! А тут паук каааак выскочит! - с каждым глотком компота рассказ становился всё более увлекательным.

Кот Это ещё не начало, а скорее пролог, персонажи подтягиваются, знакомятся друг с другом и с кораблём. Своего рода перекличка перед стартом.

Наконец, плот причалил к берегу, и путники, из последних сил вытащив плавсредство на тёплый песок, с трудом дотащились до лагеря. Бросив на землю тяжёлые мешки с добычей, кот и горностай молча повалились на у костра. Оба товарища на вид были совершенно измотаны, словно целый день таскали на себе ящики и бочки.

У одного из многочисленных причалов Тавгуарда стоял на якоре большой торговый корабль. Ветер с моря тихонько свистел в потрёпанных временем снастях, чуть слышно позвякивала ржавая якорная цепь. Парусник был немолод и явно знавал лучшие сезоны. Он всем своим видом напоминал старого морского волка – битого-перебитого всеми ветрами и бурями, но всё ещё бодрого и крепкого для того, чтобы показать сухопутной шелупони, что он не боится бороться с волнами. В тусклом свете масляных фонарей посвёркивали облупившейся позолотой носовая фигура в виде расправившей крылья хищной птицы и дощечка с именем корабля - "Кречет". Парусник ждал свой экипаж, чтобы отправиться в плавание...

И не выиграл, а проиграл, и не "Волгу", а сто рублей, и не в лотерею, а в преферанс. И не "Утёс", а редкая магазинная винтовка, которая после единственной перестрелки вышла из игры, и не женщин и детей, а опасных звероедов и врагов, и не расстреляли, а припугнули.

Ардама Думаю, для новичков следует написать общий план, а потом дополнить и разнообразить его. Вкратце так: новая партия прибудет на остров на корабле. Значит, игроки должны быть связаны с морем и мореплаванием: матросы, юнги, судовой врач, капитан, возможно, гребцы, кок и прочий корабельный народ, плюс какие-то пассажиры (но немного, это не пассажирский корабль), подобранные в море звери и т.д. и т.п.